ভিভিয়ান ওয়াং

স্টিভ এবং কিম চেজ তাদের উত্তর ক্যারোলিনায় ৬০ একর জমির ওপর নির্মিত ২,৯০০ বর্গফুটের বাড়িটি নিয়ে গর্বিত। অনেকেই তাদের প্রশ্ন করেন, এই বাড়িটির কি দ্বিতীয় তলা আছে? তবে এ বাড়িটি একতলা। বাড়িটির ছাদের দুইটি পিক বা শীর্ষবিন্দু এত উঁচু যে, এটি দেখে দ্বিতীয় তলা মনে হওয়া স্বাভাবিক। এই কাঠামোর নকশা করেছেন লস অ্যাঞ্জেলেসের পুরস্কারপ্রাপ্ত স্থপতি লরেন্স স্কারপা।

কিমের মতে, “এখানে থাকার বিলাসিতা স্কয়ার ফুটেজে নয়, বরং আকাশের সীমাহীনতার অনুভূতিতে।” এই বাড়িতে বসবাস করার পর থেকে তারা উপরে তাকিয়ে থাকা আকর্ষণীয় আকার ও ছায়াগুলো দ্বারা মুগ্ধ।

বাড়িটির ছাদের সর্বোচ্চ উচ্চতা ৩১ ফুট হলেও, এর অভ্যন্তরভাগ মোটামুটি সহজ সরল। স্কারপা এটিকে দুইটি আয়তাকার অংশে বিভক্ত করেছেন, একটি অংশে শয়নকক্ষ ও বাথরুম এবং অন্য অংশে বসার ঘর ও রান্নাঘর। এই দুইটি আয়তাকার অংশ একটি সমতল ছাদযুক্ত কাচের লজিয়া দ্বারা সংযুক্ত, যা বাড়ির সামনের দিকে প্রসারিত এবং এটি ডাইনিং এরিয়ার কাজ করে। লজিয়া থেকে পশ্চিম দিকে প্রসারিত শয়নকক্ষ ও বসার ঘরের অংশটি একে অপরের দিকে বাঁকানো, যার ফলে এই বাড়িটি একটি বড় ত্রিভুজাকৃতির প্রাঙ্গণ তৈরি করেছে।

ঘরের ভেতরের মেঝেগুলি তৈরি হয়েছে ফরাসি সাদা ওক কাঠ দিয়ে, যেখানে প্রায় সবকিছুই সাধারণ প্লাইউড দিয়ে তৈরি — শেলফ থেকে শুরু করে ক্যাবিনেট এবং ওয়াল এক্সেন্ট পর্যন্ত। প্লাইউডে সাত স্তরের পলিউরিথেন স্প্রে করার পর এটি মর্মর পাথরের মতো দানাযুক্ত দেখায়। পূর্ব মুখী লজিয়ার মধ্য দিয়ে সকালে আলো প্রবেশ করে এবং বিকেলে পশ্চিমমুখী গেবলগুলি আলোকিত করে।

প্রথম নকশায় দুটি গেবল দেয়ালের মধ্যে কাচের দরজা থাকার কথা ছিল। কিন্তু চেজ দম্পতি তা বাদ দিয়ে এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে যাওয়ার জন্য একটু বাঁকানো পথ বেছে নেন। “এটি খুবই কার্যকর ছিল,” কিম বলেন। “আমরা তো গ্রামে আছি।” এখন কোনো সরাসরি পথ না থাকায় বাড়ির মধ্যে দিয়ে হাঁটার অনুভূতি আসে, যা কিমের ভাষায়, “বনের মধ্যে হাঁটার মতো।” এই চলাচলের অভিজ্ঞতা তাদের পছন্দ।

কিম এবং স্টিভের কেউই আগে উত্তর ক্যারোলিনায় বসবাস করেননি। ১৯৮৪ সালে বিয়ের পর কিছু বছর পর তারা টরন্টোতে যান, যেখানে কিম একজন ক্রিয়েটিভ ডিরেক্টর হিসেবে কাজ করেন এবং স্টিভ বিজ্ঞাপন নির্মাণ শুরু করেন। ১৯৯৮ সালে তারা লস অ্যাঞ্জেলেসে যান, যেখানে স্টিভের ক্যারিয়ার তুঙ্গে পৌঁছায়। তিনি বিখ্যাত ব্র্যান্ডগুলোর জন্য ৫০০টিরও বেশি বিজ্ঞাপন নির্মাণ করেন, যার মধ্যে রয়েছে সুপার বোল বিজ্ঞাপন “আই লাভ ইউ, ম্যান।”

স্টিভের কর্মজীবনের জন্য একটি অফিস প্রয়োজন ছিল এবং তিনি সান্তা মনিকার একটি আর্ট ডেকো ভবনে সেটি তৈরি করেন, যেখানে লরেন্স স্কারপা তাকে একটি আকর্ষণীয় ডিজাইন করেন। স্কারপার মূল কাজটি ছিল একটি শিপিং কনটেইনারকে টুকরো করে একটি খোলামেলা বোর্ডরুম তৈরি করা, যা বেশ কয়েকটি ডিজাইন পুরস্কার পায়।

কিম এবং স্টিভ তাদের মেয়ে ম্যাডিসনকে দেখতে পূর্বে আসতে চেয়েছিলেন। সাউদার্ন কালচার কিমের জন্য আকর্ষণীয় ছিল। প্রায় এক বছর পর, কিম একটি সামান্য উঁচু, বনভূমি পূর্ণ এলাকায় একটি জমি খুঁজে পান, যেখানে তারা ৬৪০,০০০ ডলারে জমিটি কেনেন। তারা স্থপতি স্কারপার সাহায্য চান এবং তিনি তাদের বাড়ির ডিজাইন করেন।

ডিজাইন চূড়ান্ত হওয়ার পর, তারা হিলসবোরোতে চলে আসেন এবং নির্মাণ কাজ শুরু করেন। শুরুতে তারা দুই বছরের মধ্যে কাজ শেষ হবে ভেবেছিলেন, কিন্তু বর্ষার কারণে এবং কোভিডের কারণে কাজ প্রায় চার বছর স্থগিত থাকে।

ঘরটির নির্মাণ ব্যয় প্রায় ১.৩ মিলিয়ন ডলার, যার মধ্যে কাচের জন্য খরচ হয় ১৫০,০০০ ডলার। কোভিড পরবর্তী মূল্যবৃদ্ধি এড়িয়ে তারা কম খরচে ঘরটি নির্মাণে সক্ষম হন।

এই বাড়ির সবচেয়ে ভালো দিক হলো প্রাকৃতিক পরিবেশের সঙ্গে বসবাসের অভিজ্ঞতা। স্টিভ বলেন, “আপনি আবহাওয়ায় বাস করেন।” কখনো উজ্জ্বল রোদ থাকে, আবার কখনো অন্ধকার মেঘ। ঘরের জানালাগুলো দিয়ে প্রকৃতি দেখার অভিজ্ঞতাটি একটি শো দেখার মতো।