দীর্ঘ ২৮ বছর পর বিশ্বকাপের মঞ্চে ফিরে এসে স্মরণীয় জয় তুলে নিয়েছে স্কটল্যান্ড। শনিবার অনুষ্ঠিত গ্রুপ ‘সি’-এর ম্যাচে হাইতিকে ১-০ গোলে হারিয়ে টুর্নামেন্টে শুভ সূচনা করেছে দলটি। কঠিন লড়াইয়ের এই ম্যাচে একমাত্র গোলটি করেন মিডফিল্ডার জন ম্যাকগিন।

এই জয়ের মাধ্যমে বিশ্বকাপে স্কটল্যান্ডের দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান হলো। ১৯৯০ সালের আসরে সুইডেনকে হারানোর পর এটিই তাদের প্রথম বিশ্বকাপ জয়। পাশাপাশি ১৯৯৮ সালের পর এবারই প্রথম বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলছে স্কটিশরা।

ম্যাকগিনের গোলে এগিয়ে যায় স্কটল্যান্ড

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে স্কটল্যান্ড। ১৭তম মিনিটে অধিনায়ক স্কট ম্যাকটমিনের শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে। এরপর ২৮তম মিনিটে আসে কাঙ্ক্ষিত গোল।

চে অ্যাডামসের নেওয়া শট হাইতির গোলরক্ষক ঠেকিয়ে দিলেও ফিরতি বলে সুযোগ পান জন ম্যাকগিন। তার নেওয়া শট এক ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে দিক পরিবর্তন করে জালে জড়িয়ে যায়। সেই গোলই শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে।

দ্বিতীয়ার্ধে হাইতির লড়াই

প্রথমার্ধে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের কাছে রাখলেও দ্বিতীয়ার্ধে কিছুটা চাপে পড়ে স্কটল্যান্ড। সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে হাইতি।

৭৪তম মিনিটে রুবেন প্রভিডেন্সের বাড়ানো বল থেকে ভালো সুযোগ পান উইলসন ইসিদোর, কিন্তু কাছ থেকে তিনি গোল করতে ব্যর্থ হন। এরপর ৮৪তম মিনিটে ফ্রান্টজদি পিয়েরোর হেড অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হলে সমতায় ফেরার স্বপ্ন ভেঙে যায় হাইতির।

গ্রুপের শীর্ষে স্কটল্যান্ড

একই দিনে ব্রাজিল ও মরক্কোর ম্যাচ ১-১ গোলে ড্র হওয়ায় তিন পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ ‘সি’-এর শীর্ষে উঠে এসেছে স্কটল্যান্ড। অন্যদিকে বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় অংশগ্রহণে এখনো কোনো পয়েন্টের দেখা পেল না হাইতি।

আগামী শুক্রবার স্কটল্যান্ড মুখোমুখি হবে মরক্কোর। একই দিনে হাইতির প্রতিপক্ষ হবে ব্রাজিল। গ্রুপের পরবর্তী ম্যাচগুলো এখন আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।

স্কটল্যান্ডের জন্য এই জয় শুধু তিন পয়েন্ট নয়, বরং বিশ্বকাপের মঞ্চে নতুন করে নিজেদের জানান দেওয়ার একটি শক্তিশালী বার্তাও।