পোলানস্কির রাজনৈতিক জীবন ও ব্যক্তিগত আচরণ নিয়ে আলোচনায় বারবার উঠে আসছে তাঁর বয়স ও অভিজ্ঞতার বৈপরীত্য। ৪৩ বছর বয়সে তিনি সেই পর্যায়ে পৌঁছেছেন, যখন ডেভিড ক্যামেরন প্রধানমন্ত্রী হওয়ার সময় একই বয়সী ছিলেন। ২০২৯ সালের পরবর্তী সাধারণ নির্বাচনের সময় তাঁর বয়স হবে প্রায় ৪৬—যে বয়সে জন মেজর ব্রিটেনের প্রধানমন্ত্রী হয়েছিলেন।

তবু তাঁর সমর্থকদের একটি অংশ তাঁকে এখনো এমন একজন রাজনৈতিক কর্মী হিসেবে দেখেন, যিনি শেখার পর্যায়ে রয়েছেন। তাঁর অতীতের কিছু বিব্রতকর কর্মকাণ্ডও অনেক সময় বয়সের অজুহাতে ব্যাখ্যা করা হয়। এমনকি একসময় তিনি সম্মোহনের মাধ্যমে কারও স্তনের আকার বাড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছিলেন—যে ঘটনা রাজনৈতিকভাবে যথেষ্ট অস্বস্তিকর হলেও তাঁর সমর্থকদের কেউ কেউ সেটিকে তাঁর তরুণ বয়সের ভুল হিসেবে দেখেছেন।

রাজনীতিতে প্রবেশও বেশ দেরিতে

পোলানস্কির রাজনৈতিক বিদ্রোহ শুরু হয় ২০১৫ সালে, যখন তিনি লিবারেল ডেমোক্র্যাট দলে যোগ দেন। তখন তাঁর বয়স ৩২ বছর। এরপর ২০২১ সালে তিনি গ্রিন পার্টির হয়ে লন্ডন অ্যাসেম্বলিতে নির্বাচিত হন। তখন তাঁর বয়স ৩৮।

এটিই ছিল তাঁর প্রথম বড় ধরনের নিয়মিত পেশাগত দায়িত্ব। এর আগে তাঁর কর্মজীবনের বড় অংশ কেটেছে অভিনয় ও নানা ধরনের বিচিত্র কাজে। একসময় তাঁকে হটডগের পোশাক পরেও কাজ করতে হয়েছে।

এর বিপরীতে ব্রিটিশ রাজনীতির অনেক পরিচিত নেতা কর্মজীবনের শুরু থেকেই আইন, অর্থনীতি, প্রশাসন বা অন্য কোনো পেশাগত ক্ষেত্রে দীর্ঘ অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন। ফলে পোলানস্কির রাজনৈতিক জীবনকে অনেকেই তুলনামূলকভাবে স্বল্প অভিজ্ঞতার বলে মনে করেন।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে স্বচ্ছন্দ, আবার সেখানেই বিপদ

পোলানস্কি ব্রিটেনের বড় কোনো রাজনৈতিক দলের প্রথম দিকের নেতাদের একজন, যিনি স্মার্টফোন ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের যুগে স্বাভাবিকভাবেই বেড়ে উঠেছেন। তরুণ প্রজন্মের মতো সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাঁর উপস্থিতি স্বতঃস্ফূর্ত।

তবে এই স্বচ্ছন্দতাই কখনো কখনো তাঁর জন্য বিপদ ডেকে এনেছে।

একবার তিনি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এমন একটি ছবি প্রকাশ করেন, যেখানে গিলোটিনের ছবি ছিল। এর সঙ্গে ১৯৭৯ সালের একটি গানের শিরোনামকে ঘুরিয়ে ব্যবহার করে এমন একটি বাক্য লেখা হয়েছিল, যা রাজনৈতিকভাবে বিতর্ক তৈরি করে। পরে পোলানস্কির ব্যাখ্যাও ছিল অনেকটা কিশোরসুলভ—তিনি ইচ্ছা করে করলে ক্ষমা চাইতেন।

ভোট না দেওয়াও তৈরি করেছিল প্রশ্ন

চলতি বছরের শুরুতে লন্ডনে গ্রিন পার্টি লেবার পার্টির নিয়ন্ত্রিত কয়েকটি কাউন্সিলে বড় সাফল্য পায়। কিন্তু সেই বিজয়ের মধ্যেই অস্বস্তিকর খবর সামনে আসে—দলের নেতা নিজেই ভোট দিতে নিবন্ধন করেননি।

পোলানস্কির ব্যাখ্যা ছিল, সময়ের অভাবে তিনি ভোটার হিসেবে নিবন্ধন করতে পারেননি। ঘটনাটি অনেকের কাছে এমন একজন শিক্ষার্থীর আচরণের মতো মনে হয়েছে, যে নির্বাচনের দিন কোথায় থাকবে সেটিই ঠিক করে উঠতে পারেনি।

একজন ৪৩ বছর বয়সী বড় রাজনৈতিক দলের নেতার ক্ষেত্রে এমন ঘটনা স্বাভাবিকভাবেই তাঁর রাজনৈতিক পরিপক্বতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে।

শুধু পোলানস্কি নন, বদলে যাচ্ছে ব্রিটেনের সমাজও

তবে পোলানস্কিকে শুধু বিচ্ছিন্ন একটি রাজনৈতিক ঘটনা হিসেবে দেখলে পুরো চিত্রটি বোঝা যাবে না। তাঁর জীবনযাত্রা ও রাজনৈতিক উত্থান আসলে ব্রিটিশ সমাজে প্রাপ্তবয়স্ক জীবনে প্রবেশের পথ কঠিন হয়ে যাওয়ারও প্রতিফলন।

প্রবেশপর্যায়ের চাকরি কমে যাচ্ছে, বাড়ির দাম ও জীবনযাত্রার ব্যয় বাড়ছে, আর তরুণদের জন্য স্থায়ী কর্মজীবন ও নিজস্ব বাড়ি পাওয়া আগের তুলনায় কঠিন হয়ে উঠেছে।

১৯৬০-এর দশকে জন্ম নেওয়া ব্রিটিশদের প্রায় অর্ধেকই ২৮ বছর বয়সের মধ্যে বাড়ির মালিক হতে পেরেছিলেন। কিন্তু ১৯৯০-এর দশকে জন্ম নেওয়া প্রজন্মের ক্ষেত্রে এই হার এক-চতুর্থাংশেরও কম।

এই বাস্তবতায় পোলানস্কির মতো একজন স্বল্প অর্থের অভিনেতার দীর্ঘদিন নৌকাবাড়িতে বসবাস করাকে আর নিছক ব্যক্তিগত অদ্ভুত অভ্যাস হিসেবে দেখার সুযোগ নেই। এটি ব্রিটেনের তরুণ প্রজন্মের বৃহত্তর অর্থনৈতিক বাস্তবতারও প্রতিচ্ছবি।

রাজনীতিতেও এসেছে ‘চিরকিশোর’ যুগ

পোলানস্কির রাজনৈতিক আচরণকে ব্যাখ্যা করতে গিয়ে ব্রিটিশ রাজনীতির পরিবর্তিত চরিত্রের কথাও সামনে আসছে।

অক্সফোর্ডের শিক্ষাবিদ আন্তন ইয়াগার বর্তমান রাজনৈতিক পরিবেশকে ‘অতি-রাজনীতি’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন। অতীতে রাজনৈতিক সম্পৃক্ততা বড় রাজনৈতিক দল, শ্রমিক সংগঠন ও অন্যান্য শক্তিশালী প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে পরিচালিত হতো। এখন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও তাৎক্ষণিক রাজনৈতিক প্রতিক্রিয়া সেই কাঠামো অনেকটাই বদলে দিয়েছে।

বর্তমান রাজনীতি অনেক বেশি তাৎক্ষণিক, আবেগনির্ভর এবং স্বল্পস্থায়ী। কোনো বিষয় নিয়ে মানুষের তীব্র আগ্রহ তৈরি হচ্ছে, আবার দ্রুতই তা মিলিয়েও যাচ্ছে। দীর্ঘমেয়াদি সংগঠন, প্রতিষ্ঠান ও রাজনৈতিক দায়বদ্ধতার জায়গা সংকুচিত হচ্ছে।

এই পরিবর্তিত রাজনৈতিক পরিবেশে পোলানস্কির মতো নেতার উত্থান তাই খুব বেশি অস্বাভাবিক নয়।

‘চিরকিশোর’ প্রজন্মের নেতা?

কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ও ভবিষ্যতের অর্থনীতি নিয়ে আলোচনায় প্রায়ই এমন একটি শ্রেণির আশঙ্কা করা হয়, যারা ভবিষ্যতের সম্পদ থেকে বঞ্চিত হয়ে স্থায়ীভাবে নিচের দিকে পড়ে থাকবে। কিন্তু ব্রিটেনের জন্য আরও তাৎক্ষণিক সমস্যা হতে পারে এমন একটি প্রজন্মের উত্থান, যারা কখনোই পুরোপুরি প্রাপ্তবয়স্ক জীবনে পৌঁছাতে পারছে না।

স্থায়ী চাকরি, নিজস্ব বাড়ি, পরিবার—প্রাপ্তবয়স্ক জীবনের এই মৌলিক ভিত্তিগুলো অনেকের কাছেই ক্রমেই দূরের বিষয় হয়ে উঠছে।

এই বাস্তবতায় পিটার প্যানের মতো ‘চিরকিশোর’ একটি শ্রেণির রাজনৈতিক প্রতিনিধি হিসেবে পোলানস্কিকে দেখা যেতে পারে। প্রশ্ন হলো, এই রাজনৈতিক প্রবণতা কি দীর্ঘস্থায়ী হবে?

জনপ্রিয়তার উত্থানের পর এখন পতন

পোলানস্কির রাজনৈতিক উত্থান ছিল অত্যন্ত দ্রুত। একসময় কিছু জনমত জরিপে গ্রিন পার্টি লেবার পার্টিকেও ছাড়িয়ে যাওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছিল। কিন্তু সেই অবস্থান এখন অনেকটাই বদলে গেছে। দলটি বর্তমানে জনসমর্থনের হিসাবে চতুর্থ স্থানে নেমে গেছে।

ফলে গ্রিন পার্টির ভেতরেও উদ্বেগ বাড়ছে। দলের নেতার ভুলগুলো কি কেবল বয়সজনিত অপরিপক্বতা, নাকি তিনি আদৌ এই দায়িত্ব পালনের জন্য উপযুক্ত নন—এমন প্রশ্নও উঠছে।

যদি দ্বিতীয় ব্যাখ্যাই সত্যি হয়, তাহলে গ্রিন পার্টির নেতৃত্বও হয়তো পোলানস্কির জীবনের আরেকটি স্বল্পস্থায়ী অধ্যায় হয়ে থাকবে। একসময় যিনি হটডগের পোশাক পরেছিলেন, তাঁর জীবনে সবুজ রাজনৈতিক প্রতীকও হয়তো আরেকটি স্বল্পমেয়াদি চরিত্র হয়ে দাঁড়াতে পারে।

তবু তাঁর বয়স মাত্র ৪৩। সামনে তাঁর জীবনের অনেকটাই পড়ে আছে। ব্রিটিশ রাজনীতিতে তাঁর গল্প এখানেই শেষ হয়ে যাচ্ছে—এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর সময় এখনো আসেনি।

৪৩ বছর বয়সেও ‘চিরকিশোর’ রাজনৈতিক ভাবমূর্তি, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমনির্ভর রাজনীতি এবং ব্রিটিশ তরুণদের বদলে যাওয়া জীবন—এই তিনটি দিককে কেন্দ্র করে প্রতিবেদনটি তৈরি করা হয়েছে।