সারাক্ষণ ডেস্ক

ইভান গেরশকোভিচ, ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের প্রতিবেদক, যাকে গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগে রাশিয়ান আদালত ১৬ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছিল, তিনি যখন মার্কিন মাটিতে প্রথম প্রবেশ করেন, তখন কয়েক সেকেন্ডের জন্য কেউ খেয়াল করেনি। সকলের নজর ছিল পল হুইলানের দিকে, যিনি ২০০০ দিনেরও বেশি সময় রাশিয়ান কারাগারে কাটিয়েছিলেন, বেশিরভাগ সময় অজ্ঞাত থাকার কারণে, তার পরিবার হোয়াইট হাউসকে তাকে বাড়ি নিয়ে আসার জন্য অনুরোধ করেছিল। এখন জো বাইডেন তাকে কনুই ধরে রেখেছিলেন, যখন ভাইস-প্রেসিডেন্ট কামালা হ্যারিস তাকিয়ে ছিলেন।

কিন্তু তারপর হ্যারিস গেরশকোভিচকে দেখতে পেলেন, যিনি তার হাতগুলি ছড়িয়ে দিলেন যেন বলছেন: “এখানে আমি আছি।” তিনি মজার ছলে তাকে অনুকরণ করলেন। তারপর তারা আলিঙ্গন করলেন। এটি ছিল একটি মুহূর্ত।

পরে গেরশকোভিচ তার মা এলার কাছে গেলেন, যিনি তাকে রাশিয়ান কারাগার থেকে মুক্তি পাওয়ার জন্য রাষ্ট্রপতি, চ্যান্সেলর এবং সিনিয়র কর্মকর্তাদের সাথে লবিং করেছিলেন। তিনি তাকে বড় ভালুক আলিঙ্গনে মাটি থেকে তুলে নেন। আরেকটি ছবি পারফেক্ট মুহূর্ত।

অবশেষে, তিনি ১০০ জনেরও বেশি অপেক্ষমান সাংবাদিকদের কাছে গেলেন, সহকর্মীদের স্বাগত জানাতে এবং প্রশ্নের উত্তর দিতে প্রস্তুত, যদিও তিনি মাত্র সেই সকালে মুক্তি পেয়েছিলেন। মুক্তি পাওয়ার অনুভূতি কেমন লাগছে জানতে চাইলে তিনি বলেন: “খারাপ না।”

তিনি আরও বলেছিলেন, তিনি বৃহস্পতিবার মুক্তিপ্রাপ্তদের সঙ্গে বাসে চড়ে কেমন অনুভব করেছিলেন এবং সেখানে রাশিয়ানদেরও দেখতে পেয়ে খুশি হয়েছিলেন। “আমি একটি কথা বলতে চাই,” তিনি বললেন। “আজ বাসে ওঠা এবং শুধু আমেরিকান এবং জার্মানদের নয়, রাশিয়ান রাজনৈতিক বন্দিদেরও দেখা খুব ভালো লেগেছে।

“আমি এক মাস ইয়েকাতেরিনবার্গের কারাগারে কাটিয়েছি, যেখানে আমি যার সঙ্গে বসেছিলাম, সবাই ছিল রাজনৈতিক বন্দি। তাদের কেউই জনসাধারণের কাছে পরিচিত নয়। তাদের বিভিন্ন রাজনৈতিক বিশ্বাস রয়েছে। তারা সবাই নাভালনি সমর্থকদের সঙ্গে যুক্ত নয়, যাদের সবাই চেনে।

আমি দেখতে চাই যদি আমরা তাদের জন্য কিছু করতে পারি। আমি আগামী সপ্তাহ এবং মাসে এ বিষয়ে লোকেদের সঙ্গে কথা বলতে চাই।”গেরশকোভিচ অবশেষে বাড়ি ফেরার পর বলেছেন, “খারাপ না।”

শত শত সাংবাদিক – যাদের মধ্যে কিছু গেরশকোভিচের বন্ধু – তাদের প্রথম ঝলক দেখতে এসেছিলেন যারা মিলিয়ে প্রায় এক দশক রাশিয়ান বন্দীত্বে কাটিয়েছেন।

তারা ছিলেন মস্কো দ্বারা মুক্তি পাওয়া ১৬ জন আমেরিকান, রাশিয়ান ভিন্নমতাবলম্বী এবং জার্মান বন্দিদের মধ্যে, যার বিনিময়ে ইউএস, জার্মানি, নরওয়ে, স্লোভেনিয়া এবং পোল্যান্ড দ্বারা মুক্তি পাওয়া আটজন রাশিয়ান ছিল।

যারা মস্কোতে ফিরে আসছিলেন তাদের মধ্যে কয়েকজন গুপ্তচর এবং একজন রাশিয়ান ফেডারেল নিরাপত্তা পরিষেবা হত্যাকারী ছিলেন, যাকে ভ্লাদিমির পুতিন বছরের পর বছর ধরে জার্মান কারাগার থেকে মুক্ত করার জন্য উদগ্র আগ্রহে ছিলেন।

গেরশকোভিচের বন্ধু এবং সহকর্মীদের জন্য, এটি স্বাভাবিকভাবে গেরশকোভিচের আচরণে কিছুটা স্বস্তি এনে দিয়েছিল। এতে একটি খেলার মেজাজ ছিল, মজার অনুভূতি এবং উদ্বেগহীনতা যা তাকে গ্রেফতার করার আগে এবং একটি পরিচিত নাম হয়ে ওঠার আগে পরিচিত ছিল।

কিন্তু রাশিয়ান কারাগারে গুপ্তচরবৃত্তির জন্য কাটানো ৪৯১ দিনের প্রতি তার প্রতিক্রিয়ায় একটি গভীর আন্তরিকতা ছিল, একটি উদ্দেশ্য এবং গুরুত্ব যা ঠান্ডা যুদ্ধের পর থেকে সবচেয়ে বড় বন্দি বিনিময়ের জন্য উপযুক্ত। তিনি আলিঙ্গন করেছিলেন যেন এটি গুরুত্বপূর্ণ। তিনি যখন লোকদের কথা বলতেন, তাদের চোখে চোখ রাখতেন।

এবং, যখন তিনি পিছনে থাকা রাজনৈতিক বন্দিদের দুরবস্থার কথা বলছিলেন, তার চোখে জল এসে গিয়েছিল। এটি একটি বিষয় যা তিনি হৃদয়ে গ্রহণ করেছিলেন। একটি সেলিব্রিটি হিসেবে তার উপর চাপানো বিষয়ের সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার সময়, গেরশকোভিচকে অদ্ভুতভাবে স্বাচ্ছন্দ্যপূর্ণ এবং বাড়িতে মনে হচ্ছিল।

এরপর গেরশকোভিচ তার সহকর্মী এবং সাংবাদিকদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন, যদিও তিনি মাত্র সেদিন সকালে মুক্তি পেয়েছিলেন। মুক্তি পাওয়ার অনুভূতি কেমন লাগছে জানতে চাইলে তিনি বলেন, “খারাপ না।”

তিনি আরও বলেন, তিনি বাসে উঠে বৃহস্পতিবার মুক্তিপ্রাপ্ত অন্যান্যদের সঙ্গে কেমন অনুভব করেছিলেন এবং সেখানে রাশিয়ানদেরও দেখতে পেয়ে খুশি হয়েছিলেন। “আমি একটি কথা বলতে চাই,” তিনি বললেন। “আজ বাসে ওঠা এবং শুধু আমেরিকান এবং জার্মান নয়, রাশিয়ান রাজনৈতিক বন্দিদেরও দেখা খুব ভালো লেগেছে।”