কোয়া জিবিকি

রাতের পর দিন আসার মতোই নিশ্চিতভাবে জাপানের পরবর্তী প্রধানমন্ত্রী হবেন সেই ব্যক্তি, যিনি বর্তমানে জাপানের শাসক ব্যাপক রক্ষণশীল দলের নেতৃত্বের দৌড়ে জয়ী হবেন। এই দলটি গত ৬৯ বছরের মধ্যে ৬৫ বছর ধরে দেশের বুম এবং মন্দা সময়ে পরিচালনা করেছে।

তবে সেই ধারাবাহিকতা লুকিয়ে রেখেছে এই সত্য যে ২৭ সেপ্টেম্বর লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টির (এলডিপি) পরবর্তী সভাপতিকে নির্বাচিত করার ভোট পূর্ববর্তী নেতৃত্ব নির্বাচনের চেয়ে অনেকটাই আলাদা। এই নির্বাচন আসছে বিদায়ী প্রধানমন্ত্রী ফুমিও কিশিদা (৬৭) এর সাথে, যিনি বলছেন যে দলটি “তার প্রতিষ্ঠার পর থেকে সবচেয়ে গুরুতর অবস্থায়” রয়েছে, যা অর্থায়ন কেলেঙ্কারির ঢেউয়ে নিমজ্জিত হয়েছে।

এই কেলেঙ্কারিগুলি সব-শক্তিশালী গোষ্ঠীগুলির বিচ্ছিন্নতায় নিয়ে গিয়েছিল এবং এর ফলে নয় প্রার্থীর মধ্যে কিশিদার উত্তরাধিকারী হিসেবে কোনও প্রিয়জনকে নির্বাচিত করা হয়নি, যা পূর্ববর্তী নেতৃত্বের ভোটের মতো নয়। শেষবার এত বেশি প্রতিযোগী ১৯৬৬ সালে এই প্রতিযোগিতায় ছিলেন, তখন লিন্ডন বি. জনসন হোয়াইট হাউসে ছিলেন এবং ভিয়েতনামে মার্কিন সেনা পাঠাচ্ছিলেন এবং মাও সেতুং চীনের সাংস্কৃতিক বিপ্লব শুরু করেছিলেন।

ঐতিহাসিক গুরুত্বের প্রতিফলন ঘটিয়ে, এই ভোট একটি প্রজন্মগত পরিবর্তন আনতে পারে। ৪৩ বছর বয়সী প্রাক্তন পরিবেশ মন্ত্রী শিনজিরো কোইজুমি একজন প্রধান প্রার্থী। তিনি জাপানের অন্যতম আন্তর্জাতিকভাবে পরিচিত প্রধানমন্ত্রী জুনিচিরো কোইজুমির পুত্র হওয়ার পাশাপাশি, তিনি ১৯ শতকের পর জাপানের সবচেয়ে কম বয়সী প্রধানমন্ত্রী হবেন। দেশটি যুদ্ধ-পরবর্তী সময়ে তার ৪০-এর দশকের কোনও প্রধানমন্ত্রী পায়নি।

এছাড়াও সম্ভাবনা রয়েছে যে, জাপান তার প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী পেতে পারে, কারণ কিশিদার মন্ত্রিসভার দুই মহিলা সদস্য প্রার্থী হিসেবে দাঁড়িয়েছেন।

এই প্রতিযোগিতা এমন সময়ে এসেছে যখন কিশিদার জনপ্রিয়তা — যার দলের স্লোগান “জাপানের জন্য একটি নতুন ভবিষ্যতের দিকে” হিসেবে অনুবাদ হয় — ২৫% পর্যন্ত কমে গিয়েছিল, কারণ এলডিপির অর্থায়ন নিয়মের ধারাবাহিক লঙ্ঘনের দীর্ঘস্থায়ী কেলেঙ্কারি এবং ২০২২ সালে প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী শিনজো আবে গুলিবিদ্ধ হওয়ার সময় উন্মোচিত ইউনিফিকেশন চার্চের সাথে এর সম্পর্কের মেঘগুলো।

“দলটি একটি অনাবিষ্কৃত অঞ্চলে রয়েছে, কারণ এটি একটি বিশাল কাজের মুখোমুখি হচ্ছে, নয়জন প্রার্থীর মধ্যে বেছে নেওয়া, যারা প্রত্যেকের নিজস্ব শক্তি এবং দুর্বলতা রয়েছে কিন্তু কেউই এলডিপি আধিপত্যের চ্যালেঞ্জগুলিকে অতিক্রম করার নিশ্চয়তা দিচ্ছে না,” বলেছেন জাপান ফোরসাইট এলএলসির গবেষণা প্রতিষ্ঠাতা এবং প্রধান টোবিয়াস হ্যারিস।

“এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের মতো গুরুতর নির্বাচন নাও হতে পারে,” হ্যারিস নিক্কেই এশিয়াকে বলেছেন, “কিন্তু আগামী কয়েক সপ্তাহে ৩৬৭ জন এলডিপি আইনপ্রণেতা এবং প্রায় এক মিলিয়ন এলডিপি সমর্থকরা যে সিদ্ধান্ত নেবে তা জাপানের বিশ্বব্যাপী অবস্থানের জন্য বিশাল প্রভাব ফেলবে।”

জাপান বিশ্লেষকরা সাধারণভাবে ভবিষ্যদ্বাণী করেন যে এলডিপির পরবর্তী নেতা দায়িত্ব গ্রহণের কয়েক সপ্তাহের মধ্যে একটি জাতীয় নির্বাচনে নতুন ম্যান্ডেট চাইবেন। এলডিপি এমন একটি ভোটে জয়ের আশা করছে, কারণ বিরোধী দলগুলি ছিন্নভিন্ন, তবে জয়ের ব্যবধান ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করা হবে।

একটি যৌথ নিক্কেই-টিভি টোকিও সমীক্ষায়, যেখানে নয়জন প্রার্থী নিশ্চিত হওয়ার পরে পরিচালিত হয়েছিল, অভিজ্ঞ আইনপ্রণেতা এবং প্রাক্তন এলডিপি সেক্রেটারি-জেনারেল শিগেরু ইশিবা (৬৭) পার্টির নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য সেরা পছন্দ হিসেবে র‌্যাঙ্ক করা হয়েছিল, যা আগস্টের নিক্কেই/টিভি টোকিও সমীক্ষায় শীর্ষে থাকা কোইজুমিকে ছাড়িয়ে গেছে। শীর্ষ পদে একাধিকবার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা ইশিবা ২৬% স্কোর করেছেন, যা পূর্ববর্তী সমীক্ষা থেকে ৮ শতাংশ পয়েন্ট বেড়েছে, যেখানে কোইজুমি ৩ পয়েন্ট কমে ২০% হয়েছে।

ক্ষেত্রের শীর্ষে আছেন: শিনজিরো কোইজুমি, শিগেরু ইশিবা এবং সানায়ে তাকাইচি।

শিনজো আবের উত্তরাধিকারী হিসেবে নিজেকে দেখছেন এমন হকিশ ইকোনমিক সিকিউরিটি মন্ত্রী সানায়ে তাকাইচি, যিনি প্রতিযোগিতার দুই নারী প্রার্থীর একজন, সকল সমীক্ষার প্রতিক্রিয়াকারীদের মধ্যে তৃতীয় স্থানে রয়েছেন ১৬% এ, যা পূর্ববর্তী সমীক্ষা থেকে পাঁচ পয়েন্ট বেড়েছে।

এলডিপি সমর্থক হিসেবে নিজেদের বর্ণনা করা প্রতিক্রিয়াকারীদের মধ্যে গল্পটি ভিন্ন ছিল: ইশিবা আবার প্রথম স্থান অর্জন করেছেন, ২৫% এ নয় পয়েন্ট বেড়ে, যেখানে তাকাইচি দ্বিতীয় স্থানে ২২%, পূর্ববর্তী সমীক্ষা থেকে ছয় পয়েন্ট বেড়েছে এবং কোইজুমি তৃতীয় স্থানে ২১%, আগস্টের সমীক্ষা থেকে ১১ পয়েন্ট কমেছে।

যদিও অতীতে এলডিপি নেতৃত্ব নির্বাচনের ফলে জনসাধারণের জনপ্রিয়তা খুব একটা প্রভাব ফেলেনি, “পার্টির সদস্যরা সম্ভবত একজন প্রার্থীর পক্ষে ভোট দেবেন, যার শক্তিশালী জনসাধারণের প্রোফাইল রয়েছে, যিনি এলডিপিকে [প্রত্যাশিত] আসন্ন জাতীয় নির্বাচনে জয়ের নেতৃত্ব দিতে পারেন, এলডিপির ভেঙে পড়া জনপ্রিয়তা রেটিং দেওয়া,” বলেছেন ইউরেশিয়া গ্রুপ জাপান রিসার্চের বিশ্লেষকরা।

নয়জন প্রার্থী বৃহস্পতিবার একটি যৌথ ইভেন্টে তাদের সংক্ষিপ্ত বক্তব্যে তাদের প্রার্থীতা উপস্থাপন করেন, যা উচ্চাকাঙ্ক্ষায় পূর্ণ ছিল কিন্তু বিস্তারিত ছিল না। চীনের ক্রমবর্ধমান আঞ্চলিক আগ্রাসন — গত মাসের শেষের দিকে একটি চীনা সামরিক বিমান জাপানের আকাশসীমায় প্রবেশ করেছে — এবং তাইওয়ান ও দক্ষিণ চীন সাগরের বিরোধপূর্ণ অঞ্চলগুলির উপর উত্তেজনা ইভেন্টে প্রধান আলোচ্য বিষয় ছিল। ইশিবা, যিনি পূর্বে প্রতিরক্ষা মন্ত্রী ছিলেন, বলেন যে এশিয়ায় যৌথ নিরাপত্তার জন্য একটি প্রক্রিয়া তৈরি করা “জরুরি”। তিনি বলেন, “আমাদের [জাপানের] প্রতিরক্ষা সক্ষমতা উন্নত করতে হবে এবং প্রতিরক্ষা ব্যয় বাড়াতে হবে,” যদিও তিনি চীনের নাম উল্লেখ করেননি।

কোইজুমি তার বক্তব্যে পার্টির রাজনৈতিক তহবিল সংগ্রহের বিষয়ে স্বচ্ছতা বাড়ানোর এবং শ্রম বাজারের সংস্কারের প্রতিশ্রুতি দেন, যদিও তিনি ঠিক কিভাবে এটি অর্জন করবেন তা স্পষ্ট করেননি।

“আমি জাপানি রাজনীতিকে পরিবর্তন করব, যা সময়ের সাথে পিছিয়ে পড়েছে,” কোইজুমি বলেন। “আমি এমন সমস্যাগুলি সমাধান করব যেগুলি বছরের পর বছর ধরে আলোচনা করা হয়েছে তবে যার উত্তর এখনও পাওয়া যায়নি।”

তাকাইচি তার বক্তব্যে বলেন যে এলডিপিকে সংস্কারের মাধ্যমে জনসাধারণের আস্থা পুনরুদ্ধার করা তার প্রথম অগ্রাধিকার হবে এবং তিনি দলের রাজনৈতিক তহবিল পরিচালনার পদ্ধতিকে পরিষ্কার করবেন। “এলডিপি আগামী বছর তার ৭০তম বার্ষিকী উদযাপন করবে,” তিনি বলেন। “আসুন পুনর্জন্ম ঘটাই।”

এলডিপি নেতৃত্বে দাঁড়ানোর জন্য আরও যারা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন: প্রাক্তন অর্থনৈতিক নিরাপত্তা মন্ত্রী তাকায়ুকি কোবায়াশি (৪৯); পররাষ্ট্রমন্ত্রী ইয়োকো কামিকাওয়া (৭১), প্রতিযোগিতায় অন্য নারী প্রার্থী; ডিজিটাল রূপান্তর মন্ত্রী তারো কোনো (৬১); এলডিপির সেক্রেটারি-জেনারেল তোশিমিৎসু মোতেগি (৬৮); চিফ ক্যাবিনেট সেক্রেটারি ইয়োশিমাসা হায়াশি (৬৩); এবং প্রাক্তন চিফ ক্যাবিনেট সেক্রেটারি কাটসুনোবু কাতো (৬৮)। মোট নয়জন প্রার্থীর মধ্যে চারজন পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন, যেখানে তিনজন প্রতিরক্ষা মন্ত্রীর পদে ছিলেন।

যেই বিজয়ী হোক না কেন, তাকে পরিচিত চ্যালেঞ্জগুলির মুখোমুখি হতে হবে। বিদেশ নীতির ক্ষেত্রে এর মধ্যে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের সাথে সম্পর্ক বজায় রাখা এবং শক্তিশালী করা — জাপানের নিরাপত্তা গ্যারান্টার এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সম্পর্ক। একটি মুহূর্ত নির্বাচনের দ্বারপ্রান্তে থাকা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ভবিষ্যত বিদেশ নীতি অনেকাংশে পরিবর্তিত হতে পারে, এই নির্ভর করে যে ডোনাল্ড ট্রাম্প বা কমলা হ্যারিস পরবর্তী প্রেসিডেন্ট হন কিনা।

বিজয়ীকে আঞ্চলিক উদ্বেগগুলির সাথেও মোকাবিলা করতে হবে: চীনের ক্রমবর্ধমান আত্মবিশ্বাসী পদক্ষেপ, উত্তর কোরিয়ার অবিরাম হুমকি এবং দক্ষিণ কোরিয়ার সাথে সম্পর্কের সুরক্ষা, যা কিশিদার আমলে উন্নতি লাভ করেছে।

ঘরোয়া ফ্রন্টে, তাকে দীর্ঘদিনের সমস্যাগুলির মুখোমুখি হতে হবে। এর মধ্যে রয়েছে দ্রুত বার্ধক্যজনিত সমাজের চাপকে পরিচালনা এবং পরিশোধ করা, জন্মহার হ্রাস বা তা উল্টানো, কয়েক দশকের মুদ্রাস্ফীতি দূর করা, জাপানের ব্যবসাগুলিতে কর্পোরেট গভর্নেন্স এবং বিনিয়োগ বাড়ানোর প্রচেষ্টা চালানো এবং অর্থনীতিকে একটি দৃঢ় বৃদ্ধি পথে নিয়ে আসা। ১৯৮৯ সালে, জাপানের সম্পদ-স্ফীত বুদ্বুদ অর্থনীতি ফেটে যাওয়ার আগে, বিশ্বের শীর্ষ ৫০টি কোম্পানির মধ্যে ৩২টি জাপানের ছিল। এখন শুধুমাত্র টয়োটা মোটরই বাকি আছে।

অভিবাসন নীতি এবং বিদেশি শ্রমিকদের গ্রহণযোগ্যতা বাড়ানোর উপায়গুলি সংবেদনশীল বিষয় হবে, কারণ শ্রমশক্তির তীব্র অভাব এবং জনসংখ্যা হ্রাস জাপানকে চরমভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করছে।

“প্রার্থীদের মধ্যে নীতিগত পার্থক্য খুবই সামান্য,” গোল্ডম্যান স্যাকসের বিশ্লেষকরা একটি অর্থনৈতিক গবেষণা নোটে লিখেছেন। “বিশেষ করে, মুদ্রানীতি ইতিমধ্যেই স্বাভাবিকীকরণের পথে থাকা সত্ত্বেও সুদের হার বৃদ্ধির বিরুদ্ধে কোনও জোরালো আপত্তি নেই।”

এ বছর শেষের দিকে সাধারণ নির্বাচন সামনে রেখে, গোল্ডম্যান বিশ্লেষকরা বলেছিলেন, “এটি আর্থিক প্রণোদনারও সম্ভাবনা বাড়িয়ে তুলতে পারে।”

এলডিপি কয়েক দশক ধরে অসংখ্য কেলেঙ্কারি সামলেছে, যারা দক্ষতার সাথে দলের গোষ্ঠীগুলিকে একে অপরের বিরুদ্ধে খেলেছে। কিন্তু কিশিদার জনপ্রিয়তা ডুবিয়ে দেওয়া এবং প্রধানমন্ত্রীর পুনর্নির্বাচনে অংশ না নেওয়ার সিদ্ধান্তকে ত্বরান্বিত করা রাজনৈতিক তহবিল সংগ্রহ কেলেঙ্কারির প্রতিবাদের কারণে দলের ছয়টি প্রধান গোষ্ঠীর মধ্যে পাঁচটি ভেঙে দেওয়া হয়েছে।

এলডিপি আইনপ্রণেতারা তত্ত্বগতভাবে তাদের নেতা নির্বাচনের জন্য আর এই গোষ্ঠীগুলির মাধ্যমে যেতে হবে না, যদিও তারা “নীতিগত দল” হিসাবে বেঁচে আছে এবং কিছু প্রভাব ফেলতে পারে।

নেতৃত্ব নির্বাচনে মোট ৭৩৪ ভোট রয়েছে। এলডিপি ডায়েট সদস্যদের ৩৬৭ ভোট রয়েছে, যেখানে আরও ৩৬৭টি ভোট সাধারণ সদস্যদের জন্য বরাদ্দ করা হয়েছে (দলের ২০২৩ সালের শেষে ১.০৯ মিলিয়ন সদস্য ছিল)। প্রথম রাউন্ডে কোনও প্রার্থী যদি সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন না করেন, তবে শীর্ষ দুই প্রার্থীর মধ্যে পুনরায় ভোট হবে।

নারী প্রার্থীদের মধ্যে বিজয়ের প্রতীকী তাৎপর্যকে অতিরঞ্জিত করা কঠিন হবে। এলডিপি ডায়েট সদস্যদের মধ্যে নারী সদস্যরা সংসদের উচ্চ এবং নিম্ন উভয় কক্ষের প্রায় ১০% প্রতিনিধিত্ব করে। এই সংখ্যা বৃহত্তম বিরোধী দল কনস্টিটিউশনাল ডেমোক্রেটিক পার্টি অব জাপানের প্রায় অর্ধেক। জুলাই মাসের হিসাবে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি পরিষদে নারীরা ২৯% প্রতিনিধিত্ব করেছেন।

যদিও তিনি একজন এলডিপি অভিজ্ঞ, ইশিবা বিজয় সম্ভবত পরিবর্তনের জন্য কিছু ক্ষুধার ইঙ্গিত দেবে। ইশিবা দলের র‌্যাংক-অ্যান্ড-ফাইলে জনপ্রিয়, কিন্তু পূর্বে সহকর্মী আইন প্রণেতাদের সমর্থনের অভাবে তিনি সফল হননি।

প্রার্থীদের মধ্যে সবচেয়ে বড় পার্থক্য দেখা যায় ঘরোয়া নীতিতে, যেমন মূলধন লাভে কর আদায়ের পদ্ধতি, পেনশন এবং বয়স্কদের যত্নের জন্য কাজ করা প্রজন্মের কতটা বোঝা বহন করা উচিত এবং পারমাণবিক শক্তির উপর নির্ভরতা। আরেকটি গরম বিষয় যেটি প্রার্থীরা আলাদাভাবে দেখছেন তা হল জাপানে বিবাহিত দম্পতিদের আলাদা পদবি রাখার অনুমতি দেওয়া উচিত কিনা: ১৮৯৮ সাল থেকে প্রবর্তিত বর্তমান আইনে একক পারিবারিক নাম ব্যবহারের প্রয়োজন, যার অর্থ হলো বাস্তবে বিবাহিত মহিলারা প্রায়শই তাদের পদবি পরিবর্তন করতে বাধ্য হন, যা কর্মক্ষেত্রে জীবনকে জটিল করে তোলে।

কিছু লোক বলছে এলডিপির নির্দিষ্ট শিল্পের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক বজায় রাখা এবং কর্পোরেট খাত এবং বৃহত্তর অর্থনীতিতে নতুন প্রবৃদ্ধি সহজতর করার জন্য স্বার্থ রক্ষার অবসান ঘটানো উচিত।

কোইজুমি এবং প্রাক্তন পররাষ্ট্রমন্ত্রী কোনো এবং মোতেগির মতো প্রার্থীরা জাপানের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিতে বাধা দেওয়া বিধিনিষেধগুলিকে সংশোধনের প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দিচ্ছেন। এর অংশ হিসেবে, তারা সরকারকে রাইড-হেইলিং পরিষেবাগুলির উপর নিষেধাজ্ঞা সম্পূর্ণরূপে প্রত্যাহার করার আহ্বান জানাচ্ছে। ট্যাক্সি শিল্প, সাধারণ নির্বাচনে এর সমর্থনে নির্ভরশীল আইন প্রণেতা এবং জমি, অবকাঠামো, পরিবহন এবং পর্যটন মন্ত্রণালয়, যা তার তত্ত্বাবধায়ক কর্তৃত্ব রক্ষা করতে আগ্রহী, দ্বারা সম্পূর্ণ পরিচিতি অবরুদ্ধ করা হচ্ছে।

বিদেশ নীতিতে, চীন, উত্তর কোরিয়া এবং রাশিয়ার সামরিক উস্কানির মুখে প্রার্থীদের মধ্যে বিস্তৃত ঐকমত্য রয়েছে। পরবর্তী প্রধানমন্ত্রী সম্ভবত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে জাপানের জোটকে গভীর করার চেষ্টা চালিয়ে যাবেন এবং এশিয়া এবং ইউরোপের মতো মনের দেশগুলির সাথে সহযোগিতা প্রসারিত করবেন। পরবর্তী নেতা সম্ভবত জাপানের প্রতিরক্ষা ব্যয় জিডিপির ২% পর্যন্ত তীব্রভাবে বাড়ানোর নীতির সাথে লেগে থাকবেন।

লেখক: রাজনৈতিক বিশ্লেষক, স্টাফ রাইটার নিক্কি এশিয়া রিভিউ।