ফ্রান্সিস ফুকুইয়ামা

লিবারেলরা এই “নির্বাচনের বছরে” অনেক বড় বিপর্যয়ের আশঙ্কা করেছিলেন। অনেকের ধারণা ছিল যে হাঙ্গেরির ভিক্টর অরবান থেকে ভারতের নরেন্দ্র মোদির মতো কর্তৃত্ববাদী এবং জনতাবাদী রাজনীতিবিদরা ভোটের অংশ বাড়িয়ে নিজেদের শক্তি আরও সংহত করবেন। ফ্রিডম হাউসের ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারি মাসের বিশ্লেষণে বলা হয়, বিশ্ব প্রায় দুই দশক ধরে গণতান্ত্রিক পশ্চাদপসরণে রয়েছে, যা চীন এবং রাশিয়ার মতো কর্তৃত্ববাদী শক্তিগুলোর উত্থান, ইউক্রেন এবং মধ্যপ্রাচ্যে সংঘটিত যুদ্ধ এবং জার্মানি, হাঙ্গেরি, ভারত এবং ইতালির মতো দেশগুলিতে জনতাবাদী জাতীয়তাবাদীদের উত্থান দ্বারা ত্বরান্বিত হয়েছে।

গণতন্ত্র রক্ষার আগ্রহী লিবারেলদের জন্য সবচেয়ে উদ্বেগজনক মুহূর্তটি আসে জুলাইয়ের মাঝামাঝি, যখন রিপাবলিকানরা প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে তাদের প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হিসেবে ঘোষণা করে এবং জেডি ভ্যান্সকে তার রানিংমেট হিসেবে চূড়ান্ত করে। যদিও ট্রাম্প ২০২০ সালের মার্কিন নির্বাচনের ফলাফল উল্টানোর চেষ্টা করেছিলেন, তবুও তিনি তার দলের উচ্ছ্বসিত পছন্দ হিসেবে রয়ে গেছেন। তিনি একটিহত্যাচেষ্টা থেকে বেঁচে ফিরেছিলেন; তার উঁচু করা মুষ্টি এবং “ফাইট, ফাইট, ফাইট” বলে প্রচারণা চালানোর কৌশলটি তাকে প্রবীণ প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের থেকে আলাদা করে তুলেছিল, যার গত মাসের বিতর্কের পারফরম্যান্স তাকে একটি দুর্বল প্রার্থী হিসেবে উপস্থাপন করেছিল।

“আমেরিকার নির্বাচনের ফলাফল শুধু মার্কিন প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য নয়, বিশ্বব্যাপী বড় প্রভাব ফেলবে।আমেরিকার নির্বাচনের ফলাফল আমেরিকান প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য যেমন গুরুত্বপূর্ণ, তেমনি বিশ্বের জন্যও এর বড় প্রভাব রয়েছে।”

তবে লিবারেলদের যে আশঙ্কা ছিল যে এই বছর বিশ্বব্যাপী অগণতান্ত্রিক জনতাবাদের বিজয়কে প্রতিফলিত করবে, তা এখন পর্যন্ত ভুল প্রমাণিত হয়েছে। যদিও অনেক দেশে কর্তৃত্ববাদী মতাদর্শ উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি অর্জন করেছে, তবে বিশ্বের বিভিন্ন অংশে গণতন্ত্র অবিশ্বাস্য দৃঢ়তা দেখিয়েছে এবং এটি এখনও আমেরিকাতে বিজয়ী হতে পারে। গণতান্ত্রিক পতনের এই প্রবণতা দেখে অনেক লিবারেলরা হতাশ হয়ে নিজেদের প্রশ্ন করেছেন যে তারা এটি উল্টাতে কিছু করতে পারবে কিনা। এই প্রশ্নের উত্তর সহজ এবং একঘেয়ে: আপনার সহনাগরিকদের সাথে বেরিয়ে যান এবং ভোট দিন বা যদি আরও সক্রিয় হতে চান, তবে আপনার মতাদর্শের লোকদের ভোট দিতে উৎসাহিত করুন। লিবারেল গণতন্ত্র ব্যক্তিগত উদ্যোগের উপর নির্ভর করে, এবং প্রমাণ রয়েছে যে প্রচলিত রাজনৈতিক সম্পৃক্ততা এখনও কাজ করে।

নির্বাচনের বছর

 এই বছরটিকে “নির্বাচনের বছর” বলা হচ্ছে কারণ ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি সংখ্যক নাগরিক এই বছরে ভোট দিতে গিয়েছেন; প্রায় ৩০টি দেশ এমন নির্বাচন করেছে যা সংজ্ঞায়িত ও প্রতিযোগিতামূলক। এই গুরুত্বপূর্ণ বছরটি সত্যিই শুরু হয়েছিল ২০২৩ সালের শেষের দিকে, পোল্যান্ডের ১৫ অক্টোবরের নির্বাচনের মাধ্যমে, যেখানে পপুলিস্ট “ল অ্যান্ড জাস্টিস” (পিআইএস) দল পরাজিত হয় এবং একটি উদারপন্থী দলীয় জোট ক্ষমতায় আসে। ল অ্যান্ড জাস্টিস দলটি হাঙ্গেরির ডানপন্থী ফিদেজ পার্টির পথ অনুসরণ করছিল, তবে পোল্যান্ডের সিভিক প্ল্যাটফর্ম এবং অন্যান্য বামপন্থী দলগুলোর মধ্যে শক্তিশালী সহযোগিতা এবং তাদের সদস্যদের বিশাল সমাবেশ আয়োজন পিআইএস দলের জন্য একটি বড় ধাক্কা হিসেবে দেখা দেয়। দলটি পোল্যান্ডের সংসদের নিম্নকক্ষ সেজমে সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারিয়ে ৪১টি আসন হারায়। এটি ইউরোপে পপুলিজমের জন্য একটি বড় ধাক্কা ছিল, যা হাঙ্গেরির মতো দেশের জন্য একটি বড় মিত্র হারানোর ইঙ্গিত দেয়।

২০২৩ সালের নভেম্বরে আর্জেন্টিনায় জাভিয়ের মিলে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে বিজয়ী হন। অনেকেই মিলে-কে আর্জেন্টাইন ট্রাম্প হিসেবে দেখেছিলেন, তার ব্যক্তিগত ধারা এবং প্রাক্তন মার্কিন প্রেসিডেন্টের সমর্থন দেওয়ার কারণে। তবে মিলে মূলত প্রায় এক দশকের অর্থনৈতিক স্থবিরতার জন্য দায়ী পারোনিস্ট শাসনের প্রতি জনগণের অসন্তোষের তরঙ্গে উঠেছিলেন। মিলে প্রকৃতপক্ষে একজন স্বাধীনতাবাদী, এবং তার অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতার প্রাথমিক সাফল্য তাকে জনপ্রিয়তা ধরে রাখতে সাহায্য করেছিল, যদিও তার দলের কংগ্রেসে দুর্বল উপস্থিতি ছিল।

জনতাবাদের প্রত্যাখ্যান  

মধ্য বছরের দিকে দক্ষিণ আফ্রিকা এবং মেক্সিকোর দুটি গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল, যা সরল জনতাবাদ বনাম উদারপন্থার কাঠামোতে সহজে ফেলা যায় না। দক্ষিণ আফ্রিকায়, আফ্রিকান ন্যাশনাল কংগ্রেস (এএনসি), যা ১৯৯৪ সালে দেশটির গণতান্ত্রিক রূপান্তরের পর থেকে দেশটির রাজনীতিতে আধিপত্য বিস্তার করে আসছে, ৭১টি আসন হারায় এবং সংসদে সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারায়। একইভাবে, মেক্সিকো দেখিয়েছে তাদের গণতান্ত্রিক সংস্কৃতির শক্তি।

মেক্সিকোর বসন্তে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ক্লাউডিয়া শিনবাউম তার প্রতিদ্বন্দ্বীকে ৩০ পয়েন্টের বেশি ব্যবধানে পরাজিত করেন। তার দল কংগ্রেসে সুপারমেজরিটি জয়লাভ করে, যার ফলে সংবিধান পরিবর্তনের সুযোগ রয়েছে।

গণতান্ত্রিক প্রতিরোধ  

এখনও কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচন বাকি রয়েছে, যেমন মলদোভা এবং জর্জিয়ার নির্বাচন। তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনটি হবে ২০২৪ সালের নভেম্বর মাসে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, যেখানে ট্রাম্প এবং ডেমোক্র্যাট প্রার্থী কামালা হ্যারিস প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।

আমেরিকার নির্বাচনের ফলাফল শুধু মার্কিন প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য নয়, বিশ্বব্যাপী বড় প্রভাব ফেলবে।আমেরিকার নির্বাচনের ফলাফল আমেরিকান প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য যেমন গুরুত্বপূর্ণ, তেমনি বিশ্বের জন্যও এর বড় প্রভাব রয়েছে। ট্রাম্প রাশিয়ার ভ্লাদিমির পুতিন এবং চীনের শি জিনপিংয়ের মতো কর্তৃত্ববাদী নেতাদের প্রতি তার শক্ত সমর্থন প্রকাশ করেছেন এবং দেশে তিনি নির্বাহী ক্ষমতার উপর নিয়ন্ত্রণ শিথিল করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তিনি প্রায় নিশ্চিতভাবেই ইউক্রেনের প্রতি মার্কিন সমর্থন বন্ধ করবেন এবং ন্যাটো ও অন্যান্য মিত্রতার মূল্য নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। তিনি চীনের সাথে বাণিজ্য সম্পর্ক ছিন্ন করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন এবং সমস্ত বিদেশি উৎপাদিত পণ্যের উপর ১০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করবেন। রিপাবলিকান পার্টি রোনাল্ড রিগানের সময়ের স্বাধীনতাবাদী নীতিগুলোকে ত্যাগ করেছে এবং এখন রাষ্ট্রীয় ক্ষমতা ব্যবহার করে রক্ষণশীল উদ্দেশ্য পূরণের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।

তবে এখন পর্যন্ত, বিশ্বব্যাপী গণতন্ত্রের জন্য এই বছরের নির্বাচন খুব খারাপ হয়নি। কিছু দেশে জনতাবাদী এবং কর্তৃত্ববাদী দল ও নেতারা অগ্রগতি অর্জন করেছে, কিন্তু তারা অনেক দেশে হেরেও গেছে। নাগরিকরা কর্তৃত্ববাদী শাসনের বিরুদ্ধে অন্যান্য উপায়েও তাদের মত প্রকাশ করেছে। জুলাই মাসে, ভেনেজুয়েলায় বিরোধী প্রার্থী এডমুন্ডো গঞ্জালেসের পক্ষে বিপুল সংখ্যক ভোট পড়ে, যার ফলে নিকোলাস মাদুরোর সরকার ব্যাপক জালিয়াতির মাধ্যমে তাকে বিজয়ী ঘোষণা করে। মাদুরোর সরকার শুধুমাত্র সম্পূর্ণ কর্তৃত্ববাদী পদক্ষেপ গ্রহণের মাধ্যমে টিকে থাকতে পারে এবং গণতান্ত্রিক বৈধতার যে সামান্য অবশিষ্টাংশ ছিল, তা সম্পূর্ণভাবে হারাতে পারে। মিয়ানমারে, যেখানে সামরিক জান্তা ২০২১ সালে একটি অভ্যুত্থানের মাধ্যমে নির্বাচন বাতিল করেছে, সেখানে সশস্ত্র বিদ্রোহ এবং জান্তার বিরোধী দলগুলোর নেতৃত্বে একটি বড় অংশীদারি বিদ্রোহ ইতিমধ্যেই সফলতার দিকে এগোচ্ছে।

নির্বাচন নিজেরাই ভালো নীতি বা ফলাফল নিশ্চিত করে না। তবে তারা নেতা ও নীতিগুলোর ব্যর্থতার জন্য দায়িত্ব নিতে বাধ্য করে এবং সফলতাকে পুরস্কৃত করে। নির্বাচনের প্রধান ঝুঁকি আসে যখন এমন নেতাদের ক্ষমতায় আনা হয় যারা শুধু বিতর্কিত নীতিগুলো আরোপ করতে চায় না, বরং মৌলিক উদার এবং গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলোকে দুর্বল বা ধ্বংস করতে চায়। এই দিক থেকে, যুক্তরাষ্ট্র কিছুটা অস্বাভাবিক হয়ে উঠেছে। ইউরোপ বা এশিয়ার কোনো গণতন্ত্রে সম্প্রতি এমন কোনো নেতা আবির্ভূত হয়নি, যারা একটি নির্বাচনের ফলাফলকে সরাসরি অস্বীকার করেছে বা ক্ষমতা ছেড়ে দেওয়ার জন্য জনপ্রিয় সহিংসতা উস্কে দিয়েছে।

এখনও, অনেক রিপাবলিকান ভোটারের দ্বারা ২০২১ সালের ৬ জানুয়ারির ঘটনাগুলোকে স্বাভাবিক বলে মনে করা একটি ইঙ্গিত যে, বিশ্বের প্রধান গণতন্ত্রে গণতান্ত্রিক মানদণ্ড দুর্বল হচ্ছে। এই সংকেতটি ট্রাম্প যদি নভেম্বরে পুনরায় হোয়াইট হাউসে ফিরে আসে তবে ব্রাজিলের প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট জাইর বোলসোনারোর সমর্থকদের মতো একই চিন্তাধারার জনতাবাদীদের কাছে পৌঁছাতে পারে।

এ বছরের নির্বাচন থেকে একটি শিক্ষণীয় বিষয় হলো, জনতাবাদী এবং কর্তৃত্ববাদী রাজনীতিবিদদের উত্থান অনিবার্য নয়। গণতান্ত্রিক পতন অনেক দেশে প্রতিরোধ করা হয়েছে, যেখানে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছে। তবে গণতান্ত্রিক নীতিগুলো সহিংসতা, আইনী সমাধান বা কোনো নতুন ক্যারিশম্যাটিক নেতা দিয়ে নিশ্চিত করা যায় না। যা কার্যকর থাকে তা হলো গণতান্ত্রিক রাজনীতির ধীর, প্রায়শই একঘেয়ে কাজ: যুক্তি তৈরি করা, ভোটারদের রাজি করানো এবং তাদের সক্রিয় করা, নীতি সমন্বয় করা, জোট গঠন করা এবং প্রয়োজনে যেখানে প্রয়োজন সেখানে আপস করা। এমনকি একটি হতাশাজনক বৈশ্বিক গণতন্ত্রের সময়েও, নাগরিকদের এখনও একটি উজ্জ্বল ভবিষ্যতের দিকে এগিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা রয়েছে।

লেখক: রাষ্ট্রবিজ্ঞানী, সিনিয়র ফেলো স্টানফোর্ড ইউনিভারসিটি সেন্টার ফর ডেমোক্রেসি