রবার্ট এ. পেপ

মাত্র এক দশকের মধ্যেই সহিংসতা আমেরিকার রাজনৈতিক জীবনের একটি চমকপ্রদ নিয়মিত বৈশিষ্ট্য হয়ে উঠেছে। ২০১৭ সালে, একজন বামপন্থী চরমপন্থী রিপাবলিকান হাউসের সংখ্যাগরিষ্ঠ নেতা স্টিভ স্ক্যালিস এবং আরও চারজনকে গুলি করে গুরুতরভাবে আহত করেছিল। ২০২১ সালে, একটি ডানপন্থী বিদ্রোহী দল ইউএস ক্যাপিটলে হামলা চালায়, ডেমোক্র্যাট প্রেসিডেন্ট-নির্বাচিত জো বাইডেনকে দায়িত্ব নেওয়া থেকে বিরত করার চেষ্টা করে। এবং এই বছরের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনী প্রচারণায়, এখন পর্যন্ত রিপাবলিকান প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিরুদ্ধে দুটি ব্যর্থ হত্যার প্রচেষ্টা হয়েছে, পাশাপাশি বিভিন্ন রাজনৈতিক ব্যক্তির বিরুদ্ধে হুমকি এসেছে। প্রকৃতপক্ষে, নভেম্বরের নির্বাচন কেবল আধুনিক আমেরিকার ইতিহাসে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নয়, এটি সম্ভবত সবচেয়ে বিপজ্জনকও হতে পারে।

কিন্তু যতই এই ঘটনার বৃদ্ধি ভয়ঙ্কর হোক না কেন, এর এমন বৃদ্ধি আমেরিকানদের বা বিশ্বের পর্যবেক্ষকদের জন্য কোনো বিস্ময়কর হওয়ার কথা নয়। বিশ্লেষকরা উল্লেখ করেছেন যে সহিংসতার এই উত্থানের জন্য অনেক কারণ রয়েছে। কিছু বিশেষজ্ঞ উল্লেখ করেছেন যে গুরুত্বপূর্ণ গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলির ক্রমাগত দুর্বলতা এবং এর সাথে যুক্তভাবে নিঃস্ব এবং বিচ্ছিন্ন শ্বেতাঙ্গ রক্ষণশীলদের গণতান্ত্রিকবিরোধী প্রবণতা। আবার কেউ কেউ রাজনৈতিক গেরিম্যান্ডারিং এবং মেরুকরণের কারণে চরমপন্থার দিকে ঝুঁকে পড়ার কথা বলেছেন। আরও কেউ কেউ সোশ্যাল মিডিয়া এবং মিলিশিয়াদের দিকে আঙুল তুলেছেন। অনেক বিশ্লেষক ট্রাম্পকে দোষ দিয়েছেন।

এই কারণগুলির প্রতিটিই যুক্তরাষ্ট্রের রাজনৈতিক দ্বন্দ্বকে উসকে দিচ্ছে। তবে এই সমস্ত মন্তব্য নতুন সহিংস যুগের চালক প্রধান কাঠামোগত গতিবিধিকে উপেক্ষা করছে। যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান বিপদ কোনো নিয়ন্ত্রণহীন প্রযুক্তি বা প্রান্তিক মিলিশিয়া দল নয়। এটি কোনো আর্থিক অভিযোগের অপব্যবহার নয়। এটি এমনকি ট্রাম্পও নয়, যিনি যুক্তরাষ্ট্রের যে রোগ ভুগছে তার যতটা লক্ষণ, ততটা কারণও নন। পরিবর্তে, সবচেয়ে বড় বিপদের উৎস হলো যুক্তরাষ্ট্রের পরিচয় নিয়ে সাংস্কৃতিক সংঘর্ষ – যার গভীর প্রভাব রয়েছে যে কে নাগরিক হতে পারবে। এর মূল ভূমিকা পালনকারীরা বিচ্ছিন্ন চরমপন্থী নয়, বরং প্রচুর সাধারণ আমেরিকান। আমার দল শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়ে পরিচালিত নতুন গবেষণা অনুযায়ী, লক্ষ লক্ষ ডেমোক্র্যাট, রিপাবলিকান এবং স্বতন্ত্র বিশ্বাস করে যে রাজনৈতিক সহিংসতা গ্রহণযোগ্য। তাদের অনেকেই মধ্যবিত্ত এবং উচ্চবিত্ত থেকে আসে, সুন্দর বাড়ি এবং কলেজ শিক্ষিত।

দেশটির জাতীয় পরিচয় নিয়ে লড়াইয়ের বিভিন্ন দিক রয়েছে। তবে সবচেয়ে গুরুতর হলো জনমিতিক পরিবর্তন। ১৯৯০ সালে, যুক্তরাষ্ট্রের জনসংখ্যার ৭৬ শতাংশ শ্বেতাঙ্গ ছিল। ২০২৩ সালে, যুক্তরাষ্ট্রের সেন্সাস ব্যুরো সেই সংখ্যা প্রায় ৫৮ শতাংশে নামিয়ে আনে। ২০৩৫ সালের মধ্যে, এই শেয়ার ৫৪ শতাংশে নামবে; এক দশক পরে, এটি ৫০ শতাংশের নিচে নেমে যাবে। এই পরিবর্তনগুলি রক্ষণশীলদের মধ্যে ক্রমবর্ধমান ক্রোধের দিকে নিয়ে গেছে, যাদের অনেকে বর্ধিত জাতিগত বৈচিত্র্যকে তাদের জীবনের জন্য অস্তিত্বগত হুমকি হিসেবে দেখে। এই ভোটাররা ট্রাম্প এবং তার জাতীয়তাবাদী আন্দোলনকে গ্রহণ করেছে, যা এই পরিবর্তনগুলিকে থামানোর প্রতিশ্রুতি দেয়। ট্রাম্পের বর্জনমূলক নীতি এবং বক্তৃতা, পাল্টা প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছে উদারপন্থীদের মধ্যে, যারা জনমিতিক পরিবর্তনকে স্বাগত জানিয়েছে – অথবা অন্ততপক্ষে এই আশঙ্কা করছে যে রক্ষণশীল সাফল্য আমেরিকানদের কঠিন অর্জিত স্বাধীনতাগুলো কেড়ে নেবে।

উভয় পক্ষের ক্রোধ ঐতিহাসিক নজিরের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। পণ্ডিতরা দীর্ঘদিন ধরে বুঝেছেন যে সামাজিক পরিবর্তন এবং জনমিতিক পরিবর্তন সহিংসতার জন্য একটি শক্তিশালী অনুঘটক। এবং অন্যান্য স্থানের মতোই, যুক্তরাষ্ট্রে শক্তির দিকে ঝোঁক মূলত জনতাবাদী প্রকৃতির। লক্ষ লক্ষ আমেরিকান যারা রাজনৈতিক সহিংসতাকে সমর্থন করে তারা সিদ্ধান্ত নিয়েছে যে তাদের দেশের অভিজাতরা এতটাই দুর্নীতিগ্রস্ত এবং তাদের গণতন্ত্র এতটাই ভেঙে পড়েছে যে দাঙ্গা, রাজনৈতিক হত্যা এবং জবরদস্তি হামলা গ্রহণযোগ্য এবং এমনকি প্রয়োজনীয়ও যাতে প্রাপ্য গণতন্ত্র বাস্তবায়িত হয়। এ ধরনের চিন্তাভাবনা সব ধরনের জনতাবাদী আন্দোলনের মধ্যে সর্বব্যাপী, যেখানে মানুষ ক্রোধের সাথে একজন রাজনৈতিক নেতা, দল বা আন্দোলনের প্রতি আকৃষ্ট হয় যাতে তথাকথিত প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে লড়াই করা যায়।

দুর্ভাগ্যবশত, সহিংস জনতাবাদ আগামী বছরগুলিতে আরও প্রকট হয়ে উঠতে পারে। ইতিহাস জুড়ে, যেসব সমাজের বড় অংশের লোকেরা রাজনৈতিক সহিংসতাকে সমর্থন করেছে তারা অনেক বেশি অস্থিরতার সম্মুখীন হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের জনমিতিক পরিবর্তন থামানোর কোনো উপায় নেই, এবং এমনকি যদি থাকত, তা করাও একটি ভুল হবে: দেশের বৈচিত্র্য তাকে শক্তিশালী করে। কিছু বিশ্লেষক যেমন ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন তেমনভাবে যুক্তরাষ্ট্র পূর্ণাঙ্গ গৃহযুদ্ধের দ্বারপ্রান্তে নাও থাকতে পারে। তবে দেশটি তীব্র প্রাণঘাতী সংঘর্ষের যুগে প্রবেশ করছে – যা রাজনৈতিকভাবে উদ্দেশ্যপ্রণোদিত দাঙ্গা, সংখ্যালঘুদের বিরুদ্ধে হামলা, এমনকি হত্যাকাণ্ড দ্বারা পরিপূর্ণ।

বিপদ অঞ্চল
যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাস জুড়ে, আমেরিকানরা বেশ কয়েকটি সহিংস জনতাবাদী ঢেউয়ের সম্মুখীন হয়েছে। ১৯২০-এর দশকের গোড়ার দিকে, যুক্তরাষ্ট্রে ব্যাপক ক্যাথলিক অভিবাসনের পরে, লক্ষ লক্ষ লোক স্বাক্ষর করে নেটিভিস্ট এবং শ্বেতাঙ্গ আধিপত্যবাদী কু ক্লাক্স ক্লানে যোগ দেয়।এরপর কু ক্লাক্স ক্লান এবং তাদের মিত্ররা বারবার কৃষ্ণাঙ্গ, ইহুদি এবং ক্যাথলিকদের ওপর হামলা চালিয়েছে। ১৯৬০ এবং ১৯৭০-এর দশকে, যুক্তরাষ্ট্র বড় রাজনৈতিক হত্যাকাণ্ড এবং বড় শহরে দাঙ্গার সম্মুখীন হয়, যার মধ্যে অনেকগুলি ডানপন্থী চরমপন্থী এবং বামপন্থী সন্ত্রাসী গোষ্ঠী যেমন ‘ওয়েদার আন্ডারগ্রাউন্ড’ দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল। এই সময়ের সহিংসতাও সামাজিক ইস্যু দ্বারা উস্কে দেওয়া হয়েছিল, যার মধ্যে কৃষ্ণাঙ্গ আমেরিকানদের সমান অধিকার দেওয়ার জন্য লড়াই এবং ভিয়েতনাম যুদ্ধে ক্রমবর্ধমান অসন্তোষ অন্তর্ভুক্ত ছিল।

তবুও, এই যুগগুলো ব্যতিক্রম ছিল, নিয়ম নয়। দেশের বেশিরভাগ ইতিহাসে রাজনৈতিক সহিংসতা সমাজের প্রান্তিক অঞ্চলে সীমাবদ্ধ ছিল। ১৯৮০-এর দশক, ১৯৯০-এর দশক এবং এই শতাব্দীর প্রথম দশকে দেশটি ঘরোয়া সন্ত্রাসী ঘটনাগুলির একটি ছোট্ট সংখ্যা দেখেছিল – সবচেয়ে বিখ্যাত হলো ১৯৯৫ সালে ওকলাহোমা সিটির একটি ফেডারেল ভবন বোমা হামলা। বামপন্থী ‘আর্থ লিবারেশন ফ্রন্ট’ এবং ‘অ্যানিমাল লিবারেশন ফ্রন্ট’ এর মতো গোষ্ঠীগুলি ফার্ম এবং গাড়ি ডিলারশিপগুলিতে হামলা চালিয়েছিল। তবে এই ধরনের হামলা খুবই কম ছিল এবং তারা খুব বেশি ক্ষতি করতে পারেনি। ৯/১১-এর মর্মান্তিক ঘটনার মাধ্যমে এটি পরিষ্কার হয়ে গিয়েছিল যে বিদেশী সন্ত্রাসবাদই আসল হুমকি ছিল।

তবে আজ, ঘরোয়া রাজনৈতিক সহিংসতা অনেক বেশি ঘন ঘন ঘটছে। ফেডারেল ব্যুরো অফ ইনভেস্টিগেশন (এফবিআই) এবং হোমল্যান্ড সিকিউরিটির পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০১৩ থেকে ২০২১ সালের মধ্যে ঘরোয়া সন্ত্রাসী ঘটনাগুলি ৩৫৭ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। শিকাগো প্রকল্প অন সিকিউরিটি অ্যান্ড থ্রেটসের গবেষণায়, ২০০১ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে দেশের ১,৬৩৩ জন ফেডারেল আইনপ্রণেতা, নির্বাহী এবং বিচারিক কর্মকর্তাদের মধ্যে প্রায় ২০০ জনকে হুমকি দেওয়ার জন্য ২৫০ জনেরও বেশি লোকের বিচার হয়েছে। ২০১৭ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে এই ধরনের হুমকির সংখ্যা গড়ে ৪০০ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে – প্রতি বছর চারটি হুমকি থেকে প্রতি বছর ২০টিরও বেশি হুমকিতে পৌঁছেছে।

ঘরোয়া সন্ত্রাস ডান এবং বাম উভয় দিক থেকেই এসেছে। ২০২১ সালে সমস্ত হামলা এবং ষড়যন্ত্রের ৪৯ শতাংশ পরিচালনা করেছে সরকারবিরোধী এবং শ্বেতাঙ্গ আধিপত্যবাদী চরমপন্থীরা, অন্যদিকে নৈরাজ্যবাদী, অ্যান্টিফ্যাসিস্ট এবং অন্যান্য ধরনের বামপন্থী চরমপন্থীরা সেই বছর এফবিআই-নথিভুক্ত ঘটনাগুলির ৪০ শতাংশ ঘটিয়েছে (২০২০ সালে এটি ছিল ২৩ শতাংশ)। ২০১৭ সাল থেকে ডেমোক্র্যাট এবং রিপাবলিকান কংগ্রেস সদস্যদের প্রায় সমানভাবে হামলার শিকার হতে হয়েছে।

রাজনৈতিক সহিংসতার প্রতি জনসমর্থন কেবল প্রান্তিক গোষ্ঠীগুলির মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়।

জনতাবাদী সহিংসতার দ্বিদলীয় প্রকৃতি আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে যখন সমষ্টিগত রাজনৈতিক সহিংসতার উদাহরণগুলি পরীক্ষা করা হয়। ২০২০ সালে মিনিয়াপলিসের পুলিশ অফিসারদের হাতে জর্জ ফ্লয়েডের হত্যার পরে, বর্ণবাদ এবং পুলিশি নিষ্ঠুরতার বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানাতে ১৫ মিলিয়নেরও বেশি মানুষ রাস্তায় নেমেছিল। এই প্রতিবাদগুলির মধ্যে সাত থেকে দশ শতাংশ বড় আকারের দাঙ্গায় পরিণত হয়, যা শিকাগো, মিনিয়াপলিস, নিউ ইয়র্ক সিটি, ফিলাডেলফিয়া, পোর্টল্যান্ড, সিয়াটেল এবং আরও ১০০টিরও বেশি আমেরিকান শহরের কেন্দ্রীয় এলাকায় পুলিশের এবং ব্যবসার বিরুদ্ধে হয় – যা ১৯৬০-এর দশকের পর থেকে সবচেয়ে দীর্ঘস্থায়ী রাজনৈতিক দাঙ্গা। ছয় মাস পর আসে ৬ জানুয়ারি ক্যাপিটলের দাঙ্গা। এর অংশ হিসেবে, ট্রাম্প সমর্থকরা একটি ফাঁসির মঞ্চ এনেছিল এবং তৎকালীন ভাইস প্রেসিডেন্ট মাইক পেন্সকে ফাঁসি দেওয়ার জন্য স্লোগান দেয় এবং মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের স্পিকার ন্যান্সি পেলোসির সন্ধান করে। ২০২৩ সালের শেষ থেকে ২০২৪ সালের জুন মাস পর্যন্ত, গাজায় ইসরায়েলের যুদ্ধ শেষ করার জন্য আন্দোলনকারীরা ক্যাম্পাস ভবনগুলিতে ঝড় তোলে এবং শিক্ষার্থীদের শারীরিকভাবে আক্রমণ করে। সেই সময় দেশটি মাত্র নয় মাসের মধ্যে ১,০০০টিরও বেশি পৃথক অ্যান্টি-সেমিটিজম এবং ইসলামফোবিয়া ঘটনার সাক্ষী হয়েছিল।

এই পরিসংখ্যানগুলো নিজেরাই ভীতিজনক। তবে আরও উদ্বেগজনক বিষয় হলো সহিংস কর্মকাণ্ডের জন্য যাদের সমর্থন রয়েছে তা ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছে। শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়ের এনওআরসি দ্বারা পরিচালিত একটি জরিপে দেখা গেছে যে, ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে ১৫ শতাংশ আমেরিকান – যার মধ্যে ১২ শতাংশ ডেমোক্র্যাট, ১৫ শতাংশ স্বতন্ত্র এবং ১৯ শতাংশ রিপাবলিকান – একমত যে “সঠিক কাজ করতে কংগ্রেসের সদস্যদের এবং অন্যান্য সরকারি কর্মকর্তাদের বাধ্য করতে বলপ্রয়োগ করা ন্যায়সঙ্গত”। ২০২৪ সালের জুন মাসের আমাদের আরও সাম্প্রতিক জরিপে দেখা গেছে যে, ১০ শতাংশ প্রতিক্রিয়াকারী (যা ২৬ মিলিয়ন আমেরিকান প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে অনুবাদিত হয়) একমত যে “ডোনাল্ড ট্রাম্পকে প্রেসিডেন্ট হতে বাধা দেওয়ার জন্য বলপ্রয়োগ করা ন্যায়সঙ্গত।” এই ব্যক্তিদের মধ্যে ৩০ শতাংশেরও বেশি বন্দুকের মালিক। ২০ শতাংশ বিশ্বাস করে যে পুলিশ যখন আক্রমণের শিকার হয়, তখন তারা তা প্রাপ্য। অন্যদিকে, ৭ শতাংশ প্রতিক্রিয়াকারী (যা ১৮ মিলিয়ন আমেরিকান প্রাপ্তবয়স্কদের সমান) ট্রাম্পকে আবার প্রেসিডেন্ট হিসেবে পুনর্বহাল করতে বলপ্রয়োগের পক্ষে। এই গোষ্ঠীটি আরও বিপজ্জনক সক্ষমতা রাখে: ৫০ শতাংশের বন্দুক আছে, ৪০ শতাংশ বিশ্বাস করে “যারা ৬ জানুয়ারি ক্যাপিটলে ঝড় তুলেছিল তারা দেশপ্রেমিক,” এবং ২৫ শতাংশ হয় কোনো মিলিশিয়ায় যুক্ত অথবা একজন মিলিশিয়া সদস্যকে চেনে।

এই সংখ্যাগুলি একাই প্রমাণ করে যে রাজনৈতিক সহিংসতার প্রতি জনসমর্থন প্রান্তিক নয়।

ভয় এবং ঘৃণা  

এটি অবশ্যই একটি বিষয় যে লোকেরা রাজনৈতিক সহিংসতার প্রতি সমর্থন জানায় এবং অন্যটি হল তারা একটি আক্রমণ চালানোর জন্য। কিন্তু তাদের ব্যক্তিগতভাবে সহিংস হতে হবে না বিভেদ সৃষ্টির জন্য। পণ্ডিতরা দীর্ঘদিন ধরে জানেন যে রাজনৈতিক সহিংসতার প্রতি জনসমর্থন অস্থির মানুষদের উস্কে দেয় – যারা হয়তো বলপ্রয়োগ ব্যবহার করতে পারে – তাদের সবচেয়ে খারাপ প্রবৃত্তিগুলিতে কাজ করতে। রাজনৈতিক পরিবেশ এমন মানুষদের প্ররোচিত করতে পারে যে তারা মনে করবে তাদের আক্রমণ একটি বৃহত্তর কল্যাণে কাজ করছে, বা এমনকি তারা যোদ্ধা হিসেবে মহিমান্বিত হবে।

প্রকৃতপক্ষে, সহিংসতার প্রতি জনসমর্থন রক্তপাতের অন্যতম সেরা পূর্বাভাস। ‘দ্য ট্রাবলস’ এর আগে,বিংশ শতাব্দীর দ্বিতীয়ার্ধে, উত্তর আয়ারল্যান্ডের ক্যাথলিক এবং প্রোটেস্টান্ট উভয়ই অঞ্চলের রাজনৈতিক ব্যবস্থা পরিবর্তনের জন্য বলপ্রয়োগের প্রতি আরও বেশি সমর্থন প্রকাশ করেছিল। স্পেনে, সহিংসতার সমর্থন বেড়ে গিয়েছিল, ঠিক যেমনটি বাস্ক জাতীয়তাবাদী ‘ইউস্কাদি তা আসকাতাসুনা’ আন্দোলন দেশের কর্তৃত্ববাদী সরকারের বিরুদ্ধে হত্যাকাণ্ড শুরু করেছিল। একই সময়ে পশ্চিম জার্মানরা আরও বেশি সহিংসতার প্রতি সমর্থন দেখিয়েছিল, যখন ‘বাডার-মেইনহফ গ্যাং’ (যা ‘রেড আর্মি ফ্যাকশন’ নামেও পরিচিত) ১৯৭০ এর দশকে বোমা বিস্ফোরণ ও হত্যার একটি সিরিজ পরিচালনা করেছিল।

দুর্ভাগ্যবশত, যুক্তরাষ্ট্রের জনসংখ্যা সামনের বছরগুলিতে রাজনৈতিক সহিংসতার প্রতি আরও সহনশীল হয়ে উঠতে পারে। আমাদের জুনের জরিপ অনুযায়ী, যারা সহিংস জনতাবাদকে সবচেয়ে বেশি বিরোধিতা করছে তারা ৫৯ বছরের ঊর্ধ্বে থাকা আমেরিকানরা। তারা ট্রাম্পকে পুনরায় প্রেসিডেন্ট হিসেবে ফিরিয়ে আনার জন্য বলপ্রয়োগকে সমর্থন করার ক্ষেত্রে ৩০ থেকে ৫৯ বছরের মানুষদের তুলনায় তিনগুণ কম সম্ভাব্য। তাদের শান্তিপূর্ণ প্রভাব সময়ের সাথে সাথে হ্রাস পাবে, বিশেষত যদি আগামী প্রজন্মের তরুণরা তাদের পূর্বসূরীদের মতো সহিংসতার প্রতি সমর্থন জানাতে থাকে। যদিও এটা সম্ভব যে আজকের যুবসমাজ বয়স বাড়ার সাথে সাথে সহিংসতার বিরুদ্ধে আরও দৃঢ় অবস্থান নেবে, তবে এটি নিশ্চিতভাবে বলা যায় না। সময় কোনোভাবেই স্বতঃসিদ্ধভাবে চরমপন্থার অবসান ঘটায় না। ৬ জানুয়ারি ক্যাপিটলে হামলাকারীদের প্রায় দশ শতাংশের বয়স ছিল ৬০ বা তার বেশি।

কিন্তু সম্ভবত আরও রাজনৈতিক সহিংসতার প্রত্যাশার প্রধান কারণ হলো জনমিতিক পরিবর্তন। ২০৪৫ সালের মধ্যে, যুক্তরাষ্ট্র একটি শ্বেতাঙ্গ-সংখ্যাগরিষ্ঠ সমাজ থেকে শ্বেতাঙ্গ-সংখ্যালঘু সমাজে রূপান্তরিত হতে চলেছে। এই পরিবর্তনটি ৫০টি রাজ্যেই ঘটবে, এবং এটি তরুণ প্রজন্মের মধ্যে সবচেয়ে প্রকট হবে। এটি রাজনীতিতেও দৃশ্যমান হবে। প্রকৃতপক্ষে, এটি ইতিমধ্যেই দৃশ্যমান। আজকের দিনে, মার্কিন কংগ্রেসের এক-চতুর্থাংশ সদস্য নিজেদেরকে শ্বেতাঙ্গ নন বলে পরিচয় দেন, যা আমেরিকার ইতিহাসে সবচেয়ে বৈচিত্র্যময় প্রতিনিধি দল।

যুক্তরাষ্ট্রের শ্বেতাঙ্গ-সংখ্যাগরিষ্ঠ থেকে একটি বাস্তব বহুজাতিক গণতন্ত্রে রূপান্তর সামাজিক পরিবর্তনগুলির সাথে গভীর রাজনৈতিক প্রভাব নিয়ে আসছে। এই ক্ষমতা পরিবর্তনই রক্ষণশীলদের মধ্যে ক্রমবর্ধমান সাংস্কৃতিক প্রতিক্রিয়ার মূল ভিত্তি, যার প্রতীক হয়ে দাঁড়িয়েছেন ট্রাম্প এবং তার আন্দোলন। পরিবর্তনটি, তাই, প্রগতিশীলদের মধ্যেও পাল্টা প্রতিক্রিয়া তৈরি করছে, যারা পরিবর্তনের জন্য আশাবাদী, তবে একই সাথে ভীত যে রক্ষণশীল সাফল্য অগ্রগতিকে বাধা দেবে, অর্থনৈতিক এবং সামাজিক লাভকে বিপরীত করবে এবং এমন একটি রাজনৈতিক ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করবে যা সবাইকে প্রতিনিধিত্ব করবে না। উভয় পক্ষের ভয় বাস্তবতার সাথে মিল নাও খেতে পারে, কিন্তু এটি হামলাকে উসকে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট। রক্ষণশীল এবং উদারপন্থী উভয় ক্ষেত্রেই, রাজনৈতিক পরিবর্তনের প্রভাব শুধুমাত্র মানুষের মনে বিদ্যমান থাকলেই তা সহিংসতার কারণ হতে পারে।

যে কারণে জনগণ এমন বিমূর্ত জনমিতিক পরিবর্তনে আতঙ্কিত হয় তা অবাক করার মতো হতে পারে, তবে এটি কোনো আশ্চর্যের বিষয় নয়। ইতিহাস জুড়ে, সামাজিক এবং জনমিতিক পরিবর্তন বাস্তব এবং কাল্পনিক অভিযোগ, উত্তেজনা এবং রাজনৈতিক অস্থিরতার জন্ম দিয়েছে। তুলনামূলক রাজনৈতিক বিজ্ঞানী ডোনাল্ড হোরোভিটজ লিখেছেন, যখন “একটি দেশের সংখ্যাগরিষ্ঠরা সংখ্যালঘু হয়ে যায় … তখন একটি বিভ্রান্তিকর বিপদের কারণে উদ্বেগ তৈরি হয়, যার মাত্রা অতিরঞ্জিত করা হয়।” মানুষ মনে করতে শুরু করে যে তারা তাদের নিজ ঘরে আক্রান্ত হতে চলেছে এবং অপরিচিতদের দ্বারা শাসিত হবে। ব্রাজিল, লেবানন, বলকান এবং সোভিয়েত ইউনিয়নের কিছু অংশে এই ধরনের উদ্বেগ সহিংসতাকে উস্কে দিয়েছে।

আমেরিকানরা, বিশেষ করে উদারপন্থীরা, নিজেদেরকে এতটাই সহনশীল মনে করতে পারে যে তারা জাতিগত পক্ষপাতের কারণে কাজ করবে না। তবে এই ধরণের চিন্তাধারা তাদের ঠিক তেমনই প্রভাবিত করে যেমনটি তাদের অন্যান্য সমকক্ষদের ওপর প্রভাব ফেলে। পৃথক পরীক্ষামূলক গবেষণায়, মার্কিন এবং কানাডিয়ানদের মধ্যে মনোবিজ্ঞানী রবার্ট আউটেন, জেনিফার রিচেসন এবং মোরিন ক্রেইগ দেখিয়েছেন যে শ্বেতাঙ্গ জনসংখ্যার হ্রাসের তথ্যের মুখোমুখি হলে শ্বেতাঙ্গদের মধ্যে সহানুভূতি বৃদ্ধি পায় এবং সংখ্যালঘুদের প্রতি ভয় এবং ক্রোধের অনুভূতি বৃদ্ধি পায়। এই অনুভূতিগুলি শ্বেতাঙ্গ রক্ষণশীলদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি হলেও, উদারপন্থী শ্বেতাঙ্গদের মধ্যেও সামান্য মাত্রায় দেখা গেছে। গবেষণায় আরও দেখানো হয়েছে যে যুক্তরাষ্ট্রের জনমিতিক পরিবর্তন ২০১৫ এবং ২০১৬ সালে ট্রাম্পের দ্রুত উত্থানের জন্য দায়ী। (২০১৬ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে, ট্রাম্প এবং ডেমোক্র্যাট প্রার্থী হিলারি ক্লিনটন উভয়ই জাতি, লিঙ্গ এবং সাংস্কৃতিক পরিচয় সম্পর্কিত বিষয়গুলিতে তাদের প্রচার চালান, যা আগের প্রেসিডেন্ট প্রার্থীদের তুলনায় অনেক বেশি ছিল।) অনুরূপভাবে, গবেষণাগুলি চিত্রিত করেছে যে ফক্স নিউজ, নিউজম্যাক্স এবং এমএসএনবিসির মতো জাতীয়তাবাদী এবং বহুসাংস্কৃতিক মিডিয়া মার্কিন জনসংখ্যার পরিবর্তনের সাথে সাথে অনেক বেশি জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। এবং একাধিক পণ্ডিতদের মতে, শ্বেতাঙ্গ আমেরিকান জাতিগত পক্ষপাত এবং সংহতি বৃদ্ধি পেয়েছে কারণ যুক্তরাষ্ট্রে শ্বেতাঙ্গদের সংখ্যা হ্রাস পেয়েছে।

আমার দলের গবেষণায় দেখা গেছে যে বৈচিত্র্যের প্রতি ক্রোধ সহিংসতার প্রতি সমর্থনের পূর্বাভাস সরাসরি প্রদান করে। ২০২৪ সালের জানুয়ারির একটি গবেষণার ফলাফলে, যারা বিশ্বাস করে যে “ডেমোক্র্যাটিক পার্টি বর্তমান নির্বাচকদের পরিবর্তে তৃতীয় বিশ্বের নতুন অনুগত ভোটারদের নিয়ে আসছে” – তথাকথিত ‘গ্রেট রিপ্লেসমেন্ট থিওরি’ – তাদের ট্রাম্পকে পুনরায় প্রেসিডেন্ট হিসেবে প্রতিষ্ঠার জন্য বলপ্রয়োগ সমর্থন করার সম্ভাবনা ছয়গুণ বেশি। যারা গ্রেট রিপ্লেসমেন্ট থিওরিতে বিশ্বাস করেন তাদের ট্রাম্প সমর্থিত ৬ জানুয়ারির ক্যাপিটল হামলাকারীদের ‘দেশপ্রেমিক’ হিসেবে দেখার সম্ভাবনা পাঁচগুণ বেশি। তারা তিনগুণ বেশি সম্ভবত কোনো ডানপন্থী মিলিশিয়ার সদস্য বা পরিচিত।

বামপন্থীদের মধ্যে গ্রেট রিপ্লেসমেন্টের মতো সরাসরি সমান্তরাল কিছু নেই। তবে জানুয়ারির গবেষণায় প্রতিক্রিয়াকারীদের জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল তারা বিশ্বাস করে কিনা “আমেরিকা একটি পদ্ধতিগতভাবে বর্ণবাদী দেশ এবং এটি সবসময়ই ছিল।” যারা ইতিবাচকভাবে উত্তর দিয়েছেন তারা ট্রাম্পকে আটকানোর জন্য বলপ্রয়োগ সমর্থন করার সম্ভাবনা প্রায় দ্বিগুণ বেশি ছিল যারা তা করেননি তাদের তুলনায়। এই প্রতিক্রিয়াকারীদের চারগুণ বেশি সম্ভাবনা ছিল যে তারা বিশ্বাস করতেন “যখন পুলিশ আক্রমণ করা হয়, তখন তারা তা প্রাপ্য।” তারা প্রায় দেড়গুণ বেশি মনে করতেন যে “ফেডারেল গর্ভপাতের অধিকার পুনরুদ্ধারের জন্য বলপ্রয়োগের ব্যবহার ন্যায্য।”