সারাক্ষণ ডেস্ক

একসময় খামারগুলো ছিল জীববৈচিত্র্যের মহামেলা। একটি ক্ষেত্রেই থাকতে পারত পাঁচটি আলাদা জাতের ভুট্টা, ওটস ও বার্লির মিশ্রণ অথবা যা কিছু দানা চাষিদের পছন্দমত। ফ্রান্স থেকে ইথিওপিয়া পর্যন্ত এই ধরনের মিশ্রণ চাষিদের কষ্টের সময়ে রক্ষা করত। এক বছর রাই বেশি, অন্য বছর গম কম। ফরাসিরা এমন মিশ্রণ জাতের গমের জন্য বিশেষ নামও দিয়েছিল, যেমন “গ্র্যান্ড মেটেইল” থেকে “ব্লে রামে,” প্রতিটি নিজস্ব স্বাদে মজাদার রুটি হিসেবে উঠত।

কিন্তু যখন শিল্পায়িত রোলার মিলগুলো ১৮০০-এর শেষ দিকে এলো, তখন সাপ্লাই চেইন প্রায় এক রাতের মধ্যে সাদা রুটির দিকে কেন্দ্রিত হয়ে যায়, ওয়াশিংটন স্টেট ইউনিভার্সিটির ব্রেডল্যাবের প্রতিষ্ঠাতা স্টিফেন জোন্স লিখেছেন। নতুন মিলগুলো সাদা ময়দা বিশাল পরিসরে কম খরচে উৎপাদন করা সম্ভব করে তুলল।

পেশাদার গম উৎপাদকরা সাদা ময়দার জন্য বিশেষ জাতের গম উৎপাদন শুরু করলেন, যার মধ্যে থেকে পুষ্টিকর অংশ সরিয়ে নেয়া হত, যা দীর্ঘ সময় ধরে সংরক্ষণ করা যেত। ১৮৯০ সালে ৯০ শতাংশ মার্কিন পরিবার ঘরে রুটি তৈরি করত। চল্লিশ বছর পরে, ৯০ শতাংশ পরিবার কিনতে শুরু করল প্রচুর উৎপাদিত সাদা রুটি।

এই পরিবর্তন মনোকালচারকে আরও প্রসারিত করতে সহায়তা করে, যার ফলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের গম উৎপাদন চারগুণ বৃদ্ধি পায়। তবে এটি এমন একটি খাদ্য ব্যবস্থাও তৈরি করেছে, যা জলবায়ু শকগুলোর প্রতি সংবেদনশীল এবং ব্যাপক কৃষি রাসায়নিকের উপর নির্ভরশীল।

আজ, বিশ্বব্যাপী দানা শস্য উৎপাদন রাশিয়া, ব্রাজিল এবং জার্মানির সম্মিলিত গ্রীনহাউস গ্যাসের চেয়ে বেশি নির্গত করে, যখন জার্নাল নেচারের গবেষকরা অনুমান করছেন, উষ্ণায়ন ছাড়া অভিযোজন না করলে উত্তর আমেরিকায় গম উৎপাদন প্রতি ডিগ্রি উষ্ণায়নে ১ থেকে ১০ শতাংশ হ্রাস পেতে পারে।

তাই আমি যখন আমার সুপারমার্কেটের বেকিং সেকশনে কিং আর্থারের “ক্লাইমেট ব্লেন্ড” ময়দা দেখলাম,তখন আগ্রহী হয়ে উঠলাম। এটি কি প্রতিদিনের পণ্যে একটি নতুন ফসলের পূর্বাভাস হতে পারে?

আমি ময়দা কিনলাম এবং আমার রান্নাঘরে নিয়ে এলাম। আমি ব্রেডল্যাব থেকেও আমার নিজস্ব গম বীজ সংগ্রহ করলাম — একটি মিশ্রণ যার মধ্যে ২০২১ সালে প্রকাশিত একটি বার্ষিক জাত স্যালিশ ব্লু এবং গত কয়েক দশকে উন্নত করা শক্তিশালী জাতগুলোর সংমিশ্রণ ছিল।

আমি দেখতে চেয়েছিলাম আমার নিজস্ব বাড়ির উঠোনে গম চাষ করা কেমন হয় — এবং বিশ্বব্যাপী পাঠকদের সাথে এটি ভাগাভাগি করতে চেয়েছিলাম তাদের অভিজ্ঞতা শুনতে। এখানে আমি শিখেছি কীভাবে ব্রেডল্যাবের “বিশৃঙ্খল গম” চাষ করা যায় এবং কেন আমাদের খাদ্য ব্যবস্থাকে একটি টেকসই পথে আনার জন্য এখনও অনেক কিছু করতে হবে।

উষ্ণ বিশ্বে রুটি তৈরি

জোন্স বাণিজ্যিক গমের জাতগুলোর জন্য দীর্ঘ বছর ধরে গবেষণা করেছেন। তার সমস্ত কাজই মূলত গমের স্টার্চি সাদা অভ্যন্তরীণ অংশ বা এন্ডোস্পার্ম উন্নত করার উপর ভিত্তি করে ছিল। বাণিজ্যিক কৃষির প্রতি হতাশ হয়ে তিনি ২০০৯ সালে ওয়াশিংটন স্টেট ইউনিভার্সিটিতে ব্রেডল্যাব শুরু করেন ছোট চাষিদের দিকে মনোযোগ দিতে।

তিনি তার পদ্ধতিকে বিশৃঙ্খল গম বলেন, যা হল বৈচিত্র্যপূর্ণ একটি জেনেটিক খেলা, একটি অস্থির বিশ্বের বিরুদ্ধে স্থিতিস্থাপকতা বজায় রাখতে। এই ল্যাবের জাতগুলো — একটি গম গাছের সাথে আরেকটি গাছকে সংমিশ্রণ করে তৈরি করা হয়েছে — ফলন, স্বাদ এবং স্থিতিস্থাপকতার মধ্যে ভারসাম্য রাখে।

ফলাফলগুলো প্রচলিত জাতের মতো সাদা ময়দা উৎপাদন করে না, তবে ক্ষেত্রের পরীক্ষাগুলো দেখায় যে উদ্ভিদগুলো খরা, পোকামাকড় এবং অস্থির আবহাওয়ার বিরুদ্ধে প্রতিরোধের একটি মিশ্রণ প্রদান করে, যখন কম পানি, সার এবং কৃষি রাসায়নিকের প্রয়োজন হয়।

“আমরা একটি ক্ষেত্রের মধ্যে জেনেটিক বিশৃঙ্খলা উপস্থাপন করি,” বলেছেন জোন্স, “যাতে [উদ্ভিদগুলো] বিশৃঙ্খল ঘটনাগুলির মোকাবিলা করতে পারে।”

বড় পরিসরের কৃষকদের বোঝানো ছিল আরেকটি চ্যালেঞ্জ। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে রোপিত ৪৭ মিলিয়ন একর গমের মধ্যে, আমি যেসব বিশেষজ্ঞের সাথে কথা বলেছি, তারা বলছেন খুব কমই ব্রেডল্যাবের মতো জাত দিয়ে রোপণ করা হয়েছে।

“আমি চেষ্টা করেছিলাম পণ্যের ব্যবস্থা পরিবর্তন করতে,” জোন্স স্বীকার করেন,যিনি এই বছরের শুরুর দিকে ব্রেডল্যাবের পরিচালক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। “আপনি সেটা করতে পারবেন না।”

তাই তিনি ছোট চাষিদের দিকে মনোযোগ দেন যারা শস্য চাষের উপায় খুঁজছেন এবং প্রিমিয়াম ব্র্যান্ডগুলোর দিকে মনোনিবেশ করেন যারা উচ্চ মূল্যের পণ্যে এই ময়দা রূপান্তর করতে পারে।

যদিও এটি আরও শ্রমসাধ্য — কখনও কখনও একটি নির্দিষ্ট পরিবেশের জন্য গমের মিশ্রণগুলি সূক্ষ্মভাবে টিউন করতে কয়েক বছর সময় লাগে — একটি ক্রমবর্ধমান সংখ্যা এই পদ্ধতির অনুসরণ করছে, যা মাটি স্বাস্থ্য উন্নত করতে এবং কার্বন নির্গমন কমানোর লক্ষ্য নিয়ে টেকসই কৃষি আন্দোলনের অংশ হিসেবে কাজ করছে।

কিং আর্থার বেকিং কোম্পানি, একটি কর্মচারী-মালিকানাধীন কোম্পানি, গত বছর এর ক্লাইমেট ব্লেন্ড ফ্লাওয়ার প্রকাশ করেছে। এই জাতের ময়দা এমন একটি মিশ্রণ, যার মধ্যে রয়েছে একটি বার্ষিক জাতের গম যা প্রতি বছর পুনরায় রোপণ না করে বহু বছর ধরে বৃদ্ধি পেতে সক্ষম।

এই জাতের গম কিং আর্থারের সেই প্রচেষ্টার অংশ যা ২০৩০ সালের মধ্যে তাদের সমস্ত ময়দা “পুনরুজ্জীবিতভাবে চাষ করা গম” থেকে উৎসারিত করার জন্য চালু করেছে। কিং আর্থার বলছে, এর ফলে তৈরি হয় সমৃদ্ধ, বাদামি স্বাদের ময়দা যা যেকোনও পুরো গমের রেসিপিতে ব্যবহার করা যায় (আমার নিজের মাফিনে এটি পরীক্ষা করে দেখেছি)।

এখন পর্যন্ত এর পরিসর ছোট (মাত্র ১২০ একর), এবং দাম বেশি: একটি এক পাউন্ডের ব্যাগ ক্লাইমেট ব্লেন্ড ফ্লাওয়ার $২.৯৮ বিক্রি হয়, যেখানে স্ট্যান্ডার্ড হোল হুইটের জন্য $১.১২। তবে কোম্পানি বলছে তারা খরচ কমানোর চেষ্টা করছে এবং জলবায়ুর সুবিধাগুলি মূল্যায়ন করছে।

“আমরা এই কাজকে বিশ্বাস করি এবং বুঝি যে এটি একটি দীর্ঘমেয়াদী প্রতিশ্রুতি হতে হবে,” কিং আর্থার বেকিং কোম্পানির চিফ অপারেটিং অফিসার জানিস আব্বিংসল একটি ইমেলে লিখেছেন। “আমাদের সময় নিতে হবে আমাদের চাষিদের কথা শোনার জন্য এবং তাদের সমর্থন করার জন্য যখন তারা পরীক্ষা ও শিখছে।”

অনেকেই তাদের সাথে যোগ দিচ্ছে, বলেছেন এলেন ম্যাকআর্থার ফাউন্ডেশনের খাদ্য লিড রেনিয়েরা ও’ডনেল, একটি অলাভজনক সংস্থা যা বর্জ্য হ্রাস করতে কাজ করে।

যদিও বেশিরভাগ প্রিমিয়াম ব্র্যান্ড,ছোট সরবরাহকারী এবং স্থানীয় বাজার, বড় নামও এই ক্ষেত্রে প্রবেশ করছে: নেস্টলে ২০৩০ সালের মধ্যে তার প্রধান উপাদানগুলোর অর্ধেক পুনরুজ্জীবিত চাষ থেকে সংগ্রহ করার পরিকল্পনা করছে, যখন ওয়ালমার্ট, পেপসিকো, ইউনিলিভার এবং কেলানোভা একটি প্রোগ্রামে যুক্তরাষ্ট্রের সয়া ও ভুট্টা চাষের প্রভাব কমাতে কাজ করছে।

প্রাকৃতিক বিশৃঙ্খলাকে গ্রহণ করা

“বিশৃঙ্খল গম” আসলে সেই প্রাচীন কৌশল যা কৃষকরা অনিশ্চয়তার সাথে মোকাবিলা করতে প্রায়ই ব্যবহার করত, বলেছেন নিউ ইয়র্ক বোটানিক্যাল গার্ডেনের নৃতাত্ত্বিকবিদ অ্যালেক্স ম্যাকঅ্যালভে। বিভিন্ন প্রজাতির মিশ্রণ, যা মসলিন নামে পরিচিত, একধরনের বীমা হিসেবে কাজ করত: গাছগুলো একে অপরের সাথে মাটির সম্পদের জন্য কম প্রতিযোগিতা করত, এবং তাদের বৈচিত্র্যময় জেনেটিক বৈশিষ্ট্য নিশ্চিত করত যে কঠিন পরিস্থিতিতেও কিছু জাত টিকে থাকবে।

গবেষকরা মসলিন চাষ অধ্যয়ন করছেন, যা এখনও কয়েকটি জায়গায় চাষ করা হয়, যেমন ইথিওপিয়া এবং পূর্ব ইউরোপ। তারা দেখতে পেয়েছে যে মসলিনগুলো ২ থেকে ৩ শতাংশ বেশি ফলন দিতে পারে,আরও নির্ভরযোগ্য উৎপাদনশীলতা প্রদান করে এবং কঠিন বছরে মনোকালচারের চেয়ে ভালো পারফরম্যান্স করে। তবে ম্যাকঅ্যালভে বলেছেন যে কৃষকরা মসলিন চাষ করা চালিয়ে যাওয়ার প্রধান কারণ স্বাদ এবং গঠন।

সমস্যাটি হলো, মিশ্রিত দানাশস্যগুলি আজকের শিল্প খাদ্য শৃঙ্খলার ঠিক বিপরীত: নির্দিষ্ট ধরনের দানাশস্যগুলি যা ওয়ান্ডার ব্রেডের জন্য অনুকূলিত। তবে ম্যাকঅ্যালভে ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন যে জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে মসলিনের দুর্বলতাগুলোই তাদের শক্তিতে পরিণত হবে। মডেলগুলো পূর্বাভাস দিচ্ছে যে তীব্র তাপ এবং খরা গমের শস্যের আকার এবং ফসল কমিয়ে দেবে, যদিও গমের চাষ আরও উত্তরে চলে যাবে।

“মানুষকে সেই কৌশলগুলোতে ফিরে যেতে হবে যা মানুষ হাজার হাজার বছর ধরে স্থিতিস্থাপকতার জন্য ব্যবহার করেছে,” ম্যাকঅ্যালভে বলেছেন, “যা শুধু একটি ভাল বছরে খুব ভাল ফলন পাওয়ার চেয়ে বেশি কিছু।”

এটি কি কাজ করবে?

কৃষিতে যে কোনো জলবায়ু সমাধানকে দুই থেকে তিন দশকের মধ্যে লক্ষ লক্ষ বর্গমাইলের কৃষি জমিতে কার্যকর করতে হবে, বলেছেন নেব্রাস্কা বিশ্ববিদ্যালয়ের কৃষি বিজ্ঞানী কেনেথ ক্যাসম্যান। “কিছু কিছু বাদে,”তিনি যোগ করেন, “আপনি সত্যিই একটি খাদ্য ব্যবস্থা নিয়ে কাজ করছেন যা ধনী ব্যক্তির জন্য, যারা তাদের খাবারের এসব বিশদ বিবেচনা করতে পারে।”

আজকের জলবায়ু ব্লেন্ড গম, অন্তত এখন পর্যন্ত, এই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয় না। কাস্টমাইজড ব্লেন্ডগুলো যেগুলোকে অঞ্চল অনুযায়ী সূক্ষ্মভাবে টিউন করতে কয়েক বছর সময় লাগে, তা যথেষ্ট দ্রুত রোপণ করা যায় না বৈশ্বিক নির্গমন কমানোর জন্য, তিনি বলেন। পরিবর্তে, তিনি ভবিষ্যদ্বাণী করছেন যে বেশিরভাগ অগ্রগতি আসবে সেই প্রক্রিয়া থেকে যা গত শতাব্দীর বেশিরভাগ অসাধারণ কৃষি উন্নতি এনেছে: বিদ্যমান শস্য, পদ্ধতি এবং সিদ্ধান্তগুলোর ক্রমাগত, ধীরে ধীরে উন্নতি যা আধুনিক চাষাবাদের প্রতিটি ধাপে যায়, বিশেষত যখন ডেটা-চালিত, সুনির্দিষ্ট কৃষির একটি নতুন প্রজন্ম মূলধারায় আসতে শুরু করে। “আমরা ছোট ছোট উদ্ভাবন একত্রিত করে প্রয়োজনীয় পরিবর্তন আনার ক্ষেত্রে দক্ষ,” তিনি বলেন।

বিভিন্ন ধরণের, জলবায়ু-বান্ধব গমের ক্ষেত্র কি একদিন সেই উদ্ভাবনের অংশ হতে পারে? সম্ভবত,ক্যাসম্যান বলেন, যদি তারা যথেষ্ট দ্রুত অগ্রগতি করতে পারে।

জোন্সের জন্য, ব্রেডল্যাব হল টেকসই জীববৈচিত্র্যের প্রাচীন সফল কৌশল প্রয়োগ করার শুরু, প্রচলিত কৃষি গবেষণায় বিলিয়ন ডলারের তুলনায় একটি ক্ষুদ্র প্রাথমিক বিনিয়োগ। “কল্পনা করুন যদি আমরা এতে বিনিয়োগ করতাম,” তিনি বলেন। “গবেষণাটি সেখানে থাকতে হবে এবং আপনাকে এটি করতে হবে।”

যদিও আপনি প্রয়োজনীয় উন্নতি দ্রুততর করতে পারেন, ক্যাসম্যান সতর্ক করেছেন, সমস্যাটি ক্ষেত্রেই সীমাবদ্ধ নাও থাকতে পারে। “আমার ৫০ বছরের ক্যারিয়ারে আমি দেখেছি যে কিছু কিছু যদি কোনো উদ্যোক্তা কৃষক দ্বারা করা যায়… তাহলে এটা স্কেল করা যায় না, তার কারণ আছে,” তিনি বলেন। “চ্যালেঞ্জ হল আপনাকে এর জন্য একটি বাজার তৈরি করতে হবে।”

এটা বাড়িতে করুন

আমি সেই বাজার হতে প্রস্তুত ছিলাম। তাই আমি কিং আর্থারের ক্লাইমেট ব্লেন্ড ফ্লাওয়ার কিনলাম এবং আমার স্ত্রীর সাথে দুটি পুরো গমের মাফিন প্যান বানালাম। মাফিনগুলো ওভেন থেকে বের হওয়ার আগেই আমার ২ বছরের ছেলে তার উৎসাহের সিলমোহর দিল, এবং সেগুলো প্রায় সবই খেয়ে ফেলল, আমাদের কিছু চেখে দেখার আগেই। সেগুলো তিন দিনও টিকল না।

এটা হয়তো সবার জন্য সবচেয়ে সহজ জলবায়ু সমাধান হতে পারে: আরও বেশি পুরো গম খাওয়া শুরু করা। গমের সবচেয়ে পুষ্টিকর অংশ খাওয়া শুধু স্বাস্থ্যকর নয়, এটি অনেক কম অপচয় করে, বলে বস্টন কনসালটিং গ্রুপ।

তারা অনুমান করে যে এটি ২০ থেকে ২৫ শতাংশ গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমন এবং শস্য থেকে জল, সার এবং কীটনাশকের ব্যবহার কমিয়ে দেয়। ব্রেডল্যাবের কাছে “অ্যাপ্রোচেবল লোফ” নামে একটি রেসিপি রয়েছে, যা দ্রুত, সহজভাবে পুরো গমের রুটি তৈরি করে আপনার জীবনের অংশ করে তুলতে সাহায্য করে।

যতদূর আমার নিজস্ব গম চাষের কথা, সান ফ্রান্সিসকোর বালুকাময়, বাতাসপূর্ণ পাহাড়ে আমার প্রচেষ্টা কম সফল হয়েছে। আমার বাড়ির পেছনের টিলাগুলোতে মূলত টক ঘাস এবং পাইন গাছ জন্মায়, এবং আমার যে সামান্য গম ছিল তা শহরের কুয়াশার গ্রীষ্মে দুর্বল হয়ে পড়েছিল।

কুয়াশা অনুমান করে, আমি আর্জেন্টিনা থেকে ভার্জিনিয়ার আরলিংটন পর্যন্ত পাঠকদের কাছে ব্রেডল্যাবের বিশৃঙ্খল গমের ১৬টি প্যাকেট পাঠিয়েছি যারা এটি চাষ করতে ইচ্ছুক। পরবর্তী মাসগুলোতে, সফলতা এবং কষ্টের গল্পগুলো আমার কাছে আসতে শুরু করে। বসন্তের অঙ্কুর খরা, ইঁদুর, হরিণ এবং প্রচণ্ড গরমের সাথে লড়াই করেছে। তবে শস্যের একটি অংশ প্রায় সব কিছু সহ্য করে নিয়েছে।

সম্ভবত সবচেয়ে সফল ছিলেন ক্যালিফোর্নিয়ার ফরেস্ট নোলসের রিচার্ড ল্যাং এবং জুডিথ সেলবি ল্যাং। তাদের গমের ক্ষেত ক্যালিফোর্নিয়ার রেকর্ড ভাঙা গ্রীষ্মের গরম এবং ক্ষুধার্ত হরিণকে সহ্য করেছে। জুলাই মাসে একটুখানি ফসল সংগ্রহের পর, জুডিথ একটি মশলা পেষকদন্তে গম পিষে তার তিন নাতি-নাতনি (এবং বন্ধুদের) সঙ্গে তাদের পরিশ্রমের ফল ভোগ করার আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন।

“আমাদের প্যানকেকগুলো মাখন এবং তেলের একটু মিশ্রণে ভাজা হয়েছিল, তারপর আরও মাখন, মধু এবং ম্যাপল সিরাপ দিয়ে পরিবেশন করা হয়েছিল,” লিখেছেন জুডিথ। “সবাই একমত হয়েছিল যে সেগুলো স্বাস্থ্যকর-স্বাদযুক্ত ছিল। এবং তারা আবারও এটি করবে কি? নিশ্চিতভাবেই!”