চলমান দাবা অলিম্পিয়াডের উদ্বোধনী রাউন্ডে থাইল্যান্ডকে তিন-এক ব্যবধানে হারিয়েছে ভারতের পুরুষ দল। তবে দলের প্রথম বোর্ডে খেলা শীর্ষ গ্র্যান্ডমাস্টার অর্জুন এরিগাইসি অপ্রত্যাশিতভাবে হেরে গেছেন, যা টুর্নামেন্টের শুরুতেই ভারতীয় শিবিরে কিছুটা উদ্বেগ তৈরি করেছে।

গুকেশ, নিহাল সারিন ও বিদিত গুজরাটির মতো খেলোয়াড়দের জয়ে দলীয় ব্যবধান নিশ্চিত হলেও অর্জুনের হার আলোচনার কেন্দ্রে চলে আসে, কারণ সাম্প্রতিক সময়ে বিশ্বের অন্যতম ধারাবাহিক পারফর্মার হিসেবে পরিচিত এই গ্র্যান্ডমাস্টারের কাছে এমন ফল প্রত্যাশিত ছিল না। ভারতের নারী দলও নিজেদের উদ্বোধনী ম্যাচে সহজ জয় তুলে নিয়েছে বলে জানা গেছে।

গত কয়েক আসরে ভারত দাবায় বৈশ্বিক পরাশক্তি হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেছে, আর এবারের অলিম্পিয়াডেও দলটিকে অন্যতম শিরোপা প্রত্যাশী হিসেবে গণ্য করা হচ্ছে। তবে টুর্নামেন্টের শুরুতেই এমন অঘটন প্রমাণ করে, শীর্ষ পর্যায়ের প্রতিযোগিতায় কোনো প্রতিপক্ষকেই হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই।

দক্ষিণ এশিয়ার দাবাপ্রেমীদের জন্য এই খবর বিশেষভাবে আগ্রহের, কারণ ভারতের উত্থান আঞ্চলিক দাবা সংস্কৃতিতেও প্রভাব ফেলছে এবং বাংলাদেশসহ প্রতিবেশী দেশগুলোর তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য একটি অনুপ্রেরণার উৎস হয়ে উঠছে।