অমিত বারুয়া

শ্রীলঙ্কার জনগণ যদি আরও বেশি জোর দিয়ে জানাতে চাইতেন যে তারা দেশে পরিবর্তন চান, তবে ১৪ নভেম্বরের সংসদীয় নির্বাচনের ফলাফল সেটিকে যথেষ্ট পরিমাণে প্রমাণ করেছে। ২৩ সেপ্টেম্বর ন্যাশনাল পিপল’স পাওয়ার (এনপিপি) প্রার্থীরূপে অনুরা কুমারা দিশানায়েককে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত করার পর, ১৪ নভেম্বরের নির্বাচনে তারা আবারও বক্তব্য রেখেছেন। এবার তারা দুই-তৃতীয়াংশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা এবং ১৫৯টি আসন এনপিপিকে প্রদান করেছেন।

এনপিপিকে প্রদত্ত এই বিপুল সমর্থন ১৯৭৮ সালের সংবিধানের অধীনে প্রবর্তিত আনুপাতিক প্রতিনিধিত্ব ব্যবস্থায় যেকোনো রাজনৈতিক গোষ্ঠীর জন্য সবচেয়ে বড় বিজয়। এই ভোট দেশটিতে তামিল-সিংহলি এবং মুসলিম-সিংহলি বিভাজনের দীর্ঘদিনের দূরত্ব দূর করেছে, ২৬ বছরব্যাপী যুদ্ধের অনেক প্রেতাত্মা মুছে ফেলেছে, যা তামিল টাইগারদের দ্বারা ছড়িয়ে পড়েছিল।

প্রথমবারের মতো, বহু তামিল এবং মুসলিম জনগণ তাদের ভবিষ্যৎ রক্ষার জন্য সংখ্যাগরিষ্ঠ সিংহলি দলের ওপর আস্থা রেখেছেন—এনপিপি। এই চিত্র ২৩ সেপ্টেম্বর দিশানায়েক রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হওয়ার সময়ও কল্পনা করা কঠিন ছিল।

সেপ্টেম্বরের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে উত্তর এবং পূর্বাঞ্চলে দিশানায়েকের সমর্থন ছিল নগণ্য। কিন্তু নভেম্বরের নির্বাচনে সেই চিত্র বদলে গেছে—জাফনা, ভান্নি, ত্রিঙ্কোমালি, বাত্তিকালোয়া এবং আমপারার নির্বাচনী জেলাগুলিতে এনপিপি ২৮টির মধ্যে ১২টি আসন জিতেছে। তামিল জাতীয়তাবাদী দল ইলঙ্কাই তামিল আরাসু কাচ্চিকে ৮ আসনে সীমাবদ্ধ করে দেওয়া হয়েছে।

এনপিপির রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে দুর্বল পারফরম্যান্স সম্পর্কে মন্তব্য করে দিশানায়েক ১০ নভেম্বর জাফনার একটি সমাবেশে বলেন, “এটি ঘটেছিল কারণ আমরা তামিল ভাষাভাষী জনগণের কাছে আমাদের বার্তা সঠিকভাবে পৌঁছে দিতে পারিনি। এছাড়াও, আমরা উত্তরাঞ্চলে যতটা কাজ করেছি, দক্ষিণাঞ্চলে তার তুলনায় কম পরিশ্রম করেছি।”

২০২২ সালের এপ্রিলে শ্রীলঙ্কা তাদের ৩৭ বিলিয়ন ডলারের ঋণ পরিশোধে ব্যর্থ হয়। মার্চ ২০২২-এ শুরু হওয়া “আরাগালায়া” (সংগ্রাম) রাষ্ট্রপতি গোতাবায়া রাজাপক্ষকে পদত্যাগ করতে বাধ্য করে। তার শাসনকালে অদ্ভুত সামরিক শাসনের মধ্যে রাসায়নিক সার এবং কীটনাশক আমদানিতে নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছিল জৈব কৃষিকে প্রাধান্য দেওয়ার নামে। তিনি ১৪ জুলাই দেশ ছেড়ে পালিয়ে যান এবং পার্লামেন্ট এক সপ্তাহ পর রনিল বিক্রমাসিংহেকে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত করে।

২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে মুদ্রাস্ফীতি ৭০%-এ পৌঁছায়, এবং খাদ্য, জ্বালানি, ওষুধসহ বিভিন্ন প্রয়োজনীয় সামগ্রীর তীব্র সংকট দেখা দেয়।

পরিস্থিতি সামলানোর দায়িত্ব নেন বিক্রমাসিংহে, যিনি এর আগে প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন কিন্তু কখনোই জনগণের ভোটে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হননি। উদার অর্থনীতির দৃঢ় সমর্থক হিসেবে পরিচিত বিক্রমাসিংহেকে কলম্বোর অভিজাতরা সংকট মোকাবিলায় কৃতিত্ব দেন। তবে সাধারণ জনগণ এখনো আন্তর্জাতিক ঋণদাতাদের আরোপিত কৃচ্ছ্রসাধনের বোঝা বহন করছেন। দরিদ্রতার হার জনসংখ্যার ২৬%-এ পৌঁছেছে, আর কলম্বোর রাস্তায় নতুন পাসপোর্ট পাওয়ার জন্য ভিড় অভিবাসনের হতাশাজনক গল্প প্রকাশ করে।

এই বছরের সেপ্টেম্বরে দক্ষিণাঞ্চলের তরুণ এবং কর্মজীবী মানুষ এনপিপি এবং দিশানায়েকের দিকে ঝুঁকেছেন, যারা তাদের পিতা সংগঠন জনতা বিমুক্তি পেরামুনা (জেভিপি)-এর কঠোর মার্কসবাদী দৃষ্টিভঙ্গি থেকে নিজেদের দূরে সরিয়ে রাখার চেষ্টা করেছেন। জেভিপি ১৯৭১ এবং ১৯৮৭-৮৯ সালে শ্রীলঙ্কায় দুইবার সহিংসভাবে ক্ষমতা দখলের চেষ্টা করেছিল।

এবং নভেম্বরের নির্বাচনে উত্তরাঞ্চলের তরুণ এবং কর্মজীবী মানুষের পালা এল এনপিপিকে সমর্থন দেওয়ার, যা জাতিগত এবং ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের সঙ্গে সংখ্যাগরিষ্ঠ সিংহলি জনগোষ্ঠীর মধ্যে সেতুবন্ধন তৈরি করেছে। ভোটকেন্দ্রে এমন এক ঐক্য হয়েছে যার পূর্ববর্তী উদাহরণ নেই।

কলম্বো বিশ্ববিদ্যালয়ের রাজনীতিবিজ্ঞানের এমেরিটাস অধ্যাপক জয়দেব উয়াঙ্গোডা এই লেখককে বলেন, “সংসদীয় নির্বাচনের ফলাফল দেখায় যে ক্ষমতা রাজনৈতিক অভিজাতদের হাত থেকে সরে গেছে। এটি বর্তমান শাসক রাজনৈতিক দল এবং শ্রেণীর প্রতি সম্পূর্ণ অবিশ্বাস এবং আস্থাহীনতাও প্রকাশ করে।” কলাম লেখক এবং শিক্ষাবিদ সাসাঙ্ক পেরেরা মনে করেন, শ্রীলঙ্কার বর্তমান রাজনীতি জাতিগততা এবং ভাষার ভিত্তিতে নয়। তিনি আশা করেন যে জনগণের এই বার্তা শাসক এনপিপি উপলব্ধি করবে।

যুক্তরাষ্ট্র, ভারত, চীন এবং আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের মতো আন্তর্জাতিক শক্তি, যাদের অর্থনৈতিক প্রভাব রয়েছে, শ্রীলঙ্কার ভবিষ্যতে গুরুত্বপূর্ণ। তারাও নির্বাচন থেকে পাওয়া এই বার্তাকে গুরুত্ব দেবে: জনগণ অবিলম্বে স্বস্তি এবং রাজনৈতিক সংস্কৃতিতে পরিবর্তন চায়।

সেপ্টেম্বর মাসে দিশানায়েকের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের মাধ্যমে তৈরি আশা নভেম্বরের নির্বাচনে জনগণ ধরে রেখেছে। এনপিপিকে ১৫৯টি আসন দেওয়ার মাধ্যমে (পূর্ববর্তী সংসদে জেভিপির মাত্র তিনটি আসন ছিল), দল এবং রাষ্ট্রপতির ওপর সুশাসনের চাপ বেড়েছে। একই সঙ্গে প্রত্যাশাও বেড়েছে।

শ্রীলঙ্কার জনগণ জানেন যে সুযোগ এবং বিশৃঙ্খলার মধ্যে ব্যবধান ক্ষীণ। সামনের সপ্তাহ এবং মাসগুলোতে গল্পটি পরিবর্তিত হতে পারে, তবে আপাতত তারা এই মুহূর্তটি উপভোগ করতে পারেন।

অমিত বারুয়া, একজন স্বাধীন সাংবাদিক, সংসদীয় নির্বাচনের সময় শ্রীলঙ্কায় ছিলেন। এই নিবন্ধে প্রকাশিত মতামত তার ব্যক্তিগত।