লেন ফ্লোরশেইম

নিউ ইয়র্ক সিটিতে অস্ট্রেলিয়ান চেইন ‘থিসবোউল’ এর প্রথম রেস্তোরাঁ খোলা হয়েছে; এর প্রতিষ্ঠাতারা চান এটি যেন “একটি সস্তা ডেটের জন্য যেতে পারা যায় এমন স্থান” নিউ ইয়র্ক সিটি একসময় ছিল সাদা টেবিল-ক্লথের, দুই মার্টিনি শক্তিশালী লাঞ্চের কেন্দ্রস্থল। এখন, আমরা বোল লাঞ্চ খাচ্ছি। বৈঠকের মাঝে সবজি, শস্য এবং প্রোটিনের একটি বোল দ্রুত খেয়ে নেওয়া কর্পোরেট জীবনের একটি অভ্যাস হয়ে উঠেছে, যা মিমে পরিণত হয়েছে। কিছু মানুষ এই খাবারগুলোকে “স্লপ বোল” বলে এবং তাদের সরবরাহকারীদের “স্লপ বোল ফ্যাক্টরি” বলে উল্লেখ করেছে—যা “সাদ ডেস্ক স্যালাড” এর একটি বিকাশ।

একটি অস্ট্রেলিয়ান ফাস্ট-ক্যাজুয়াল প্রতিষ্ঠাতা দলের লক্ষ্য এই খাবারের ধারণা পরিবর্তন করা।

নাথান দালাহ, কাসপার এট্টেলসন এবং নিকোলাস পেস্টালোজ্জি ২০২৪ সালের এপ্রিল মাসে নিউ ইয়র্কের নোহো এলাকায় ‘থিসবোউল’ এর প্রথম মার্কিন শাখা খোলেন। এই রেস্তোরাঁটি এশীয় প্রভাবিত খাবার পরিবেশন করে, যার মধ্যে রয়েছে পাঁচ-মশলার ব্রেজড গরুর মাংস এবং সাদা মিসো গ্লাজড স্যামন; টামারি পনজু এবং ভাজা তিলের মতো ড্রেসিং; এবং সানশো স্ক্যালিয়ন ক্রাঞ্চের মতো টপিংস। প্রতিদিন এখানে একটি লাইন থাকে এবং এটি ব্লকের নিচ পর্যন্ত চলে।

এটির জনপ্রিয়তা এর উপকরণের গুণমান, সুবিধা এবং দামের জন্য আংশিকভাবে দায়ী; মেনুর অধিকাংশ আইটেমের দাম $১৫ থেকে $১৭ এর মধ্যে। তবে এর একটি অদৃশ্য কুল ফ্যাক্টরও রয়েছে।

অস্ট্রেলিয়ার নাগরিক এবং একটি পাবলিক রিলেশনস ফার্মের সহ-প্রতিষ্ঠাতা আরিান স্কুইল্লাচিওত্তি নিউ ইয়র্কে থিসবোউল খোলার খবর শুনে খুব খুশি হয়েছিলেন, তবে এখন পর্যন্ত তিনি শুধুমাত্র তিনবার সেখানে গেছেন, লাইন থাকার কারণে। তিনি বললেন, “আমার জন্য স্কাই প্রায়োরিটি লেন দরকার।”

এলা কাহান, একজন নিউ ইয়র্ক সিটি ফুড ইনফ্লুয়েন্সার যিনি @chewyorkcity অ্যাকাউন্টটি চালান, তিনি বলেন, “ভিতরে একটি ক্লাবের মতো পরিবেশ ছিল,” এবং তিনি টিকটকে থিসবোউল সফর নিয়ে একটি পোস্ট করেছিলেন; ভিডিওটি ১৪০,০০০ বার দেখা হয়েছে।

যদিও প্রতিষ্ঠাতারা, যারা সবাই তাদের ৩০-এর দশকে, বলছেন তারা কখনো ইনফ্লুয়েন্সারদেরকে রেস্তোরাঁতে আসার জন্য টাকা দেন না, তারা কিছু ইনফ্লুয়েন্সারকে সোশ্যাল মিডিয়ায় সরাসরি বার্তা পাঠিয়ে আমন্ত্রণ জানান, এর মধ্যে কাহানও আছেন। কাহান পরিবেশ বর্ণনা করেন: “উচ্চ শব্দে মিউজিক, মজার [কলা], খুব সুন্দরভাবে পোষাক পরা, স্টাইলিশ মানুষরা সেখানে ছিলেন, এমন কিছু যা সাধারণত বিরক্তিকর মনে হয়: ডেস্ক স্যালাড নেওয়া।” ডেস্ক স্যালাড একটি নতুন ধারণা। ১৯৯০-এর দশকের শেষ এবং ২০০০ সালের শুরুর দিকে, কর্মীরা অফিসে স্যান্ডউইচ নিয়ে আসতেন, প্রচলিত ফাস্ট ফুড যেমন ম্যাকডোনাল্ডস খেতেন বা ক্লায়েন্টদেরকে কোথাও সুন্দর জায়গায় নিয়ে যেতেন যেখানে তারা খরচ করতে পারতেন।

চিপোটলে এবং আইন্সটাইন ব্রোস ব্যাগেলস-এর মতো চেইনগুলোর দেশে বিস্তারের ফলে এটি বদলে গেছে, ড্যান ফ্রমার, নিউ কনজিউমার নিউজ সাইটের প্রতিষ্ঠাতা এবং সম্পাদক অনুযায়ী। এই নতুন অপশনগুলো সুবিধা, সাশ্রয়ী মূল্যের এবং পুষ্টির দিক থেকে মূল্যবান ছিল।

চিপোটলের আইপিও ২০০৬ সালে খেলা বদলে দেয়, ফ্রমার বলেন। উদ্বোধনী দিনে, চেইনটি তার প্রথম পাবলিক অফারিং দাম দ্বিগুণ করে $২২ থেকে $৪৪ এ নিয়ে যায়। এটি প্রমাণ করে যে, এটি সম্ভব এবং লাভজনক হতে পারে “একটি একক ধারণা নিয়ে একক কোম্পানি হিসেবে খোলা পাবলিক কোম্পানি”। এখন এই জায়গাগুলো সবখানে রয়েছে, এমনকি একটি মিমে পরিণত হয়েছে।

সুইটগ্রিনের সহ-প্রতিষ্ঠাতা নিকোলাস জামেট স্লপ-বোল মজার কথাটির একটি ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি দিয়েছেন। তিনি বলেছিলেন, “আমি এটি এমন ধারণা হিসেবে গ্রহণ করি যে আপনি বোলের মধ্যে যা ইচ্ছা তা রাখতে পারেন, যা আপনার জন্য সঠিক মনে হয়।” তিনি বলেন, ২০০৭ সালে প্রতিষ্ঠিত এবং এখন ২৪০টিরও বেশি শাখা থাকা কোম্পানিটি আরও ব্যক্তিগতকরণের জন্য মেনু সম্প্রসারণ করেছে এবং গত বছর তাদের মেনুতে প্রোটিন প্লেট যুক্ত করেছে যাতে গ্রাহকদের জন্য আরও ভারী অপশন থাকে।

থিসবোউল—২০১৬ সালে ফিশবোল নামে প্রতিষ্ঠিত—অস্ট্রেলিয়াতে চমৎকার সাফল্য পেয়েছে, একটি দেশ যা সাধারণত চেইন গ্রহণ করে না। উদাহরণস্বরূপ, স্টারবাকস ২০০০ সালে দেশটিতে খোলার পর ২০০৮ সালের মধ্যে ৭০% শাখা বন্ধ করে দিয়েছিল। (আজ, কোম্পানিটি অস্ট্রেলিয়াতে ৭০টিরও বেশি শাখা খুলেছে, স্টারবাকসের এক মুখপাত্রের মতে)।

ফিশবোল, যার ৫০টি অস্ট্রেলীয় শাখা রয়েছে, ২০২৪ সালের অর্থবছরে প্রায় ৭৫ মিলিয়ন ডলার আয় করেছে এবং ২০২৫ সালের অর্থবছরে ১০০ মিলিয়ন ডলারের লক্ষ্য অর্জন করতে চলেছে, প্রতিষ্ঠাতাদের মতে। থিসবোউল এবং ফিশবোল সম্প্রতি একটি ফান্ডিং রাউন্ড সম্পন্ন করেছে, যার মধ্যে ছিল স্ট্রাইপস, একটি গ্রোথ-ইকুইটি ফার্ম যা হাই-এন্ড গ্রোসারি এরে্ওন, ফ্যাশন ব্র্যান্ড খাইতে এবং সিনেমা স্টুডিও এ২৪-এ বিনিয়োগ করেছে।

এপ্রিলের একটি ডেইলি মেইল শিরোনাম জানিয়েছিল যে, অস্ট্রেলিয়াবাসীদের এই চেইনের প্রতি ভালবাসা এতটাই শক্তিশালী যে তারা “খুশি নয়” যে থিসবোউল যুক্তরাষ্ট্রে খোলা হয়েছে, এক সূত্র বলেছিল, “এটি আমাদের,” এবং অন্য একজন বলেছিলেন যে তিনি আমেরিকানদের বোলের ছবি পোস্ট করতে দেখে “ক্রোধিত” হয়েছেন। সকল প্রতিষ্ঠাতা এ আর্টিকেলটিকে হাস্যকর বলেছেন। “অস্ট্রেলিয়রা [সাধারণত] অন্য অস্ট্রেলিয়াদের সফল হতে দেখলে খুব গর্বিত,” এত্তেলসন বলেছিলেন।

এখন, এই তিন প্রতিষ্ঠাতা তাদের দেশে যা ম্যাজিক তৈরি করেছেন, তা পুনরায় তৈরি করতে চান, এমন একটি শহরে যা সম্ভবত পৃথিবীর বোল রাজধানী। দালাহ বলেছিলেন, নোহো লোকেশন প্রতিদিন গড়ে ১,০০০ বোল পরিবেশন করছে।

থিসবোউল প্রতিষ্ঠাতারা খুব বেশি টাকা খরচ করেন না মার্কেটিংয়ের জন্য, যেমন পেইড সোশ্যাল মিডিয়া বিজ্ঞাপন এবং অন্যান্য প্রচলিত বিজ্ঞাপন পদ্ধতি। নোহো লোকেশন থেকে কিছুটা দূরে প্রাইভেট মেম্বার্স ক্লাব জিরো বন্ডে একটি সাক্ষাৎকারে দালাহ বলেছিলেন, তিনি ইন-এন-আউট কে অনুপ্রেরণা হিসেবে দেখেন: “আপনি যদি এটি করতে চান, আপনি এই সমস্ত সময়, শক্তি, প্রচেষ্টা এবং টাকা ব্যয় করতে পারেন লোকেদের স্মরণ করাতে যে আপনি আছেন, অথবা আপনি লোকদের আসতে দিয়ে এবং তা নিয়ে আলোচনা করে যেতে পারেন।” নোহো উদ্বোধনের আগে, প্রতিষ্ঠাতারা পাশের দোকান ও ব্যবসাগুলোর কাছে গিয়ে, সেখানে কাজ করা লোকদের থিসবোউল ট্রাই করার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন, দালাহ জানান।

কোম্পানিটি বর্তমানে ২০২৫ সালের জন্য তাদের পরবর্তী দুটি লোকেশন পরিকল্পনা করছে, একটি নোম্যাডে এবং অন্যটি, প্রতিষ্ঠাতাদের আশা, উইলিয়ামসবার্গে।

দালাহ বলেছিলেন যে, তারা এখন মধ্য শহর থেকে দূরে থাকতে চান, এমন এলাকায় যেখানে তাদের আগ্রহ এবং জীবনধারা সঙ্গতিপূর্ণ। (তারা এও চেয়েছিলেন যাতে তারা লাঞ্চ রাশ সামাল দিতে পারে)। “আমরা এমন একটি জায়গা চেয়েছিলাম, যেখানে আপনি সস্তায় একটি ডেটের জন্য যেতে পারবেন।”