সারাক্ষণ ডেস্ক

জালিল মুইয়েকে উগান্ডায় তার বাড়িতে  দেখা যায়  জুলাই মাসে। মি. মুইয়েকে মিয়ানমারে একটি ভয়ঙ্কর পরিস্থিতির মধ্যে পড়েছিলেন, যেখানে তিনি সাত মাস একটি প্রতারণার চক্রের হাতে বন্দী ছিলেন।মি. মুইয়েকের বন্দিদশার সময় তোলা একটি ছবি। তাকে রাখা কম্পাউন্ডটি দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার শত শত চক্রের একটি যা শক্তিশালী অপরাধ চক্র দ্বারা পরিচালিত হয়।

ইন্টারনেট প্রতারকরা প্রতি বছর কয়েক বিলিয়ন ডলার চুরি করে। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় একটি কাজের ঘরে, যেখানে ডজন ডজন প্রতারক ডেটিং অ্যাপের মাধ্যমে শিকার খুঁজত, তারা প্রতিবার কারও কাছ থেকে অর্থ হাতিয়ে নিলে একটি বিশাল ড্রাম বাজিয়ে উল্লাস করতো।

“এটি ছিল একটি পুরো উৎসব,” বললেন ৩২ বছর বয়সী উগান্ডার জালিল মুইয়েকে, যিনি মিয়ানমারের একটি কম্পাউন্ডে বসে উৎসব দেখেছিলেন।

মি. মুইয়েকেও ছিলেন তাদের শিকার। তবে এই স্কিমগুলির আয়োজকরা তার ব্যাংক অ্যাকাউন্ট খালি করেনি। বরং, তিনি বললেন, তারা তার জীবনের সাত মাস চুরি করেছে, তাকে তাদের প্রতারণার কাজে বাধ্য করেছে।

শত শত মানুষ প্রতারণার ফাঁদে পড়েছে। মি. মুইয়েকের ক্ষেত্রে, তাকে একটি প্রতিশ্রুতিশীল চাকরির মাধ্যমে প্রলোভিত করা হয়েছিল। হাজার হাজার মাইল পাড়ি দেওয়ার পর তিনি দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার শত শত কম্পাউন্ডের একটিতে আটকা পড়েন, যা প্রায়ই চীনা সংগঠিত অপরাধ চক্র দ্বারা পরিচালিত হয় এবং বিশাল স্কেলে প্রতারণার জন্য তৈরি করা হয়।

এই প্রতারণার ফার্মগুলো, যেগুলো মহামারীর সময় বন্ধ হয়ে যাওয়া ক্যাসিনোকে পুনর্ব্যবহার করে, প্রায়ই জোরপূর্বক শ্রমিকদের দ্বারা চালিত হয়, যাদের মারধর, বৈদ্যুতিক শক বা আরও খারাপ শাস্তির হুমকি দেওয়া হয়।

“সাইবার প্রতারণা, যা শক্তিশালী আন্তঃদেশীয় অপরাধ নেটওয়ার্কগুলির দ্বারা পরিচালিত হয়, একটি সমৃদ্ধিশীল অবৈধ শিল্পে পরিণত হয়েছে, যার আয় দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বেশ কয়েকটি দেশের সম্মিলিত জিডিপিকেও ছাড়িয়ে গেছে,” বললেন জন ওয়োজিক, জাতিসংঘের মাদক ও অপরাধ দপ্তরের আঞ্চলিক বিশ্লেষক।

মি. মুইয়েকের বন্দীদাররা “পিগ বাচারিং” নামে পরিচিত প্রতারণায় বিশেষজ্ঞ ছিল, যা একটি দীর্ঘমেয়াদি প্রতারণা পদ্ধতি, যেখানে প্রতারকরা একটি উদীয়মান প্রেম বা বন্ধুত্বের অজুহাতে কারও বিশ্বাস অর্জন করে (যাকে শূকর মোটাতাজা করা বলা হয়), তারপর তাদের প্রতারণা করে (যাকে জবাই বলা হয়)।

প্রতারকরা ধীরে ধীরে বিনিয়োগের ধারণা উপস্থাপন করে, যেমন ক্রিপ্টোকারেন্সি-এ বিনিয়োগের পরামর্শ দেয়, এবং তারপর অর্থ পাঠানোর জন্য একটি বৈধ বলে মনে হওয়া অ্যাপের সুপারিশ করে।

একবার ভুক্তভোগী অর্থ পাঠালে, তার বিনিয়োগটি আপাতদৃষ্টিতে বেড়ে যায়, তাকে আরও অর্থ পাঠাতে উৎসাহিত করে। তবে, তারা অর্থ তুলে নিতে পারে না — সেই অর্থ প্রতারকের নিয়ন্ত্রণে থাকা অ্যাকাউন্টে আটকে থাকে। ভুক্তভোগীরা আর্থিক এবং মানসিকভাবে বিধ্বস্ত হয়ে পড়ে, তবে অনেক সময় এই প্রতারণার কাজে নিয়োজিত কর্মীরাও শিকার হয়।

এই ঘটনা মি. মুইয়েকের কাহিনি। মানবাধিকার গবেষণা সংস্থার মাধ্যমে নিউ ইয়র্ক টাইমস তাকে খুঁজে পেয়েছে,  যা আধুনিক ক্রীতদাসত্ব নিয়ে গবেষণা করে।

গত গ্রীষ্মে, একজন পুরনো স্কুলের বন্ধু মি. মুইয়েকেকে ব্যাংককে একটি ডেটা এন্ট্রি এবং অনলাইন মার্কেটিংয়ের কাজের কথা বলেছিল। তাকে জানানো হয়েছিল যে এই চাকরিটি মাসে $2,500 দেবে — উগান্ডার মতো বিশ্বের অন্যতম দরিদ্র দেশে এটি ছিল লোভনীয় একটি প্রস্তাব। তিনি এবং তার বান্ধবী একটি সন্তানের আশা করছিলেন এবং এই সুযোগটি হাতছাড়া করা কঠিন ছিল।

“আমি ভেবেছিলাম, যদি আমি ছয় মাস কিছু টাকা উপার্জন করতে পারি, তাহলে হয়তো আমার সন্তানের জন্ম মিস হবে, কিন্তু আমি সময়মতো ফিরে এসে তাকে ভালো ভবিষ্যৎ দিতে পারব,” তিনি বলেন।

মি. মুইয়েকে, যিনি শিক্ষক পিতা মাতার ছেলে, কাম্পালায় একটি ম্যাট্রেস বিক্রির সুপারভাইজার হিসেবে কাজ করছিলেন, ব্যাংককের উদ্দেশ্যে রওনা হন। সেখানে পৌঁছানোর পর, একজন থাই পুলিশ অফিসার, যার কাছে তাদের ছবি আগেই ছিল, তাদের পাসপোর্টে সিল মেরে দেয়। তারপর তারা এক ড্রাইভারকে খুঁজে পায়, যিনি তাদের জন্য অপেক্ষা করছিলেন। দ্রুতই তারা বুঝতে পারে কিছু একটা ঠিক নেই।

ড্রাইভার একটি অনুবাদ অ্যাপ ব্যবহার করে জানায় যে তারা এক ঘণ্টা গাড়ি চালাবে, তবে মি. মুইয়েকে জানতেন যে ব্যাংকক বিমানবন্দর থেকে কয়েক মিনিটের পথ। পিছনের সিটে মোবাইল সংযোগহীন অবস্থায় তিনি ভয় পেতে শুরু করেন।

তারা আরও আট ঘণ্টা ভ্রমণ করে। মধ্যরাতে তারা একটি রেস্তোরাঁয় থামে এবং তারপর একটি হোটেলের দিকে রওনা দেয়। মি. মুইয়েকে বিছানা দরজার সামনে টেনে নিয়ে এসে সারা রাত জেগে থাকেন।

পরের দিন সকালে, তারা মিই নদীর দিকে যাত্রা করে, যা থাইল্যান্ড এবং মিয়ানমারকে বিভক্ত করে। একজন লোক তাদের ব্যাগ ধরে ক্যানোতে নিক্ষেপ করে।”সেই সময়, আমি বলব যে আমার আত্মা আমার শরীর ছেড়ে চলে গিয়েছিল,” তিনি বলেন। “আমি প্রচণ্ড ভয়ে ছিলাম।”নদী পাড়ি দেওয়ার পর, তাদের অন্য একটি গাড়িতে উঠতে বলা হয়। আরও লোক ছিল, আরও বন্দুক ছিল।

তিনি জানতেন না তিনি কোথায় আছেন, এবং তার মনের মধ্যে অন্ধকার চিন্তা ঘুরছিল— হয়তো তিনি পাচার হয়ে গেছেন অঙ্গ বিক্রয়ের জন্য। “আমার মনে, আমি আমার ভাগ্য মেনে নিয়েছিলাম,” তিনি বলেন।

মি. মুইয়েকে ডং ফেং নামে পরিচিত একটি কম্পাউন্ডে নিয়ে যাওয়া হয়। তাকে একটি অফিসে নিয়ে যাওয়া হয়, যেখানে তিনি একজন চীনা ম্যানেজারের সাথে দেখা করেন।

“এখানে, আমরা প্রতারণা করি,” ম্যানেজার বলেন। “এটি তৃতীয় বিশ্বযুদ্ধ।”মি. মুইয়েকে রাত ৮টা থেকে কাজ শুরু করতে বাধ্য করা হয়, কারণ বিশ্বের অন্যপ্রান্তে তার লক্ষ্যবস্তু ব্যক্তিরা তখন সকালের কফি খাচ্ছিল।

তার কাজ ছিল ডেটিং অ্যাপে লগ ইন করে আমেরিকান এবং কানাডিয়ান পুরুষদের সাথে সংযোগ স্থাপন করা, যারা সম্ভবত দীর্ঘদিন ধরে কাজ করে সঞ্চয় করেছে।

তবে মি. মুইয়েকে এবং অন্যান্য কর্মীরা মূলত বাঁচার জন্যই এই কাজ করছিলেন। চার মাস পর, মি. মুইয়েকে ক্লান্ত হয়ে পড়েন এবং ভুক্তভোগীদের সতর্ক করতে শুরু করেন যাতে তারা প্রতারণার শিকার না হন।

শেষ পর্যন্ত, তিনি তার বন্দীদারদের সাথে একটি চুক্তি করেন: তাকে ছেড়ে দিতে বললে, তিনি একটি অসুস্থ উগান্ডার মহিলাকে নিয়ে যাবেন। আশ্চর্যের বিষয়, তারা সম্মত হয়। প্রায় সাত মাস বন্দি থাকার পর, তিনি ফেব্রুয়ারিতে মুক্তি পান। তবে তিনি তখনও মুক্ত ছিলেন না।

মি. মুইয়েকে এবং দুইজন মহিলাকে মিয়ানমার সীমান্তবর্তী থাই শহর মাই সটের একটি বাস টার্মিনালে রেখে দেওয়া হয়, যেখানে তাদের ভিসার মেয়াদ শেষ হয়ে গিয়েছিল।

বহুদিনের অপেক্ষার পর, আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা তাদের জন্য একটি নিরাপদ হোটেলের ব্যবস্থা করে।থাইল্যান্ডে একটি প্রক্রিয়া আছে যা শিকারদের সাহায্য করতে পারে, তবে তদন্ত সম্পন্ন হতে দুই মাস পর্যন্ত সময় লাগতে পারে।তারা শেষ পর্যন্ত অভিবাসন অফিসে আত্মসমর্পণ করে, যেখানে তাদেরকে গ্রেপ্তার করে আদালতে নেওয়া হয়।

মি. মুইয়েকে বলেছেন যে, তার এবং দুই মহিলার প্রত্যেককে ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার জন্য ৪৪ ডলার জরিমানা করা হয়।তারা প্রায় এক সপ্তাহ একটি বন্দিশিবিরে কাটায়, তারপর তাদের ব্যাংককের আরেকটি বন্দিশিবিরে পাঠানো হয়।

এক মাস বন্দি থাকার পর, মি. মুইয়েকে অবশেষে বাড়ি ফেরার টিকিট পান।এপ্রিলে উগান্ডার কাম্পালায় ফিরে আসার পর, তিনি নতুন করে জীবনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে সংগ্রাম করছেন, তবে ধীরে ধীরে আবার ঘুরে দাঁড়াচ্ছেন।“অনেক খারাপ জিনিস ঘটছে,” তিনি বলেন। “আমি ভাগ্যবান যে বেঁচে গেছি।”