উত্তর ও পূর্ব প্রদেশের পাঁচটি নির্বাচনী জেলায় এনপিপির প্রার্থীরা ২৮টি আসনের মধ্যে ১২টি আসন জয় করেছে। এই জেলাগুলোতে আঞ্চলিক দলগুলোকে একপ্রকার হারিয়েই এগিয়ে গেছে এনপিপি। শুধু একটি জেলা বাদে প্রতিটি জেলায় তাদের এই সাফল্য স্পষ্টভাবে তাদের প্রচার কার্যক্রমের সফলতা এবং ভোটারদের মধ্যে দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তনকে নির্দেশ করে। বিশেষ করে জাফনা ও বান্নিতে দক্ষিণাঞ্চলের একটি রাজনৈতিক গোষ্ঠীর জন্য এটি ঐতিহাসিক সাফল্য।

জাফনা বিশ্ববিদ্যালয়ের একাডেমিক সেনগারাপিল্লাই আরিভালজাহান মনে করেন, দীর্ঘদিনের তামিল রাজনীতিবিদদের প্রতি ভোটারদের “রাগ ও হতাশা” এই পরিবর্তনের বড় কারণ। “যুদ্ধ শেষ হওয়ার ১৫ বছর পরও উত্তর ও পূর্বের তামিল জনগণ খুব বেশি উন্নতি বা সুরাহা দেখতে পায়নি। স্থানীয় দল ও নেতারা শুধু কথা বলেছে, কিন্তু কাজের ক্ষেত্রে পিছিয়ে ছিল,” বলেন এই গণিতজ্ঞ, যিনি এনপিপিকে সমর্থন করেছেন।

তবে পুরোনো নেতৃত্বের প্রতি অসন্তোষই একমাত্র কারণ নয়। তামিলরা মনে করছেন, বিভক্ত তামিল জাতীয়তাবাদী রাজনীতি, যা অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্বে ব্যস্ত, জাতীয় স্তরে তাদের কণ্ঠকে দুর্বল করছে।

যুদ্ধ পরবর্তী সময়ে বেশিরভাগ তামিল দল প্রধানত যুদ্ধকালীন জবাবদিহিতা এবং জাতীয় সমস্যার রাজনৈতিক সমাধানের উপরই জোর দিয়েছে। কয়েকটি দল স্থানীয় জমি দখলের বিরুদ্ধে লড়াই করলেও, তারা সাধারণ মানুষের দৈনন্দিন জীবনের অর্থনৈতিক চাপ, ঋণের বোঝা, কর্মসংস্থানহীনতা এবং গ্রামীণ জীবিকার সংকটকে গুরুত্ব দেয়নি। এই প্রেক্ষাপটে প্রেসিডেন্ট অনুরা কুমারা ডিসানায়েকের কার্যকর বার্তা সম্প্রতি সাধারণ তামিল ভোটারদের সঙ্গে সাড়া ফেলেছে।

আইটিএকের চ্যালেঞ্জের মুখে এনপিপি
প্রাক্তন তামিল জাতীয় জোটের অংশীদারদের ছাড়াই এককভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা আইটিএক, পূর্বের প্রভাবশালী দল, আটটি আসন জিততে সক্ষম হয়েছে। দলের সদস্য ও প্রাক্তন ব্যাটিকালোয়া এমপি শনকিয়ান রাসামানিকাম উল্লেখ করেন যে, প্রবাসী গোষ্ঠীগুলো স্থানীয় কিছু গোষ্ঠীকে আর্থিক সহায়তা দিয়ে বিভেদমূলক এজেন্ডা প্রচার করেছে। তবুও, তার নেতৃত্বে ব্যাটিকালোয়া জেলায় আইটিএক তিনটি আসন জিতেছে, যেখানে এনপিপি মাত্র একটি আসন পেয়েছে।

রাসামানিকাম বলেন, “ভবিষ্যতে এটি স্পষ্ট যে, তামিল জাতীয়তাবাদের দাবি মানুষের অর্থনৈতিক ও জীবিকার সমস্যাগুলোকে এড়িয়ে গেলে ফলপ্রসূ হবে না।”

পাহাড়ি অঞ্চলে নতুন দিগন্ত
এনপিপির পারফরম্যান্স পাহাড়ি অঞ্চলেও অসাধারণ, বিশেষত যেখানে সিলন ওয়ার্কার্স কংগ্রেস এবং তামিল প্রগ্রেসিভ অ্যালায়েন্সের প্রভাব ছিল। ঐতিহ্যবাহী দলগুলো চা-বাগানের শ্রমিকদের শুধুই “ভোট ব্যাংক” হিসেবে দেখত, কিন্তু এনপিপি তাদের “মানুষ” হিসেবে দেখেছে, বলেন নুয়ারা এলিয়ার এনপিপি প্রার্থী কৃষ্ণান কলাইচেলভি। তার জয় এবং পার্শ্ববর্তী বাদুল্লা জেলার আম্বিকা স্যামুয়েলের বিজয় মালাইয়াহ তামিল নারীদের শ্রীলঙ্কার পার্লামেন্টে প্রথম প্রবেশ নিশ্চিত করেছে।

কলাইচেলভি বলেন, “আমরা মাঠে নেমে প্রচারণা চালিয়েছি, মানুষের মজুরি, জমির অধিকার, এবং সন্তানদের শিক্ষার বিষয়ে তাদের সমস্যাগুলো শুনেছি। যুব সম্প্রদায়ই আমাদের প্রথম সমর্থন করেছে। তারা পরিবর্তনের অপেক্ষায় ছিল।”

তিনি আরও বলেন, “আমার বাবা তার জীবনের শেষ পর্যন্ত দেশের জন্য শ্রম দিয়েছেন… তার মতো আরও বহু মানুষ আছেন। পুরোনো রাজনৈতিক নেতৃত্ব ছিল কেবল ক্ষমতার লোভে, জনগণের জন্য নয়।”

সংযোগের বার্তা
২০২৩ সালে হাটনে একটি সভায় প্রেসিডেন্ট ডিসানায়েকে ঘোষণা করেছিলেন যে, তিনি আমাদের “মালাইয়াহ তামিল” হিসেবে স্বীকৃতি দেবেন, “এস্টেট তামিল” নয়। এই বার্তা বহু মানুষের মনে গভীর প্রভাব ফেলেছে।

এনপিপি সরাসরি জনগণের কাছে পৌঁছেছে, ক্ষমতার দালাল ও মধ্যস্থতাকারীদের মাধ্যমে নয়। এটাই তাদের সাফল্যের মূল চাবিকাঠি।