টনি কেলার

এটি আমাদের গণতন্ত্রের জন্য ভালো লক্ষণ নয়, যখন একজন প্রধানমন্ত্রী ক্রাউনকে অনুরোধ করেন যেন সংসদের অধিবেশন প্রায় দুই মাস বন্ধ থাকে, শুধুমাত্র এই ভয়ে যে অধিবেশন চললে সরকার আস্থা ভোটে পরাজিত হয়ে ক্ষমতা হারাতে পারে।

প্রধানমন্ত্রী আসলে অনেক আগেই পদত্যাগ করা উচিত ছিল, যেমনটা আত্মমুগ্ধ বিলম্বকারীরা করে না। দেশের, সরকারের এবং নিজের দলের মঙ্গলের জন্য তার গত বসন্তেই সরে দাঁড়ানো উচিত ছিল। কিংবা তার চেয়েও ভালো হতো, তার আগের বছরই পদত্যাগ করা। এমনকি গত শরতে সরে দাঁড়ালেও ভালো হতো। তখন তার মেয়াদ শেষ হওয়ার উপযুক্ত সময় অনেক আগেই পার হয়ে গিয়েছিল, তবু নতুন নেতৃত্ব আনার যথেষ্ট সুযোগ ছিল ২০২৪ সালের শেষ নাগাদ।

অন্তত তিন সপ্তাহ আগেও তিনি সরে যেতে পারতেন। দেয়ালে লেখা বার্তা ইতিমধ্যে কানাডিয়ান পতাকায় অর্ধনমিত উচ্চতায় পৌঁছে গিয়েছিল, তবু তিনি সিদ্ধান্ত নেওয়া পিছিয়ে দিলেন, নিজেকে “পুনর্বিবেচনার সময়” বা স্কি-ছুটি দিলেন এবং একপ্রকার নিশ্চুপ হয়ে রইলেন।

একদিন ইতিহাস জাস্টিন ট্রুডোর অনেক অবদানের কথা মনে রাখবে, যার মধ্যে কিছু ইতিবাচক দিকও আছে। তিনি কানাডা চাইল্ড বেনিফিট চালু করে শিশুদারিদ্র্য কমিয়েছেন। জাতীয় শিশু-যত্ন কর্মসূচি তৈরি করেছেন। ডেন্টাল কেয়ার সম্প্রসারণ করেছেন। যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে মুক্ত বাণিজ্য টিকিয়ে রেখেছেন। কিন্তু আজ সেই দিন নয়। সোমবার অবশেষে তিনি নিজের শেষ অধ্যায়ের কথাগুলো তুলে ধরলেন, যা তার আগের কয়েকটি অধ্যায়ের মতোই রচিত। এটি এক আত্মমুগ্ধ বিলম্বকারীর দুঃখজনক কাহিনি।

অনেক বিষয়ে সরকারের প্রথম প্রবণতা ছিল যা করা উচিত ছিল গতকালের আগেই, সেটি পরশুদিনে ঠেলে দেওয়া—ক্লাসিক বিলম্ব করার নমুনা—আর ভেবেছে যে আসন্ন সঙ্কটকে উপেক্ষা করলে সঙ্কটও তাকে উপেক্ষা করবে—এটা নিরেট আত্মমুগ্ধতা।

এখন আমরা বুঝতে পারি, এই প্রবণতা শীর্ষ পর্যায় থেকে এসেছে। জাস্টিন ট্রুডোর অনেক গুণের মধ্যে এটি একটি। সময়ের পরিক্রমায় তার ইতিবাচক ভূমিকার প্রাপ্য স্বীকৃতি ইতিহাস দেবে নিশ্চয়ই। কিন্তু আজ যা সবচেয়ে স্পষ্ট, তা হলো কীভাবে মাসের পর মাস তিনি কোনো সিদ্ধান্ত না নিয়ে জাহাজটিকে সবার চোখের সামনেই ডুবতে দিয়েছেন, আর ক্রুদের বিদ্রোহে বাধ্য করেছেন। অবশ্যম্ভাবী পরিস্থিতি সামনে আসার পরও তিনি তিন সপ্তাহের ছুটি কাটিয়ে তারপর পদত্যাগের সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি দল, সরকার এবং দেশকে অনিশ্চিত অবস্থায় ফেলে গেলেন—একজন নতুন নেতা বেছে নেওয়া, নতুন প্রধানমন্ত্রী ঠিক করা এবং সম্ভবত নতুন নির্বাচনের মুখোমুখি হওয়ার জন্য সবাইকে এভাবে হিমশিম খেতে হচ্ছে। অথচ এগুলো গত বছর বা তার আগের বছর সহজে এবং শান্তিপূর্ণভাবে সারা যেত।

ডোনাল্ড ট্রাম্প যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট হচ্ছেন দুই সপ্তাহেরও কম সময়ের মধ্যে। এ অবস্থায় আমাদের দরকার সম্পূর্ণভাবে কার্যকর ও সম্পূর্ণ মনোযোগী এমন একটি সরকার, যেটি হাউস অব কমন্সের আস্থা পায়। এখন আমাদের কাছে সেসবের কোনোটিই নেই, এবং জাস্টিন ট্রুডোর কারণে অন্তত মার্চের শেষ নাগাদ সেগুলো আমরা পাব না।

সম্ভাব্যত, যদি বিলম্বিত সংসদ অধিবেশন ফেরার পর অনাস্থা ভোট হয়, তাহলে নির্বাচন হবে—যার মানে আরেকটু দেরি, হয়তো মে মাস পর্যন্ত আমাদের কার্যকর ও মনোযোগী সরকার থাকবে না।

যদি জাস্টিন ট্রুডো সত্যিই এতদিন যাবৎ বলে আসা নিজের ইচ্ছানুযায়ী থেকে লড়াই করতেই আগ্রহী হতেন, তাহলে গত শরতেই তিনি আস্থা ভোট ডেকে নির্বাচনে যেতেন। ফলাফল যাই হোক, বিজয়ী সরকার পার্লামেন্টের আস্থা নিয়ে গঠিত হতো। আমরা এখন সেখানেই থাকতাম।

কিন্তু তিনি অপেক্ষা করে গেলেন এবং অপেক্ষা করে গেলেন। অবশেষে, যখন তার ওপর দলীয় এমপিদের চাপ চূড়ান্ত পর্যায়ে, তখন পদত্যাগ করলেন। এরপর তিনি গভর্নর-জেনারেল মেরি সাইমনকে পরামর্শ দিলেন ২৪ মার্চ পর্যন্ত সংসদ মুলতবি রাখতে, যাতে লিবারেল নেতৃত্ব নির্বাচন করা যায়।

গভর্নর-জেনারেল আর প্রধানমন্ত্রীর মধ্যে সঠিক কী আলোচনা হয়েছে, আমরা বিস্তারিত জানব না। তবে প্রথাগতভাবে ধরা হয়, প্রধানমন্ত্রী যদি সাংবিধানিক বা অযৌক্তিক পথে না হাঁটেন, তাহলে গভর্নর-জেনারেল সাধারণত তার অনুরোধ মেনে নেন। সরকারের জন্য অর্থ বরাদ্দের প্রয়োজন মার্চের শেষ নাগাদ, তাই তার চেয়ে বেশি সময়ের জন্য মুলতবি রাখার আবেদন হয়তো মেনে নেওয়া যেত না। অন্যদিকে, সব বিরোধীদলই বলে এসেছে—যথাসম্ভব দ্রুত, অর্থাৎ জানুয়ারির শেষ নাগাদ অধিবেশন শুরু হলে—তারা অনাস্থা জানাবে।

অতএব, ট্রুডোর এই আবেদন এবং গভর্নর-জেনারেলের সম্মতি আইনের চোখে হয়তো বৈধ, কিন্তু তাই বলে এটিকে আদর্শিক বা গ্রহণযোগ্য বলা যায় না। এই পদক্ষেপ আমাদের গণতন্ত্রকে অস্বস্তিকর অবস্থায় ফেলেছে, যেখানে প্রধানমন্ত্রী ক্রাউনকে অনুরোধ করছেন সংসদকে বিরতি দিতে, কারণ কর্মরত সংসদ হলে তার সরকার পতনের সম্ভাবনা। এটি গভর্নর-জেনারেল এবং আমাদের গণতন্ত্র উভয়কেই বিব্রতকর পরিস্থিতিতে ফেলে দিল।

তিনি লিবারেল পার্টিকেও খারাপ অবস্থায় ফেলে দিলেন। দলীয় গঠনতন্ত্র অনুযায়ী সাধারণত নেতৃত্ব নির্বাচনে যে সময় লাগে, মার্চের ২৪ তারিখ পর্যন্ত সময় তার চেয়ে কম। ফলে বিতর্ক, বিশৃঙ্খলা, এমনকি আইনি জটিলতা দেখা দিতে পারে—লবিস্ট গোষ্ঠী বা বিদেশি প্রভাবের সুযোগ তৈরি হতে পারে।

এদিকে সামনের তিন মাসের জন্য তিনি এক ধরনের “লেম-ডাক” বা কার্যত ক্ষমতাহীন সরকার চালাবেন। নেতৃত্ব নির্বাচনে অংশ নিতে ইচ্ছুক মন্ত্রীরা কি মন্ত্রিসভায় থাকতে পারবেন? তারা কি সকালে ভবিষ্যৎ সরকারের নতুন নীতি প্রস্তাব করবেন, আবার বিকেলে বর্তমান সরকারের বিদ্যমান নীতি রক্ষায় নামবেন? আর এমন একটি অস্থায়ী মন্ত্রিসভা কি ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে কার্যকরভাবে পারস্পরিক সম্পর্ক সামাল দিতে পারবে?

জাস্টিন ট্রুডো শেষ পর্যন্ত বাস্তবতা মেনে নিলেন, তবে অনেক দেরি করে। আত্মমুগ্ধ বিলম্বকারীরা ঠিক এমনটাই করে। এভাবে সবাইকে অনিশ্চয়তায় ফেলে রাখে। দল, সরকার, দেশ—সবাইকেই।