শীতের ভরা মৌসুমেও পর্যটক নেই রাঙামাটিতে। সাজেকে পর্যটন বন্ধ থাকায় তার ধাক্কা লেগেছে পুরো জেলায়। রাঙামাটির জনপ্রিয় ঝুলন্ত সেতুতে এখন দিনে ১০০টি টিকিটও বিক্রি হচ্ছে না। আগের মৌসুমগুলোতে এই সংখ্যা অনেক বেশি ছিল। পর্যটন করপোরেশনের হলিডে কমপ্লেক্সে মাত্র ২০ শতাংশ কক্ষ ভাড়া হয়েছে।
২২ অক্টোবর থেকে সাজেক গণ অধিকার রক্ষা কমিটি ও সাজেক কারবারি অ্যাসোসিয়েশন রাঙামাটি শহর থেকে সাজেকের সড়ক অনির্দিষ্টকালের জন্য অবরোধ করে রেখেছে। একই দিন জেলা প্রশাসন বাঘাইছড়ি উপজেলার সাজেক ভ্যালিতে পর্যটন স্থগিত করে। এরপর থেকে সাজেকের পর্যটন ব্যবসা প্রায় বন্ধ। সেই প্রভাব এখন রাঙামাটি শহরেও।
হোটেল-মোটেলগুলোতে বুকিং খুবই কম। ছুটির দিনেও পর্যটকের দেখা মিলছে না। যাঁরা আসছেন, তাঁরাও দ্রুত ফিরে যাচ্ছেন। ঝুলন্ত সেতুর টিকিট কাউন্টারের ব্যবস্থাপক হাসান আহমেদ সোহেল, পর্যটন বোট মালিক সমিতির সহসভাপতি মো. রমজান আলী এবং হোটেল মালিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক মো. ইউসুফ চৌধুরী সবাই একই কথা বলছেন। পর্যটক কমায় নৌকা, হোটেল আর খাবারের দোকানের আয়ও কমেছে।
ব্যবসায়ীরা বলছেন, বড় সমস্যা হলো ভুল ধারণা। রাঙাদীপ রিসোর্টের পরিচালক অলোক ব্রত চাকমা জানান, অনেকে ভাবছেন রাঙামাটি যাওয়াও বন্ধ। কিন্তু রাঙামাটি শহর সাজেক থেকে প্রায় ১৫০ কিলোমিটার দূরে। তাঁর ভাষায়, শহরের পরিস্থিতি “সম্পূর্ণ স্বাভাবিক”। কাপ্তাই হ্রদ, ঝুলন্ত সেতু আর শহরের অন্য জায়গাগুলোতে স্বাভাবিকভাবেই ঘোরা যাচ্ছে।
পাহাড়ের হাজারো মানুষের জীবিকা পর্যটনের ওপর নির্ভরশীল। শীতের এই কয়েক মাসেই তাঁদের সারা বছরের বড় আয় হয়। হলিডে কমপ্লেক্সের ব্যবস্থাপক অলোক বিকাশ চাকমা আশা করছেন, পরিস্থিতি স্বাভাবিক হলে পর্যটক আবার বাড়বে। যাঁরা শীতে পাহাড়ে বেড়াতে যেতে চান, তাঁরা সাজেক ছাড়াই রাঙামাটি শহর ঘুরে আসতে পারেন।
