জিম গেরাঘটি 

মঙ্গলবার রাত সাড়ে ৯টার একটু আগে, ফিলাডেলফিয়ার সক্রিয় আগ্নেয়গিরি মাউন্ট ট্রাম্প বিস্ফোরিত হয়, তার জ্বলন্ত লাল লাভা একটি নীল স্যুটের উপর ফেটে পড়ে। সৌভাগ্যক্রমে, হতাহতের সংখ্যা কম ছিল, শুধুমাত্র রিপাবলিকান পার্টির প্রেসিডেন্সি জয়ের সম্ভাবনা ছাড়া।

এই প্রেসিডেন্ট নির্বাচনটি আরও ভালো হতো যদি ডোনাল্ড ট্রাম্প … ঠিক আছে, আপনি জানেন, স্বাভাবিক হতেন। কামালা হ্যারিসের কাছে ৫ নভেম্বর পর্যন্ত টানতে হবে অনেক বোঝা। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের বেশিরভাগ সময়ের জনপ্রিয়তা এতটাই কম ছিল যে আমেরিকানরা নেতৃত্বের জন্য অন্যদিকে তাকিয়ে ছিল। জীবনযাত্রার ব্যয় যন্ত্রণাদায়ক, দক্ষিণের সীমান্ত ছিদ্রযুক্ত, গৃহহীনতা সর্বকালের সর্বোচ্চ স্তরে রয়েছে, শিক্ষার্থীদের গণিতের ফলাফল সর্বনিম্ন পর্যায়ে, ইসরাইল ও ইউক্রেন আমাদের সমর্থনের বিষয়ে উদ্বিগ্ন, এবং চীন, ইরান, উত্তর কোরিয়া এবং রাশিয়ার বিরূপ শক্তি বাড়ছে।

বাইডেন-হ্যারিস প্রশাসনের রেকর্ড? (ওহ, আমি দুঃখিত, এখন এটা কি শুধুই “বাইডেন প্রশাসন”? আমরা কি চার বছরের জন্য হ্যারিসের উপস্থিতি ভুলে যাব? আমার ভুল।) এক কথায় বলতে গেলে, অবস্থা এতটাই খারাপ যে মানুষ এক অন্যরকম দৃষ্টিভঙ্গির কথা ভাবছে।

ট্রাম্প কেবল মাঝে মাঝে ইস্যুগুলো নিয়ে আগ্রহী হন। বিতর্কের মঞ্চে এই সপ্তাহে তার আগ্নেয়গিরির মতো পারফরম্যান্স দিয়ে তিনি দেখিয়েছেন, তিনি ষড়যন্ত্র তত্ত্ব, ৬ জানুয়ারির ক্যাপিটল দাঙ্গার অবাস্তব প্রতিরক্ষা, ২০২০ সালের নির্বাচনে তার কল্পিত বিজয়, এবং এই বছরও আবার তার ল্যান্ডস্লাইড জয়ের প্রতারণামূলক হারানোর অজুহাত নিয়ে বেশি আগ্রহী।

ট্রাম্প এবং তার দল মনে করে যে বাইডেনের রেকর্ড এবং হ্যারিসের সাধারণ কথাবার্তা এতটাই খারাপ যে মধ্যপন্থী, স্বতন্ত্র ভোটার এবং সাধারণ মানুষ তাদের ভোট ট্রাম্পকে দিতে বাধ্য হবে, যতই ট্রাম্পের বক্তব্য অপ্রাসঙ্গিক শোনাক না কেন।

এই নির্বাচন আরও ভালো হতো যদি হ্যারিস এবং তার রানিংমেট টিম ওয়ালজ প্রচলিত টেলিভিশন সাক্ষাৎকার, সংবাদ সম্মেলন এবং পত্রিকা সম্পাদনা বোর্ডের সাথে সভা করতে সম্মত হতেন। এটা ভালো যে এই মাসে, হ্যারিসের প্রচার শিবির অবশেষে তাদের ওয়েবসাইটে “ইস্যু” বিভাগ যোগ করেছে, যদিও তার সাধারণ কথাবার্তার তুলনায় নির্দিষ্ট তথ্যের অনুপাত খুব বেশি আদর্শ নয়। হ্যারিস প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন “আমাদের গণতন্ত্রকে শক্তিশালী করবেন,” সাশ্রয়ী মূল্যের স্বাস্থ্যসেবা, সামাজিক নিরাপত্তা এবং মেডিকেয়ার, সরকারি শিক্ষা, আমাদের মিত্রতা, এবং আমাদের বৈশ্বিক নেতৃত্বকে সমর্থন করবেন, পাশাপাশি “আমেরিকার শক্তির উৎসে বিনিয়োগ করবেন।”

হ্যারিস প্রশাসনের অধীনে, আমেরিকা সম্ভবত অনেক প্রোটিন খাবে এবং অনেক ভার তুলবে।

হ্যারিসের কাছে অনেক সুযোগ ছিল বিতর্কের মঞ্চে তার বড় নীতিগত পার্থক্যগুলো তুলে ধরার জন্য, কিন্তু তিনি শুধুমাত্র বলেছিলেন, “আমি জো বাইডেন নই।” (বাস্তবতা: সত্য।) তিনি কেবল একই নীতি এবং দৃষ্টিভঙ্গি একটি তরুণ এবং আরও পরিপাটি প্যাকেজে উপস্থাপন করছেন।

এই প্রার্থীদের প্রচুর ত্রুটি থাকা সত্ত্বেও, উভয়ই যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে শীর্ষ ভোট-প্রাপ্তদের মধ্যে থাকবে বলে প্রায় নিশ্চিত। গতবার, বাইডেন ৮১.২ মিলিয়ন ভোট পেয়ে জিতেছিলেন, যেখানে ট্রাম্পের ভোট ছিল ৭৪.২ মিলিয়ন। প্রতি চক্রেই ভোটারের সংখ্যা বাড়ে — প্রতি চার বছরে জনসংখ্যা বৃদ্ধি পায় — এবং ২০২৪ সালের নির্বাচনের ঘনিষ্ঠতা কিছু দ্বিধাগ্রস্ত ভোটারকে তাদের ভোট আরও গুরুত্বপূর্ণ মনে করার জন্য প্রভাবিত করতে পারে।

একটি পোস্ট ইভেন্টে, একজন দর্শক উল্লেখ করেছিলেন যে থমাস জেফারসন বলেছিলেন, “মানুষ সেই সরকার পায়, যেটার তারা প্রাপ্য,” এবং আমাকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, “যুক্তরাষ্ট্র কি ডোনাল্ড ট্রাম্পকে প্রাপ্য?” আমি উত্তরে ক্লিন্ট ইস্টউডের একটি বিখ্যাত উক্তি তুলে ধরেছিলাম: “প্রাপ্য হওয়ার বিষয়টা এখানে আসে না।” এবং এখনও তা সঠিক।