সারাক্ষণ ডেস্ক
অজানা দ্বীপ এই ধারণাটি যে আমেরিকান শিশুদের বিষাক্ত করছে খাদ্য শিল্প, নিয়ন্ত্রকদের আশীর্বাদে, এটি ক্লাসিক ষড়যন্ত্র তত্ত্বের মতো শোনাতে পারে। তবে যখন এটি সেই বিশ্বাসের প্রকাশ হয় যা শীঘ্রই আমেরিকার স্বাস্থ্য সচিব হতে পারেন এমন ব্যক্তির, তখন এটি প্রশ্ন করা সঙ্গত যে এর মধ্যে কিছু সত্য আছে কি না। রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়র, ডোনাল্ড ট্রাম্পের পছন্দের প্রার্থী, চান পুরো ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের পুষ্টি বিভাগটি বন্ধ করতে, যেটি তিনি অভিযোগ করেছেন যে এটি খাদ্যে বিষাক্ত রাসায়নিক অনুমোদন করেছে।
এই বিষয়ে হয়তো, বা নাও হতে পারে, তার কিছু যুক্তি থাকতে পারে। আসল গল্প হল যে কেউই জানে না। মিঃ কেনেডির রাগের কারণ হল এফডিএ যে উপায়ে খাদ্য উপাদান যেমন কৃত্রিম স্বাদ, রং এবং সংরক্ষণকারী নিয়ন্ত্রণ করে, সেই ব্যবস্থাটি। এটি খাদ্য কোম্পানিগুলিকে নিজেই সিদ্ধান্ত নিতে দেয় যে এই ধরনের রাসায়নিক নিরাপদ কি না, এবং তারা এফডিএকে সেগুলি জানাতে চায় কি না। তাদেরকে খাবারের লেবেলে সমস্ত উপাদান তালিকাভুক্ত করতে বাধ্য করা হয় না। উদাহরণস্বরূপ, একটি রাসায়নিক যা ল্যাবে তৈরি করা হয়েছে, তা একটি বিস্কুটের প্যাকেটে “স্বাদ বৃদ্ধিকারক” হিসাবে থাকতে পারে।
এর পেছনে ১৯৫৮ সালের খাদ্য নিরাপত্তা আইনের একটি ফাঁক রয়েছে যা এফডিএকে খাদ্য উপাদান পরীক্ষা করার দায়িত্ব দিয়েছে। অ্যাসিড এবং মসলার মতো জিনিসগুলির জন্য একটি যৌক্তিক বিধি ছিল, যেগুলিকে “সাধারণভাবে নিরাপদ হিসাবে চিহ্নিত” (GRAS) বলা হয়েছিল। পরবর্তী দশকগুলিতে, খাদ্যগুলিকে আরও ক্রাঞ্চি, টেস্টি এবং দীর্ঘস্থায়ী করার জন্য তৈরি রাসায়নিকের সংখ্যা বেড়ে গেছে—এবং এফডিএ দ্বারা পর্যালোচনার জন্য অপেক্ষার সময়ও বেড়েছে। খাদ্য কোম্পানিগুলি GRAS ফাঁকটি ব্যবহার করে কিছু নতুন উপাদান ঢোকানোর চেষ্টা করতে শুরু করল, ভাসা নিয়মের সাহায্যে।
এফডিএ অতিরিক্ত কর্মী নিয়োগের জন্য অর্থায়ন পায়নি এই সমস্যার সমাধান করতে। তার পরিবর্তে, ১৯৯৭ সালে, এটি GRAS ফাঁকটি এত বড় করে তুলেছিল যে হুভার বাঁধের মতো, নিয়ম পরিবর্তন করে খাদ্য কোম্পানিগুলিকে আর এফডিএকে তাদের নিরাপদ মনে হওয়া উপাদান সম্পর্কে জানাতে হয়নি।
২০১৪ সালে, এফডিএর খাদ্য বিভাগের ডেপুটি প্রধান মাইকেল টেইলর স্পষ্টভাবে মেনে নেন: “আমাদের কাছে এই রাসায়নিকগুলির নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য পর্যাপ্ত তথ্য নেই।” পরিবেশগত কর্মী গ্রুপের একটি হিসাব অনুসারে, ২০০০ থেকে ২০২১ সালের মধ্যে এফডিএ শুধুমাত্র দশটি নতুন খাদ্য উপাদানের পূর্ণ নিরাপত্তা মূল্যায়নের জন্য আবেদন পেয়েছে। একই সময়ে, প্রায় ৭৫০টি নতুন রাসায়নিক GRAS নোটিশ সহ খাদ্য সরবরাহে প্রবেশ করেছে।
এই শিথিল নিয়মগুলি আমেরিকায় খাদ্য রাসায়নিকের ব্যবহারের পরিমাণ বাড়িয়ে দিয়েছে। এফডিএর রেজিস্ট্রিতে প্রায় ৪,০০০টি পদার্থ রয়েছে। বিশেষজ্ঞরা অনুমান করছেন যে এমন আরও ১,০০০টি রাসায়নিক আছে যা এফডিএ জানে না। তুলনা করে, ইউরোপীয় ইউনিয়নের খাদ্য নিরাপত্তা সংস্থা প্রায় ৪০০টি উপাদান অনুমোদন করেছে। তারা ২০০৯ সালের আগে অনুমোদিত উপাদানগুলিও পুনরায় মূল্যায়ন করছে, যাতে তাদের নিরাপত্তা সম্পর্কিত নতুন তথ্যের ভিত্তিতে সিদ্ধান্ত নেওয়া যায়।
আমেরিকার খাদ্য শিল্প বলে যে স্ব-নিয়ন্ত্রণ খাদ্যগুলোকে নিরাপদ রাখছে। প্রকট বিষাক্ত প্রতিক্রিয়া আসলেই বিরল। তবে এমন কিছু ঘটনা ঘটেছে যা দেখিয়েছে যে কিছু উপাদানের এমনকি একটি মৌলিক নিরাপত্তা মূল্যায়নও করা হয়নি। ২০২২ সালে প্রায় ৪০০ জন মানুষ অসুস্থ হন এবং ১৩৩ জন হাসপাতালে ভর্তি হন (কিছুজনের স্থায়ী অঙ্গের ক্ষতি হয়) খাদ্যে একটি প্রোটিন টারা ময়দা খাওয়ার পর। এফডিএ এই উপাদানটি নিরাপদ নয় বলে চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে দুটি বছর নেয়, এমন একটি ঘটনা যা দেখায় যে তার ব্যুরোক্র্যাটিক প্রক্রিয়া কতটা ধীর গতিতে চলে।
স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা উদ্বিগ্ন যে কিছু উপাদান ক্যান্সার বা অন্যান্য দীর্ঘমেয়াদী রোগ সৃষ্টি করতে পারে। আমেরিকানরা তাদের দৈনিক ক্যালোরির বেশিরভাগ অংশ পায় এমন sogenannten আল্ট্রা-প্রসেসড খাবার থেকে, যা এসব রাসায়নিকের সাথে ভরপুর। প্রায় ৯,০০০টি খাদ্য যা আমেরিকায় বিক্রি হয়, তাতে রেড ৩ রং থাকে, যা ইউরোপীয় ইউনিয়নে খাদ্য এবং কসমেটিক্সে ক্যান্সারজনক হওয়ার আশঙ্কায় নিষিদ্ধ।
পটাসিয়াম ব্রোমেট, যা রুটির আকার বাড়ায়, সেটিও ইউরোপীয় ইউনিয়নে নিষিদ্ধ, তবে আমেরিকায় প্রায় ৬০০টি খাদ্যে এটি পাওয়া যায়। ফ্রান্সে, খাদ্য লেবেল এবং মানুষের খাওয়া তথ্য ব্যবহার করে, গবেষণা করেছে যে সাধারণ উপাদানগুলির মধ্যে ক্যান্সারের সম্পর্ক রয়েছে—এমন ধরনের তথ্য যা ইউরোপীয় নিয়ন্ত্রকদের সাহায্য করে সিদ্ধান্ত নিতে, যখন তারা পূর্বে অনুমোদিত উপাদানগুলির নিরাপত্তা পুনঃমূল্যায়ন করে।
ফেডারেল পর্যায়ে পরিবর্তনের জন্য অকার্যকর লবিং থেকে ক্লান্ত হয়ে, ভোক্তা-নিরাপত্তা লবিং গ্রুপগুলি রাজ্য পর্যায়ে তাদের সৌভাগ্য চেষ্টা করছে। তারা নিউইয়র্কের রাজ্য আইনসভায় একটি বিল প্রস্তাব করেছে, যা খাদ্য কোম্পানিগুলিকে সেখানে বিক্রি করা খাবারের রাসায়নিক উপাদানগুলির নিরাপত্তা মূল্যায়ন প্রকাশ করতে বাধ্য করবে। এর ফলে, কিছু কোম্পানি তাদের কিছু রাসায়নিকের পরিবর্তে নিরাপদ উপাদান ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নিতে পারে, বলেন জনসন জোসে, সেন্টার ফর সায়েন্স ইন দ্য পাবলিক ইন্টারেস্ট থেকে। বড় ব্র্যান্ডগুলি এই পুনঃরূপিত পণ্যগুলি সারাদেশে বিক্রি করবে, কারণ তাদের জন্য বিভিন্ন সংস্করণ তৈরি করা অসম্ভব হবে।
বিলটির সমর্থকরা বলছেন, এটি খাদ্য রাসায়নিক পর্যালোচনা প্রক্রিয়ায় দশকের মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংস্কার। যদি এটি সফল হয়, তবে সবাই আমেরিকার ডায়েটের স্টেপল রাসায়নিকগুলির একটি সম্পূর্ণ তালিকা পাবেন—এফডিএ সহ।
Leave a Reply