আশরাফ খান
ইলন মাস্কের ডোনাল্ড ট্রাম্পের বর্জ্য-কাটা প্রধান হিসেবে নিয়োগে কমপক্ষে একটি স্পষ্ট স্বার্থের সংঘাত রয়েছে। একটি উদাহরণ হিসেবে, যা যে কোনও বর্জ্য-কাটার তালিকার শীর্ষে থাকতে পারে, তা হল স্পেস লঞ্চ সিস্টেম (SLS), একটি রকেট যা ৯৫ টন ওজনের পে-লোডের মাধ্যমে চাঁদে মহাকাশচারীদের ফেরত পাঠানোর জন্য ডিজাইন করা হয়েছে। মূল্যস্ফীতির জন্য সমন্বিত হলে এটি এখন পর্যন্ত ৩০ বিলিয়ন ডলারের বেশি খরচ হয়েছে—এবং মাত্র একবার উৎক্ষেপিত হয়েছে। এর সাথে একটি স্পষ্ট এবং অনেক সস্তা বাণিজ্যিক প্রতিদ্বন্দ্বী রয়েছে, স্টারশিপ, একটি যান যা বেশি ধারণক্ষম এবং যা SLS-এর মতো পুনঃব্যবহারযোগ্য। স্টারশিপটি স্পেসএক্স দ্বারা উন্নত হয়েছে। কিন্তু, যেমনটি বিশ্বের সবাই জানে, স্পেসএক্সের বস হচ্ছেন মাস্ক।
কীভাবে এই পরিস্থিতি গড়ে উঠবে তা দেখা বাকি। আসলে, যদি মাস্ক তার প্রস্তাবিত কাটানোর আকার (৭ ট্রিলিয়ন ডলারের ফেডারেল বাজেট থেকে ২ ট্রিলিয়ন ডলার কাটানোর) নিয়ে সিরিয়াস হন, তাহলে নাসার ভবিষ্যত পুরোপুরি সংকটাপন্ন হতে পারে। ২৫ বিলিয়ন ডলারের বার্ষিক বাজেট নিয়ে নাসার যা কিছু করার ছিল, তা তেমন কিছুই দেখানো হয়নি, এবং এটি নিশ্চয়ই কাটা পড়ার জন্য প্রস্তুত। তবে, যদিও এটি মাস্কের পক্ষে নষ্ট করা খারাপ হবে, SLS কখনোই স্টারশিপের জন্য একটি প্রকৃত প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না। চাঁদ মিশন ছাড়া, এটি বেঁচে থাকলে বা মারা গেলে, তার আমেরিকার স্পেস লঞ্চ শিল্পের ওপর কোনো বাস্তবিক প্রভাব নেই। স্পেসএক্সের বর্তমান মূল প্রতিদ্বন্দ্বী হলো ব্লু অরিজিন, একটি কোম্পানি যা ২০০০ সালে জেফ বেজোস দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যা স্পেসএক্সের প্রতিষ্ঠার ১৮ মাস আগে ছিল।
ব্লু স্ট্রিক?
ব্লু অরিজিন এখন পর্যন্ত স্পেসএক্সের বিশাল সাফল্য পায়নি। তাদের বর্তমান পণ্য, নিউ শেপার্ড, একটি খেলনা। (এটি কক্ষপথে পৌঁছাতে পারে না। এটি শুধু ধনী পর্যটকদের কেমনার লাইন, ১০০ কিমি উপরে, যা মহাকাশের অফিসিয়াল সীমা, সেখানে নিয়ে যায়।) কিন্তু এটি শীঘ্রই পরিবর্তিত হবে। কোম্পানিটি এখন নিউ গ্লেন নামক রকেটের প্রাক-উৎক্ষেপণ পরীক্ষামূলক কাজ করছে, যা পুনঃব্যবহারযোগ্য এবং কক্ষপথে পৌঁছাতে সক্ষম। যদি সব কিছু ঠিকভাবে চলে, তাহলে একটি প্রোটোটাইপ বিশেষভাবে তৈরি করা প্যাড থেকে কেপ ক্যানাভেরালে উৎক্ষেপণ হবে আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে।
নিউ গ্লেন আসলে স্পেসএক্সের জন্য একটি প্রকৃত প্রতিদ্বন্দ্বী হবে। এটি কক্ষপথে ৪৫ টন বহন করবে। এটি এখনও স্টারশিপের ১৫০ টন ক্ষমতার চেয়ে কম, তবে ফ্যালকন ৯ এর ২৩ টনের চেয়ে বেশি। এবং এটি বেজোসকে তার প্রস্তাবিত স্যাটেলাইট-ইন্টারনেট কনস্টেলেশন, প্রকল্প কুইপার তৈরি করতে যথেষ্ট পরিমাণে সহায়ক হবে। নিউ গ্লেনগুলো কি সেই ধরনের পরিমাণে উৎপাদিত হবে এবং স্টারশিপের জন্য পরিকল্পিত টার্ন-অ্যারাউন্ড টাইমে পৌঁছাতে পারবে, তা এখনো স্পষ্ট নয়।
নিউ গ্লেনের সাফল্য আমেরিকার সরকারি কর্তৃপক্ষের অনুচিত উদ্বেগ প্রশমিত করতে সাহায্য করবে যে কোনও কোম্পানি, যেভাবেই প্রেসিডেন্টের সঙ্গে তার সম্পর্ক হোক না কেন, যাতে উৎক্ষেপণের গুরুত্বপূর্ণ ব্যবসায় একচেটিয়া অধিকার না পায়—এটি একটি উদ্বেগ যা অ্যাসিউরড অ্যাক্সেস টু স্পেস নামক একটি বড় অংশের নামেই প্রতিফলিত, যা আমেরিকার স্পেস ফোর্সের যে অংশটি ক্রয় সংক্রান্ত বিষয়গুলো দেখভাল করে। আরও একটি দ্বিতীয় রক্ষাকবচ রয়েছে, যদিও এটি খুব বিশ্বাসযোগ্য নয়, তা হলো ইউনাইটেড লঞ্চ অ্যালায়েন্স (ULA)-এর ভলকান সেন্টাউর। ULA হলো একটি যৌথ উদ্যোগ, যার মধ্যে রয়েছে লকহিড মার্টিন এবং বোয়িং, যা পুরোনো রকেট প্রযুক্তির একটি ধারা থেকে আসে—বড়, একক ব্যবহারের রকেট এবং শিথিল উৎক্ষেপণ সময়সূচি। ভলকান সেন্টাউর ২৭ টন বহন করতে পারে, যা ফ্যালকন ৯ এর এক তাত্ত্বিক প্রতিদ্বন্দ্বী। তবে এর মাত্র একটি উৎক্ষেপণ হয়েছে যাত্রা শুরুর পর জানুয়ারিতে। এবং এটি পুনঃব্যবহারযোগ্য নয়। তদুপরি, এটি ব্লু অরিজিনের জন্য তার প্রথম স্টেজ ইঞ্জিনগুলির ওপর নির্ভরশীল—BE-4 মোটর, যা ওই কোম্পানি নিউ গ্লেন উৎক্ষেপণের জন্য তৈরি করেছে। আসলে, অতীতে এমন আলোচনা ছিল যে ব্লু অরিজিন হয়তো ULA-টি কিনে ফেলবে, যদিও এটি কি করবে তা পরিষ্কার নয়।
একটি দু-বিপরীত পরিবেশ (অথবা এমনকি দু-বিপরীত-প্লাস), যদিও একচেটিয়া বাজারের চেয়ে ভালো, তবুও আদর্শ নয়। উইন্সটন চার্চিল যেমন ব্রিটেনের নৌবাহিনীর জ্বালানী সরবরাহ সম্পর্কে বলেছিলেন, “নিরাপত্তা এবং নিশ্চিততা… শুধুমাত্র বৈচিত্র্য এবং বৈচিত্র্যেই নিহিত।” এর ফলে অনেক ছোট এবং কম বিলিয়নিয়ার-নির্ভর কোম্পানি এখনও বাজারে রয়েছে, যদিও অবশ্যই তারা কেবলমাত্র বাজারের অল্প অংশে কাজ করছে।
রকেট ল্যাবের ইলেকট্রন উৎক্ষেপকগুলি ২০১৮ সাল থেকে ছোট (৩২০ কেজি পর্যন্ত) পণ্য কক্ষপথে নিয়ে যাচ্ছে। এখন কোম্পানিটি একটি নিউট্রন নামক উৎক্ষেপক পরিকল্পনা করছে, যার ধারণক্ষমতা ১৩ টন এবং যা আগামী বছরের মাঝামাঝি প্রথম উৎক্ষেপণ করবে। এটি স্পেস-সায়েন্স বাজারেও প্রবেশ করছে, দুটি মঙ্গল গ্রহে পাঠানো স্যাটেলাইট বানানোর জন্য, যা ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়, বার্কলির জন্য তৈরি এবং আগামী বছর উৎক্ষেপণের আশা করা হচ্ছে।
তার পিছনে চলছে ফায়ারফ্লাই অ্যারোস্পেস, যা টেক্সাসের অস্টিনের কাছে অবস্থিত এবং ২০২৩ সালে তার আলফা রকেটের (ধারণক্ষমতা একটু বেশি এক টন) প্রথম সফল উৎক্ষেপণ করেছে এবং উত্তররোপ গ্রুম্যানের সঙ্গে সহযোগিতায় একটি বড় রকেট (ধারণক্ষমতা ১৬ টন) পরিকল্পনা করছে। ফায়ারফ্লাইও স্পেস সায়েন্সে আগ্রহী। তাদের ব্লু ঘোস্ট লুনার ল্যান্ডার, যা আগামী বছর স্পেসএক্সের মাধ্যমে উৎক্ষেপণ হবে, এটি চাঁদের পৃষ্ঠে গ্রাহকদের যন্ত্রপাতি এবং পরীক্ষাগুলি নিয়ে যাবে।
নর্থরোপ গ্রুম্যানও নিজস্ব কাজ করছে। তার আন্তারেস সিস্টেম ৮ টন বহন করতে পারে এবং এর ছোট সংস্করণ, পেগাসাস, ৪৫০ কেজি বহন করতে পারে। এটি “মিনোটর” নামে একটি ভিন্ন ধরনের রকেটও তৈরি করেছে, যা যেমন নাম থেকেই স্পষ্ট, অন্য রকেটের অংশ দিয়ে তৈরি—বিশেষত বাতিল করা মিনিটমেন আন্তঃমহাদেশীয় ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্রের মোটর এবং পেগাসাসের দেহাবরণ।
এগুলো হল সফলতা। তবে রকেট প্রযুক্তিতে ব্যর্থতা অবশ্যই একটি বিকল্প। ২০২৩ সালে রিলেটিভিটি স্পেস, যা রকেট ল্যাবের পাশে লং বিচে অবস্থিত, একটি রকেটের মাধ্যমে কক্ষপথে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়, যা প্রধানত ৩ডি প্রিন্টিংয়ের মাধ্যমে তৈরি হয়েছিল। তারা ২০২৬ সালে একটি সংশোধিত সংস্করণ, টেরান আর, নিয়ে পুনরায় চেষ্টা করার আশা করছে, যা এই নতুন উৎপাদন প্রযুক্তির ওপর কম নির্ভরশীল। ABL স্পেস সিস্টেমস এল সেগুন্ডোতে, লং বিচের উত্তর-পশ্চিমে, ২০২৩ সালে ব্যর্থ হয়েছিল এবং এখন তারা তাদের উচ্চাকাঙ্ক্ষা সংকুচিত করেছে, তারা আর সবধরনের বাণিজ্যিক সেবা না দিয়ে, এখন শুধুমাত্র ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা নিয়েই কাজ করছে। এবং অ্যাস্ট্রা স্পেস, আলমেদা, ক্যালিফোর্নিয়া, কয়েকটি কর্পোরেট পুনর্জন্ম দেখেছে ব্যর্থ উৎক্ষেপণের পর। তারা বর্তমানে রকেট ৪ নামক প্রকল্পের ওপর নির্ভর করছে, যা পেন্টাগনের একটি অংশ, ডিফেন্স ইনোভেশন ইউনিটের আগ্রহ আকর্ষণ করেছে।
বিনাশ পরীক্ষা
যদি আপনার টাকা থাকে, তবে অবশ্যই উৎক্ষেপণ ব্যর্থতা শিক্ষা লাভের সুযোগ দেয়। এগুলো আসলে স্পেসএক্সের ব্যবসায়িক মডেলের একটি অংশ, যেমনটি স্টারশিপের উন্নয়নের জন্য তাদের পন্থা দেখিয়েছে। কিন্তু এমনকি সেই বিশাল কোম্পানিও মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছেছিল যখন ২০০৬ থেকে ২০০৮ সাল পর্যন্ত তাদের প্রথম তিনটি উৎক্ষেপণ ব্যর্থ হয়। একটি আরও ব্যর্থতা কোম্পানিকে শেষ করে দিতে পারত। কিন্তু চতুর্থ প্রচেষ্টাটি সফল হয়েছিল—এবং বাকি ইতিহাস।
Leave a Reply