সারাক্ষণ ডেস্ক

নতুন দৃষ্টিকোণ: লুডোভিক স্লিমাক থোরিনের চোয়ালের একটি অংশ ধরে বলেন, “মানবতার সর্ববৃহৎ বিলুপ্তি সম্পর্কে সবকিছু পুনর্লিখিত হতে হবে।”
একটি “শেষ” নেয়ান্ডারথালের অবশেষ আবিষ্কৃত হয়েছে, গবেষকরা বলছেন যে এই আবিষ্কার প্রাচীন মানবদের ইতিহাসে নতুন আলোকপাত করেছে।

নেয়ান্ডারথালটি দক্ষিণ ফ্রান্সের রোন উপত্যকার “গ্রোট ম্যানড্রিন” নামে একটি গুহায় খনন করা হয়েছিল। ২০১৫ সালে এই আবিষ্কারটি বৈজ্ঞানিক সাহিত্যে প্রথমবারের মতো রিপোর্ট করা হয়েছে, সেল জিনোমিক্স নামে একটি জার্নালে প্রকাশিত একটি গবেষণায়।

লুডোভিক স্লিমাক, টুলাউজের পল সাবাতিয়ের বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক দ্বারা পরিচালিত লেখকরা এই ব্যক্তিকে জে.আর.আর. টলকিনের ১৯৩৭ সালের উপন্যাস “দ্য হবিট”-এর একটি চরিত্র, একজন বামন রাজা এবং তার লাইনেজের শেষ সদস্য, থোরিনের নামে ডাকনাম দিয়েছেন।

“ম্যানড্রিনের থোরিন, তারপরে, শেষ নেয়ান্ডারথালদের একজন,” স্লিমাক দ্য কনভারসেশনের জন্য লেখা একটি প্রবন্ধে উল্লেখ করেছেন।

থোরিন আবিষ্কারের পর, গবেষণা দলটি তার জিনোম বিশ্লেষণ করে, যা কিছু চমকপ্রদ অন্তর্দৃষ্টি প্রকাশ করে। গবেষণাপত্র অনুসারে, থোরিন ৪২,০০০ থেকে ৫০,০০০ বছর আগের একটি ছোট, বিচ্ছিন্ন সম্প্রদায়ে বসবাস করতেন, যা পূর্বে অজানা এবং বিশেষত প্রাচীন একটি নেয়ান্ডারথাল বংশের প্রতিনিধিত্ব করে।

এই জনসংখ্যা প্রায় ১,০০,০০০ বছর আগে অন্য পরিচিত “শেষ নেয়ান্ডারথাল” থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছিল এবং ৫০,০০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে জেনেটিকভাবে বিচ্ছিন্ন ছিল বলে মনে করা হয়।

স্লিমাক নিউজউইককে বলেন যে সর্বশেষ ফলাফলগুলি শেষ নেয়ান্ডারথাল জনসংখ্যার প্রকৃতি সম্পর্কে পূর্বে যা জানা ছিল তা চ্যালেঞ্জ করে।

এই আবিষ্কারগুলি গবেষকদের তাদের রহস্যময় অন্তর্ধান বুঝতে সহায়তা করতে পারে, যার কারণগুলি উল্লেখযোগ্য বিতর্কের বিষয়।

“এখন, মানবতার সর্ববৃহৎ বিলুপ্তি সম্পর্কে সবকিছু পুনর্লিখিত হতে হবে,” স্লিমাক বলেন।

নেয়ান্ডারথালরা (হোমো নেয়ান্ডারথালেনসিস) আমাদের নিকটতম বিলুপ্ত আত্মীয়দের একজন। এই প্রজাতিটি প্রায় ৪০,০০০ বছর আগে ইউরেশিয়ায় বাস করত। নির্দিষ্ট অঞ্চল এবং সময়কালে, তারা শারীরবৃত্তীয়ভাবে আধুনিক মানুষের সাথে সহাবস্থান করেছিল এবং এমনকি আমাদের সাথে প্রজননও করেছিল।

“এখন পর্যন্ত, গল্পটি ছিল যে বিলুপ্তির সময় শুধুমাত্র একটি নেয়ান্ডারথাল জনসংখ্যা ছিল যা জেনেটিকভাবে অভিন্ন ছিল। কিন্তু এখন আমরা জানি যে সেই সময় অন্তত দুটি জনসংখ্যা উপস্থিত ছিল,” গবেষণার প্রথম লেখক এবং কোপেনহেগেন বিশ্ববিদ্যালয়ের জনসংখ্যা জেনেটিকবিদ থার্সিকা ভিমালা এক প্রেস রিলিজে বলেন।

থোরিনের অন্তর্ভুক্ত জনসংখ্যা প্রায় ৫০,০০০ বছর অন্যান্য নেয়ান্ডারথাল জনসংখ্যার সাথে জিন বিনিময় না করেই কাটিয়েছিল বলে মনে হয়।

“আমাদের কাছে ৫০ হাজার বছর সময় ছিল যেখানে দুটি নেয়ান্ডারথাল জনসংখ্যা, যেগুলি একে অপরের থেকে প্রায় দশ দিনের হাঁটার দূরত্বে বাস করছিল, একে অপরকে সম্পূর্ণভাবে উপেক্ষা করেছিল। এটি [হোমো স্যাপিয়েন্স, বা আধুনিক মানুষ] এর জন্য অকল্পনীয় হবে এবং প্রকাশ করে যে নেয়ান্ডারথালরা অবশ্যই আমাদের চেয়ে জৈবিকভাবে পৃথিবীকে খুব আলাদাভাবে ধারণা করেছিল,” স্লিমাক প্রেস রিলিজে বলেন।

গ্রোট ম্যানড্রিনের প্রবেশপথে শোয়ানো অবস্থায় পাওয়া থোরিনের অবশেষ ধীরে ধীরে খনন করা হচ্ছে।

এ পর্যন্ত গবেষকরা একাধিক দাঁত, চোয়ালের হাড়, খুলির টুকরো এবং অন্যান্য বিভিন্ন অবশেষ চিহ্নিত করেছেন। লেখকদের মতে, তিনি ১৯৭৯ সালের পর ফ্রান্সে পাওয়া সবচেয়ে সম্পূর্ণ নেয়ান্ডারথাল ব্যক্তি।

গুহার পলি মধ্যে থোরিনের অবস্থান প্রাথমিকভাবে দলটিকে সন্দেহ করেছিল যে তিনি প্রায় ৪০-৪৫,০০০ বছর আগে বেঁচে ছিলেন, তাকে “শেষ নেয়ান্ডারথাল” হিসাবে তৈরি করেছিলেন—তার অস্তিত্বের চূড়ান্ত সহস্রাব্দের প্রজাতির একজন শেষ প্রতিনিধি।

দলটি পরবর্তীতে তার দাঁত এবং চোয়াল থেকে ডিএনএ বের করে তার পূর্ণ জিনোম ক্রমকে পূর্বে সিকোয়েন্স করা নেয়ান্ডারথাল জিনোমগুলির সাথে তুলনা করে। এই কাজ একটি সমস্যা উত্থাপন করে।

প্রাথমিক জিনোমিক বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে থোরিন প্রত্নতাত্ত্বিক ডেটা দ্বারা নির্দেশিত অনুমানের চেয়ে অনেক আগের সময়ে বাস করতেন।

বিশেষত, তার জিনোম অন্যান্য শেষ নেয়ান্ডারথালদের থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে আলাদা ছিল, যারা ১,০০,০০০ বছর আগে বসবাসকারী নেয়ান্ডারথাল জনসংখ্যার সাথে অনেক বেশি মিল ছিল।

দলটি এই বৈপরীত্যটি উন্মোচন করার চেষ্টা করতে বছরের পর বছর ব্যয় করেছে, থোরিনের হাড় এবং দাঁত থেকে আইসোটোপ বিশ্লেষণ করেছে, যাতে তিনি কোন ধরনের জলবায়ুতে বাস করতেন তা বোঝার চেষ্টা করা যায়।

শেষ নেয়ান্ডারথালরা শেষ বরফযুগের সময় বেঁচে ছিল, যখন প্রজাতির প্রথম সদস্যরা উল্লেখযোগ্যভাবে উষ্ণ জলবায়ুতে অভিজ্ঞ ছিলেন।

আইসোটোপ বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে থোরিন একটি অত্যন্ত ঠান্ডা জলবায়ুতে বাস করতেন, যা দেখায় যে তিনি আসলেই একজন শেষ নেয়ান্ডারথাল ছিলেন, যা জিনোমিক ডেটার সাথে মিলে যায়।

“এই জিনোমটি ইউরোপের প্রথম দিকের কিছু নেয়ান্ডারথাল জনসংখ্যার একটি অবশিষ্টাংশ,” কোপেনহেগেন বিশ্ববিদ্যালয়ের জনসংখ্যা জেনেটিকবিদ এবং গবেষণার জ্যেষ্ঠ লেখক মার্টিন সিকোরা প্রেস রিলিজে বলেন।

পরিচিত নেয়ান্ডারথাল জিনোম ক্রমগুলির সাথে তুলনা করার সময় দেখা গেছে যে থোরিনের জিনোমটি সবচেয়ে ঘনিষ্ঠভাবে জিব্রাল্টারে খনন করা একজন ব্যক্তির সাথে মিলে গেছে, যা ইবেরিয়ান উপদ্বীপের দক্ষিণ প্রান্তে অবস্থিত একটি ব্রিটিশ ওভারসিজ টেরিটরি।

স্লিমাকের মতে, এটি বোঝায় যে থোরিনের জনসংখ্যা জিব্রাল্টার থেকে ফ্রান্সে অভিবাসন করেছিল।

“এটি বোঝায় যে একটি অজানা ভূমধ্যসাগরীয় নেয়ান্ডারথাল জনসংখ্যা ছিল যাদের জনসংখ্যা ইউরোপের সবচেয়ে পশ্চিম প্রান্ত থেকে ফ্রান্সের রোন উপত্যকা পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল,” তিনি প্রেস রিলিজে উল্লেখ করেন।

গবেষণার ফলাফলগুলি ইউরোপে তাদের বিলুপ্তির সময়ের কাছাকাছি বেশ কয়েকটি বিচ্ছিন্ন শেষ নেয়ান্ডারথাল সম্প্রদায়ের উপস্থিতির ইঙ্গিত দেয়।

এগুলি নেয়ান্ডারথালদের সামাজিক সংগঠনের উপরও আলোকপাত করে, যা ইঙ্গিত দেয় যে শেষ সহস্রাব্দে বিভিন্ন নেয়ান্ডারথাল জনসংখ্যার মধ্যে সীমিত, যদি কোনও মিথস্ক্রিয়া ঘটে থাকে তবে, যদিও এই জনসংখ্যাগুলি ভৌগলিকভাবে একে অপরের খুব কাছাকাছি ছিল।

ছোট এবং বিচ্ছিন্ন সম্প্রদায়ে বসবাস সাধারণত জনসংখ্যার বেঁচে থাকার জন্য একটি অসুবিধা হিসাবে বিবেচিত হয়।

“একটি জনসংখ্যার জন্য অন্য জনসংখ্যার সাথে যোগাযোগ থাকা সবসময়ই একটি ভালো বিষয়,” ভিমালা বলেন। “যখন আপনি দীর্ঘ সময়ের জন্য বিচ্ছিন্ন থাকেন, আপনি যে জিনগত বৈচিত্র্যটি আছে।