সারাক্ষণ ডেস্ক

ভারতের অর্থনীতিকে পতনের হাত থেকে রক্ষাকারী হিসেবে মনমোহন সিং‌ চিরকাল স্মরণীয় হয়ে থাকবেন।

ভারতে মনমোহন সিং‌-এর অর্থনৈতিক উত্তরাধিকার কী? বামপন্থী এবং দক্ষিণপন্থী উভয়েই তাঁকে স্মরণ করতে চান সেই ব্যক্তি হিসেবে, যিনি অর্থনৈতিক সংস্কার এবং বেসরকারীকরণ প্রবর্তন করেছিলেন, যা আগে ছিল একটি রাষ্ট্র-প্রভাবিত লাইসেন্স-কোটা রাজ অর্থনীতি। কিন্তু সিং নিজে ভিন্নভাবে দেখতে পছন্দ করতেন।

“ভারতে পুঁজিবাদের ভবিষ্যৎ কী?” ২০০৯ সালে ফিনান্সিয়াল টাইমসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তাঁকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল। বাজারপন্থী মৌলবাদীদের হতাশ করে তিনি উত্তর দিয়েছিলেন, “মানবিক মুখের পুঁজিবাদ। আমরা একটি মিশ্র অর্থনীতি। আমরা মিশ্র অর্থনীতি হিসেবেই থাকব। সরকারি এবং বেসরকারি খাত উভয়ই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।”

নিশ্চিতভাবেই, সিং‌-এর মিশ্র অর্থনীতির ধারণা ছিল কংগ্রেস পার্টির আদর্শ থেকে ভিন্ন, যা ভারত স্বাধীন হওয়ার পর থেকে চেষ্টা করেছিল। দক্ষিণ কমিশনের রিপোর্ট, যা ১৯৯০ সালে প্রকাশিত হয়েছিল (সিং ছিলেন এই কমিশনের মহাসচিব), তৃতীয় বিশ্বের রাজ্য-নেতৃত্বাধীন উন্নয়ন কৌশলের প্রতি সেন্টিমেন্টাল দৃষ্টিভঙ্গি সম্পর্কে সিং‌-এর চিন্তাধারার একটি অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে।

“অনেক দেশে, রাষ্ট্র কম অর্জন করেছে কারণ এটি খুব দ্রুত অনেক কিছু করার চেষ্টা করেছে… এই পরিস্থিতিতে, রাষ্ট্র কিছু কার্যক্রম থেকে সরে এলে তা উন্নয়নের একটি কার্যকর হাতিয়ার হিসেবে আরও কার্যকর হতে পারে,” রিপোর্টটি বলেছিল। সিং‌-এর ১৯৯১ সালের বাজেট বক্তৃতা, সম্ভবত স্বাধীনতার পর থেকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এই অনুভূতি প্রতিধ্বনিত করেছিল। “জনসাধারণের ক্ষেত্রে শিল্পায়নের বৈচিত্র্য আনতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। কিন্তু এর অনেক ঘাটতি রয়েছে। বিশেষ করে, জনসাধারণের খাত বৃহৎ পরিমাণে অভ্যন্তরীণ উদ্বৃত্ত উৎপন্ন করতে পারেনি। এই সংকটময় মুহূর্তে এটি অত্যন্ত প্রয়োজনীয় হয়ে উঠেছে যে আমরা জনসাধারণের খাতকে এমন একটি বৃদ্ধি ইঞ্জিনে পরিণত করি যা যথেষ্ট রিটার্ন ছাড়াই জাতীয় সঞ্চয় শোষণ করে না,” তিনি বলেছিলেন।

১৯৯১ সালের ইউনিয়ন বাজেটের সঙ্গে একটি নতুন শিল্পনীতি এসেছিল, যা জনসাধারণের ক্ষেত্রের একচেটিয়া নিয়ন্ত্রণ থেকে অনেক খাতকে মুক্ত করেছিল। ভারতীয় অর্থনীতির এই রূপান্তরের ক্ষেত্রে সিং‌ সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন, প্রথমে ১৯৯১ সালের নরসিমা রাও সরকারের অর্থমন্ত্রী হিসেবে এবং পরে ২০০৪ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত ১০ বছর ভারতের প্রধানমন্ত্রী হিসেবে।

জিডিপি বৃদ্ধির হারের কিছুটা অপরিণত মাপকাঠি প্রয়োগ করে সিং‌-এর কর্মক্ষমতা মূল্যায়ন করলে, তাঁর মেয়াদটি ভারতের ইতিহাসে সবচেয়ে সফলগুলির মধ্যে একটি ছিল। একজন একাডেমিক থেকে প্রযুক্তিবিদে পরিণত হওয়া সিং‌ রাজনীতির সীমাবদ্ধতাগুলির সঙ্গে মানিয়ে নিতে শিখেছিলেন। নরসিমা রাও সরকার ছিল একটি সংখ্যালঘু সরকার। কিন্তু অর্থনৈতিক নীতির উপর নেহরুবাদী ঐকমত্য তুলে নেওয়ার প্রথম প্রতিরোধ এসেছিল কংগ্রেস পার্টির ভিতর থেকে।

১৯৯১ সালের সংস্কার প্রকৃতপক্ষে প্রায়শই প্রচলিত পদ্ধতিগুলির প্রতি প্রতিশ্রুতির আড়ালে লুকিয়ে রাখা হয়েছিল। তবে, রাজনৈতিক সুবিধার জন্য সিং‌ বাইরের দিকে পুরানো অভিভাবকদের প্রতি প্রতিশ্রুতি দেখিয়েছিলেন, তিনি ভেতরে তাঁর সংস্কার এজেন্ডা চালিয়ে যেতে দৃঢ় ছিলেন।

উন্নয়নের ধাক্কা

সংযুক্ত প্রগতিশীল জোট (ইউপিএ) সরকারের প্রথম চার বছর, যার প্রধান ছিলেন সিং‌, সংসদীয় সমর্থন পেয়েছিলেন কমিউনিস্টদের কাছ থেকে, যারা ভারতের অর্থনৈতিক সংস্কার বা উদারনীতিবাদী নীতির সবচেয়ে কঠোর সমালোচক ছিলেন। এই পর্যায়ে ভারতের সমাজতান্ত্রিক কাঠামোতে ব্যাপক এবং প্রগতিশীল পরিবর্তন হয়। জাতীয় গ্রামীণ কর্মসংস্থান গ্যারান্টি আইন এবং তথ্যের অধিকার আইন তার কয়েকটি উদাহরণ।

তবে, ২০০৮ সালের অর্থনৈতিক সংকটের প্রভাব সরাসরি ভারতের উপর না পড়লেও, রপ্তানি বৃদ্ধি অচল হয়ে পড়ে। পাশাপাশি, পণ্যের মূল্যবৃদ্ধি এবং ২০০৮ সালের সংকট মোকাবিলার জন্য গৃহীত আর্থিক প্রণোদনা বিলম্বে প্রত্যাহার, অর্থনীতিকে আরও কঠিন করে তোলে। মুদ্রাস্ফীতি, রাজস্ব ঘাটতি এবং বাণিজ্য ঘাটতি বেড়ে যায়।

মনমোহন সিং‌-এর নেতৃত্বাধীন ইউপিএ সরকারের জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছিল এই অর্থনৈতিক সংকট এবং সরকার পরিচালনায় সুশাসনের ঘাটতি। এর ফলস্বরূপ, ২০১৪ সালে ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি) বিপুল সংখ্যাগরিষ্ঠতা নিয়ে ক্ষমতায় আসে।

মনমোহন সিং‌-এর নেতৃত্বে ভারতের অর্থনীতির রূপান্তরের ক্ষেত্রে তাঁর সুনিপুণ ভারসাম্যপূর্ণ দৃষ্টিভঙ্গি দেশের জন্য অনন্য ছিল। শক থেরাপির ব্যর্থতা এবং হারানো দশকগুলোর উদাহরণগুলো বিবেচনায়, ভারত তাঁর প্রতি চিরকাল কৃতজ্ঞ থাকবে।