সারাক্ষণ ডেস্ক

তালেবান আফিম নিষিদ্ধ করার দুই বছর পর আফগান কৃষকরা বিকল্প ফসলের দিকে ঝুঁকছেন এবং আবিষ্কার করছেন যে, অনেক ফসল আর সহজে এখানে জন্মাতে পারে না কারণ জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব পপি নির্মূল প্রচেষ্টাকে বিপন্ন করছে। দশকের পর দশক ধরে আফগানিস্তানের দক্ষিণাঞ্চলের কৃষকরা তাদের শুকনো মরুভূমির প্রাকৃতিক দৃশ্যের মধ্যে জীবিকা নির্বাহের জন্য আফিম পপির উপর নির্ভর করেছিল। দীর্ঘস্থায়ী খরার ফলে নদীগুলি শুকিয়ে গেলেও এবং মাঠগুলি এতটাই লবণাক্ত হয়ে উঠেছিল যে তারা সূর্যের আলোতে সাদা রঙে জ্বলে উঠত, পপিগুলি তরতাজা হয়েছিল।

তালেবানরা আফগানিস্তানে তিন বছর আগে ক্ষমতা দখল করার পর এটি শেষ হয়েছিল এবং ধর্মীয় কারণে আফিম নিষিদ্ধ করেছিল। কিন্তু এক সময়ের পপি কৃষকরা বলছেন, তারা সাধারণ বিকল্প যেমন গম এবং তুলার মতো জীবিকা নির্বাহ করতে পারছেন না, যা বাজারে আফিম নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হওয়ার পর থেকে দাম কমে গেছে। এখানকার অন্য কিছু ফসল এবং ফল যা একসময় জন্মাতো – যার মধ্যে বেগুন, ডালিম এবং এপ্রিকট অন্তর্ভুক্ত রয়েছে – সেগুলি চাষ করা কঠিন এবং কিছু ক্ষেত্রে অসম্ভব হয়ে উঠেছে। এ জন্যে আফগান গবেষকরা জলবায়ু পরিবর্তনের জন্য দায়ী করেছেন।

কিছু কৃষক তাদের ক্ষেত ত্যাগ করছেন। অন্যরা পপি চাষে ফিরে যাওয়ার কথা ভাবছে বা নিষেধাজ্ঞা মানতে অস্বীকার করছে। “যদি তারা তাদের ব্যয় মেটাতে না পারে তবে তারা পপি চাষে ফিরে যাবে,” বলেছেন কান্দাহারে তালেবান পরিচালিত সরকারের একজন শীর্ষ কৃষি কর্মকর্তা শামস-উর-রহমান মুসা, যোগ করেছেন যে, সরকার কৃষকদের হতাশার বিষয়ে সচেতন। “আমরা সমাধান খুঁজে বের করার জন্য আমাদের যথাসাধ্য চেষ্টা করছি,” তিনি বলেছিলেন।

যদি তালেবান পপি থেকে অন্যান্য ফসলের দিকে সফলভাবে নিজেদের স্থানান্তর না করতে পারে তবে এর প্রভাব আফগানিস্তানের সীমান্তের বাইরেও অনুভূত হতে পারে। জাতিসংঘের মতে, তালেবান দখলের আগে আফগানিস্তান বিশ্বের বৃহত্তম আফিম রপ্তানিকারক দেশ ছিল, যা গত বছর উত্পাদন হ্রাসের আগে বিশ্বব্যাপী সরবরাহের ৮০ শতাংশেরও বেশি প্রতিনিধিত্ব করেছিল।

মুসা বলেন, সরকার এখন এমন ফসল চিহ্নিত করার চেষ্টা করছে যা শুষ্ক এবং লবণাক্ত অবস্থায় বাড়তে পারে। যদিও জাফরান এবং পেস্তা সবচেয়ে প্রতিশ্রুতিশীল বিকল্পগুলির মধ্যে রয়েছে। আফগানিস্তান অন্যান্য দেশকে এখানে জন্মানোর জন্য যথেষ্ট পরিপক্ক বীজ সরবরাহ করার জন্য আবেদন করছে।

তাপমাত্রার নাটকীয় বৃদ্ধি

কৃষি আয়ের পতন আফগানিস্তানের দক্ষিণে বিশেষভাবে উচ্চারিত যেখানে আফিম পপির প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ নিষেধাজ্ঞার আগে জন্মাতো।

গত অর্ধ শতাব্দীতে আফগানিস্তানে বার্ষিক গড় তাপমাত্রা ৩.২ ডিগ্রি ফারেনহাইট পর্যন্ত বৃদ্ধি পেয়েছে, যা বৈশ্বিক গড় বৃদ্ধির দ্বিগুণ। আফগান কর্মকর্তারা বলছেন, দেশের দক্ষিণে এই প্রবণতা আরও নাটকীয় ছিল যেখানে তাপমাত্রা ৪.৩ ডিগ্রি ফারেনহাইট পর্যন্ত বৃদ্ধি পেয়েছে।

আফগান বাগানের অনেক গাছ একসময় গভীর শিকড়ের জন্য তাপপ্রবাহ প্রতিরোধ করতে সক্ষম ছিল। কিন্তু ২০০৩ থেকে ২০২১ সালের মধ্যে হেলমন্দ নদী অববাহিকার ভূগর্ভস্থ জলের স্তর গড়ে ৮.৫ ফুট কমে গেছে। অনেক জলবায়ু বিশেষজ্ঞ ভবিষ্যতের দশকগুলিতে পরিস্থিতির অবনতি পূর্বাভাস দেয়। শীতকালের বৃষ্টিপাত, যা কৃষকদের জন্য বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ, দক্ষিণে উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পাবে।

অতীতে বৃষ্টি মাঠ থেকে লবণ দূরীভূত করে দিয়েছে কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলিতে দীর্ঘস্থায়ী খরা মাটি লবণাক্ততার বৃদ্ধি ঘটিয়েছে।  দরিদ্র কৃষকরা সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্থ হয়। কান্দাহার প্রদেশের ৩০ বছর বয়সী গ্রামের বাসিন্দা আতাউল্লাহ নুরজাই বলেছেন, তার মাটি এতটাই লবণাক্ত হয়ে গেছে যে, তিনি কেবল গম এবং বার্লি জন্মাতে পারেন যা তুলনামূলকভাবে লবণাক্ততার জন্য প্রতিরোধী। কিন্তু এই ফসল থেকে তার আয় এতই নগণ্য যে, তিনি ইতিমধ্যেই বাজারে বিক্রি করার জন্য প্রতিবেশীর কাছ থেকে ৫৫০ পাউন্ড গম ধার নিয়েছেন এবং ঋণ শোধ করার উপায় খুঁজে বের করতে হচ্ছে।

তিনি বলেন, তার কিছু প্রতিবেশী খাল দিয়ে মিঠা পানি আনতে এবং লবণ অনেকটা ধুয়ে ফেলতে এবং তারপর আরও মূল্যবান ডালিম রোপণ করতে সক্ষম হয়েছেন। তিনি এটা করতে পারেননি এবং তার আশা যে, দীর্ঘ সময় ধরে ব্যাপক বৃষ্টি অবশেষে লবণ ধুয়ে ফেলবে। তবে তা ক্রমবর্ধমানভাবে দূরবর্তী বলে মনে হচ্ছে।

তালেবান সরকারের প্রধান মুখপাত্র জবিহুল্লাহ মুজাহিদ বলেছেন, কৃষকদের জন্য স্বস্তি আনতে পারে এমন নতুন এবং উচ্চ মূল্য ফসল এবং গাছ চিহ্নিত করার জন্য সমস্ত প্রদেশে প্রচেষ্টা চলছে।

কান্দাহারের একটি পরীক্ষামূলক খামারে, মার্কিন সমর্থিত সরকার কয়েক বছর আগে ডালিম গাছের তাপের প্রতিরোধ ক্ষমতা পরীক্ষা করতে শুরু করেছিল । গভীর শিকড় থাকায় ডালিম গাছগুলো সহজে শুকায় না বলে কিছু সরকারি কর্মকর্তা এটিকে বিকল্প হিসাবে দেখছেন। কিন্তু জলাল, স্থানীয় সেচ কর্মকর্তা বলেছেন, উচ্চ লবণাক্ত মরুভূমি এলাকায় গাছগুলো কতটা খারাপভাবে জন্মায় দেখে তিনি হতবাক হয়েছিলেন।

গবেষকদের প্রাথমিক সাফল্যগুলির কিছুই আর আশাব্যঞ্জক দেখাচ্ছে না। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে দীর্ঘস্থায়ী খরার মধ্যে তাদের পিচ গাছগুলি ভিতর থেকে শুকিয়ে গেছে এবং জলাল বলেছেন, পরীক্ষামূলক আঙুরগুলি নষ্ট হয়ে গেছে।

কৃষকদের উপার্জনে আঘাত হানে

গত বছর স্যাটেলাইট চিত্রগুলি দেখায় যে হেলমান্দে আফিম উৎপাদন ৯৯.৯ শতাংশ কমে গেছে এবং কান্দাহারে প্রায় ৯০ শতাংশ কমে গেছে। কিন্তু আফগানিস্তানের দক্ষিণের প্রাদেশিক রাজধানীগুলিতে, কর্মকর্তারা এখন বাজারে আসা গম এবং তুলা নিয়ে উদ্বিগ্ন। বর্তমান ফসল কাটার আগেই এই ফসলের বেশি সরবরাহ ইতিমধ্যেই দাম কমাতে শুরু করেছে।

আফগানিস্তানের রপ্তানি বাড়ছে, হেলমান্দের একটি বাজারে তুলা ব্যবসায়ী আবদুল মানান এক প্রশস্ত হাসি দিয়ে বললেন।

“আমি যখন পপি চাষ করতাম তখন এটি পাঁচগুণ বেশি লাভজনক ছিল এবং এটি অনেক সহজ ছিল,” ৫৫ বছর বয়সী কৃষক হাজি ওয়াজির বলেছেন। “এখন আমরা আর আমাদের খরচও মেটাতে পারি না।”

দেশের অন্যত্র নিষেধাজ্ঞার সাথে অসন্তোষের লক্ষণও বাড়ছে। গত মাসে উত্তর-পূর্ব আফগানিস্তানে তালেবানরা তাদের ক্ষমতা প্রয়োগ করার জন্য চেষ্টা করেছে এমন অঞ্চলে আফিম চাষকারী গ্রামবাসী এবং নিরাপত্তা বাহিনীর মধ্যে সহিংস সংঘর্ষ হয়।