সারাক্ষণ ডেস্ক
ভিয়েতনাম যুদ্ধে শুরুর দিকে, একজন নিবেদিত মার্কিন বিশেষ বাহিনীর কর্মকর্তা তার নির্মম ভিয়েত কং বন্দীদশার বিরুদ্ধে লড়াই করেন এবং তার সহযোদ্ধাদের বেঁচে থাকার জন্য অনুপ্রাণিত করেন।প্রায় সময় হয়ে গিয়েছিল বাড়ি ফেরার।মার্কিন সেনাবাহিনীর ক্যাপ্টেন হাম্বার্ট রোক ‘রকি’ ভার্সাসি ভিয়েতনামে ১২ মাসের দায়িত্ব শেষে বাড়ি ফিরতে প্রস্তুত ছিলেন, যখন ১৯৬০—এর দশকের শুরুর দিকে আমেরিকার উপস্থিতি দেশের বিদ্রোহী অংশে বৃদ্ধি পেতে শুরু করেছিল। তিনি স্থানীয়দের প্রতি মমতা প্রকাশ করেছিলেন এবং ১৯৬৩ সালের মে মাসে তার দায়িত্ব আরও ছয় মাসের জন্য বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেন।
ভার্সাসির পরিকল্পনা ছিল ধর্মপ্রচারের জন্য সেমিনারি যোগদান করে ব্যক্তিগতভাবে ভিয়েতনামে ফিরে আসা। কিন্তু সেখানে উত্তেজনা সৃষ্টি হচ্ছিল এবং যখন দায়িত্ব ডাক দেয়, তখন তিনি পেছনে থাকার কথা ভাবেননি।
১৯৫৯ সালে মার্কিন সামরিক অ্যাকাডেমি ওয়েস্ট পয়েন্ট থেকে স্নাতক হওয়া ভার্সাসি রেঞ্জার ট্যাব এবং এয়ারবর্ন উইংস অর্জন করেছিলেন, দক্ষিণ কোরিয়ায় ট্যাঙ্ক প্লাটুন কমান্ডার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন এবং তৃতীয় পদাতিক রেজিমেন্টে (প্রখ্যাত ওল্ড গার্ড) ছিলেন, তারপর ভিয়েতনামে দায়িত্ব পালনের জন্য স্বেচ্ছাসেবক হয়েছিলেন। তিনি ফোর্ট হোলাবার্ড, মেরিল্যান্ডে সামরিক সহায়তা ইনস্টিটিউটের গোয়েন্দা কোর্সে যোগ দেন এবং দক্ষিণ—পূর্ব এশিয়ায় যাওয়ার আগে ভিয়েতনামী ভাষা শেখায় মনোনিবেশ করেন।
ভার্সাসিকে অ্যাডভাইজরি টিম ৭০, ডিট্যাচমেন্ট ৫২, ৫ম বিশেষ বাহিনী, যা সাধারণত সবুজ টুপি নামে পরিচিত, সিভিল ডিফেন্স এবং সেলফ ডিফেন্স ফোর্সের গোয়েন্দা উপদেষ্টা হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল। তিনি তান ফু গ্রামে মেকং ডেল্টার কাছে একটি ১২—সদস্যের বিশেষ বাহিনীর দল এ—২৩ এর একটি ফাঁড়ি পরিদর্শন করছিলেন যখন খবর পাওয়া গেল যে একটি কমিউনিস্ট ভিয়েত কং আক্রমণ ঘটেছে, যা এলাকার সরবরাহ এবং যোগাযোগের ওপর হুমকি সৃষ্টি করছিল। ২৯ অক্টোবর ১৯৬৩—এর ঘটনাগুলি সবকিছু বদলে দেয় এবং ভার্সাসিকে চিরকালের জন্য স্মরণীয় করে রাখে, বন্ধু এবং শত্রু উভয়ের কাছে।
আমেরিকান উপদেষ্টারা এবং তাদের সিভিলিয়ান ইরেগুলার ডিফেন্স গ্রুপ (সিআইডিজি) মিলিশিয়া সিদ্ধান্ত নেয় যে তান ফুর কাছাকাছি নিরাপত্তা বজায় রাখা দ্রুত আক্রমণের মাধ্যমে সেরা উপায় হবে। বিদ্রোহীরা প্রতিরোধের পরিবর্তে পালিয়ে যাবে বলে মনে হয়েছিল এবং পরিস্থিতি স্থিতিশীল হবে। দল এ—২৩—এর কমান্ডার ক্যাপ্টেন ফিলিপ এন আর্সেনল্ট যখন রওনা হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ভার্সাসি বলেছিলেন: “আমিও যাচ্ছি।” যদিও তার কোনো বাধ্যবাধকতা ছিল না, তবে একজন সেনা কর্মকর্তার পুত্র এবং একজন ধর্মপ্রাণ রোমান ক্যাথলিক মা’র সন্তান হিসেবে তিনি এটি তার দায়িত্ব বলে মনে করেছিলেন।
যখন প্রথম সংস্পর্শে আসা হয়, ভিয়েত কং পালিয়ে যায়, যেমনটা আশা করা হয়েছিল। তাদের কমান্ড পোস্ট ত্যাগ করে, এবং শত্রু দ্বিতীয় সিআইডিজি দলের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল যারা ওত পেতে ছিল। সবকিছু ঠিকঠাক চলছে বলে মনে হচ্ছিল, কিন্তু ঠিক তখনই পরিস্থিতি পাল্টে যায়।
কিছুক্ষণের মধ্যেই, পুরো প্রধান বাহিনী ৩০৬তম ভিয়েত কং ব্যাটালিয়ন তাদের ফাঁদ পেতে আক্রমণ করে। প্রায় ১,০০০—জন শক্তিশালী ভিয়েত কংরা আমেরিকান এবং তাদের সিআইডিজি সৈন্যদের প্রায় তিন—গুণ বেশি সংখ্যায় পিছনে ফেলে দেয়। ছোট অস্ত্র এবং মর্টারের গোলাগুলির ধারা বেড়ে চলে। সিআইডিজি কিছু সময়ের জন্য টিকে ছিল, অন্য দলের সহায়তার জন্য অপেক্ষা করছিল। কিন্তু শীঘ্রই তাদের সহায়তা আসার আশা শেষ হয়ে যায়, কারণ তারা খবর পায় যে তারা নিজেও ভিয়েত কংদের আক্রমণের শিকার হয়েছে।
তিন আমেরিকান ভার্সাসি, রো এবং পিটজার তাদের সৈন্যদের পিছিয়ে আসার নির্দেশ দেন এবং আরও ভাল প্রতিরক্ষা অবস্থানে ফিরে আসতে বলেন। কিন্তু পিছু হটার প্রক্রিয়া দ্রুত বিশৃঙ্খল হয়ে যায়। সিআইডিজি বাহিনী পিছু হটে যাওয়ার সময়, ভার্সাসি, রো এবং পিটজার তাদের অবস্থান ধরে রাখেন। শত্রুরা দ্রুত এগিয়ে আসে, এবং আমেরিকানরা তাদের রাইফেল এবং একটি এম৭৯ গ্রেনেড লঞ্চার দিয়ে গুলি চালাতে থাকে।
যুদ্ধ চলাকালীন তিনজন আমেরিকান আহত হন এবং ভিয়েত কংয়ের হাতে বন্দী হন। পরবর্তী সময়ে তারা তীব্র নির্যাতনের শিকার হন। কুখ্যাত বন্দীদশার মধ্যে, ভার্সাসি তার সহযোদ্ধাদের অনুপ্রাণিত করতে সক্ষম হন এবং বন্দীদশায়ও নিজের সম্মান অক্ষুণ্ণ রাখেন।
১৯৬৫ সালের ২৬ সেপ্টেম্বর, ভিয়েত কংরা তাকে কারাগার থেকে বের করে নিয়ে যায় এবং একটি জলাভূমিতে তার মৃত্যু ঘটে। তার দেহ কখনও পাওয়া যায়নি, তবে আজ আর্লিংটন ন্যাশনাল সিমেট্রিতে তার স্মৃতি চিরন্তন হয়ে আছে। ভার্সাসির অসাধারণ সাহসিকতার কাহিনী তার সহযোদ্ধারা বেঁচে ফিরে এসে বলেছেন, যারা ভয়াবহ পরিস্থিতির মধ্যে থেকেও বেঁচে যান। রো এবং পিটজারসহ অন্যান্য আমেরিকান যুদ্ধবন্দীরা এই কাহিনী বলেছেন, যা শুধু তাদের নয়, বিশ্বকে অনুপ্রাণিত করেছে। রো ব্যক্তিগতভাবে হোয়াইট হাউসে প্রেসিডেন্ট রিচার্ড নিক্সনের সাথে সাক্ষাত করেছিলেন এবং সেখানে এই গল্প শেয়ার করেছিলেন।
১৯৬৯ সালে ভার্সাসিকে সম্মান জানানোর জন্য মেডেল অব অনার প্রদানের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল, কিন্তু সেই প্রচেষ্টা স্থগিত রাখা হয়। ১৯৭১ সালে তাকে মরণোত্তর সিলভার স্টার পদক দেওয়া হয়েছিল।
প্রায় ৩০ বছর পর, “ফ্রেন্ডস অফ রকি ভার্সাসি” নামক একটি গ্রুপের উদ্যোগে মেডেল অব অনার প্রদানের প্রচেষ্টা পুনরায় শুরু হয়। শেষ পর্যন্ত, ২০০২ সালের জাতীয় প্রতিরক্ষা অনুমোদন আইন দ্বারা এটি বাস্তবায়িত হয় এবং ৮ জুলাই ২০০২ সালে প্রেসিডেন্ট জর্জ ডব্লিউ বুশ হোয়াইট হাউসের পূর্ব বলরুমে একটি অনুষ্ঠানের সময় ড. স্টিফেন ভার্সাসি এবং বেঁচে থাকা অন্যান্য পরিবারের সদস্যদের কাছে মেডেলটি প্রদান করেন।
ক্যাপ্টেন হাম্বার্ট ‘রকি’ ভার্সাসি ভিয়েতনাম যুদ্ধে বন্দীদশায় অসাধারণ আচরণের জন্য মেডেল অব অনার পাওয়া প্রথম মার্কিন সেনাবাহিনীর সদস্য। তার নিঃস্বার্থতা এবং দায়িত্বের প্রতি একনিষ্ঠতা এমন একটি উদাহরণ যা তার সহযোদ্ধাদের মধ্যেও উল্লেখযোগ্য। যারা তার মতো মেডেলটি অর্জন করেছেন, তাদের মধ্যেও তার স্থান একটি বিশেষ মর্যাদার।আজ তার জীবন এবং সাহসিকতার এই স্মৃতি আর্লিংটন ন্যাশনাল সিমেট্রিতে খালি কবরের উপরে স্থাপিত একটি স্মৃতি।
Leave a Reply