সারাক্ষণ ডেস্ক
অভিজিৎ ব্যানার্জি, এমআইটির ফোর্ড ফাউন্ডেশন আন্তর্জাতিক অর্থনীতি অধ্যাপক এবং ২০১৯ সালের অর্থনীতিতে নোবেল পুরস্কার বিজয়ী, ২০২১ সালে প্রকাশিত তাঁর রান্নার বই “Cooking to Save Your Life” এর মাধ্যমে প্রচুর চমক সৃষ্টি করেছিলেন। এতে তিনি তাঁর ব্যক্তিত্বের এক নতুন দিক উন্মোচন করেছিলেন, যা প্রচলিত ভুলোমনা অধ্যাপকের স্টেরিওটাইপ থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। তাঁর সর্বশেষ বই “ছাঁওক”-এ, তিনি তাঁর দুটি প্রধান আগ্রহ— খাদ্য ও অর্থনীতিকে একত্রিত করেছেন।
বইটি মূলত গত দুই বছরে তাঁর মাসিক পত্রিকায় প্রকাশিত কলামের ভিত্তিতে তৈরি হয়েছে, যেখানে তিনটি মূল থিমে বিষয়বস্তু বিন্যস্ত করা হয়েছে: ‘অর্থনীতি ও মনোবিজ্ঞান’, ‘অর্থনীতি ও সংস্কৃতি’, এবং ‘অর্থনীতি ও সামাজিক নীতি’। প্রতিটি বিভাগের জন্য নতুন ভূমিকা লেখা হয়েছে। কলামগুলোর পাশাপাশি ছিল তাঁর স্বতন্ত্র রেসিপি, যা বইয়ের জন্য আরও নতুন সংযোজন করা হয়েছে। বইটির অলংকরণ করেছেন প্রতিভাবান শিল্পী শেয়েন অলিভিয়ের, যিনি এর আগেও ব্যানার্জির বই এবং তাঁর স্ত্রী এস্থার দুফলোর “Poor Economics for Kids”-এর জন্যও চিত্রাঙ্কন করেছেন।
“ছাঁওক”-এ ব্যানার্জি নানা ধরনের বিষয় নিয়ে আলোচনা করেছেন— যেমন ব্যক্তিগত স্মৃতিচারণ, যেখানে তিনি তাঁর মা সম্পর্কে লিখেছেন, যিনি ২০২৩ সালের নভেম্বর মাসে প্রয়াত হন— “আমি তাঁকে প্রতিনিয়ত মিস করি”— থেকে শুরু করে বৃহত্তর সামাজিক ইস্যু, যেমন বৈষম্য, পুষ্টি এবং অবশ্যই জলবায়ু পরিবর্তন। বইটি আকর্ষণীয় তথ্যেও পরিপূর্ণ, যেমন মধ্যযুগীয় “চেস্টনাট উৎসব” যেখানে পোপ চেজার বোরজিয়ার আমন্ত্রণে একশো জন যৌনকর্মী উপস্থিত ছিলেন।
শেয়েন অলিভিয়ের ব্যাখ্যা করেন, “আমরা মূলত তিনটি বিষয় ঘুরিয়ে ফিরিয়ে ব্যবহার করেছি— অভিজিতের ভারতের স্মৃতি, অর্থনীতি এবং বিস্তৃত অর্থে সামাজিক বিজ্ঞান, এবং খাদ্যের সংযোগ।“ সাধারণ পাঠকদের কথা মাথায় রেখে লেখা হলেও, কখনো কখনো বইটি গম্ভীর ও চিন্তাশীল পর্যায়ে পৌঁছায়। লেখাগুলি যদি কখনো খুব ভারী হয়ে যায়, অলিভিয়ের— যিনি শুধু চিত্রশিল্পী নন, একজন সহযোগীও— ব্যানার্জিকে সংযত করেন। “আমি যখন লেখার কাজ শেষ করি, তখন তিনিই প্রথম পাঠ করেন এবং বলেন, এই অংশটি হালকা হওয়া উচিত, এটি রবিবার সকালে পড়ার জন্য লেখা হয়েছে। কেউ তো থাকতে হবে যে নির্মমভাবে বলবে, না, এই অনুচ্ছেদটা খুব একাডেমিক বা বিরক্তিকর— আর শেয়েন এসব বলতে একদম পিছপা নন,” ব্যানার্জি বলেন।
প্রতিটি রেসিপি গল্পের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে যুক্ত। ব্যানার্জি বলেন, “অনেক সময় লেখা চলাকালীন আমি খাবারের কিছু উপাদান সংযোজন করি যাতে গল্প ও রেসিপির মধ্যে সংযোগ থাকে।” যখন তাঁকে জিজ্ঞাসা করা হয়, রেসিপিগুলো কতটা তাঁর নিজের সৃষ্টি, তখন তিনি বলেন, “কোনো কিছুই সম্পূর্ণ কারো নিজস্ব হতে পারে না। কিছু রেসিপি একেবারে ঐতিহ্যগত, কিছু আমি অন্যদের থেকে শিখেছি। যেমন ‘আকিলা’র করলা’, যা পাটনার এক গৃহকর্মীর তৈরি করা রেসিপি, আমি সেটা নিয়েছি।“ বইটিতে ভারতীয় ও পাশ্চাত্য খাবারের সংমিশ্রণও করা হয়েছে। এর চূড়ান্ত উদাহরণ হতে পারে ‘পাপর ও বেগুন ভর্তার মিলফিউয়’— যা এক ধরনের দক্ষিণ ভারতীয় স্বাদযুক্ত ফরাসি পেস্ট্রি। বইয়ের প্রতিটি রেসিপি প্রকাশের আগে ব্যানার্জি নিজেই রান্না করে পরীক্ষা করেছেন।
ব্যানার্জি ভারতীয় পুরুষদের তুলনায় একটু ব্যতিক্রমী, কারণ তিনি ছোটবেলাতেই রান্না শিখেছিলেন এবং মাকে রান্নাঘরে সাহায্য করতেন। তিনি বলেন, “আমার মা ছিলেন এক শক্তিশালী নারীবাদী, তাই এটি একেবারে আকস্মিক ছিল না। তিনি অলস ভারতীয় পুরুষদের নিয়ে অনেক বক্তব্য দিতেন। আমার বাবা প্রতিদিন আমাদের জন্য নাশতা বানাতেন, তিনি বেশি ঝুঁকি নিতে চাইতেন না!” রান্না করা ব্যানার্জিকে মায়ের সাথে সময় কাটানোর সুযোগ দিয়েছিল, যিনি একজন ব্যস্ত শিক্ষাবিদ এবং এনজিও পরিচালনাকারী ছিলেন।
কোনো নির্দিষ্ট খাবারের চেয়ে, ব্যানার্জির বেশি মনে পড়ে খাবারের খাওয়ার নির্দিষ্ট পদ্ধতি। “আপনি যদি শুক্তোর আগে মাছ খেয়ে ফেলতেন, তাহলে বকা খেতে হতো,” তিনি হাসতে হাসতে বলেন। যখন প্রিয় খাবারের নাম জিজ্ঞাসা করা হয়, তিনি দুটি খাবার বলেন— তাঁর বাঙালি শিকড়ের প্রতিচ্ছবি ‘ইলিশের তেল ঝাল’ এবং তাঁর মারাঠি মায়ের স্মৃতি জাগানো ‘খান্ডভি’ (মহারাষ্ট্রে যাকে ‘সুরলিচি বাডি’ বলা হয়)।
ভারতীয় খাবারের বিশেষত্ব সম্পর্কে তিনি বলেন, “আমাদের রয়েছে বিভিন্ন স্বাদযুক্ত উপাদানগুলোর গভীর অভিজ্ঞতা।” তবে তিনি দুঃখ প্রকাশ করেন যে, আমরা ধীরে ধীরে সেই সংস্কৃতি হারাচ্ছি যেখানে কোনো উপাদানের একটুকরোও নষ্ট করা হতো না, যা তিনি বলেন “প্রয়োজন দ্বারা চালিত সৃজনশীলতা”। তিনি বলেন, “যেমন, বাংলায় আলু রান্না করলে তার খোসাও পোস্ত-লঙ্কা দিয়ে ভেজে খাওয়া হয় (আলু খোসা ভাজা)।”
“ছাঁওক” শুধুমাত্র অর্থনীতি ও খাদ্য সম্পর্কিত আলোচনা নয়, এটি একপ্রকার স্মৃতিকথাও, যেখানে ব্যানার্জির জীবনের বিভিন্ন চমকপ্রদ ঘটনা উঠে এসেছে— যেমন তাঁর ছাত্রজীবনে জওহরলাল নেহেরু বিশ্ববিদ্যালয়ে থাকাকালীন তিহার জেলে কিছু সময় কাটানোর গল্প বা তাঁর প্রপিতামহ এক শুভ সংবাদবাহককে পরনের ধুতি উপহার দিয়ে নগ্ন অবস্থায় চলে যাওয়ার গল্প। তিনি বলেন, “অবশেষে, আমার জন্য, এই কলামগুলো লেখা একপ্রকার থেরাপি। এটি আমাকে আমার শৈশব, পরিবার, অসংখ্য বন্ধু, আশা-নিরাশার স্মৃতিচারণের সুযোগ দেয়, এবং সর্বোপরি, সেই ভারতবর্ষের কথা ভাবতে শেখায়, যা আমি ভালোবাসি এবং কখনো ছেড়ে যাইনি।”
Leave a Reply