মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নতুন বছর শুরু হলো এক সন্ত্রাসী হামলা দিয়ে। নিউ অরলিয়েন্সের প্রাণবন্ত ফ্রেঞ্চ কোয়ার্টারে, ১৪ জন নিহত এবং ডজনেরও বেশি আহত হয়েছিল যখন একটি পিকআপ ট্রাক ভিড়ের মধ্যে তাড়ানোর চেষ্টা করেছিল। কর্মকর্তারা জানিয়েছেন সন্দেহভাজন একজন মার্কিন সেনাবাহিনীর অবসরপ্রাপ্ত যোদ্ধা, যিনি কর্মকর্তাদের সাথে লড়াইয়ে নিহত হন, তিনি আইএসআইএস দ্বারা প্রভাবিত হওয়ার ইঙ্গিত দেয় এমন কিছু ভিডিও তৈরি করেছিলেন—এবং হামলার সময় তার কাছে আইএসআইএস পতাকা ছিল।

কাউন্টারটেররিজম বিশেষজ্ঞরা কিছু সময় ধরে সতর্কতা দিচ্ছিলেন যে জিহাদের সন্ত্রাস পুনরুজ্জীবিত হতে পারে।

জুনে ফরেন আফেয়ার্সের একটি প্রবন্ধে, সাবেক উপকর্মী প্রতিরক্ষা সচিব গ্রাহাম অ্যালিসন এবং সাবেক উপ-সিআইএ পরিচালক মাইকেল জে. মোরেল তাদের জুনের প্রবন্ধে উল্লেখ করেছেন যে সাবেক সিআইএ পরিচালক জর্জ টেনেটের মন্তব্যের কথা স্মরণ করেছেন যে “সিস্টেমটি লাল ঝলকাচ্ছিল” ৯/১১ এর আগে গ্রীষ্মে সতর্ক সংকেত সহ।

“গিরিপালনের আগে অন্তত আটবার কংগ্রেসের সামনে উপস্থিতি” সেপ্টেম্বর ২০২৩ থেকে, অ্যালিসন এবং মোরেল তাদের জুনের প্রবন্ধে উল্লেখ করেছেন, এফবিআই পরিচালক ক্রিস্টোফার রে “মার্কিন মাটির প্রতি তিনটি ভিন্ন ধরনের হুমকির শ্রেণিবিন্যাস চিহ্নিত করেছেন: আন্তর্জাতিক সন্ত্রাসবাদ, অভ্যন্তরীণ সন্ত্রাসবাদ, এবং রাষ্ট্রপক্ষীয় সন্ত্রাসবাদ। ডিসেম্বর [২০২৩] এ সেনেট জুডিশিয়ারি কমিটির কাছে তিনি বলেন, সবগুলোই ‘একসাথে বৃদ্ধি পেয়েছে।’” আইএসআইএস এবং আল-কায়েদা “হিংসা সৃষ্টি করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ” ছিলেন, সেন্টকম কমান্ডার জেনারেল এরিক কুরিল্লা সতর্ক করেছেন। গাজার হামাসের বিরুদ্ধে ইসরায়েলের যুদ্ধ “সন্ত্রাসবাদে প্রজন্মগত প্রভাব ফেলবে,” জাতীয় গোয়েন্দা পরিচালক এভরিল হেইনস বলেছেন।

অ্যালিসন এবং মোরেল পর্যবেক্ষণ করেছেন: “একত্রিতভাবে, সন্ত্রাসী গোষ্ঠীগুলির ঘোষিত উদ্দেশ্যগুলি, সাম্প্রতিক বিশ্বব্যাপী সফল এবং ব্যর্থ হামলাগুলিতে তাদের প্রদর্শিত ক্ষমতাগুলি, এবং যুক্তরাষ্ট্রে বেশ কয়েকটি গুরুতর পরিকল্পনা ব্যর্থ হওয়ার সত্যটি একটি অস্বস্তিকর কিন্তু অনিবার্য উপসংহার নির্দেশ করে। সহজভাবে বললে, যুক্তরাষ্ট্রের সামনের মাসগুলিতে সন্ত্রাসী হামলার গুরুতর হুমকি রয়েছে।” সৌভাগ্যক্রমে, ৯/১১ থেকে মার্কিন গোয়েন্দা, কাউন্টারটেররিজম এবং আইন প্রয়োগ সংস্থাগুলি হামলা প্রতিহত এবং সন্ত্রাসী গোষ্ঠীগুলিকে চাপ দেওয়ার ব্যাপারে অনেক কিছু শিখেছে, অ্যালিসন এবং মোরেল লিখেছেন।

এই হামলার প্রতিক্রিয়া কীভাবে দেওয়া উচিত, সে সম্পর্কে সিএনএন জাতীয় নিরাপত্তা বিশ্লেষক এবং দ্য অ্যাটলান্টিক স্টাফ লেখিকা জুলিয়েট কায়েম লিখেছেন যে একটি ভাল পদক্ষেপ হবে সুগার বোল খেলা, একটি অত্যন্ত প্রত্যাশিত কলেজ ফুটবল প্লেফ অফ ম্যাচ যা গত রাতে নির্ধারিত হয়েছিল কিন্তু হামলার পর এই দুপুরে স্থগিত করা হয়েছিল। “সম্ভবপর্যন্ত সাধারণ কার্যকলাপের সাথে এগিয়ে যাওয়া, সঠিক পন্থা,” কায়েম লিখেছেন। “সন্ত্রাস বা হিংসাত্মক হামলার প্রতিক্রিয়া ঘটনাটির নির্দিষ্ট বিষয়ে ভিত্তি করা উচিত, তবে ডিফল্ট সবসময় খোলা থাকা উচিত। একটি জাতি, যে কোনো জাতি, একসাথে শোক করতে এবং এগিয়ে যেতে সক্ষম হতে হবে।”

মাস্ক বনাম ম্যাগা?

এটি ট্রাম্প ২.০-এর প্রথম অত্যন্ত জনসমক্ষে আন্তঃগোষ্ঠী লড়াই: নির্বাচিত রাষ্ট্রপতি এই মাসের শেষে দপ্তর দখল করতে চলেছেন, বিলিয়নারি প্রচার তহবিলকারী এবং উচ্চস্তরের অনানুষ্ঠানিক উপদেষ্টা ইলন মাস্ক ট্রাম্পের বেসে থাকা অভিবাসন-বিরোধী কঠোরতাবাদীদের সাথে সংঘর্ষে পড়েছেন। বিষয়টি: এইচ১-বি ভিসা যা উচ্চ দক্ষতার অভিবাসীদের যুক্তরাষ্ট্রে কাজ করার সুযোগ দেয়। মাস্ক এগুলিকে সমর্থন করেন; কঠোরতাবাদীরা করেন না।

ট্রাম্প ভিসা প্রোগ্রামটি রক্ষা করেছেন, মাস্কের পক্ষে দাঁড়িয়ে আছেন। ট্রাম্প বলেন তিনি তাঁর সম্পত্তিগুলিতে এই প্রোগ্রামের মাধ্যমে কর্মী নিয়োগ করেছেন। মাস্ক বলেছেন এইচ১-বি ভিসাগুলি “[আমি] আমেরিকাতে থাকার কারণ সহ স্পেসএক্স, টেসলা এবং শত শত অন্যান্য কোম্পানি তৈরি করেছেন এমন অনেক গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের” । ট্রাম্প-সান্নিধ্যপূর্ণ ম্যাগাজিন কমপ্যাক্টে, সংরক্ষণাবাদী মন্তব্যকারী হেলেন অ্যান্ড্রুজ ভিসা প্রোগ্রামটির বিরুদ্ধে যুক্তি প্রদান করেন, লিখেছেন: “উচ্চ দক্ষতার অভিবাসন মধ্যবিত্ত শ্রেণীর উপর নিম্ন দক্ষতার অভিবাসন এবং আমেরিকায় শ্রমশক্তি শ্রেণীর উপর বিনামূল্যে বাণিজ্যের মতোই হুমকি সৃষ্টি করছে। প্রক্রিয়াটি এতটা অগ্রসর হয়নি এবং সঠিক নীতির মাধ্যমে এখনও উল্টানো যেতে পারে, তবে আমরা যদি বর্তমান পথে চালিয়ে যাই, তাহলে সাদা-পোশাক পরা মধ্যবিত্ত শ্রেণী তাদের নীল-পোশাক পরা প্রতিবেশীদের মতোই ফলাফল দেখবে।”

যাই হোক, এই বিতর্কটি প্রোট্রাম্প আন্দোলনের গোষ্ঠীগুলির সম্পর্কে কিছু বলছে, দ্য অ্যাটলান্টিকের অলি ব্রিল্যান্ড লিখেছেন: “টেক রাইট এবং ন্যাশনালিস্ট রাইট পৃথক (কিন্তু ওভারল্যাপিং) গোষ্ঠী যা ট্রাম্পকে পুনঃনির্বাচনে সাহায্য করার জন্য একসাথে কাজ করেছিল। এখন তারা দ্বন্দ্বে আছে। সম্ভবত ট্রাম্পের বিজয়ের পর প্রথমবারের মতো, জাতিগত বিদ্বেষ এবং দেশপ্রেম যা ন্যাশনালিস্ট রাইটকে উদ্দীপ্ত করেছিল তা টেক রাইটের বিশ্বের (এবং মাস্কের ক্ষেত্রে মহাবিশ্বের) কার্যকরভাবে জয় করার ইচ্ছার সাথে সাথে তাৎক্ষণিকভাবে মিলিত হতে পারছে না। একসাথে নির্বাচনে জয় লাভের পরে, এক পাশে হারতে হবে।”

একই সময়ে, মাস্কের উপস্থিতি নির্দেশ করে যে ট্রাম্প ২.০-এর অধীনে নীতিমালা এখনও নির্ধারিত হয়নি, দ্য নিউ ইয়র্কারের বেঞ্জামিন ওয়ালেস-ওয়েলস যুক্তি দেন: “মাস্কের হঠাৎ উত্থান এবং রিপাবলিকানরা তাকে প্রদত্ত শ্রদ্ধা ট্রাম্পের এজেন্ডা কতটা অনিশ্চিত এবং সহজলভ্য তা সম্পর্কে কিছু নির্দেশ করে। … উচ্চ শুল্কগুলি কি সত্যিই এতটা নিশ্চিত? যদি স্পষ্ট হত যে মাস্ক সবচেয়ে বেশি আগ্রহী কী তে, তাহলে এটি বলা সহজ হতে পারত।”

সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট জিমি কার্টারের মৃত্যু একটি বিপুল পরিমাণ পুনরালোচনা উদ্বুদ্ধ করেছে। সবচেয়ে সাধারণ পর্যবেক্ষণ: কার্টার পোস্ট-প্রেসিডেন্সি পুনরায় উদ্ভাবন করেছেন, কার্যকাল পরেও দক্ষতার সাথে কূটনৈতিক এবং মানবিক মিশনে নিযুক্ত ছিলেন।

তবে, কমপ্যাক্টের জন্য লেখক, ইতিহাসবিদ ডেভিড এন. গিবস কার্টারকে আমেরিকার প্রথম প্রেসিডেন্ট হিসেবে চিহ্নিত করেছেন যিনি নিওলিবারালিজম গ্রহণ করেছিলেন—মুক্ত-বাজার আদর্শ যা কার্টারের উত্তরাধিকারী রোনাল্ড রেগান-এর অধীনে মার্কিন রাজনৈতিক চিন্তাকে আধিপত্য বিস্তার করে। গিবস কার্টারের কিছু কর্পোরেট স্বার্থের সাথে ঘনিষ্ঠতা, মুদ্রাস্ফীতির প্রতিক্রিয়ায় একটি সংকীর্ণ ফেডারেল বাজেট (যা গিবস “কঠোরতা” নামে লেবেল করেছেন), সামরিক ব্যয় বৃদ্ধি, এয়ারলাইন্সের ডিরেগুলেশন, এবং পুঁজিবাজারের কর হ্রাস, সবই কার্টারের সময়ে।

একটি বছর অ-ইনকাম্বেন্সির

বিশ্বের বেশিরভাগ গণতান্ত্রিকভাবে নির্বাচিত জনগণ ২০২৪ সালে ভোট দিয়েছেন, যা দ্য ইকোনমিস্ট “ইতিহাসের সবচেয়ে বড় নির্বাচনী বছর” বলে অভিহিত করেছে। ব্রাজিল, ব্রিটেন, ভারত, ইন্দোনেশিয়া, ফ্রান্স, মেক্সিকো, পাকিস্তান, যুক্তরাষ্ট্র এবং আরও অনেক গণতন্ত্র সব ভোট দিয়েছে।

আমরা কী শিখলাম? দ্য ফাইন্যান্সিয়াল টাইমসের জন বার্ন-মার্ডক বেশ কয়েকটি পাঠ উপস্থাপন করেছেন। প্রথমটি ছিল “পদাধিকারীদের উপর এক কঠোর রায়। ২০২৪ সালে জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়া ১২টি উন্নত পশ্চিমা দেশের প্রত্যেকটির অধিষ্ঠিত প্রার্থী ভোটের অংশ হারিয়েছেন, যা আধুনিক গণতন্ত্রের প্রায় ১২০ বছরের ইতিহাসে প্রথমবার। এশিয়ায়, ভারতের এবং জাপানের প্রভাবশালী সরকারও কুয়াশা বৃষ্টি থেকে বাঁচতে পারেনি।”

অন্যান্য প্রবণতাগুলি, গ্রাফে প্রদর্শিত, অন্তর্ভুক্ত করেছে কেন্দ্রপন্থী দলগুলির খারাপ পারফরম্যান্স, যেখানে চরম ডানপন্থীরা সবচেয়ে বেশি ভূমি অর্জন করেছেন, তরুণ পুরুষরা সেই জনমতের ডানপন্থী সর্দারত্বে নেতৃত্ব দিচ্ছেন, এবং তরুণ প্রাপ্তবয়স্করা “দ্রুতভাবে গণতন্ত্রে আস্থা হারাচ্ছেন।”