গ্রেগ এপস্টেইন

টেক অ্যাগনস্টিক

২০১৯ সালে জয়েস ক্যারোল ওয়েটস একটি টুইট করেছিলেন, যেখানে তিনি একটি ছবি পোস্ট করেন, যাতে দেখা যাচ্ছে একটি মেট্রো কারে যাত্রীরা মোবাইল ফোন হাতে ধরে আছেন, যেন তারা প্রার্থনা করছে। তার এই টুইটটি স্পষ্টভাবে ধারণা দেয় যে কীভাবে সমাজ প্রযুক্তিকে ধর্মের মতো পবিত্র মনে করে। বেশিরভাগ মানুষ ঘুম থেকে ওঠার পর এবং ঘুমাতে যাওয়ার আগে তাদের ফোন চেক করেন (এবং পুরো দিন জুড়ে স্ক্রিনে চোখ রাখেন), যা আগের প্রজন্মের প্রার্থনার রীতির পরিবর্তে এসেছে। “প্রযুক্তি এখন ধর্মে পরিণত হয়েছে,” লিখেছেন গ্রেগ এপস্টেইন, একজন “হিউম্যানিস্ট” (নাস্তিক) চ্যাপলিন, যিনি হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় এবং ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজি-তে কাজ করেন, তার একটি প্ররোচনামূলক নতুন বইয়ে। আপনি কি তার সঙ্গে একমত?

এটি অনেক মিলের সৃষ্টি করে। যেমন ধর্মে দেবতা থাকে, তেমনই প্রযুক্তিতেও থাকে, যা সিলিকন ভ্যালিতে কাল্পনিক নেতাদের মতো স্টিভ জবস বা এলন মাস্কের মধ্যে পরিলক্ষিত হয়, এবং তাদের ভক্ত অনুসারীরা। প্রযুক্তি সংস্থাগুলো এবং ধর্মগুলোও অনেক সময় একে অপরকে সকল শক্তির অধিকারী বলে মনে করে (কিছু মানুষের মতে) এবং প্রতিষ্ঠানগুলোও অলঙ্ঘনীয় দানে পরিপূর্ণ। যেকোনো সাংবাদিক যিনি সিলিকন ভ্যালিতে সময় কাটিয়েছেন, তিনি সাক্ষ্য দিতে পারেন যে প্রযুক্তি কোম্পানিগুলো গোপনীয় এবং একক সংস্কৃতি এবং নিয়মের অধিকারী, যেমন একধরনের সন্ন্যাসী আদর্শ। তারা আনুগত্যের শপথও নেয়—যেমন গোপনীয়তা চুক্তি এবং প্রতিযোগিতার বিরোধী শর্তাবলী।

প্রযুক্তির জগতের মানুষদেরও অনেক সময় ধর্মীয় নীতিবোধের মতো কথা বলার স্বভাব থাকে। গুগলের মূল স্লোগান — “ডোন্ট বি ইভিল”—এটি বাইবেলের ইঙ্গিত বহন করে। এলন মাস্ক তার আন্তঃগ্রহে যাত্রার পরিকল্পনা এমনভাবে বর্ণনা করেছেন যে “সচেতনতার আলোকে তারা নক্ষত্রগুলোতে বিস্তৃত করতে চান।” সিলিকন ভ্যালির একজন বিনিয়োগকারী মার্ক আন্দ্রিসেন “টেকনো-অপটিমিজমের পৃষ্ঠপোষক সন্তদের” একটি তালিকা তৈরি করেছেন যারা “মানব আত্মাকে মুক্তি দিচ্ছেন”, এমন একটি ম্যানিফেস্টোতে যার মধ্যে “আমরা বিশ্বাস করি” শব্দটি প্রায় ১১৫ বার ব্যবহার হয়েছে।

“টেক অ্যাগনস্টিক”-এর প্রথম অংশটি অত্যন্ত ভালভাবে ব্যাখ্যা করে যে প্রযুক্তি সংস্থাগুলো কীভাবে মানুষকে তাদের মিশন এবং লোকদের প্রতি আস্থা রাখাতে সফল হয়েছে। এতে এমন ব্যক্তিদের ছবি রয়েছে যারা বিশাল প্রভাব তৈরি করেছেন। একজন হলেন স্যাম ব্যাংকম্যান-ফ্রাইড, একসময় সফল ক্রিপ্টো ফার্মের প্রধান, যিনি পরবর্তীতে জালিয়াতির দায়ে দোষী সাব্যস্ত হন। আরেকজন হলেন নিক বোস্ট্রোম, যিনি একসময় অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যাপক ছিলেন এবং তিনি বিশ্বাস করেন যে পৃথিবীর সকল মানুষ সম্ভবত একটি কম্পিউটার সিমুলেশনে বাস করছে।

এপস্টেইন তার গবেষণায় ধর্মীয় পণ্ডিতদের মতো দৃষ্টিভঙ্গি যোগ করে তার নিজস্ব বিশ্লেষণ প্রদান করেছেন, যা অত্যন্ত আকর্ষণীয় এবং অন্তর্দৃষ্টিপূর্ণ। উদাহরণস্বরূপ, যখন তিনি “এফেক্টিভ আলট্রুইজম” আন্দোলন নিয়ে আলোচনা করেন, যা স্যাম ব্যাংকম্যান-ফ্রাইডের একটি দর্শন (যা আসলে একটি এশক্যাটোলজিক্যাল মতবাদ) যা মানবতার জন্য দীর্ঘমেয়াদি অস্তিত্বের ক্ষতি থেকে দূরে থাকার পরিবর্তে ক্ষুদ্রতর সমস্যা সমাধানের ওপর জোর দেয়।

কিন্তু বইটির দ্বিতীয় অংশে এমন অন্তর্দৃষ্টি বিরল, যেখানে লেখক প্রযুক্তির বিরুদ্ধে কিছু পরিচিত উদ্বেগের তালিকা দেন, যেমন অত্যধিক স্ক্রীন টাইম, “টক্সিক মাশকুলিনিটি”, গিগ অর্থনীতির কর্মীদের অনিশ্চিত জীবন এবং ফেসিয়াল রিকগনিশন এবং অনলাইন বিজ্ঞাপনের মাধ্যমে ভারী পর্যবেক্ষণ। যে কোনও প্রযুক্তি নিয়েই, এপস্টেইন এমন একজন ব্যক্তিকে সাক্ষাৎকারে পেয়েছেন যিনি অতিরঞ্জিতভাবে তার সমালোচনা করেছেন, কিন্তু লেখক তা কিছুটা নরম করেছেন (অন্যথায় শয়তানকে তার প্রাপ্য দেওয়া), তবে মূল বিষয়টি রেখে দিয়েছেন।

এটি একটি মিস করা সুযোগ। খুব কম মানুষ প্রযুক্তি নেতাদের ধর্মীয় দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে বিশ্লেষণ করেছেন, যেমন কিছু এআই পায়নিরদের ইহুদী ধর্মীয় তত্ত্বের গোলেমে আগ্রহ থেকে শুরু করে জবসের জেন বৌদ্ধ ধর্মচর্চা। একই সময়ে, পোপ ফ্রান্সিস রোমে এআই বিশেষজ্ঞদের সাথে কয়েকটি উচ্চপ্রোফাইল বৈঠক করেছেন। বইটির শুরুতে, এপস্টেইন প্রশ্ন করেন: “আমি কি সরাসরি বলছি, নাকি আমি এই বইটি লিখেছি যাতে পৃথিবীতে আপনারা সবচেয়ে বিরক্তিকর এবং জটিল রূপক পড়তে পারেন?” তিনি মিথ্যা সাক্ষ্য দেননি। বইটি একটি চিত্তাকর্ষক থিসিস প্রস্তাব করে, তবে বিষয়টি যথাযথভাবে বিশ্লেষণ না করায় এটি অপূর্ণ হয়ে পড়েছে।