ম্যানুয়েলা আন্দ্রিওনি

বিশ্বের মোট মিঠা পানির এক দশমাংশেরও বেশি ধারণকারী দেশ ব্রাজিলের বিশাল অঞ্চল জ্বলছে। এর মধ্যে রয়েছে আমাজন রেইনফরেস্ট, প্যানটানাল—বিশ্বের বৃহত্তম জলাভূমি—সেরাদো তৃণভূমি এবং ব্রাজিলের পূর্ব উপকূল বরাবর আটলান্টিক বনাঞ্চল।গত বছরের তুলনায় ব্রাজিলে অগ্নিকাণ্ডের সংখ্যা দ্বিগুণেরও বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে, শুধু আগস্ট মাসেই কোস্টা রিকার আয়তনের সমান একটি এলাকা পুড়ে গেছে।

এই মাসে, ধোঁয়া দক্ষিণ আমেরিকার বিশাল অংশ ঢেকে দিয়েছে এবং এই অঞ্চলের কয়েকটি বৃহত্তম শহর, যেমন বুয়েনস আয়ার্স, সাও পাওলো এবং লা পাজ, এর আকাশ কালো করে দিয়েছে। আরও বিপজ্জনক বিষয় হলো, গত কয়েক দিনে ব্রাজিলের বিভিন্ন রাজ্যে আগুনের কারণে সৃষ্ট কালো ছাইযুক্ত বৃষ্টি শহরগুলিতে পড়েছে।

ব্রাজিলের বেশিরভাগ অঞ্চলে এই সময়টায় সাধারণত আগুনের মৌসুমের শীর্ষ পর্যায়ে থাকে, কারণ কৃষকরা চারণভূমি পরিষ্কার করতে এবং সদ্য বন উজাড় করা জমি থেকে অবাঞ্ছিত উদ্ভিদমালা সরিয়ে ফেলার জন্য আগুন লাগায়। তবে এ বছর অগ্নিকাণ্ড আরও ব্যাপক ধ্বংস ডেকে এনেছে।

যদিও বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে অনেক অগ্নিকাণ্ড সম্ভবত মানুষের দ্বারা শুরু হয়েছে, তবে প্রচুর পরিমাণে শুষ্ক উদ্ভিদ অগ্নিকাণ্ডের পরিমাণ বাড়িয়ে দিয়েছে, যা নিয়ন্ত্রণহীনভাবে ছড়িয়ে পড়েছে।

ব্রাজিলের জাতীয় মহাকাশ গবেষণা ইনস্টিটিউটের তথ্য অনুসারে, আমাজনের প্রায় অর্ধেক আগুন কুমারী বনে ছড়িয়ে পড়েছে। এটি সাধারণ ঘটনা নয় এবং এটি নির্দেশ করে যে আমাজনে শুধু বন উজাড় রোধ করা আর যথেষ্ট নয় আগুন থামানোর জন্য।

এটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি দেখায় যে বিশ্বের কিছু সবচেয়ে জীববৈচিত্র্যপূর্ণ অঞ্চলে আগুন নিয়ন্ত্রণের প্রচেষ্টা ব্যর্থ হচ্ছে। এটি অসংখ্য জীবের জীবনের পাশাপাশি আমাদের জীবনকেও হুমকির মুখে ফেলছে। আমাজন রেইনফরেস্ট ধ্বংস হলে বিশ্বব্যাপী কার্বন নির্গমনের ২০ বছরের সমতুল্য কার্বন বায়ুমণ্ডলে ছেড়ে দিতে পারে।

বন উজাড় এবং আগুন

মাদেইরা নদী, যা আমাজনের একটি শাখা, ৭ই সেপ্টেম্বর হুমাইতা, আমাজনাস রাজ্যে খরায় শুষ্ক হয়ে গেছে।দক্ষিণ আমেরিকায় বন উজাড়ের সমস্যা এখনও বড় আকার ধারণ করেছে।

ব্রাজিলের পূর্বের সেরাদো তৃণভূমি তাদের গাছের আবরণ হারিয়ে যাচ্ছে, কারণ কৃষকরা সয়াবিন চাষ করছে যা পুরো শহরের মতো বিশাল এলাকা দখল করে নিচ্ছে।আর আমাজনে বন উজাড়ের হার ধীর হলেও, তা এখনও বনের পুনরুদ্ধার হারকে ছাড়িয়ে যাচ্ছে।

বন উজাড় রোধ করা এখনও অগ্রাধিকার হওয়া উচিত, বিজ্ঞানীরা আমাকে বলেছিলেন। তবে পৃথিবী উষ্ণ হওয়ার সাথে সাথে আরও নতুন হুমকিও দেখা দিচ্ছে।

২০১৮ সালের একটি গবেষণায় দেখা গেছে, যখন আমাজনে খরা হয়, তখন বন উজাড় কমলেও আগুনের সংখ্যা বাড়তে পারে। এর কারণ হলো শুষ্ক উদ্ভিদ, যার মধ্যে দাঁড়িয়ে থাকা গাছও রয়েছে, যা আগুনের ইন্ধন হিসেবে কাজ করে।

“যদি আগুন সরাসরি বন উজাড়ের ফল হয়, তবে বন উজাড় রোধ করার নীতি আগুন নিয়ন্ত্রণের ক্ষেত্রেও কার্যকর হওয়া উচিত,” বলেছেন লুইজ আরাগাও, যিনি ব্রাজিলের মহাকাশ গবেষণা ইনস্টিটিউটের একজন বিজ্ঞানী এবং ওই গবেষণার অন্যতম লেখক। “কিন্তু আমরা যা দেখছি তা তা নয়।”

দক্ষিণ আমেরিকার অনেক অংশে সবচেয়ে খারাপ ধরনের খরা চলছে। এর কিছুটা কারণ প্রাকৃতিক জলবায়ু ধরণ, যেমন এল নিনো, যা এই অঞ্চলে কম বৃষ্টিপাতের সাথে সম্পর্কিত। তবে বৈশ্বিক উষ্ণতা সম্ভবত এই পরিস্থিতি আরও খারাপ করছে।

গত বছর, বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছেন যে উচ্চ তাপমাত্রা আমাজনের খরাকে আরও তীব্র করেছে। শিগগিরই আবহাওয়ার ধরণ পরিবর্তিত হওয়ারও সম্ভাবনা রয়েছে, কারণ লা নিনার প্রভাব দেখা দিতে পারে, যা প্রশান্ত মহাসাগরকে শীতল করে এবং সাধারণত এই অঞ্চলে বেশি বৃষ্টি নিয়ে আসে।

৩রা সেপ্টেম্বর ব্রাসিলিয়া জাতীয় বনাঞ্চলের একটি অংশ পুড়ছে। (এরালদো পেরেস/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)

ভবিষ্যতের দিকে তাকালে, পরিস্থিতি উন্নতির সম্ভাবনা নেই। বিজ্ঞানীরা সতর্ক করছেন যে মানুষ এখনও জীবাশ্ম জ্বালানি পোড়াচ্ছে, যা বায়ুমণ্ডলকে উষ্ণ করছে এবং এমন চরম খরার সম্ভাবনা বাড়িয়ে তুলছে যেমনটি আমরা এখন দেখছি।

“হয়তো ২০২৪ সাল হবে আসন্ন বছরগুলির মধ্যে সেরা, যতই অবিশ্বাস্য মনে হোক না কেন,” বলেছেন এরিকা বেরেঙ্গার, যিনি অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন সিনিয়র গবেষণা সহযোগী। “জলবায়ু মডেলগুলি দেখায় যে একটি বড় অংশের বাস্তুতন্ত্র শুষ্ক হয়ে যাবে।”

ব্রাজিলের পরিবেশমন্ত্রী মারিনা সিলভা সম্প্রতি সেনেটরদের বলেছেন যে “আমরা শতাব্দীর শেষের দিকে প্যানটানাল হারাতে পারি,” কারণ ক্রমহ্রাসমান বৃষ্টিপাত এবং বাড়তে থাকা তাপমাত্রা জলাভূমির পুনরুদ্ধারের ক্ষমতার জন্য প্রধান বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে।

যদি এই প্রবণতা অব্যাহত থাকে, তবে আমাজন একটি তীব্র পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যেতে পারে। বরফাচ্ছন্ন বনের মতো আমাজন আগুনে পুড়ে যাওয়ার জন্য গড়ে ওঠেনি। এর গাছগুলির বাকল পাতলা, লাল কাঠ বা সেকোইয়ার গাছের মতো নয়, তাই অল্প আগুনেও তারা মারা যেতে পারে।

আগুনের পরে যে ধরনের গাছপালা আমাজনে জন্মায় তা সেই বিশাল বৃক্ষ নয় যা আমরা সাধারণত রেইনফরেস্টের সাথে যুক্ত করি, বরং এমন ঝোপঝাড় গাছপালা যা দ্রুত জন্মায় এবং মারা যায় এবং তাদের কাণ্ডে অনেক কম কার্বন সংরক্ষণ করে।

“তথ্য থেকে দেখা যাচ্ছে যে আগুন লাগার ৩০ বছর পরেও, পুড়ে যাওয়া বনটি এমন বনের তুলনায় ২৫ শতাংশ কম কার্বন ধারণ করে যা কখনও পুড়ে যায়নি,” বেরেঙ্গার ব্যাখ্যা করেন।