সারাক্ষণ ডেস্ক

আফগানিস্তানের এক ঠাণ্ডা অডিটোরিয়ামে,উজ্জ্বল টেবিল ল্যাম্পের আলোতে তাজা খননকৃত সবুজ পান্না রত্নগুলোর ভাণ্ডার ঝলমল করছে,যখন দাড়ানো দাড়ি বিশিষ্ট রত্ন ব্যবসায়ীরা তাদের বিশুদ্ধতা ও গুণগত মান যাচাই করছিলেন।একজন নিলামের ব্যবস্থাপক প্রথম লটের জন্য বিড জিজ্ঞাসা করলেন, যা ওজন ছিল ২৫৬ ক্যারেট।এর সাথে তালেবানের সাপ্তাহিক রত্ন নিলাম শুরু হয়েছিল।

পান্নশীর সমৃদ্ধ প্রদেশে, পূর্ব আফগানিস্তানে অবস্থিত এই বিক্রয়গুলি তালেবান সরকারের একটি প্রচেষ্টার অংশ, যার মাধ্যমে দেশটির বিশাল খনিজ ও রত্ন সম্ভাবনাকে নগদে রূপান্তর করার চেষ্টা করা হচ্ছে।

আগস্ট ২০২১ সালে ক্ষমতা দখল করার পর থেকে, তালেবান দাবি করে যে তারা শিকড়, সোনা, তামা, লোহা এবং অন্যান্য মূল্যবান খনিজ যেমন ক্রোমাইট খনন করতে বহু বিনিয়োগকারীর সাথে চুক্তি করেছে। এই অন্তর্ভুক্ত ধনসম্পদ দুর্বল অর্থনীতির জন্য সম্ভাব্য লাভজনক জীবনরেখা অফার করে। চীন তার বেল্ট অ্যান্ড রোড উদ্যোগের অধীনে বিনিয়োগে এগিয়ে এসেছে, যা চীনা প্রভাবকে বিশ্বব্যাপী বিস্তৃত করার একটি আগ্রাসী প্রচেষ্টা। রাশিয়ান এবং ইরানি বিনিয়োগকারীরাও খনন লাইসেন্সে সই করেছেন, যা ২০২১ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিশৃঙ্খল প্রত্যাহারের পর শূন্যস্থান পূরণ করেছে।

মার্কিন সরকারের অনুমান অনুযায়ী আফগানিস্তানের কঠিন ভূখণ্ডের নিচে কমপক্ষে ১ ট্রিলিয়ন ডলারের খনিজ সঞ্চয় রয়েছে। দেশটি তামা, সোনা, জস্ত, ক্রোমাইট, কোবাল্ট, লিথিয়াম এবং শিল্প খনিজে সমৃদ্ধ, পাশাপাশি পান্না, রুবি এবং স্যাফায়ার মত মূল্যবান ও অর্ধমূল্য রত্নেও।

আফগানিস্তানে বিরল আর্থ উপাদানের এক ভাণ্ডারও রয়েছে, বিশেষ আফগানিস্তান পুনর্গঠন অফিসের মতে, একটি মার্কিন সংস্থা যা এই বছর বন্ধ হবে। এই উপাদানগুলি আধুনিক প্রযুক্তির বিস্তৃত পরিসরে ব্যবহৃত হয়, যেমন মোবাইল ফোন, ল্যাপটপ এবং বৈদ্যুতিক যানবাহন।

তালেবান যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তাদের ২০ বছরের দখলের সময় করতে পারেনি তা করার চেষ্টা করছে। মার্কিন সরকার আফগানিস্তানে খনন প্রকল্প উন্নয়নে প্রায় এক বিলিয়ন ডলার ব্যয় করেছিল, কিন্তু “বাস্তবগত অগ্রগতি প্রায়শই অসম্পূর্ণ এবং স্থায়ী হয়নি,” বিশেষ পরিদর্শক জানিয়েছেন ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে প্রকাশিত একটি প্রতিবেদনে।

সেই সময়ের অনেক প্রতিবন্ধকতা এখনও প্রযোজ্য হতে পারে: সুরক্ষার অভাব, দুর্বল অবকাঠামো, দুর্নীতি, অসঙ্গত সরকার নীতি এবং নিয়মাবলী, এবং অফিসিয়ালদের ঘন ঘন পরিবর্তন।

তবুও তালেবান এটি করার চেষ্টা করছে, আফগানিস্তানের সাহায্য হঠাৎ কমার পর রাজস্বের জন্য বেকার।

যুদ্ধের সময়, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আফগানিস্তানে প্রায় ১৪৩ বিলিয়ন ডলারের উন্নয়ন ও মানবিক সাহায্য প্রদান করেছে, মার্কিন সমন্বিত সরকারকে সমর্থন করে। ২০২১ সাল থেকে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এই ধরনের সাহায্যে ২.৬ বিলিয়ন ডলার প্রদান করেছে, যা কাবুলের দিকে ফ্লাইটে সঙ্কুচিত নগদ বন্ডেল আকারে এক ঠিকাদার দ্বারা সরবরাহ করা হয়েছে, বিশেষ পরিদর্শক জানিয়েছেন। বিশ্বব্যাংকের এপ্রিল মাসে রিপোর্ট অনুযায়ী, আফগান অর্থনীতি গত দুই বছরে ২৬ শতাংশ কমেছে। আন্তর্জাতিক সাহায্যের তীব্র হ্রাস, ব্যাংক বলেছে, আফগানিস্তানকে “কোনও অভ্যন্তরীণ বৃদ্ধির ইঞ্জিন ছাড়াই” রেখে গেছে।

সেই সাথে, তালেবানের অপিয়াম উৎপাদন নিষেধাজ্ঞা কৃষকদের আয় থেকে ১.৩ বিলিয়ন ডলার, অর্থাৎ আফগানিস্তানের মোট অভ্যন্তরীণ উৎপাদনের ৮ শতাংশ হারিয়েছে, বিশ্বব্যাংক বলেছে। নিষেধাজ্ঞা ৪৫০,০০০ চাকরি হ্রাসের এবং আফিয়ম চাষের জমির ৯৫ শতাংশ কমিয়ে দিয়েছে, জাতিসংঘের মাদক ও অপরাধ অফিস বলেছে।

খনন অপিয়ামের বিকল্প হিসাবে একটি স্থায়ী রাজস্ব প্রবাহ প্রতিস্থাপন করতে সাহায্য করতে পারে। তুরস্ক এবং কাতার, চীন ও ইরানের সাথে মিলিতভাবে, লোহা, তামা, সোনা এবং সিমেন্ট খনিতে বিনিয়োগ করেছে। উজবেক কোম্পানিগুলো উত্তর আফগানিস্তানে তেল নিষ্কাশনের জন্য চুক্তি করেছে, খনন ও পেট্রোলিয়াম মন্ত্রণালয়ের মতে।

তালেবান ইতিমধ্যেই পান্না বিক্রয় থেকে কর সংগ্রহ করছে।

পূর্বের সরকারের অধীনে, পান্না ব্যবসা ছিল একটি দুর্নীতিমূলক মুক্ত সংগ্রহ। যুদ্ধবীর এবং রাজনৈতিকভাবে সংযুক্ত ব্যবসায়ীরা এই ব্যবসাকে প্রাধান্য দিয়েছিল, এবং কর সংগ্রহ ছিল সেরা ক্ষেত্রে অসঙ্গত।

কিন্তু তালেবান সরকার সাপ্তাহিক পান্না নিলাম শুরু করার পর থেকে, এটি সব বিক্রয় নিয়ন্ত্রণ এবং কর দিচ্ছে। যারা নিলামে পান্না কিনে তারা ১০ শতাংশ কর পরিশোধ না করা পর্যন্ত রত্নগুলি পান না।

তালেবান অন্যান্য মূল্যবান পাথর যেমন রুবি এবং স্যাফায়ার থেকেও কর দিচ্ছে। রাহমতুল্লাহ শরিফি, একজন রত্ন ব্যবসায়ী যিনি নিলামে দুটি পান্না সেট কিনেছিলেন, বললেন তিনি কর দিতে অস্বস্তি বোধ করেননি।

“সরকারের দেশের উন্নয়নের জন্য অর্থের প্রয়োজন,” তিনি বললেন। “প্রশ্ন হল: তারা কি আফগান জনগণের সাহায্যে এটি ব্যয় করবে?”

পান্নশীর প্রদেশে, যেখানে বেশিরভাগ আফগান পান্না খনন করা হয়, সরকার বিদেশী এবং আফগান বিনিয়োগকারীদেরকে ৫৬০টি পান্না লাইসেন্স প্রদান করেছে, খনন ও পেট্রোলিয়াম মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র হামায়ুন আফগান বললেন।

মন্ত্রণালয় পান্নশীর এবং কাবুলের প্রদেশে রুবি খনন করার লাইসেন্সও দিয়েছে, আফগান বললেন, এবং তিনটি অন্য প্রদেশে পান্না এবং মূল্যবান পাথরের লাইসেন্সের পরিকল্পনা চলছে।

কিন্তু অনেক নতুন লাইসেন্স এমন খনির জন্য যা এখনও খোলা হয়নি। এবং অনেক বিদ্যমান খনি দুর্বল অবকাঠামো এবং অভিজ্ঞ প্রকৌশলী ও প্রযুক্তিগত বিশেষজ্ঞের ঘাটতির কারণে পিছিয়ে রয়েছে।

আফগান বললেন যে দেশে আরও প্রকৌশলী ও প্রযুক্তিবিদদের প্রয়োজন। বিদেশী বিনিয়োগকারীরা বিশেষজ্ঞ নিয়ে আসে, তিনি বললেন, এবং তারা লাইসেন্সের অধীনে আফগানদের নিয়োগ এবং তাদের প্রযুক্তিগত ও প্রকৌশল দক্ষতা শেখার বাধ্যবাধক।

সাপ্তাহিক নিলামে কেনা বেশিরভাগ পান্না বিদেশি ক্রেতাদের কাছে পুনরায় বিক্রি করা হয়, ব্যবসায়ীরা বললেন। নভেম্বরের এক দিনে পান্না কিনে থাকা ব্যবসায়ীদের মধ্যে হাজী গাজী ছিলেন, যিনি কাবুলের ডাউনটাউন-এর দোকানের মধ্যে একটি ক্ষুদ্র কোষের মতো কক্ষে রত্ন বিক্রি করেন। নিলামের দুই দিন পর, গাজী তার দোকানের দরজা বন্ধ করে দিলেন,পর্দা গেড়ে দিলেন এবং একটি প্রাচীন সেফ খুললেন। তিনি কয়েকটি পান্না এবং রুবির ক্যাশ তুলে নিলেন, প্রতিটি একটি সাধারণ সাদা কাগজের চাদরে মোড়ানো ছিল।

গাজীর সবচেয়ে বড় পান্না সেটের মূল্য সম্ভবত ২৫০,০০০ ডলার, তিনি বললেন। তিনি একটি ছোট রুবির ক্যাশের মূল্য ২০,০০০ ডলার অনুমান করেছেন।

এক কোণায়, গাজী লাপিস লাজুলি, একটি অর্ধমূল্য পাথরের পুরু নীল শিরা সহ ভারী পাথরের টুকরোগুলো জমা করেছিলেন। বিশ্বের লাপিসের বেশিরভাগ সরবরাহ উত্তর আফগানিস্তানে খনন করা হয়।

গাজী বেশিরভাগ রত্ন তিনি সংযুক্ত আরব আমিরাত, ভারত, ইরান এবং থাইল্যান্ডের ক্রেতাদের কাছে বিক্রি করেন। তিনি বললেন তিনি সেই দিনগুলো মিস করেন, তালেবানের দখলের আগে, যখন দখল আফগানিস্তানে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, ব্রিটেন, ফ্রান্স, জার্মানি এবং অস্ট্রেলিয়ার ক্রেতাদের নিয়ে আসত। একটি পাশের দোকানে, আজিজুল্লাহ নিয়াজী একটি ডেস্ক ল্যাম্প চালু করে লাপিস লাজুলি, রুবি, স্যাফায়ার এবং পান্নার সংগ্রহ আলোকিত করেন। তিনি এখনও সকালবেলা তার প্রথম গ্রাহককে অপেক্ষা করছেন।

নিয়াজী বললেন বিক্রয়গুলি তখনকার মতো শক্তিশালী নয়, যখন তিনি ১৩ বছর ধরে মার্কিন মিশ্র সামরিক বেসের একটি ছোট দোকান থেকে একদিনে রত্ন বিক্রি করার অনুমতি পাননি। তার লাভ বৃদ্ধি পেয়েছিল যখন সৈনিক এবং নাগরিক ঠিকাদাররা প্রতি শুক্রবার রত্ন কিনতে সারিবদ্ধ হতো — এবং তারা আফগান বা আরব ক্রেতাদের মতো দাম নিয়ে বিরোধিতা করতেন না, তিনি বললেন। তিনি তার লাভে ৭ শতাংশ কর দিয়েছিলেন, তিনি বললেন।

আজকের দিনে, নিয়াজী বিক্রয় বাড়াতে ভ্রমণ করতে হয়: তিনি বললেন তিনি চীনে একটি দোকান খুলেছেন। কাবুলে, তিনি দুবাই, সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে, পাশাপাশি পাকিস্তান, ইরান এবং আরও কয়েকটি দেশের ক্রেতাদের কাছে বিক্রি করেন।

তার আফগান গ্রাহক খুব কম। “অনেক আফগান $১,০০০ বা $২,০০০ পাথর কিনে আঙুলির আংটি বানাতে পারছেন না,” তিনি কাঁধ উঁচিয়ে বললেন।