সারাক্ষণ ডেস্ক 

পুনে, ভারত/নতুন দিল্লি – গত মঙ্গলবার, ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির ছয় দিনের প্রচারণা মহারাষ্ট্র রাজ্যে পৌঁছেছিল পুনেতে।

৪.৪ মিলিয়ন মানুষের শহরে প্রবেশপথে থাকা বিলবোর্ডগুলো, যা সাধারণত নতুন গাড়ি মডেল এবং আবাসন প্রকল্পের বিজ্ঞাপন দিতে ব্যবহৃত হয়, সেখানে মোদির ছবি এবং তার ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি) ও তার মিত্রদের প্রতীকগুলো প্রকাশিত ছিল। মোদি পৌঁছানোর পর, পুলিশ গুরুত্বপূর্ণ রাস্তাগুলো বন্ধ করে তার কলেজ মাঠে যাওয়ার জন্য, যেখানে দলের কর্মীরা র‍্যালিতে অংশগ্রহণকারীদের জন্য হাজার হাজার ভাঁজ করা চেয়ার সাজিয়েছিলেন।

এটি শেষ পর্যন্ত ৭০,০০০ জনের সমাবেশে পরিণত হয়, দলের কর্মীরা পরে দাবি করেছিলেন। জনতাকে বিশ্রাম রাখতে, দুটি ক্যামেরা স্লিং ক্রেনের উপর মাউন্ট করা হয়েছিল এবং উপস্থিতদের মুখের ক্লোজ-আপ ছবি বিশাল পর্দায় তুলে ধরা হয়েছিল, যখন উপরের ড্রোনগুলি ব্যাপক কোণ থেকে ছবি ধারণ করছিল সামাজিক মিডিয়া পোস্টের জন্য।

“পুনের মানুষের ক্ষমতায়ন করতে, বিনিয়োগ, অবকাঠামো এবং শিল্পের প্রয়োজন, এবং আমরা এই তিনটি বিষয়েই কাজ করেছি,” মোদি বলেছিলেন, পরে তিনি র‍্যালিতে অংশগ্রহণকারীদের তাদের মোবাইল ফোনের ফ্ল্যাশলাইট তুলে রাখার জন্য উদ্ভুদ্ধ করেছিলেন, যাতে জম্মু এবং কাশ্মীরের বিশেষ সাংবিধানিক অবস্থার পুনর্বহালের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানান।

মোদি তার মহারাষ্ট্র সফর – যা দুই মাসে তার তৃতীয় সফর – আটটি সমাবেশে অংশগ্রহণ করেছিলেন, প্রত্যেকটি আনুমানিক ২০ লাখ থেকে ৪০ লাখ রুপি (২৩,৭০০ থেকে ৪৭,৪০০ ডলার) খরচ হয়েছিল, স্থানীয় দলের নেতাদের মতে। একত্রে, এগুলো ভারতীয় নির্বাচনের বিস্তৃতি এবং এতে প্রয়োজনীয় বিপুল সম্পদ এবং শ্রমশক্তি প্রদর্শন করে।

মহারাষ্ট্রের বাসিন্দাদের আগামী বুধবার তাদের রাজ্য সভার প্রতিনিধিদের নির্বাচন করতে হবে, যখন ঝাড়খণ্ডের বিধানসভার ভোটও শেষ হবে। এ বছর আগে, প্রায় ১৫ মিলিয়ন নির্বাচনী কর্মী ১.০৫ মিলিয়ন ভোটকেন্দ্রে মোতায়েন করা হয়েছিল, যাতে দেশের ৯৬৮.৮ মিলিয়ন নিবন্ধিত ভোটারদের ভোট দেওয়ার সুযোগ পাওয়া যায় ভারতের সাধারণ নির্বাচনে।

এই কার্যক্রমটি চালানোতে ভারতের নির্বাচন কমিশনের খরচ হয়েছিল ১৩৫ বিলিয়ন থেকে ২০২.৫ বিলিয়ন রুপি, নিউ দিল্লির সিএমএস রিসার্চ হাউসের এক অনুমান অনুযায়ী। এই খরচে চারটি রাজ্য সভা এবং জাতীয় সংসদের নির্বাচন অন্তর্ভুক্ত ছিল – তবে ২৭টি অন্য রাজ্য এবং ফেডারেলভাবে পরিচালিত অঞ্চলগুলির পৃথক নির্বাচনের খরচ অন্তর্ভুক্ত ছিল না। মোটের উপর, প্রতি বছর প্রায় অর্ধেক সময় রাজ্য বা কেন্দ্রীয় স্তরে নির্বাচনী প্রচারণায় ব্যয় হয়।

মোদি, যার সাধারণ নির্বাচনে বিজয় তাকে দেশের প্রথম প্রধানমন্ত্রী হিসেবে তিনটি consecutive মেয়াদে বিজয়ী করেছে, তিনি জাতীয়, রাজ্য এবং স্থানীয় নির্বাচনের সময়সূচি একত্রিত করার মাধ্যমে আরো বেশি শৃঙ্খলা আনার পরিকল্পনা করছেন – এমনভাবে, যা ইতোমধ্যে বিশ্বের সবচেয়ে বড় নির্বাচনকেও আরও বড় করবে।

তার সরকার যুক্তি দিচ্ছে যে এটি ট্যাক্সপেয়ারদের টাকা সঞ্চয় করবে এবং অর্থনীতি, ব্যবসা, শিক্ষা এবং সমাজের জন্যও উপকারী হবে, পাশাপাশি ভোটারদের আগ্রহও বাড়াবে।

“পুঃনঃ নির্বাচনী প্রক্রিয়া দেশটির অগ্রগতির জন্য বাধা হয়ে দাঁড়াচ্ছে,” মোদি ১৫ আগস্ট তার স্বাধীনতা দিবসের ভাষণে বলেছিলেন। “দেশকে ‘এক দেশ, এক নির্বাচন’ ধারণাটি গ্রহণ করতে এগিয়ে আসতে হবে।”

তবে বিরোধী দলগুলো সতর্ক, তারা সন্দেহ করছে যে প্রধানমন্ত্রী মোদির মূল উদ্দেশ্য হয়তো বিজেপিকে সব স্তরের সরকারে শক্তিশালীভাবে প্রতিষ্ঠিত করা। এই দৃষ্টিকোণ থেকে, একযোগিতার নির্বাচন ভোটারদের জাতীয় এজেন্ডার সাথে ব্যস্ত রাখতে পারে, যা আঞ্চলিক দলগুলোর এবং স্থানীয় সমস্যা সমাধানে বাধা সৃষ্টি করতে পারে। বর্তমানে, বিজেপি এবং তার জোট মিত্ররা ২৮টি রাজ্যের মধ্যে ১৯টিতে শাসন করছে, যার মধ্যে মহারাষ্ট্রও রয়েছে।

জাতীয় এবং রাজ্য নির্বাচনগুলি ভারতের স্বাধীনতার প্রথম দুই দশকে ভালভাবে সমন্বিত ছিল, যখন ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেস দল প্রাধান্য পেয়েছিল এবং সরকার পুরোপুরি তাদের হাতে ছিল।

বিষয়টি নতুন নয়, ১৯৮৩ সালে কংগ্রেস প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধীর সময় নির্বাচন কমিশন এই প্রবণতা থামানোর জন্য পুনরায় সময়সূচি সমন্বয়ের প্রস্তাব দিয়েছিল।

এই ধারণাটি পরবর্তীকালে বারবার উত্থাপিত হয়েছে, কংগ্রেস এবং বিজেপি উভয় সরকারের অধীনে, তবে তা বাস্তবায়িত হয়নি। একটি প্রধান প্রতিবন্ধকতা হল, এটি বাস্তবায়ন করতে সাংবিধানিক সংশোধনের প্রয়োজন, যাতে সংসদের উভয় কক্ষে দুই-তৃতীয়াংশ সমর্থন প্রয়োজন।

কিছু বিশেষজ্ঞ এই ধারণা নিয়ে সন্দিহান যে পূর্ণ সমন্বয় কখনও ঘটবে।

“এখন এতগুলো বিষয় জড়িত,” বলছেন ভি.এস. চন্দ্রশেখর, ভারতের প্রেস ট্রাস্টের অবসরপ্রাপ্ত নির্বাহী সম্পাদক। “আপনি খরচ সাশ্রয়ের নামে একটি বাধ্যতামূলক গণতন্ত্র সৃষ্টি করতে পারেন না।”

সমন্বয়ও “ভারতীয় বৈচিত্র্যের বিরুদ্ধে” হবে, রায়স্থানের প্রাক্তন তথ্য কমিশনার নারায়ণ বার্থের মতে। তিনি মনে করেন, মোদির এই পদক্ষেপটি জনসাধারণ এবং বিরোধী দলগুলিকে মূল্যস্ফীতি এবং বেকারত্বের মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো থেকে মনোযোগ সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা।

একটি বিশেষ কমিটি, যেটি গত বছর মোদি নেতৃত্বে তৈরি করেছিলেন, এই প্রশ্নটি খতিয়ে দেখতে বিশাল পরিমাণ প্রমাণ এবং যুক্তি জমা করেছে, যার মধ্যে একটি ১৮,৬২৬ পৃষ্ঠার রিপোর্টে সমন্বয়ের পক্ষে শক্তিশালী মামলা তৈরি করা হয়েছিল।

কমিটির মতে, “সর্বাধিক গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল যে বারবার নির্বাচনী প্রক্রিয়া অনিশ্চয়তার পরিবেশ সৃষ্টি করে।” তারা আরও বলেছে, “দেশের বিভিন্ন অংশে চলমান নির্বাচনচক্রের কারণে রাজনৈতিক দলগুলো, তাদের নেতারা, বিধায়করা এবং রাজ্য ও কেন্দ্রীয় সরকারগুলি তাদের সময় এবং সম্পদ নির্বাচনগুলোতে ব্যয় করতে থাকে, প্রশাসনিক কাজের পরিবর্তে।”

এটি শুধু প্রচারণার বিভ্রান্তি নয়, নির্বাচন কমিশনের মডেল কোড অফ কন্ডাক্ট নির্বাচনী কর্মকর্তাদের “আর্থিক অনুদান” এবং নতুন সরকারি কাজ ঘোষণা করা থেকে বিরত রাখতে বলেছে, যেটি নির্বাচনের তারিখ থেকে প্রায় কয়েকদিন পর ফলাফল ঘোষণার পর পর্যন্ত চলতে থাকে। এটি “নীতি পক্ষাঘাত এবং শাসন ব্যর্থতা” সৃষ্টি করতে পারে, রিপোর্টে বলা হয়েছে।

এই ধরনের স্থবিরতা কোম্পানিগুলির জন্য সমস্যা হতে পারে, যারা আইনি বাধ্যবাধকতা অনুসারে তাদের কর্মীদের ভোট দিতে তাদের গ্রামের বাড়িতে ফিরে যাওয়ার জন্য ছুটি দিতে বাধ্য। এটি কখনও কখনও শত শত কিলোমিটার পার করে বহুদিনের যাত্রা হতে পারে।

বর্তমান বিশৃঙ্খল নির্বাচনী পদ্ধতি শিক্ষার উপরও প্রভাব ফেলতে পারে: স্কুলগুলো প্রায়ই ভোটকেন্দ্র হিসেবে ব্যবহৃত হয়, শিক্ষকরা নির্বাচনী কর্মী হিসেবে নিযুক্ত হন, যার ফলে ক্লাস বন্ধ রাখতে হয় নির্বাচনী প্রস্তুতির জন্য।

কমিটির রিপোর্ট আরও বলেছে যে বর্তমান সিস্টেম আরও অপরাধ সৃষ্টি করতে পারে, কারণ আইন শৃঙ্খলা রক্ষাকারী কর্মীদের নির্বাচনী নিরাপত্তায় মোতায়েন করা হয়। এটি আরও বলেছে যে, বারবার প্রচারণা “আবেগ এবং অন্যান্য বিভাজক সামাজিক শক্তি”কে উসকে দেয়, যদিও কিছু সমালোচক এই প্রবণতাকে বিজেপির সাথে সংযুক্ত করেন।

কমিটি এমনকি যুক্তি দিয়েছে যে সমন্বিত নির্বাচন দেশের জিডিপি এবং মূল্যস্ফীতির হারকে উপকারে আনতে পারে এবং তারা উদাহরণও দিয়েছে যে, রাজ্য নির্বাচনে ফলাফল আসার সময় কেন্দ্রীয় নির্বাচনের সঙ্গে একত্রে অনুষ্ঠিত হলে ভোটদান হার কখনও কখনও বেশি থাকে।

এই বছরের নির্বাচনী খরচ হিসাব করা হয়েছে ১.৩৫ ট্রিলিয়ন রুপি, যা গত সাধারণ নির্বাচনের তুলনায় দ্বিগুণেরও বেশি। N. ভাস্কর রাও, CMS এর চেয়ারম্যান, বলেন, এই ব্যয় বৃদ্ধি ভারতের রাজনীতির পরিবর্তনশীল প্রকৃতিকে প্রতিফ।