দেশের ক্ষুদ্র কারখানাগুলো এখন একসঙ্গে তিন চাপে পড়েছে। অর্ডার কমছে, উৎপাদন খরচ বাড়ছে, আর ব্যাংকঋণ আগের চেয়ে ব্যয়বহুল হয়েছে। ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের সংকট এতটাই গভীর যে কেউ লোকসান গুনছেন, কেউ শ্রমিক ছাঁটাইয়ের কথা ভাবছেন, কেউ সময়মতো বেতন দিতে হিমশিম খাচ্ছেন। ঢাকার চামড়াজাত পণ্যের উদ্যোক্তা ফরিদা ইয়াসমিন বিথির কারখানায় ১৪-১৫ জন শ্রমিক কাজ করেন। যন্ত্রপাতি দিয়ে মাসে ১২ লাখ টাকার পণ্য তৈরি করা সম্ভব। অথচ গত মাসে তাঁর বিক্রি এক লাখ টাকাও ছাড়ায়নি, আর কারখানা ও শোরুমের মাসিক খরচ দেড় থেকে দুই লাখ টাকা।
বিথি ২০২০ সালে মাত্র তিন লাখ টাকা, দুটি মেশিন ও একজন সহকারী নিয়ে ব্যবসা শুরু করেন। এখন রপ্তানি মধ্যস্থতাকারীদের মাধ্যমে তাঁর পণ্য মালয়েশিয়া ও ইতালিতে যায়। কিন্তু বিশেষ করে বড় প্রতিষ্ঠানের অর্ডার কমে যাওয়ায় ব্যবসা লোকসানে পড়েছে। তিনি শাহজালাল ইসলামী ব্যাংক থেকে পাঁচ বছরের জন্য ১০ লাখ টাকা ঋণ নিয়েছেন। কিস্তি মাসে ১৯ থেকে ২০ হাজার টাকা। পরিচালন খরচ চালাতে আরও কয়েক জায়গা থেকে ধার করতে হয়েছে। কারখানার সক্ষমতার বড় অংশ এখন অব্যবহৃত পড়ে আছে।
কোলাজেন বাংলাদেশের ব্যবস্থাপনা অংশীদার গোলাম মরসালীন জানান, সপ্তাহে দুই-তিন দিন তিন-চার ঘণ্টা করে বিদ্যুৎ থাকে না। রং মেলানোর কাজে দিনের আলো লাগে, তাই উৎপাদন ব্যাহত হয়। ডলারের দাম আর বিদ্যুতের শুল্ক বেড়েছে, কিন্তু বিক্রয়মূল্য সেই হারে বাড়েনি। আগে প্রতি ১০০ টাকা বিক্রিতে তাঁর প্রায় ১৫ টাকা লাভ থাকত, এখন প্রায় ১০ টাকা লোকসান হচ্ছে। মাসিক বিক্রি ১০ লাখ থেকে ৮ লাখ টাকায় নেমেছে। ১৪ জন শ্রমিকের মধ্যে তিন-চারজনকে ছাঁটাইয়ের কথা ভাবছেন তিনি।
রংপুরের পাটজাত পণ্যের ব্র্যান্ড আপনের মালিক অশিত চৌধুরী বলেন, ২০২৩ সালে তাঁর মাসিক বিক্রি ছিল গড়ে ১২ থেকে ১৫ লাখ টাকা। গত বছর তা নেমে আসে প্রায় ৭ লাখে, এরপর তেমন উন্নতি হয়নি। তাঁর ৭০ জন শ্রমিককে ছাঁটাই করার পরিকল্পনা নেই। তবে ব্র্যাক ব্যাংক ও বেসিক ব্যাংকের ৬০ লাখ টাকা ঋণের মাসিক কিস্তি ১ লাখ ৩০ হাজার টাকা, ফলে মাঝে মাঝে বেতন দিতে দেরি হয়। ফরিদপুরের আরকে মেটালের মালিক পরিতোষ কুমার মালো জানান, কৃষিযন্ত্রের অর্ডার প্রায় শূন্য। দরপত্র বন্ধ, কয়েকটি প্রকল্প থমকে আছে, সরকারি সরবরাহও শুকিয়ে গেছে। সোনালী, রূপালী ও প্রাইম ব্যাংকের ঋণের কিস্তি তাঁকে মাসে ১ থেকে দেড় লাখ টাকা দিতে হয়।
পলিসি এক্সচেঞ্জ বাংলাদেশের চেয়ারম্যান ও প্রধান নির্বাহী এম মাসরুর রিয়াজ বলেন, এটি ক্ষুদ্র ও মাঝারি খাতের কাঠামোগত দুর্বলতার প্রতিফলন। এই খাত দেশের জিডিপিতে প্রায় ২৫ শতাংশ অবদান রাখে, অনেক দেশে যা ৫০ শতাংশ। ২০২২-২৩ সালের পর সামষ্টিক অর্থনীতির চাপে খাতটি ভুগছে। উচ্চ মূল্যস্ফীতি কেনার সক্ষমতা কমিয়েছে, সুদের হার বেড়ে ঋণ ব্যয়বহুল করেছে। খেলাপি ঋণ বাড়ায় ব্যাংকও ছোট ব্যবসায় ঋণ দিতে সতর্ক। বড় প্রতিষ্ঠান ও রপ্তানিকারকদের সঙ্গে সংযোগ বাড়াতে পারলে ছোট উদ্যোক্তারা অর্ডার পাবেন বলে তাঁর মত। এসএমই ফাউন্ডেশনের ভারপ্রাপ্ত ব্যবস্থাপনা পরিচালক মো. নাজিম হাসান সাত্তার বলেন, ক্ষুদ্র উদ্যোক্তাদের সংকট নিয়ে তাঁরা উদ্বিগ্ন। ২০২৪ সালের অর্থনৈতিক শুমারি অনুযায়ী ক্ষুদ্র ও মাঝারি প্রতিষ্ঠান প্রায় ৯৯ শতাংশ শিল্প প্রতিষ্ঠান এবং প্রায় ৮৫ শতাংশ শিল্প কর্মসংস্থান দেয়। এতে তিন কোটির বেশি মানুষ কাজ করেন। সাত্তারের পরামর্শ, অপ্রয়োজনীয় খরচ কমানো, ডিজিটাল বিপণন জোরদার করা ও স্বয়ংক্রিয় ব্যবস্থা নেওয়া। তবে সস্তা ঋণের সুযোগ এখনো বড় উদ্বেগ, কারণ বাংলাদেশ ব্যাংকের পুনঃঅর্থায়ন প্রকল্পে ঋণ দিতে ব্যাংকগুলো অনিচ্ছুক।
