সারাক্ষণ ডেস্ক

তার নতুন অ্যালবাম ‘দ্য ফোর্স’ মুক্তির আগেই এলএল কুল জে নিউজউইকের কাছে তার দৃঢ় ইচ্ছার কথা জানিয়েছেন, যেটি তাকে সেই হিপ-হপ সংস্কৃতির সাথে যুক্ত রেখেছে যা তিনি সহ-প্রতিষ্ঠা করেছিলেন।

হিপ-হপের প্রতি এলএল কুল জে’র অবদানের গভীরতা বুঝতে হলে, তার সাথে কিউ-টিপের কথোপকথনের স্মৃতির দিকে মনোযোগ দিতে হবে, যেটি তার নতুন অ্যালবাম ‘দ্য ফোর্স’-এর সূচনা হিসেবে কাজ করেছিল। কিউ-টিপ, সম্মানিত র‍্যাপ গ্রুপ ‘এ ট্রাইব কল্ড কোয়েস্ট’ এর এক সদস্য, যারা জ্যাজ স্যাম্পল এবং চিন্তাশীল, আফ্রো-সেন্ট্রিক গীতিকাব্যের জন্য পরিচিত। এরা ১৯৯০-এর দশকের অন্যতম মূলধারার শিল্পী হিসেবে বিবেচিত হয় এবং ক্যানিয়ে ওয়েস্ট, ফ্যারেল উইলিয়ামস, লরেন হিলসহ অনেক সুপারস্টারের পূর্বসূরী হিসেবে পরিচিত। কিউ-টিপ আজকের মিলেনিয়াল এবং তার পরবর্তী প্রজন্মের কাছে হিপ-হপের একজন প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে বিবেচিত হতে পারেন, তবে এলএল কুল জে যখন তার সাথে কাজ করতে পৌঁছেছিলেন, তখন সেই সম্মান আরও গভীর হয়ে উঠেছিল।

“আমি কিউ-টিপকে ফোন করেছিলাম, সে প্রথম রিংয়ে ফোন ধরল। সে বলল, ‘কি অবস্থা, বড় ভাই?’” এলএল কুল জে স্মরণ করেন। নিউজউইকের সাথে এক শুক্রবার সকালে জুম কলে কথা বলার সময় তিনি উত্তেজনাপূর্ণভাবে সেই মুহূর্তটি বর্ণনা করছিলেন। এটি একটি সাধারণ সম্বোধন হতে পারে, তবে এটি একটি শক্তিশালী সম্বোধন: এটি সম্মানের সুর। এলএল কুল জে অসংখ্য শিল্পীর বড় ভাই, যারা তার পরবর্তী দশকে উঠে এসেছে, তবে যাদের দিকে তাকিয়ে তিনি নিজেও শ্রদ্ধা জানাতে পারেন, তাদের সংখ্যা হাতে গোনা। তার নতুন অ্যালবামের মাধ্যমে, তিনি দেখাতে চান যে তিনি সেই সংস্কৃতির জন্য এখনও কিছু দিতে পারেন, যেটি তিনি মাটির গভীর থেকে তৈরি করেছিলেন।

“আমি যখন ৮ বছর বয়সে হিপ-হপের ভক্ত হয়ে উঠলাম, ৯ বা ১০ বছর বয়সে ছন্দ করতে শুরু করলাম, এবং ১১ বা ১২ বছর বয়সে লিখতে শুরু করলাম, আমি প্রথম থেকেই এখানে ছিলাম। যদিও আমি প্রথম থেকেই পেশাদার ছিলাম না, তবে আমি প্রথম থেকেই এর অংশ ছিলাম,” এলএল কুল জে বলেন। “আমি বুঝতে পেরেছি যে আমি [গ্র্যান্ডমাস্টার] ফ্ল্যাশের প্রজন্মের কাছাকাছি আছি। এখন, যখন আমি পিছনে তাকাই এবং বিষয়টা বিশ্লেষণ করি, আমি আরও বেশি সচেতন হয়ে উঠি।”

এলএল কুল জে হিপ-হপের জন্য কতটা গঠনমূলক একটি চরিত্র, তা বলা মুশকিল।

“এটা বলার প্রয়োজন নেই… আমি মনে করি এটা শিল্পী হিসেবে দায়িত্বজ্ঞানহীন এবং ভীতু হওয়া হবে যদি আমি বিশ্বের যা কিছু চলছে সে সম্পর্কে কথা না বলি।”

এলএল কুল জে হিপ-হপ সংস্কৃতির প্রথম সত্যিকারের একক র‍্যাপ তারকা ছিলেন। ১৯৮৪ সালে মাত্র ১৬ বছর বয়সে তিনি ডেফ জ্যাম রেকর্ডসে স্বাক্ষর করেছিলেন এবং তার গান “আই নিড আ বিট” এবং “আই ক্যান্ট লিভ উইথআউট মাই রেডিও” হিপ-হপের সেই সাহসী এবং উত্তেজনাপূর্ণ ধারাটি প্রমাণ করেছিল, যা নিউ ইয়র্ক সিটির রাস্তায় তখনই শুরু হচ্ছিল। কিন্তু এলএল-এর প্রথম অ্যালবাম ‘রেডিও’ (১৯৮৫) প্রমাণ করেছিল যে হিপ-হপ কেবল সংস্কৃতির অংশ নয়, বরং এটি প্রকৃত গান তৈরি করতে সক্ষম।

তার পরবর্তী অ্যালবামগুলোতে তিনি তার কঠিন ছন্দের সাথে রোমান্টিক ও আকর্ষণীয় গান যুক্ত করেছিলেন, যেমন “ডুয়িং ইট”, যা নারীদের লক্ষ্য করে ছিল। তার সংগীত ভিডিওতে তার মসৃণ শরীর এবং লিপ-লিকিং তাকে হিপ-হপের প্রথম সেক্স সিম্বল করে তুলেছিল।

এলএল কুল জে আরও উল্লেখ করেন যে তার অষ্টম অ্যালবাম ‘জিও.এ.টি.’ দিয়ে তিনি ‘গ্রেটেস্ট অফ অল টাইম’ শব্দটি জনপ্রিয় করেছিলেন। এছাড়াও, তিনি বলেন যে তার তৃতীয় অ্যালবাম ‘ওয়াকিং উইথ এ প্যান্থার’-এর সময় তিনি বড় গয়না পরিধান জনপ্রিয় করেছিলেন।

“আমি জানি যে [জ্যাম মাস্টার জে] আমার চেইন দেখার পর বড় চেইন পরা শুরু করেছিলেন। আমি ভালোবাসার সাথে বলছি, কারণ তারা আমার সবচেয়ে প্রিয় গ্রুপ। তবে এগুলো ছোট ছোট বিষয় যা মানুষ সাধারণত বুঝতে পারে না।”

এলএল কুল জে তার হিপ-হপ ক্যারিয়ারের সাফল্যের পরও, চলচ্চিত্র এবং টেলিভিশনে তার অসামান্য ক্যারিয়ারও গড়ে তুলেছেন। ১৯৮৫ সালে ‘ক্রাশ গ্রুভ’ ছবিতে একটি ক্যামিও দিয়ে চলচ্চিত্রে আত্মপ্রকাশ করেছিলেন, এবং তারপর থেকে তিনি অনেক জনপ্রিয় টিভি শো এবং সিনেমায় অভিনয় করেছেন।

তবে এলএল কুল জে কখনও সংগীত ছেড়ে দেননি। ২০১৩ সালে তার অ্যালবাম ‘অথেন্টিক’ মুক্তির পর থেকে, তিনি তার পরবর্তী কাজের জন্য কাজ করে যাচ্ছেন।

তার নতুন অ্যালবাম ‘দ্য ফোর্স’-এ এলএল কুল জে দেখিয়েছেন যে হিপ-হপ কেবল যুবকদের খেলা নয়।তার নতুন অ্যালবাম ‘দ্য ফোর্স’—এর অর্থ হলো ‘ফ্রিকোয়েন্সিস অফ রিয়েল ক্রিয়েটিভ এনার্জি,’ এবং এটি এলএল কুল জে-র সবচেয়ে মনোযোগী গানের সংগ্রহ, যা ১৯৯০ সালের ‘মামা সেড নক ইউ আউট’-এর পর থেকে দেখা যায়নি। “স্যাটারডে নাইট স্পেশাল” গানে রাস্তার এক কঠিন বাস্তবতায় লড়াই করা হুসলারের চিত্র তুলে ধরা হয়েছে, যেখানে রিক রস এবং ফ্যাট জো-এর অতিথি অংশগ্রহণ রয়েছে। সাউইটির সাথে গাওয়া “প্রোক্লিভিটিজ” গানটি তার ক্যারিয়ারের আকর্ষণীয় গানগুলির ধারাবাহিকতায় যুক্ত হয়েছে, এবং “পোস্ট মডার্ন” গানটি তার ৮০ দশকের কঠোর র‍্যাপের রাগী সুরকে আবার জীবন্ত করে তুলেছে।