সারাক্ষণ ডেস্ক

নাইট প্যারোট—একটি উজ্জ্বল রঙের, নিশাচর পাখি—কখনো অস্ট্রেলিয়ার আউটব্যাকে প্রচুর পরিমাণে বাস করত। তবে উপনিবেশবাদীদের আগমন এবং বন্য শিকারিদের কারণে উনিশ শতকের শেষের দিকে প্রজাতিটির জনসংখ্যা প্রায় ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়ে যায়। প্রকৃতপক্ষে, উজ্জ্বল সবুজ এই পাখিটিকে প্রায় এক শতাব্দী ধরে বিলুপ্ত বলে মনে করা হয়েছিল, যতক্ষণ না ১৯৯০ সালে কুইন্সল্যান্ডের পশ্চিমে একটি মৃত নমুনা পাওয়া যায়।

যদিও এটি বিজ্ঞানীদের জন্য উৎসাহজনক ছিল, একটি সমস্যা ছিল: নমুনাটি মৃত ছিল। তারপর, ১৬ বছর পরে আরেকটি মৃত নাইট প্যারোট পাওয়া যায়। তবে ২০১৩ সাল পর্যন্ত একজন প্রকৃতিবিদ দক্ষিণ-পশ্চিম কুইন্সল্যান্ডে একটি ছোট জীবিত জনসংখ্যা আবিষ্কার করেন। তারপর থেকে, প্রজাতিটির জানা জনসংখ্যা মাত্র কয়েকটি পাখিতে সীমাবদ্ধ, এবং নাইট প্যারোট পৃথিবীর অন্যতম গুপ্ত এবং বিপন্ন পাখি হিসেবে রয়ে গেছে।

তবে, সম্প্রতি স্থানীয় রেঞ্জার এবং বিজ্ঞানীদের একটি দল ৫০টি পর্যন্ত নাইট প্যারোট পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার গ্রেট স্যান্ডি মরুভূমিতে নুরুর্র্পা জনগোষ্ঠীর দ্বারা পরিচালিত ভূমিতে আবিষ্কার করেছে। অস্ট্রেলিয়ার ন্যাশনাল এনভায়রনমেন্টাল সায়েন্স প্রোগ্রামের রেজিলিয়েন্ট ল্যান্ডস্কেপ হাবের অর্থায়নে সমর্থিত এই প্রকল্পের নতুন ফলাফল সোমবার ওয়াইল্ডলাইফ রিসার্চ জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে।

“আমরা নুরুর্র্পা রেঞ্জাররা ২০১৯ সাল থেকে নাইট প্যারোট খুঁজছিলাম। প্রথমে আমরা ভেবেছিলাম তারা শুধুমাত্র আমাদের প্রতিবেশী অঞ্চলে বাস করছে, তবে পরে আমরা আমাদের অঞ্চলে খোঁজ করা শুরু করি এবং এখানে তাদের অস্তিত্বের প্রমাণ পাই,” ক্লিফোর্ড সানফ্লাই, একজন নুরুর্র্পা রেঞ্জার এবং গবেষণার সহ-লেখক, এক বিবৃতিতে বলেন। “আমরা এখনও তাদের খুঁজছি, নিশ্চিত করতে যে তারা নিরাপদ আছে, এবং আমরা এখনও তাদের খুঁজে যাচ্ছি।”

নাইট প্যারোট সাধারণত শনাক্ত করা খুব কঠিন—একটি সত্য যা স্থানীয় সংস্কৃতিতে দীর্ঘদিন ধরে রেকর্ড করা হয়েছে। এই গুপ্ত প্রজাতিটি ঘন স্পিনিফেক্স ঝোপের মধ্যে সুড়ঙ্গ তৈরি করে এবং রাতে বীজ খেতে বের হয়। এমন একটি প্রাণীকে দেখা “বার্ডওয়াচিং-এর পবিত্র পাত্র” হিসেবে বিবেচিত হয়েছে।

তাদের কাজের সময়, রেঞ্জাররা নাইট প্যারোটের শারীরিক প্রমাণ পেয়েছেন, যার মধ্যে পালক এবং ডিমসহ বাসা অন্তর্ভুক্ত ছিল, এবং তারা বুঝতে পেরেছিল যে এটি একটি ভালো সংকেত। কয়েক বছর আগে, তারা নাইট প্যারোটের একটি বিরল ছবি তোলেন, যা পাখিটির রেকর্ডকৃত মাত্র চতুর্থ ছবি। এই ঘটনা তাদেরকে এমন একটি বিশেষ গোষ্ঠীর মধ্যে নিয়ে আসে যারা গত ১০০ বছরে ৩০ জনেরও কম লোকের মধ্যে একটি জীবিত নাইট প্যারোট দেখেছে।

নতুন অগ্রগতিটি এসেছে সাউন্ড ডেটা থেকে। রেঞ্জাররা পরিবেশের জ্ঞান ব্যবহার করে প্যারোটের বিস্তৃত আবাসস্থলকে সংকীর্ণ করে ৩১টি সম্ভাব্য আশ্রয়স্থল চিহ্নিত করেন, যেখানে তারা পাখিটির স্বতন্ত্র ডাক শুনতে সাউন্ড রেকর্ডার স্থাপন করেন। এই ডাকগুলোর মধ্যে “সিটি, কুংকার এবং ঘণ্টার মতো শব্দ” অন্তর্ভুক্ত ছিল।

“আমরা সংগ্রহ করা অ্যাকোস্টিক ডেটাগুলো বিশ্লেষণ করি এবং রাতে নাইট প্যারোটের ডাক শনাক্ত করতে সক্ষম হই। সম্ভাব্য শনাক্তকরণগুলোকে একটি রেফারেন্স লাইব্রেরির মাধ্যমে যাচাই করা হয়,” গবেষকরা বলেন। তারা সফলভাবে ৩১টি স্থানের মধ্যে ১৭টি থেকে নাইট প্যারোটের ডাক শনাক্ত করেন, যার মধ্যে ১০টি আশ্রয়স্থল হিসাবে চিহ্নিত হয়।

গবেষকরা বিভিন্ন ডাকের সংখ্যা গণনা করে নাইট প্যারোটের জনসংখ্যা এবং বিস্তৃতির একটি অনুমান করেন। প্রতিটি ব্যক্তির ডাক আলাদা বলে মনে করা হয়। তারা ডাকের শব্দের মাত্রাও বিবেচনা করে, যা এটি কোন স্থান থেকে আসছে তা নির্ধারণ করতে সাহায্য করে। তারা এই ফলাফলগুলিকে ৫৮টি সম্ভাব্য বাসস্থলের উপর প্রয়োগ করে এবং অনুমান করেন যে সেখানে ২০টি পর্যন্ত সক্রিয় আশ্রয়স্থল থাকতে পারে, যেখানে মোট ৪০ থেকে ৫০টি পাখি বাস করে।

এই আবিষ্কার নুরুর্র্পা ইন্ডিজেনাস প্রোটেক্টেড এরিয়ায় নাইট প্যারোটের জনসংখ্যাকে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বড় জনসংখ্যা হিসেবে চিহ্নিত করেছে, যেখানে কুইন্সল্যান্ডের পরিচিত জনসংখ্যা ২০টি পাখির বেশি নয়।

নাইট প্যারোট শনাক্ত করার পরে, দলটি ক্যামেরা ট্র্যাপ ব্যবহার করে বিপন্ন এই প্রজাতিটির হুমকি বিশ্লেষণ করতে শুরু করে। তারা দেখতে পান যে ডিঙ্গো এলাকায় সবচেয়ে বেশি উপস্থিত শিকারি ছিল—তবে বড় বন্য কুকুরেরা বন্য বিড়ালদের খেয়ে ব্যস্ত ছিল, যারা নাইট প্যারোটের মূল শিকারি বলে দলটি সন্দেহ করে। তাই তারা মনে করে ডিঙ্গোরা নাইট প্যারোটের জনসংখ্যাকে সুরক্ষা দিচ্ছে।

স্যাটেলাইট ইমেজের সাহায্যে দেখা গেছে যে বজ্রপাত-সৃষ্ট বুশফায়ারগুলো গ্রেট স্যান্ডি মরুভূমিতে নাইট প্যারোটের জন্য বড় হুমকি। রেঞ্জাররা ইতোমধ্যে ভূমি পুড়িয়ে এই ঝুঁকি মোকাবিলা করছেন, তবে নতুন ডেটা তাদের আশ্রয়স্থলগুলো রক্ষা করতে পরিকল্পনায় আরও সূক্ষ্ম পরিবর্তন করতে সহায়তা করতে পারে। নাইট প্যারোট মানুষের উন্নয়নের অভাবে উপকৃত হয়, তাই দলটি যুক্তি দেয় যে দূরবর্তী অঞ্চলগুলোকে অ-শিল্পায়িত রাখা উচিত।

প্রকৃতপক্ষে, গ্রেট স্যান্ডি মরুভূমি “বিশ্বের অন্যতম অনুন্নত বাস্তুতন্ত্র হতে পারে,” জেমস ওয়াটসন, কুইন্সল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন বায়োগ্রাফার যিনি গবেষণায় জড়িত ছিলেন না, এমনটা বলেন। “এগুলি বৃহত্তর অক্ষত স্থান, যা প্রজাতিকে পরিবর্তিত জলবায়ুর সাথে খাপ খাইয়ে নিতে সক্ষম করে, কারণ তাদের বড়, সুস্থ জনসংখ্যা রয়েছে যা এই অঞ্চলের মধ্য দিয়ে স্থানান্তরিত হতে পারে।”

বিজ্ঞানীরা এই নতুন আবিষ্কৃত নাইট প্যারোটের জনসংখ্যাকে রক্ষা করার জন্য জরুরি পদক্ষেপ নেওয়ার প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেন, যাতে নাইট প্যারোট আবার হারিয়ে না যায়, হয়তো চিরতরে।