সারাক্ষণ ডেস্ক

তাহলে, আমি ছিলাম দ্য ভল্টস-এ, যা স্কচ মল্ট হুইস্কি সোসাইটির কিংবদন্তি লিথ ক্লাবহাউস, একটি গ্লাস হুইস্কি হাতে নিয়ে উপভোগ করছিলাম। এটি ছিল উষ্ণ এবং রৌদ্রজ্জ্বল দিন – লিথে যা খুবই বিরল – এবং হুইস্কিটিও উষ্ণ এবং রৌদ্রজ্জ্বল ছিল, কারণ এটি ছিল ১৬ বছর বয়সী সিঙ্গেল মল্টের একটি বড় ৫৮.৬ শতাংশ অ্যালকোহল ভলিউমের পরিমাণ, এসএমডাব্লিউএস কাস্ক নং ৩৫.৩৯২ থেকে।

এতে ছিল ট্রিকল, টফি, ফাজ এবং এমনকি টিরামিসুর আভাস। এটি ছিল লবণাক্ত, ভেষজ, বাদামি এবং ভালো শেরির সুবাসে ভরা। এবং এখানেই আমি উপলব্ধি করলাম মূল চাবিকাঠি: এটি একটি স্পাইসাইড মল্ট হতে পারে (এলগিনের একটি বিখ্যাত ডিস্টিলারি থেকে), কিন্তু এর যাত্রা শুরু হয়েছিল হাজার মাইল দূরে স্পেনে, গালিসিয়া এবং আন্দালুসিয়ার বডেগাসের জঙ্গলে। এটি ১৬ বছর অতিবাহিত করেছিল স্প্যানিশ ওক কাস্কে, যা আগে ওলোরোসো শেরি ধারণ করেছিল। তাই তো, এটি এত উষ্ণ এবং রৌদ্রজ্জ্বল ছিল।

৮০ বছরের পুরনো কোয়ারকাস রবার গাছ কাটা হয়েছিল, স্তাভে পরিণত করা হয়েছিল এবং দুই বছরের বেশি সময় ধরে বাতাসে শুকানো হয়েছিল। তারপর এগুলো একটি কাঠের পাত্র নির্মাণ কারখানায় পাঠানো হয়েছিল, যেখানে হাতের কাজের মাধ্যমে কাস্ক হিসেবে গড়ে তোলা হয়েছিল, উত্তাপ দিয়ে আকার দেওয়া হয়েছিল এবং আগুনে পুড়ে রোস্ট করা হয়েছিল।

প্রস্তুত কাস্কগুলোকে জেরেজে পাঠানো হয়েছিল শেরি দ্বারা পূর্ণ করার জন্য (এই ক্ষেত্রে এটি ওলোরোসো ছিল, তবে মাঞ্জানিলা, আমোন্টিলাদো, ফিনো এবং পিএক্স-ও ব্যবহার করা হতে পারে) এবং তিন-চার বছর ধরে ওয়াইনে ভিজিয়ে স্পাইসাইডে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল নতুন আত্মা ভর্তি করার জন্য। তিন বছর পর এটি আনুষ্ঠানিকভাবে সিঙ্গেল মল্ট হুইস্কি হয়ে ওঠে, এবং আরও ১৩ বছর পর এটি হয়ে ওঠে সেই গৌরবময় ফলের মিষ্টি, আদার, চামড়ার মতো, মার্মালেডের মতো, লবণাক্ত, এবং ট্রিকলের স্বাদ যা আমি তখন উপভোগ করছিলাম।

কতটা উপযুক্ত ছিল এই অমৃত পান করা লিথে, যেখানে সূর্যের আলো ঝিলমিল করছিল। ১৮০০ এর দশকের শেষ দিকে “হুইস্কিওপলিস” নামে পরিচিত এই শহর ছিল শত শত ব্লেন্ডার, বন্ডেড ওয়্যারহাউস এবং কাঠের পাত্র নির্মাণকারীদের আবাস। পুরো শহর হুইস্কির গন্ধে ভরা ছিল।

আসলেই, এটি সব ধরনের অ্যালকোহলের গন্ধে ভরা ছিল, কারণ ক্ল্যারেট, পোর্ট, কনিয়াক এবং শেরির কাস্কও বন্দরে এসে পৌঁছাতো। সেই কন্টেন্টগুলো বোতলজাত করা হতো, আর খালি কাস্কগুলো ডিস্টিলারি এবং ব্লেন্ডারদের কাছে বিক্রি করা হতো। শেরির কাস্কগুলো সবচেয়ে জনপ্রিয় প্রমাণিত হয়েছিল, এর অনন্য বাদামি, টফি, শুকনো ফল এবং মসলাদার নোটগুলির জন্য যা এটি স্পিরিটকে দিতো, এবং ভোক্তারা এই স্বাদগুলো ভালোবাসতো।

আজকের দিনে এমন কোনো ডিস্টিলারি, ব্লেন্ডার বা বোতলজাতকারী নেই, যারা তাদের সিঙ্গেল মল্টকে শেরি কাস্কে পাকা করে না বা অতিরিক্তভাবে পাকা করে না। তাই, যখন আপনি আপনার প্রিয় হুইস্কি – যেমন ডালমোর ১৫ বছরের পুরনো, গ্লেনফারক্লাস ১২ বছরের পুরনো, গ্লেনমোরাঞ্জি লাসান্তা ১২ বছরের পুরনো বা ম্যাকালান ৩০ বছরের পুরনো – এর লিঙ্ক নিয়ে ভাবেন, শুধু স্পেনের কথা মনে করুন।