সারাক্ষণ ডেস্ক

কম্বোডিয়ার কানডাল প্রদেশে মেকং নদীকে থাইল্যান্ডের উপসাগরের সাথে সংযুক্ত করতে ১৮০-কিমি দীর্ঘ ফুনান-টেকো খাল প্রকল্পের দৃশ্য।ডেরেক গ্রসম্যান ক্যালিফোর্নিয়ার সান্তা মনিকায় অবস্থিত থিঙ্ক ট্যাঙ্ক র‍্যান্ড কর্প-এর একজন সিনিয়র প্রতিরক্ষা বিশ্লেষক এবং ইউনিভার্সিটি অফ সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ার রাজনৈতিক বিজ্ঞান এবং আন্তর্জাতিক সম্পর্ক অনুশীলনের একজন সহকারী অধ্যাপক। তিনি আগে পেন্টাগনে একজন গোয়েন্দা উপদেষ্টা হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছেন।

যেখানে দক্ষিণ চীন সাগর এবং তাইওয়ান প্রণালীতে চীন ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনা বেড়েই চলছে, যা যুদ্ধের গুরুতর আশঙ্কা তৈরি করছে, সেখানে ভারত-প্রশান্ত মহাসাগরের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ জলাশয় — থাইল্যান্ডের উপসাগর — এখন পর্যন্ত তুলনামূলকভাবে শান্ত থেকেছে। তবে আগামী বছরগুলোতে বেইজিং কিছু বিতর্কিত প্রকল্পে হাত দেওয়ার মাধ্যমে এই অঞ্চলে উত্তেজনা সৃষ্টি করতে পারে।

৫ আগস্ট, কম্বোডিয়ার প্রধানমন্ত্রী হুন মেনেট থাইল্যান্ডের উপসাগরের সাথে ফুনান-টেকো খাল প্রকল্পের নির্মাণ কাজের সূচনায় একটি অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন, যা রাজধানী নমপেনকে সরাসরি সংযুক্ত করবে। প্রকল্পটি সফলভাবে সম্পন্ন হলে, এটি প্রতিবেশী ভিয়েতনামের মাধ্যমে জাহাজ চলাচলের ৭০% হ্রাস করবে এবং কম্বোডিয়ার আর্থ-সামাজিক উন্নয়নে বার্ষিক ৮৮ মিলিয়ন ডলার আয় বৃদ্ধি করবে। অনুষ্ঠানে মেনেট উল্লেখ করেন, “এই ঐতিহাসিক খালের নির্মাণের মাধ্যমে, আমরা দেশপ্রেম এবং জাতীয় ঐক্যের প্রকাশ করছি।”

কিন্তু এখানে শুধুমাত্র কম্বোডিয়ার স্বার্থই যে গুরুত্ব পাচ্ছে, তা নয়। চীন ১.৭ বিলিয়ন ডলারের এই প্রকল্পে অর্থায়ন করছে এবং এটি কৌশলগতভাবে চীনের জন্যও লাভজনক হবে। এই প্রথমবারের মতো, খালটি চীনকে থাইল্যান্ডের উপসাগরে সরাসরি প্রবেশাধিকার প্রদান করবে। যেহেতু মেকং নদী চীনের তিব্বত প্রদেশ থেকে উৎপন্ন হয়েছে, বেইজিং শুধু বাণিজ্যিক জাহাজ নয়, যুদ্ধজাহাজও মিয়ানমার, থাইল্যান্ড, লাওস এবং কম্বোডিয়ার মধ্য দিয়ে এবং পরে সম্পন্ন ফুনান-টেকো খাল হয়ে থাইল্যান্ডের উপসাগরে চলাচল করতে পারবে। তবে, চীনের সামরিক জাহাজ এই নতুন খালে চলাচল করার সময় কিছু চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে পারে, যেমন মেকং নদীর ওপর চীনের বিভিন্ন বাঁধ প্রকল্প এবং এর ফলে পানির স্তর হ্রাস পেতে পারে।

তবে দীর্ঘমেয়াদে এই চ্যালেঞ্জগুলো অপরিবর্তনীয় নয়। এর মানে হলো চীনের সামুদ্রিক বাহিনী — নৌবাহিনী, কোস্টগার্ড বা মৎস্য মিলিশিয়া — এই অঞ্চলে নতুনভাবে উপস্থিত হয়ে তিনটি মূল লক্ষ্য অর্জনের প্রচেষ্টা করতে পারে।

প্রথমত, বেইজিং ওয়াশিংটনের প্রভাবমুক্ত মালাক্কা প্রণালীতে প্রবেশাধিকারকে বাধাগ্রস্ত করতে পারে। চীনের তথাকথিত “মালাক্কা দ্যিলেমা” অনুসারে, যুক্তরাষ্ট্র মালাক্কা প্রণালী বন্ধ করে দিতে পারে, যা চীনকে তাইওয়ান বা দক্ষিণ চীন সাগরের সংঘাত মোকাবিলার জন্য প্রয়োজনীয় সম্পদ থেকে বঞ্চিত করতে পারে।

দ্বিতীয়ত, খাল প্রকল্পটি চীনের সামুদ্রিক বাহিনীকে দক্ষিণ চীন সাগরের মধ্য দিয়ে না গিয়ে সরাসরি থাইল্যান্ডের উপসাগরে পৌঁছানোর সুযোগ দেবে, যা আরও দ্রুত হবে এবং শত্রুপক্ষের বাহিনীর চ্যালেঞ্জের ঝুঁকি হ্রাস করবে।

তৃতীয়ত, খালটি চীনকে ভিয়েতনামের পশ্চিমাঞ্চলে উপস্থিতি তৈরি করার সুযোগ দেবে, যা দক্ষিণ চীন সাগরে পূর্ব দিকে কৌশলগতভাবে ভিয়েতনামের অবস্থানের গুরুত্বকে হ্রাস করতে পারে। এটি ভিয়েতনামের জন্য সামরিক সম্পদের পুনর্বিন্যাসের বিষয়েও কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করবে।

চীন এরই মধ্যে কিছু সামরিক লক্ষ্য অর্জন করছে। কারণ, চীন এখন থাইল্যান্ডের উপসাগরের কম্বোডিয়ার রিম নৌঘাঁটিতে নৌবাহিনী মোতায়েন করছে। ২০২০ সালে, নমপেন হঠাৎ করে সেখানে যুক্তরাষ্ট্রের ভবন ধ্বংস করে এবং পরে বেইজিংয়ের সাথে ঘাঁটি পুনর্নির্মাণের জন্য চুক্তি করে।

ফুনান-টেকো খাল এবং রিম নৌঘাঁটিতে চীনের জড়িত থাকার বিষয়টি মার্কিন-চীন প্রতিযোগিতার মধ্যে থাইল্যান্ডের উপসাগরের ভূ-রাজনৈতিক গুরুত্বকে বাড়িয়ে তুলতে পারে। এমনকি কিছু বিশ্লেষক বলছেন, দারা সাকোর আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর, যা চীনা অর্থায়নে নির্মিত হয়েছে, সামরিক দৃষ্টিকোণ থেকে উদ্বেগের কারণ হতে পারে।

অন্যদিকে, থাইল্যান্ডের ক্রা ইস্থমাসে ক্রা খাল প্রকল্পটি সম্পন্ন হলে এটি চীনের মালাক্কা সমস্যার সমাধান করতে পারে। যদিও এখনো এই প্রকল্প বাস্তবায়িত হয়নি, তবে ভবিষ্যতে এটি বেইজিংয়ের জন্য কৌশলগত সুবিধা এনে দিতে পারে।

যা নিশ্চিতভাবে বলা যায়, তা হলো চীন ইতিমধ্যেই থাইল্যান্ডের উপসাগরে সক্রিয়ভাবে সামরিক কার্যক্রম পরিচালনা করছে এবং ভবিষ্যতে এর সাথে সম্পর্কিত নতুন প্রকল্পগুলোও যুক্ত হতে পারে, যা যুক্তরাষ্ট্র ও এর মিত্রদের জন্য কৌশলগত চ্যালেঞ্জ তৈরি করবে।

যুক্তরাষ্ট্র এই অঞ্চলে তার মিত্রদের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক তৈরি করে চীনের ক্রমবর্ধমান সামরিক অবস্থানকে মোকাবিলা করতে পারে।