রেচেল ফেইন্টজিগ 

২০১৩ সালে আমি ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের জন্য ক্যারিয়ার এবং নেতৃত্ব নিয়ে লেখা শুরু করি। তখন প্রতিদিন অফিসে যাওয়া ছিল এক ধরনের রুটিন। ২০০৮ সালের মন্দার প্রভাব তখনও কর্পোরেট জীবনকে রঙিন করে রেখেছিল। স্নিকি জিন্স তখন জনপ্রিয় ছিল, যদিও সম্ভবত আপনি শুধুমাত্র শুক্রবার অফিসে পরতে পারতেন।

আমি ছিলাম ২৮ বছর বয়সী এবং সদ্য বিবাহিত। প্রতিদিন সকালে আমার ছোট্ট অ্যাপার্টমেন্ট থেকে পত্রিকার মিডটাউন সদর দপ্তরে হাঁটতাম, এবং ডেস্কে হিল পরে বসে থাকতাম, অঙ্গভঙ্গি ছিল একদিকে উদ্বিগ্ন এবং অন্যদিকে উচ্ছ্বসিত। আমি আমার নতুন বিভাগে কাজ করা কর্মমায়েদের পর্যবেক্ষণ করতাম, যারা মনে হচ্ছিল সবকিছু সামলানোর পথ খুঁজে পেয়েছে। ভাবতাম, আমার জন্য কী হবে।

শত শত গল্প, চারটি স্থান পরিবর্তন, দুটি শিশু এবং একটি পদোন্নতির পর, আমি আমার প্রিয় ‘ওয়ার্ক প্লাসলাইফ’ কলামটি বিদায় জানাচ্ছি। এইভাবে আমার দিন কাটানো একটি সুযোগ ছিল: গবেষণা বিশ্লেষণ করা, বিশেষজ্ঞদের সাথে আলোচনা করা এবং শত শত কর্মীর সাথে কথা বলা যারা তাদের গল্প আমাকে জানিয়েছেন। এটি আমার জীবন বদলে দিয়েছে।

এখানে আমি যা শিখেছি তার সেরা দিকগুলো:

যে কিছু আপনি চান, তা পান

আপনি অনেক কিছুই চাইতে পারেন,  তবে আপনি হয়তো তা পাবেন না। কিন্তু যদি আপনি সঠিকভাবে করেন, এটি আপনার ক্ষতি করবে না। সবসময় উইলিয়াম ইউরি—যিনি ‘গেটিং টু ইয়েস’ বইয়ের সহলেখক—যা বলেছিলেন, তার মত একটা (বেস্ট আলটেরনেটিভ টু আ নিগোশিয়েটেড অ্যাগ্রিমেন্ট) রাখুন। অন্য কথায়, আপনি যখন কিছু চাচ্ছেন, তার আগে একটা শক্তিশালী পরিকল্পনা বানান।

যদি তাদের উত্তর না হয়, আপনি কী করবেন? অন্য কোনো প্রকল্পে মনোযোগ দেবেন, নাকি নতুন একটি সাইড হালস শুরু করবেন? আপনার পরিকল্পনা বি কি আপনার চাওয়ার থেকে ভালো? যত বেশি আকর্ষণীয় বিকল্প, তত বেশি শক্তি থাকবে আপনার হাতে।

সৃজনশীল ভাবে চিন্তা করুন। আপনাকে কি একটি বেতন বাড়ানো প্রয়োজন, নাকি আরও নমনীয় সময়সূচী অথবা অপ্রদেয় ছুটির সুযোগ? আপনি কোনো দাবি করছেন না, আপনি একটি আলোচনা শুরু করছেন।

বেতন নিয়ে কথা বললেই…

আপনার বেতন সহকর্মীদের সাথে শেয়ার করুন। তাদের কত আয় হয় তা জানতে চান। সাবধানে, সূক্ষ্মভাবে, দক্ষভাবে।

অবশ্যই, এটা অস্বস্তিকর হতে পারে, এছাড়া ঝুঁকি তো রয়েছেই। আপনি হয়তো কঠিন ‘না’ পেতে পারেন। তবুও, এটি এখনো আমার কাছে কর্পোরেট বেতন প্রক্রিয়ার আলোকে সত্য বের করার সবচেয়ে ভালো অস্ত্র, এবং আপনার প্রাপ্যটা পেতে সাহায্য করে।

সেই ব্যক্তিটি হন

যারা স্বাভাবিক আত্মবিশ্বাস এবং প্রাকৃতিকভাবে কাজ করতে পারছে, তাদের আমি সবচেয়ে বেশি ঈর্ষা করতাম। তারা সম্ভবত আপনার জরুরি ইমেইলের উত্তর পরদিন দেবেন। তারা সেই কাজগুলো করছেন যেগুলো আসলেই গুরুত্বপূর্ণ। তারা কম তাড়াহুড়া করেন, এবং তারা একটি নির্দিষ্ট ইতিবাচকতা প্রচার করেন যা কাজকে…মজা লাগে?

আমি কঠোর পরিশ্রমে বিশ্বাস করি,  এবং আমি মনে করি না আপনি শুধুমাত্র পরিশ্রম করেই কোথাও পৌঁছাতে পারেন। ভালোভাবে গর্বিত হোন, নিজের এবং অন্যদের সম্পর্কে। “স্লো প্রোডাক্টিভিটি”-এর কিছু নীতি পরীক্ষা করে দেখুন, যেমন ঘনিষ্ঠ কাজের সময় এবং শান্তিপূর্ণ বিশ্রামের সময়ের মধ্যে অ্যালটারনেট করা।

এবং যে অস্বস্তি, সেই কণ্ঠস্বরটি পরিহার করুন যা বলে আপনি একজন নকল ব্যক্তি। কোম্পানিগুলো সাধারণত অশান্ত এবং অতিরিক্ত পরিশ্রমী কর্মীদের উপর নির্ভর করে যারা সবকিছু কাজের উপরে অগ্রাধিকার দেয়। তবে তা বেশিরভাগ সময় কোম্পানিরই উপকারে আসে।

খারাপ দিনগুলি

আমি চাইতাম কেউ আমাকে বলত, যখন আমি প্রথম বড় জার্নালিজম চাকরির জন্য আবেদন করেছিলাম এবং প্রত্যাখ্যাত হয়েছিলাম, যে ব্যর্থতা একটি ক্যারিয়ারের অংশ—যদিও এটি একটি আকর্ষণীয় ক্যারিয়ার। আমাদের মধ্যে যারা দ্রুত শিখেছে, যারা সোজা শীর্ষে পৌঁছানোর সিঁড়ি খুঁজে পেয়েছে, তারাও কখনও কখনও ব্যর্থ হয়। তারপর তারা এগিয়ে যায়।

যদি আপনি সোজা পথে হাঁটছেন, শুধুমাত্র ‘হ্যাঁ’ শুনছেন, তাহলে সম্ভবত আপনি যথেষ্ট উচ্চ লক্ষ্য স্থির করছেন না। অথবা, সেই দুর্ঘটনা আসছে। এখনকার অধিকাংশ শিল্পে আর কোনো গ্যারান্টি নেই।

একটি বড় জীবন গ্রহণ করুন

হয়তো এটি কারণ আমি বছর খানেক কাজকারী অভিভাবক হওয়ার জন্য আকুলি-বিকুলি করেছি, কিন্তু আমি মনে করি জীবনে দুটি জিনিসের প্রেম থাকা এক ধরনের অসাধারণ।

“এটা কিছুটা আপনার অস্তিত্বের ডিম ছড়িয়ে দেওয়ার মতো,” বলেছেন ক্লিনিক্যাল সাইকোলজিস্ট ইয়েল শোনব্রুন, আমাকে কাজ এবং জীবনের সংঘর্ষ নিয়ে একটি কলামের জন্য।

আমি বলতে চাই না যে, সন্তান এবং কাজের মধ্যে ভারসাম্য রাখা সহজ, অথবা যে কোম্পানিগুলো এবং সরকারগুলো তা আরও ভালো করতে কিছু করতে পারে না। কিন্তু এটি আপনার জীবনে এমন দৃষ্টিভঙ্গি এবং গভীরতা আনতে পারে, যা কোনো একক বিষয়কে কম গুরুত্বপূর্ণ করে তোলে। কাজের কোনো বিপর্যস্ত মিটিং যখন আপনি বাড়ি ফিরে একটি হাস্যোজ্জ্বল শিশু দেখেন, তখন পৃথিবী শেষ হওয়ার মতো মনে হয় না—এবং একটি চিৎকার করা শিশু যখন আপনি কাজের মিটিংটি ভালোভাবে করেছেন, তখনও পৃথিবী শেষ হওয়ার মতো মনে হয় না।

আমার সবচেয়ে স্ট্রেসফুল কাজের দিনগুলোতে, আমি একবার আমার সবচেয়ে খারাপ দিনটি মনে করি, যখন আমি স্থানীয় ডে কেয়ার সম্পর্কে একটি প্রতিবেদন করছিলাম এবং ইনভিট্রো ফার্টিলাইজেশন (আইভিএফ) চক্রের ব্যর্থতা সয়ে যাচ্ছিলাম। আমি যে সমস্ত মায়েদের এবং বাবাদের সাক্ষাৎকার নিচ্ছিলাম, তাদের সঙ্গে যুক্ত হওয়ার ইচ্ছে ছিল।

শেষে আমি সুযোগ পেলাম, এবং এটি একটি উপহার ছিল।

সহজভাবে ফিরে আসুন যদি আপনি প্যারেন্টাল লিভ বা ছুটি নেন, অথবা একটি দীর্ঘ ছুটি নেন, তাহলে বুধবার কাজে ফিরে আসুন। আপনি তিনটি দিন পার করতে পারবেন।

কতটুকু বলবেন

আপনি কি আপনার পুরো পরিচয় কাজের মধ্যে নিয়ে আসবেন? সম্ভবত না। আবার, আমি অনেক বার অফিসে সে আইভিএফ চক্রের কথা বলেছি। যদি আপনার দারুণ সহকর্মী এবং বস থাকে, তাহলে শেয়ার করা ঠিক। কিন্তু যদি না থাকে, তবে আপনার উর্বরতা বা মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যা নিয়ে খোলামেলা হওয়া সম্পর্কে সাবধান থাকুন। অনেক কর্মস্থলে বায়াস থেকে যায়।

যখন পরামর্শ দেওয়ার কথা আসে, আমি চেষ্টা করেছি যে আমি কর্মস্থলগুলো কীভাবে দেখতে চাই তা বাস্তবতার সঙ্গে সমন্বয় করি। আমি প্রায়ই একটি কথাকে মনে করি যা স্ট্যানফোর্ড ইউনিভার্সিটির ব্যবসায়িক স্কুলের অধ্যাপক জেফরি ফেফার আমাকে বলেছিলেন, বিশেষত যদি আপনি একজন মহিলা বা বর্ণবিদ্বেষী ব্যক্তি হন, তখন কর্মস্থলে আপনার শক্তি কীভাবে প্রতিষ্ঠা করবেন।

“অবশ্যই আপনি কিছু মানুষকে বিরক্ত করবেন,” তিনি বলেছিলেন। এর মানে এই নয় যে এটি মূল্যবান নয়।

আমি আশা করি পাঠকরা সীমানাগুলো ঠেলবেন যখন তারা পারেন, যাতে আমাদের সবার জন্য বিষয়গুলি আরও ভালো হয়।

কখন লাফ দেওয়া উচিত

একটি পরামর্শ কলাম লেখার মাধ্যমে আমি শিখেছি যে প্রায়ই কোনো ম্যাজিক উত্তর থাকে না, শুধুমাত্র সমস্যা সম্পর্কে চিন্তা করার চমৎকার উপায় রয়েছে। ২০২০ সালের জুন মাসে যখন আমাকে এই কাজটি প্রস্তাব করা হয়, এক বছর বয়সী একটি শিশু, দুই বছর বয়সী একটি শিশু এবং একটি মহামারির সংমিশ্রণে আমার মাথা ঘুরছিল, আমি প্রায় এটি ফিরিয়ে দিয়েছিলাম।

“আমাকে বলুন কী করতে হবে!” আমি আমার স্বামী, আমার সেরা বন্ধু এবং যেকোনো এক জনকে বলছিলাম।

একজন পরামর্শদাতা সবচেয়ে সাহায্যকর ছিলেন।

“আপনার স্বপ্নের চাকরি কেমন দেখায়,” তিনি আমাকে বলেছিলেন। “এই পজিশন আপনাকে কাছে নিয়ে আসে, নাকি দূরে?”

এটি আমাকে খুব কাছাকাছি নিয়ে এসেছে। বছরের পর বছর এই কলামটি লেখা একটি স্বপ্ন ছিল। কিন্তু লক্ষ্যগুলো স্থির নয়। এখন আমি বই লেখা এবং আমার পরিবারের জন্য আরও উপস্থিত থাকার স্বপ্ন দেখি।

লেখক: ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের সাংবাদিক ও নিয়মিত কলাম লেখক