অ্যান বাউয়ার

অ্যান বাউয়ার একজন প্রবন্ধকার এবং ঔপন্যাসিক, সেন্ট পল থেকে

আমি ট্রাম্পকে পছন্দ করি না, তবে বামপন্থীদের অহংকারী ও উগ্র আচরণের বিরুদ্ধে আমার অবস্থান জানাতে বাধ্য হয়েছি।প্রায় কেউই আমার পরিচিতরা এবারের নির্বাচনে প্রার্থীকে সমর্থন জানিয়ে ভোট দেননি। আমরা—আমার বন্ধুবান্ধব ও পরিবার—ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং জেডি ভ্যান্স অথবা কামালা হ্যারিস ও টিম ওয়ালজের বিরুদ্ধে ভোট দিয়েছি। এবং এটি করার জন্য আমরা কিছু সমঝোতা করেছি। গত সপ্তাহান্তের এক ডিনার পার্টিতে আমি এই প্রয়োজনীয়তার বিষয়ে আক্ষেপ করছিলাম।

“আমি এমন একটি নির্বাচন দেখতে চাই যেখানে ভোটাররা তাদের প্রার্থীর জন্য উচ্ছ্বসিত থাকে,” আমি বললাম। “শেষ কবে এমনটি ঘটেছিল?”“আসলে,” এক বন্ধু বললেন, “এটি অনুকূল। এমন একটি নির্বাচন যেখানে আপনি প্রার্থীর পক্ষে নয় বরং তার বিরুদ্ধে ভোট দিচ্ছেন, তা বেশি যুক্তিযুক্ত এবং কম আবেগপ্রবণ। এতে ফলাফল আরও ভালো হয়।”

আমার বন্ধু ষাটের কোঠায়, একজন গোপন রক্ষণশীল। আমি তাকে তিরিশ বছর ধরে চিনি, তবে ২০২০ সালের আগে তার রাজনীতি সম্পর্কে কিছুই জানতাম না। তখনই টুইন সিটিজে প্রগতিশীল কর্মকাণ্ড শুরু হয় এবং আমি ডেমোক্র্যাটদের প্রতি আমার আজীবনের আস্থাকে প্রশ্ন করতে শুরু করি। তখন আমার বন্ধু, যিনি একজন থিয়েটার শিক্ষক এবং নীতিবিদ, আমাকে তার রাজনৈতিক মনোভাব জানান। আমরা তখন দেখতে পাই, বিশেষ করে পাবলিক স্কুলগুলোতে দেখা যায়, উদারনৈতিকতা একরকম উগ্রতার দিকে যাচ্ছে। কোভিডের দীর্ঘ সময় বন্ধ রাখা এবং অন্যসব এলাকা পুনরায় চালু হলেও আমাদের স্কুলগুলো বন্ধ ছিল। শিক্ষকদের ধর্মঘট রাস্তাগুলো বন্ধ করে দেয়। নগর কিশোর-কিশোরীদের মধ্যে লিঙ্গ পরিবর্তনের প্রবণতা বেড়ে যাচ্ছে। এবং সাদা ও কৃষ্ণাঙ্গ এলাকাগুলোর মধ্যে শিক্ষাগত বৈষম্যও তীব্র হয়ে উঠেছে। আমার চারপাশের লোকেরা এতটাই আত্মতৃপ্তিতে ছিল যে তারা নিজেদের হাস্যকর অবস্থায় পরিণত করেছিল।

আমি কিছুদিন মিনেসোটা জল সংরক্ষণ বোর্ডে ছিলাম, যেখানে ধনী সদস্যরা গল্ফ কোর্স সবুজ রাখতে ব্যস্ত ছিল এবং একই সাথে কৃষকদের জন্য জল ব্যবহারের বিধিনিষেধ সুপারিশ করছিল। এই বোর্ডের একজন নেতা প্রস্তাব করেন যে আমরা জনগণকে ছোট শাওয়ার নেওয়ার জন্য একটি “পার্ল হারবার স্তরের” ইভেন্ট আয়োজন করব।

এ ধরনের ধারণার কোনো বিরোধিতা করতে গেলেই কেবল সৌম্য কণ্ঠে অজ্ঞতা বা ফ্যাসিজমের বিষয়ে মন্তব্য করা হয়।আমাদের মতো আমেরিকানরা যা করেছে তা হলো এই ধরনের স্বেচ্ছাচারী ব্যবস্থাগুলোর বিরুদ্ধে ভোট দেয়া। আমরা ট্রাম্পের পক্ষে ভোট দিইনি। আমরা ভোট দিয়েছি সেইসব সৎভাবে প্রণীত ধারণাগুলোর বিপক্ষে, যেগুলো প্রতিষ্ঠানের দ্বারা অপব্যবহারিত, স্বার্থসেবী এবং স্বৈরাচারী হয়ে উঠেছে। এই ঘটনা অনেক বিপর্যয়ের উদাহরণ, যেমন লিসেনকোবাদ, জাপানী-আমেরিকানদের বন্দী করা, গণবিধ্বংসী অস্ত্র, এবং প্যাট্রিয়ট অ্যাক্ট। আমরা বিভিন্ন ক্ষেত্রে সমান্তরাল উন্মাদনা দেখতে পাচ্ছি।

আমাদের কথা বলার স্বাধীনতা ক্রমাগত আক্রমণের মুখে। অনেকেই ট্রাম্পের বিরুদ্ধে ভোট দিয়েছেন কারণ তিনি বিরুদ্ধ মতামতের মিডিয়াকে বন্ধ করার হুমকি দিয়েছেন। তবে আমার এবং আমার অনেক সহকর্মী এই মনোভাবে বিশ্বাসী যে ডেমোক্র্যাটরা আমাদের প্রথম সংশোধনীর অধিকার বারবার লঙ্ঘন করেছে, যেটি “অপপ্রচার” এবং “ষড়যন্ত্র” এর মতো চতুর কৌশল ব্যবহার করে তাদের অপছন্দের ধারণাগুলোকে চেপে ধরে রাখার জন্য।আমরা এই প্রগতিশীল ব্যাধির গতি রোধ করতে ভোট দিয়েছি। আমরা তাদের বিরুদ্ধে ভোট দিয়েছি যারা আমাদের জানায় আমরা বোকার মতো, বেশি বর্ণবাদী, বেশি লিঙ্গবাদী, বেশি স্বার্থপর, এবং নাৎসিদের মতো।

আমি বুঝতে পারলাম যে আমার বন্ধুর একটি পয়েন্ট আছে ভোটের বিষয়ে। শেষবার আমি প্রার্থীর পক্ষে ভোট দিয়েছিলাম ২০১২ সালে। বারাক ওবামা ছিলেন মসৃণ, সদয় এবং খুবই বুদ্ধিমান। তার নেতৃত্বে আমাদের মধ্যে একটি অনুভূতিপূর্ণ সংযোগ ছিল। কিন্তু বছরগুলির পর, ওবামার সম্পর্কে বিভিন্ন উন্মোচন সামনে আসতে থাকে। তার শিকাগোর সংরক্ষিত পার্ক ভূমি ধ্বংস করে তার প্রেসিডেন্সিয়াল লাইব্রেরির জন্য সুন্দর দৃশ্য তৈরি করা, এবং কোভিডের সময় তার ২০০ অতিথির বিশাল জন্মদিনের পার্টি।

২০২১ সালের ৬ জানুয়ারি ট্রাম্পের আচরণ ছিল চরম, তবে ডেমোক্র্যাটদের প্রতিক্রিয়া ছিল আরো বেশি চমকপ্রদ, যারা সেই ঘটনাকে সংবিধান লঙ্ঘনের অজুহাত হিসেবে ব্যবহার করেছে।আমি বড় ফার্মার প্রভাব, বিজ্ঞানের মাধ্যমে শিশুদের অস্বাভাবিক পরিবর্তন, মুদ্রাস্ফীতির অর্থনৈতিক নীতি এবং চেনের মতো চিরস্থায়ী যুদ্ধের ভয়ে আছি। সবচেয়ে বড় কথা, আমি স্বাধীন মতপ্রকাশের স্বাধীনতাকে আমাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অধিকার হিসেবে দেখি।

আমার ২০২৪ সালে সেরা পছন্দ হলো ট্রাম্প এবং ভ্যান্স যারা এই বিপজ্জনক প্রবণতাগুলোর গতি রোধ করবেন।বুধবার সকালে আমি আমার বন্ধুর সাথে কথা বললাম, আমাদের আলোচনার বিষয়ে লিখতে তার অনুমতি নিতে। তারপর তাকে জিজ্ঞাসা করলাম তিনি কি নির্বাচনের ফলাফল নিয়ে সন্তুষ্ট?

“ঠিক সন্তুষ্ট না,” তিনি বললেন। “তবে এটা বিকল্পের চেয়ে অনেক ভালো ছিল।”