সারাক্ষন ডেস্ক

স্টারবাকসের জন্য চীনে একটি সমস্যা তৈরি হয়েছে: কম দামে আরও বেশি পাওয়ার আকাঙ্ক্ষা থাকা কফি ও চা পানকারী। ভিভিয়ান ইয়ান আট বছর আগে প্রথমবার স্টারবাকসের কফি চেখে দেখেছিলেন। কর্মস্থলে ক্যাফেইনের জন্য মরিয়া হয়ে তিনি নিকটস্থ স্টোরে যান।

“এর অর্থ এই নয় যে আমি স্টারবাকস ভালোবাসি,” তিনি বলেছিলেন, “এটি আমার প্রথম পছন্দও ছিল না।”

বর্তমানে, তিনি মনে করেন স্টারবাকসের এক কাপ কফি একটু বেশি ব্যয়বহুল এবং ম্যাকডোনাল্ডস থেকে কফি নেওয়াই পছন্দ করেন। তবে তিনি সত্যিই ভালোবাসেন চীনা চেইনগুলো যেমন চাগি, হেইটি এবং অন্যান্য প্রতিষ্ঠান, যেখানে নারকেলের দুধের লাটে, চিজ ক্রিমযুক্ত বোবা মিল্ক টি এবং চিনির স্বাদযুক্ত জেসমিন টি ফ্রাপ্পে পাওয়া যায়।

“এগুলো সুস্বাদু এবং বেশি বৈচিত্র্যময় পছন্দ প্রদান করে,” বলেন ৩৫ বছর বয়সী মিস ইয়ান, যিনি চীনের পূর্ব প্রদেশ জিয়াংসু থেকে এসেছেন।

মিস ইয়ানের বৈচিত্র্যময় স্বাদের প্রতি পছন্দ স্টারবাকসের জন্য গুরুতর চ্যালেঞ্জ তৈরি করেছে। দ্রুতগতিতে ক্রেতা হারাচ্ছে প্রতিষ্ঠানটি। অক্টোবর মাসে স্টারবাকসের নতুন প্রধান নির্বাহী ব্রায়ান নিকোল এই বিষয়ে সতর্কতা দেন এবং এটিকে চীনে কোম্পানির দ্বিতীয় বৃহত্তম বাজারে “চরম প্রতিযোগিতা” বলে উল্লেখ করেন।

১৯৯৯ সালে স্টারবাকস চীনে প্রথম দোকান খোলে, তখন চায়ের আধিপত্য ছিল এবং কফি সংস্কৃতি প্রায় অনুপস্থিত। তবে কোম্পানি দ্রুত একটি সমৃদ্ধ বাজার তৈরি করে, মধ্যবিত্ত শ্রেণির সঙ্গে যারা আইফোন, গুচির ব্যাগ এবং অন্যান্য আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ডগুলোর মাধ্যমে তাদের নতুন অর্থনৈতিক অবস্থান প্রকাশ করছিল।

বর্তমানে, ভোক্তারা বিদেশি ব্র্যান্ডের প্রতি কম আগ্রহী, বেশি ব্যয় সচেতন এবং স্থানীয় প্রতিদ্বন্দ্বীদের প্রতি আকৃষ্ট, যারা কম দামে একটু ভিন্ন কিছু দিচ্ছে।

চীনে স্টারবাকসের বিক্রয় গত অর্থবছরের আর্থিক প্রান্তিকে ১৪ শতাংশ কমে যায়। লাকিন কফি, যা সাত বছর আগে শুরু হয়েছিল, এখন চীনে স্টারবাকসের চেয়ে বেশি রাজস্ব আনে। তাদের স্টোর সংখ্যা প্রায় তিনগুণ বেশি, এবং গড়ে প্রতি ঘন্টায় একটি নতুন স্টোর খোলে।

ব্রায়ান নিকোল, যিনি সেপ্টেম্বর মাসে স্টারবাকসের প্রধান নির্বাহী হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন, তাকে কেবল যুক্তরাষ্ট্রে স্টারবাকসের অবস্থান পুনরুদ্ধার করতে হবে না, যেখানে এর ১৭,০০০ স্টোর ২৬.৭ বিলিয়ন ডলার আয় করে, বরং চীনেও সমাধান খুঁজে বের করতে হবে।

চীনে, “আমাদের বর্তমান ও ভবিষ্যতে বাজারে কীভাবে উন্নতি করা যায় তা বের করতে হবে,” তিনি অক্টোবরে ওয়াল স্ট্রিট বিশ্লেষকদের একটি কলের সময় বলেন।

অন্যান্য অনেক বিদেশি কোম্পানির মতো স্টারবাকসও চীনে চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি। যারা একসময় দেশটিকে একটি দ্রুত বর্ধনশীল বাজার হিসেবে দেখত, তারা এখন পণ্যের চাহিদা কমে যাওয়ার সাথে লড়াই করছে।

স্টারবাকস চীনের মেনুতে বৈচিত্র্য এনেছে, স্থানীয় স্বাদের জন্য মিল্ক টি এবং অন্যান্য বৈচিত্র্যময় স্বাদ প্রবর্তন করেছে, তবে এগুলো প্রতিদ্বন্দ্বীদের তুলনায় সাধারণত বেশি দামি এবং কখনো কখনো ভোক্তাদের চাহিদা মেটাতে ব্যর্থ হয়েছে।

চীনে বেড়ে চলা জাতীয়তাবাদ, যাকে বলা হয় “গুওচাও,” বিদেশি ব্র্যান্ডগুলোর প্রতি তরুণদের আগ্রহ হ্রাস করছে।

স্টারবাকস চীনে তাদের মার্কেট শেয়ার পুনরুদ্ধারে বিভিন্ন উদ্যোগ নিয়েছে। তবে চীনা ব্র্যান্ডগুলোর সঙ্গে প্রতিযোগিতায় তাদের চ্যালেঞ্জগুলো স্পষ্ট।