প্রশান্ত এ. ভোন্সলে

২০০০-এর দশকের গোড়ার দিকে, বেঙ্গালুরুতে আইটি শিল্পের বিকাশের সঙ্গে, ইঞ্জিনিয়ারিং শিক্ষার্থীদের বিদেশে উচ্চশিক্ষার জন্য যাওয়ার প্রবণতা শুরু হয়েছিল, বিশেষ করে যুক্তরাষ্ট্র এবং কানাডায়। ধীরে ধীরে, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে যুক্তরাজ্য এবং অস্ট্রেলিয়াও উচ্চশিক্ষার জন্য শীর্ষ গন্তব্য হয়ে উঠল। এমনকি বিশুদ্ধ বিজ্ঞান, বিপণন এবং ব্যবস্থাপনার মতো অ-ইঞ্জিনিয়ারিং বিষয়ে পড়তে ইচ্ছুক শিক্ষার্থীরাও বিদেশে যেতে শুরু করলেন।

শিক্ষার্থীদের পছন্দের পরিবর্তন

বছরের পর বছর ধরে শিক্ষার্থীদের পছন্দ পরিবর্তিত হয়েছে—গন্তব্য থেকে শুরু করে পছন্দের বিষয় পর্যন্ত। এই সিদ্ধান্তগুলো প্রভাবিত হয়েছে ভূরাজনৈতিক উত্তেজনা, ভিসার সীমাবদ্ধতা, চাকরির সুযোগ এবং আর্থিক সীমাবদ্ধতার মতো বিষয়গুলো দ্বারা। শিক্ষা পরামর্শদাতারা লক্ষ্য করেছেন যে শিক্ষার্থীরা এখন আয়ারল্যান্ড, জার্মানি, ছোট ইউরোপীয় দেশ, সংযুক্ত আরব আমিরাত, উজবেকিস্তান, রাশিয়া এবং এমনকি চীনের মতো অপ্রচলিত গন্তব্য বেছে নিচ্ছেন।

২০২৪ সালের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, ১০১টি দেশে প্রায় ১৩.৩ লক্ষ ভারতীয় শিক্ষার্থী উচ্চশিক্ষা নিচ্ছেন। ২০২৩ সালের ৯.৩ লক্ষ শিক্ষার্থীর তুলনায় এই সংখ্যাটি উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। কানাডা, যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য এবং অস্ট্রেলিয়ায় সর্বাধিক শিক্ষার্থী থাকলেও, জার্মানি, সংযুক্ত আরব আমিরাত, রাশিয়া, কিরগিজস্তান, জর্জিয়া এবং কাজাখস্তানও শিক্ষার্থীদের পছন্দের তালিকায় রয়েছে।

কেন নতুন গন্তব্য?

বেঙ্গালুরুর শিক্ষার্থীদের মধ্যে নতুন গন্তব্যে উচ্চশিক্ষার প্রতি আগ্রহ ৩৫-৪০% বৃদ্ধি পেয়েছে বলে জানিয়েছেন শিক্ষা ও অর্থ সংস্থাগুলো।কুহু এডুফিনটেক-এর প্রতিষ্ঠাতা প্রশান্ত এ. ভোন্সলে বলেন, “শিক্ষার্থীরা ভালো চাকরির সুযোগের কারণে নতুন গন্তব্য বেছে নিচ্ছে।” বেঙ্গালুরুতে ইঞ্জিনিয়ারিং শেষ করার পর আয়ারল্যান্ডকে নিজের গন্তব্য হিসেবে বেছে নিয়েছিলেন সুপ্রিয়া এম। তিনি বলেন, “আয়ারল্যান্ডের বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির প্রক্রিয়া সহজ ছিল, এবং মাস্টার্স শেষ করার আগেই আমি একটি ভালো প্রযুক্তি কোম্পানিতে চাকরি পেয়েছি। বেঙ্গালুরুতেও এমন সুযোগ পাইনি।”

যুক্তরাষ্ট্র এবং যুক্তরাজ্যের মতো প্রচলিত গন্তব্যে চাকরির বাজার প্রায় পূর্ণ হওয়ার ফলে, অনেক শিক্ষার্থী এই দেশগুলিতে চাকরি পেলেও সংযুক্ত আরব আমিরাত, ছোট ইউরোপীয় দেশ বা এমনকি ভারতে ফিরে আসছেন।

শিক্ষার খরচ

শিক্ষার খরচও শিক্ষার্থীদের সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করছে। প্রশান্ত বলেন, “এই নতুন গন্তব্যগুলিতে শিক্ষার খরচ যুক্তরাজ্য এবং যুক্তরাষ্ট্রের তুলনায় অনেক কম। এটি শিক্ষার্থীদের জন্য উচ্চশিক্ষা সহজলভ্য করে তুলছে।” উদাহরণস্বরূপ, যুক্তরাষ্ট্রে দুই বছরের পোস্টগ্র্যাজুয়েশন কোর্সের খরচ ₹৬০-৭০ লক্ষ, যেখানে ফ্রান্সে একই কোর্সের খরচ ₹৪৫-৫০ লক্ষ এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতে ₹২০-২৫ লক্ষ।

প্রতিযোগিতা এবং সুযোগ

ভারতে উচ্চশিক্ষার জন্য প্রতিযোগিতা অত্যন্ত তীব্র। উদাহরণস্বরূপ, ডাক্তারি পড়ার জন্য শিক্ষার্থীরা ভারত ছেড়ে উজবেকিস্তান, ফিলিপাইন এবং মরিশাসের মতো দেশে যাচ্ছেন।

বহুসাংস্কৃতিক চিন্তা

রাহুল সুব্রহ্মণ্যম, অ্যাথেনা এডুকেশনের সহ-প্রতিষ্ঠাতা, মনে করেন, পরিবারের উচিত তাদের দৃষ্টিভঙ্গি বদলে বহুসাংস্কৃতিক চিন্তাভাবনা গ্রহণ করা। তিনি বলেন, “অনেক পরিবার মনে করে স্যাটেলাইট ক্যাম্পাসগুলো মূল ক্যাম্পাসের মতো ভালো নয়। কিন্তু আমি মনে করি, এগুলো শিক্ষার্থীদের পেশাগত জীবনের জন্য চমৎকার সুযোগ দিতে পারে।”

এইভাবে, শিক্ষার্থীদের উচ্চশিক্ষার জন্য বিশ্বব্যাপী নতুন গন্তব্য বেছে নেওয়া একটি ক্রমবর্ধমান প্রবণতা হয়ে উঠছে, যেখানে শিক্ষা, কর্মসংস্থান এবং অর্থনৈতিক কারণ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে।