সারাক্ষণ ডেস্ক

মেকং নদীর আশেপাশে বাঁধগুলি বন্যপ্রাণী এবং জীবিকার জন্য একটি বড় হুমকি সৃষ্টি করছে, পাশাপাশি অতিরিক্ত মাছ ধরা, দূষণ এবং জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে বাড়তি চাপ সৃষ্টি হচ্ছে। স্থানীয় সম্প্রদায়গুলি মেকং নদীর পরিবেশের যা এখনও টিকে আছে তা রক্ষা করার জন্য কীভাবে লড়াই করছে তা পর্যালোচনা করা হয়েছে। চিয়াং রাই, থাইল্যান্ড এর  মটরশুটি চাষী ওরাপিন ওয়াওটিকন মেকং নদীর পাশের জীবনকে “জুয়া খেলা” হিসাবে বর্ণনা করেছেন। প্রতিদিন ভোরবেলা, ৫৬ বছর বয়সী এই মহিলা থাইল্যান্ডের উত্তরতম প্রদেশ চিয়াং রাইয়ের নদীর তীরে যান তার লাগানো মটরশুটিতে পানির জন্য পানির বালতি ভরতে। তিনি চিয়াং খং জেলায় স্থানীয় সংরক্ষণ নেটওয়ার্কগুলির মাধ্যমে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমগুলির মাধ্যমে নদীর পানির স্তরের ওপর নজর রাখেন, যা তার জেলায় প্রায় রিয়েল-টাইম তথ্য শেয়ার করে। এবং তিনি সর্বদা তার ফসল উঁচু জমিতে সরানোর জন্য প্রস্তুত। কিছু বছর আগে, শুষ্ক মরসুমে নদী হঠাৎ ফুলে যাওয়ায় তিনি ২,০০০ বাথ  অর্থাত ৭৪ মার্কিন ডলার মূল্যের মটরশুটি হারিয়েছিলেন, তার ফসল কয়েক ঘন্টার মধ্যে নিমজ্জিত হয়ে গিয়েছিল।জল প্রবাহের আকস্মিক পরিবর্তন প্রাকৃতিক ঘটনা নয়, বরং বিদ্যুৎ উৎপাদনের প্রয়োজনীয়তার কারণে উপরে বাঁধগুলি জল সংরক্ষণ করা ও ছেড়ে দেয়ার ফল।

 “আপনি এখানে থেকে দেখতে পারেন যে জল পরিষ্কার,” তিনি ২০২৪ সালের মার্চে এক সকালে যখন সূর্য নদীকে হালকা সোনালী রঙ দেয় এ সময়ে কিন্তু বাস্তবে এটি সাধারণ মেকং নদীর জল নয়। এটি একটি বাঁধের পিছনে সংরক্ষিত জল। নদীর জল আসলে সিল্টে পূর্ণ হওয়া উচিত। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার প্রধান নদী মেকং ৪,৯০০ কিমি চীন, মিয়ানমার, থাইল্যান্ড, কম্বোডিয়া, লাওস এবং ভিয়েতনামের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত । এর বেসিনে এর প্রধান চ্যানেল এবং উপনদীগুলিতে ১৯০টি কার্যকরী জলবিদ্যুৎ বাঁধ রয়েছে, যার মধ্যে চীনেও রয়েছে, যেখানে মেকংকে লানকাং বলা হয়।
যদিও মেকং বিশ্বের বৃহত্তম অভ্যন্তরীণ মৎস্য উত্‌পাদন করে, এটি দূষণ থেকে জলাভূমি ধ্বংস তাই অতিরিক্ত মাছ ধরা পর্যন্ত এখানেবিভিন্ন হুমকির সম্মুখীন। এগুলির মধ্যে, বৈশ্বিক কম-কার্বন নির্গমনের চাহিদার কারণে জলবিদ্যুৎ নির্মাণই সবচেয়ে বেশি ক্ষতি করেছে বলে বিশেষজ্ঞরা বলছেন। বাঁধগুলি মাছের অবাধ চলাচলকেও বাধা দেয় এবং প্লেইনগুলিকে পুষ্টি থেকে বঞ্চিত করে, নদীর প্রাকৃতিক প্রবাহ নষ্ট করে দেয়। ফলস্বরূপ, গ্রীষ্মকালে সৈকতে ডিম পাড়ার পাখিরা হঠাৎ নিমজ্জিত হতে পারে। সাধারণত নদীর মলিন গভীরতায় সুরক্ষিত যুব মাছেরা যখন বাঁধগুলি আরও বেশি জল ধরে রাখে তখন শিকারিদের কাছে হঠাৎ ধরা পড়ে । যদিও মেকংয়ের প্রধান স্টেমে ১৩টি কার্যকরী বাঁধের বেশিরভাগ লাওস এবং চীনে অবস্থিত, তাদের উৎপাদিত বিদ্যুতের বেশিরভাগ দূরবর্তী শহর এবং শহরগুলিতে শক্তি সরবরাহ করে। লাওস থাইল্যান্ড, কম্বোডিয়া এবং ভিয়েতনামে বিদ্যুৎ বিক্রি করে। ২০২২ সালে লাওস থেকে জলবিদ্যুৎ আমদানি শুরু করা সিঙ্গাপুর ২০৫০ সালের মধ্যে নিট-শূন্য নির্গমনের লক্ষ্যে এই চুক্তিটি সম্প্রসারণের চেষ্টা করছে। “মেকং নদীর জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হল এই সমস্ত প্রকল্পগুলির সমষ্টিগত উন্নয়ন,” বললেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের স্টিমসন সেন্টারের দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া প্রোগ্রামের উপ-পরিচালক কোর্টনি ওয়েদারবি। “একটি বাঁধের প্রভাব তুলনামূলকভাবে ভালভাবে বোঝা এবং প্রজেক্ট এবং মডেল করা যেতে পারে। কিন্তু যা অনেক বেশি কঠিন তা হল একটি প্রস্তাবিত নয়টি সম্ভাব্য বাঁধের ক্যাসকেডের প্রভাব, যা উদাহরণস্বরূপ লাওসে প্রস্তাবিত ছিল, বা সেই বাঁধগুলির সাথে সমস্ত শত শত বাঁধের প্রতিক্রিয়া যা উপনদীগুলিতে নির্মিত হয়েছে।”

লাওস এখন পর্যন্ত তার অঞ্চলের মেকংয়ের প্রধান স্টেমে পরিকল্পিত নয়টি জলবিদ্যুৎ বাঁধের মধ্যে দুটি সম্পন্ন করেছে। ফলে জল প্রবাহের অনির্দেশ্যতা জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে আরও খারাপ হয়েছে, অস্বাভাবিক ঘটনা যেমন বর্ষার খরা। “আপনি সেই ধরনের ঐতিহ্যগত স্পন্দন দেখতে পাচ্ছেন না যা আপনি আগে পেতেন,” বললেন মিসেস ওয়েদারবি। সূক্ষ্ম শক্তি খেলা মেকংয়ের সম্পদের ন্যায্য ব্যবহার নিশ্চিত করা একটি সূক্ষ্ম ভূ-রাজনৈতিক এবং অর্থনৈতিক ব্যায়াম।

এই অঞ্চলটি ক্রমবর্ধমানভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং চীনের প্রতিদ্বন্দ্বিতার জন্য একটি মৌলিক পটভূমি হয়ে উঠছে। বেইজিং তার প্রভাব প্রসারিত করার জন্য নিম্ন মেকং রাজ্যগুলিতে শীর্ষ-ডাউন সহায়তা প্রসারিত করার পক্ষে, যখন ওয়াশিংটন “নরম অবকাঠামো” এর উপর মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে, যা চীনা প্রভাবের প্রতি তাদের স্থিতিস্থাপকতা বাড়ানোর জন্য পাবলিক ইনস্টিটিউশন এবং সিভিল সোসাইটিকে শক্তিশালী করে, ইএসইএস – ইউসুফ ইশাক ইনস্টিটিউটের সিনিয়র গবেষক হোয়াং থি হা উল্লেখ করেছেন। এটি এর উপর ভিত্তি করে নিম্ন মেকং রাজ্যগুলি তাদের সুবিধার জন্য বেসিনের অবকাঠামো গঠনের জন্য প্রতিযোগিতা করছে। ভিয়েতনামের বন্দরের উপর নির্ভরতা কমানোর চেষ্টা করে কম্বোডিয়া তার অংশ মেকংকে থাইল্যান্ডের উপসাগরে কেপ উপকূল প্রদেশের সাথে সংযোগ করার জন্য ১৮০ কিমি নৌপথ খাল নির্মাণের পরিকল্পনা করছে। যদিও কম্বোডিয়া এই ফুনান টেকো খালকে একটি মেকং উপনদী প্রকল্প হিসেবে উল্লেখ করেছে, যা মেকং নদীর প্রধান চ্যানেলে এর প্রভাবকে সীমাবদ্ধ করে, ফলে মেকং নদী কমিশন (এমআরসি) এই প্রকল্পে সীমিত নজরদারি করতে পারে। ২০২৩ সালের আগস্টে এমআরসি-তে একটি নোটে, কম্বোডিয়া এই প্রকল্পকে প্রধান চ্যানেলের প্রকল্প হিসাবে নয় বরং একটি উপনদী প্রকল্প হিসাবে চিহ্নিত করে। এমআরসি সদস্যদের একটি প্রকল্প বাস্তবায়নের আগে একে অপরকে জানাতে হয় যা মেকং নদীর প্রধান চ্যানেলে উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলতে পারে যাতে সেগুলি প্রশমিত করা যায়। ২০২৪ সালের এপ্রিলে, সেনেট সভাপতি হুন সেন এই অবস্থান পুনর্ব্যক্ত করেন, ব্যবসায়িক সম্প্রদায়কে জানান যে কম্বোডিয়া এই প্রকল্প থেকে সরে আসবে না বা আলোচনার জন্য বসবে না।

অন্যদিকে, চীন এবং মিয়ানমার এমআরসি-এর সদস্য না হওয়ায় কমিশনের তথ্য প্রদান বাধ্যতামূলক নয়। দুজনেই চীনা-সমর্থিত ছয়-দেশের লানকাং-মেকং সহযোগিতা (এলএমসি) উন্নয়ন উদ্যোগের সদস্য। এলএমসি মাধ্যমে, বেইজিং ডাউনস্ট্রিম দেশগুলিতে ৮০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার (এস$১০৯ মিলিয়ন) এরও বেশি মূল্যের উন্নয়ন প্রকল্পে তহবিল দিয়েছে। বেইজিং তার বাঁধগুলিকে উদারতার প্রতীক হিসাবে চিত্রিত করার চেষ্টা করেছে। চীনের শাসক কমিউনিস্ট পার্টির মুখপত্র হিসেবে দেখা হয়, গ্লোবাল টাইমস, ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে একটি নিবন্ধে, চীনের ইউনান প্রদেশের জলবিদ্যুৎ কেন্দ্রগুলিকে “নদীর উপর নির্মিত আশার দুর্গ” হিসাবে চিত্রিত করেছে, যা চরম বন্যা এবং খরার সময় ডাউনস্ট্রিম দেশগুলিকে প্রয়োজনীয় সাহায্য প্রদান করে। তবে কয়েকজন আশা করেন যে চীন এমআরসি-তে যোগ দেবে, কারণ এতে চীনকে লানকাংয়ের ভবিষ্যত প্রকল্পগুলি বাইরের পর্যালোচনার জন্য উন্মুক্ত করতে হবে।

ডলফিন এবং স্টিংরে রক্ষা স্থানীয় সম্প্রদায়গুলি নদীর যা কিছু অবশিষ্ট আছে তা রক্ষা করতে বদ্ধপরিকর। কম্বোডিয়ার উত্তর-পূর্ব স্টাং ত্রেং প্রদেশে, চৌ তামাও মৎস্য সম্প্রদায়ের প্রধান, মিস ফোয়ু সোফি, প্রজনন মৌসুমে মৎস্যজীবীদের জন্য জলপথগুলি বন্ধ রাখতে স্বেচ্ছাসেবকদের নিয়ে কাজ করেন। একটি সীমিত বাজেট এবং একটি সম্প্রদায়গত তথ্যদাতার নেটওয়ার্ক দ্বারা সমর্থিত, তিনি এবং অন্যান্য স্বেচ্ছাসেবকরাও গ্রামবাসীদের সায়ানাইড এবং বিস্ফোরক সহ ক্ষতিকর মৎস্য ধরার পদ্ধতি ব্যবহার থেকে বিরত করার চেষ্টা করেন। তবে বাঁধ পরিচালনার ফলে তাদের কাজ আরও কঠিন হয়ে পড়ে। “গতরাতে, যখন আমি এলাকাটি টহল দিচ্ছিলাম, তখন জলস্তর হঠাৎ কমে গিয়েছিল,” তিনি ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে টোনলে স্রেপোক নদীতে দ্য স্ট্রেইটস টাইমসকে বলেন, যা মেকংয়ের একটি উপনদী। “মানুষ সেই সুযোগটি ব্যবহার করে উন্মুক্ত মাছ সংগ্রহ করেছে।”

সম্প্রদায়ের নজরদারি স্থানীয় মাছের আকার এবং জনসংখ্যা বৃদ্ধি করতে সাহায্য করেছে, কিন্তু তার মতো এনফোর্সাররা ব্যক্তিগত ব্যয় বহন করে। “তারা বলে, ‘তুমি শুধুই একজন মহিলা, স্মার্ট হওয়ার চেষ্টা করো না’,” তিনি বলেন। “কখনও কখনও তারা আমাকে হুমকি দেয়। তারা বলে, ‘তুমি সাবধানে থাকবে।’” স্থানীয় মৎস্যজীবীরা তাকে তিরস্কার করায়, তিনি মাছ কিনতে গেলে দুই ঘণ্টা অন্য একটি গ্রামে যান। কোহ প্রেহতে, স্টাং ত্রেং এর প্রশস্ত জলপথে যেখানে সমালোচনামূলক বিপন্ন ইরাবতী ডলফিনরা জড়ো হয়, সম্প্রদায়ের টহলদাররা দ্রুতগতির জলে রাখা গিল নেটগুলো জব্দ করে। এখানেও কঠোর প্রয়োগ ফলাফল দিচ্ছে। কোহ প্রেহর মৎস্য সম্প্রদায়ের উপপ্রধান, মি. ফেং বুয়েরন, দেখিয়েছিলেন কতটা মাছ ধরার নেট তিনি তার টহল থেকে জব্দ করেছেন। তিনি বলেছিলেন যে দুই বছর আগে প্রতি টহলে তিনি ৬ কিমি পর্যন্ত নেট জব্দ করতেন, কিন্তু ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারিতে এটি প্রায় ২ কিমি কমে গেছে। “তারা ভয় পায় কারণ তাদের নেট জব্দ করা হলে তারা টাকা হারায়,” তিনি বলেন। “তাই তারা ক্রমবর্ধমানভাবে কৃষিকাজের দিকে ঝুঁকছে, বা তারা নির্মাণ কাজ করতে অন্য এলাকায় চলে যাচ্ছে।”

এটি কম্বোডিয়ায় নদীর ডলফিনদের জনসংখ্যা স্থিতিশীল করতে সাহায্য করেছে। ২০২৪ সালে কম্বোডিয়ায় আটটি নতুন ডলফিন শাবক দেখা গেছে, যদিও দুটি মারা গেছে। স্টাং ত্রেংএ ২০২২ সালে একটি ৩০০ কেজি দৈত্যাকার মিঠা পানির স্টিংরে পাওয়া গিয়েছিল এবং পরে এটি বিশ্বের বৃহত্তম মিঠা পানির মাছ হিসাবে গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ড দ্বারা স্বীকৃত হয়। যিনি বিপন্ন ৪ মিটার লম্বা স্টিংরেকে ধরেছিলেন সেই জেলে মি. কম সোফল সেই সন্ধ্যার কথা স্মরণ করেন যখন তিনি এটিকে তীরে প্রায় ২০০ মিটার দূরে রাখা একটি হুকে আটকে থাকতে দেখেছিলেন। “আমি একই সাথে উত্তেজিত এবং ভীত ছিলাম কারণ এটি এত বড় ছিল,”। এটি স্থানীয় বাজারে কেজি প্রতি ৫ মার্কিন ডলারে খাদ্যের জন্য কাটা যেতে পারত, যদি না এর আগে সংরক্ষণবিদদের দ্বারা প্রচার না করা হতো। ইউএস-ফান্ডেড ওয়ান্ডার্স অব দ্য মেকং সংরক্ষণ প্রকল্পের সদস্যরা স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে প্রচার করেছিল যে তারা বিপন্ন মাছ পেলে তাদের জানাতে। প্রকল্প ব্যবস্থাপক চিয়া সিলা বলেন, তার দল জেলেদের সম্ভাব্য আয়ের ক্ষতি এবং প্রাণীর যত্নের খরচের জন্য ক্ষতিপূরণ দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে যাতে গবেষকরা এটিকে পরীক্ষা করে পানিতে ছেড়ে দিতে পারেন। এভাবে, মি. সোফল স্টিংরেটির যত্ন নেওয়ার জন্য ইউএস $৬০০ পেয়েছিলেন যতক্ষণ না মিস সিলার দল সেখানে পৌঁছেছিল। “মিঠা পানির স্টিংরে দীর্ঘদিন ধরে মেকংয়ে বাস করছে, কিন্তু আমরা তাদের সম্পর্কে খুব বেশি তথ্য পাই না। গ্রামের লোকেরা তাদের ধরার বিষয়ে কর্মকর্তাদের জানাতে ভয় পায় যাতে তারা সমস্যায় না পড়ে,” মিস সিলা বলেন। “আগে তারা এটিকে গোপন রাখত এবং বিক্রির জন্য টুকরো টুকরো করত, বা তাদের গ্রামে খাওয়ার জন্য।” ২০২২ সালের ১৪ জুন রেকর্ড-সেটিং স্টিংরেটি অবশেষে ট্যাগ করা হয়েছিল এবং নদীতে ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল। আজ, এটি বন্যপ্রাণীর একটি শক্তিশালী প্রতীক যা মেকংয়ের পরিবেশ আরও খারাপ হলে চিরতরে হারিয়ে যেতে পারে। মেকং-এর শুকনো মরসুমের অনন্য ছন্দও দ্রুত মুছে যাচ্ছে বাঁধগুলির কারণে। থাইল্যান্ডের উত্তরাঞ্চলের জেলায় চিয়াং খং, যেখানে থাইল্যান্ড, লাওস এবং মিয়ানমার সীমান্ত মিলে যায় গোল্ডেন ট্রায়াঙ্গলে, নদীর সঙ্কুচিত পানিতে বালির বারগুলি প্রকাশিত হয় যা প্রাটিনকোলের জীবনের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই ধূসর পাখিরা বালিতে বাসা বাঁধে, পাথরের মধ্যে বাদামি-ধূসর ডিম পাড়ে যা মসৃণ নুড়ির মধ্যে লুকানো থাকে। নদীর তলদেশে গভীর গর্তে জুভেনাইল মাছ রয়েছে যা মূল জলের বৃহত্তর বিপদ থেকে রক্ষা পায়। উভয়ই যুবক মাছ এবং পাখির ডিম হঠাৎ জলবিদ্যুৎ বাঁধগুলির দ্বারা উন্মুক্ত হওয়া জলের মুখোমুখি হতে পারে। স্টিমসন সেন্টার এবং আইস অন আর্থের মেকং ড্যাম মনিটর পোর্টালের ডেটা দেখায় যে ফেব্রুয়ারি ২০২৪ সালে নদীর ৫৫টি বৃহত্তম জলাধারগুলি ২৬.২৯ ঘন কিমি জল ধরে রেখেছিল – যা ১০.৫ মিলিয়ন অলিম্পিক-আকারের সুইমিং পুল পূর্ণ করতে পারে। ঐ জলরাশির ৪৬ শতাংশ চীনের সীমানার মধ্যে সংরক্ষিত ছিল।

চীনে বাঁধগুলি জীবনের জন্য স্থানান্তর করে মেকং তার যাত্রা শুরু করে চীনের চিংহাই-তিব্বত মালভূমি থেকে, যেখানে এটি গভীর উপত্যকা এবং ক্যানিয়ন এবং ইউনান প্রদেশের চারপাশের গ্রামগুলির মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়, যা চীনের বৃহত্তম জাতিগত সংখ্যালঘুদের জনসংখ্যার বাড়ি। চীন এই অঞ্চলের বাঁধগুলিকে তার “ডুয়াল-কার্বন লক্ষ্য” পূরণের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করে ২০৩০ সালের মধ্যে তার কার্বন নির্গমন সর্বোচ্চ এবং ২০৬০ সালের মধ্যে কার্বন নিরপেক্ষ হওয়া। ইউনান এবং প্রতিবেশী সিচুয়ান প্রদেশ একসাথে দেশের জলবিদ্যুৎ উৎপাদনের ৪৩ শতাংশের জন্য দায়ী। যেহেতু বাঁধগুলি চীনের সবুজ রূপান্তরে অবদান রেখেছে, যারা প্রজন্ম ধরে লানকাং-এর পাশে বসবাস করেছেন তারা সংশ্লিষ্ট অর্থনৈতিক উন্নয়ন থেকে উপকৃত হয়েছেন, যদিও অনেকেই এখনও অগ্রগতির মূল্য অনুধাবন করছেন। মিস শি ইউনহুয়ান, ৩৮, লানকাং-এর মূল স্রোতে ১২টি বাঁধের মধ্যে বৃহত্তম নুয়োজাদু বাঁধের কাছে নতুনভাবে স্থানান্তরিত সানডেং ফিশ গ্রামে নতুন অভিবাসী। তিনি ব্রেকফাস্ট রাইস নুডলস স্যুপ বিক্রি করেন প্রতি বাটিতে ১০ ইউয়ানে (এস$১.৯০) এবং বাঁধের পাশের একটি নতুন নির্মিত এলাকায় রসুন চাষ করেন। এটি মিস শি-এর জন্য একটি অর্থনৈতিক সুযোগ ছিল, যিনি লাহু জাতিগত সংখ্যালঘুদের অন্তর্ভুক্ত এবং যিনি চার বছর আগে বাঁধের পুনর্নির্মাণ কাজের কারণে পাহাড়ে ২ কিমি দূরে বসবাস করতেন। “যখন আমি পাহাড়ের উপরে বাস করতাম, আমি শুধুমাত্র আমারর জমিতে কাজ করতে পারতাম “কিন্তু এখন ব্যবসায়িক প্রবৃত্তি সম্পন্ন লোকেরা হোমস্টে এবং খাদ্য সরবরাহ খুলতে পারে।” এগুলি মূলত গার্হস্থ্য পর্যটকদের জন্য, যেমন যারা বিনোদনমূলক মাছ ধরতে আসে, তিনি বলেন। অন্য একজন স্থানান্তরিত গ্রামবাসী, ইয়ি সংখ্যালঘুর মাদাম লুও জিউজেন, তার স্বামীর সাথে সানডেং গ্রামে তার পুরানো বাড়িটি ছেড়ে যাওয়ার এক দশকেরও বেশি সময় পরে স্থানান্তরিত হয়েছেন। বাড়িতে, তার দৈনন্দিন রুটিনে আগুন জ্বালানো, চাল পেষানো, কাঠ কাটা এবং খাবার তৈরি করা ছিল। “প্রতিবার যখন আমি (আমার পুরানো জায়গা) ভাবি, আমার পুরো হৃদয় সেখানে থাকে। তারপর, আমার বাড়ি এবং আমার মাটি, যেখানে আমি থাকতাম, একসাথে ছিল। এখন, আমাদের জমি নদীর নীচে,” তিনি তার সরলভাবে সজ্জিত দুই তলা সিমেন্টের বাড়ি থেকে বলেন। তিনি তার স্বামী, অবসরপ্রাপ্ত হিসাবরক্ষক লি ফাইয়ুনের সাথে সেখানে বাস করেন। তিনি তার পুনর্বাসনের জন্য সরকারের ক্ষতিপূরণ ব্যবহার করে ৮ মূ (৫,৩৩৩ বর্গমিটার) ধান ক্ষেত কিনেছিলেন যা তার পরিবার নিজের জন্য চাষ করে। “আমার ছেলে জমি কেনার সঙ্গে একমত ছিল না, কিন্তু আমি তাকে বলেছিলাম যে আমাদের ভবিষ্যত প্রজন্মকে জমিতে বসবাস করতে হবে। তাই এখন আমাদের খাওয়ার জন্য যথেষ্ট আছে।” ইউনান এর পু’এর শহরে অলাভজনক ফায়ারপ্লেস কালচার অ্যাসোসিয়েশনের একটি ২০১৬ সালের অধ্যয়ন, যা ইউনানে পরিবেশগত সমস্যাগুলির প্রতি মনোযোগ আকর্ষণ করে এবং লোক সংস্কৃতি প্রচার করে, দেখিয়েছিল যে নুয়োজাদু জলাধার এলাকায় ৪৬,০০০ এরও বেশি লোককে পুনর্বাসিত করা হয়েছে। সংস্থার প্রতিষ্ঠাতা মিস লুও মিদুও বলেন, “আমরা বলব না যে বাঁধগুলি ভুল, কারণ দেশ যদি সত্যিই তাদের প্রয়োজন হয় তবে আমাদের কোন বিকল্প নেই। তবে পরিবেশ এবং জীববৈচিত্র্যে এই ক্ষতিগুলি কীভাবে হ্রাস করা যায় সে সম্পর্কে আরও প্রতিফলনের জন্য আরও সময় থাকা উচিত। ” তার নদী এলাকার প্রাক্তন বাসিন্দাদের সাক্ষাৎকারে, মিস লুও বলেছিলেন যে তাদের অনেকেই তাদের পূর্ববর্তী মনোরম জীবনযাত্রার বিঘ্নের কথা শোক করতেন এবং তাদের জীবন এখন “বাঁধের নীচে সমাহিত” বলে বর্ণনা করেছেন। “সেই কণ্ঠগুলির অনেকগুলি হয়তো নদী কী বলতে চায় তা প্রকাশ করতে পারে – এটি কেবল এটি করতে পারে না।” একটি অনুরূপ অতীতের আকাঙ্ক্ষা পাওয়া যাবে ইউনানের উত্তরাঞ্চলীয় গ্রাম সিজং গ্রামের বাসিন্দাদের মধ্যে, যা ১৮৬২ সালে ফরাসি মিশনারিরা এখানে আসার স্থান হিসেবে পরিচিত হয়ে ওঠে যা পরে একটি সমৃদ্ধ রোমান ক্যাথলিক সম্প্রদায়ে পরিণত হয়েছিল। তারা এখান থেকে ইয়ানমেন গ্রামের প্রতিবেশী গ্রাম থেকে চলে এসেছিল, যা ২০১৭ সালে নির্মিত কাছাকাছি উনোংলং বাঁধের কারণে পানির স্তর বৃদ্ধির কারণে আংশিকভাবে নিমজ্জিত হয়েছিল। তাদের সরানোর জন্য সরকারী ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয়েছিল। স্থানীয় সম্প্রদায়ের জীবনযাত্রায় পরিবর্তনগুলি এখনও অব্যাহত রয়েছে, যদিও বিশেষজ্ঞরা জীববৈচিত্র্যের পরিবর্তনে বাঁধ নির্মাণের সঠিক অবদান নিয়ে বিতর্ক করছেন। বেইজিং নিন্দার প্রতি ক্রুদ্ধ হয়েছে যে তারা এই মেগা কাঠামোর মাধ্যমে ডাউনস্ট্রিম দেশগুলিকে জিম্মি করে রেখেছে। উদাহরণস্বরূপ, পরিবেশগত তথ্য প্রদানকারী মার্কিন ভিত্তিক গবেষণা সংস্থা আইজ অন আর্থের একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে ২০১৯ সালে নিম্ন মেকং দেশগুলিতে একটি গুরুতর খরা চীনের বাঁধগুলি থেকে সীমিত জলপ্রবাহের কারণে খারাপ হয়েছিল। লানকাং/মেকং ইস্যুতে একজন বিশেষজ্ঞ, তিয়ান ফুকিয়াং, ত্সিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের জলবাহী প্রকৌশলের অধ্যাপক, পরিবেশবিদ এবং অলাভজনক গোষ্ঠীগুলি যে চীনের বাঁধগুলি মৌসুমি খরা বাড়িয়ে দেয় তার অভিযোগকে “অপ্রতিরোধ্য” বলে প্রত্যাখ্যান করেছেন, অধ্যয়নগুলির দিকে ইঙ্গিত করেছেন যা দেখিয়েছে যে লানকাং নদীর বাঁধগুলি বন্যা নিয়ন্ত্রণে সহায়তা করে এবং শুকনো মরসুমে পুনরায় পূরণের প্রভাব ফেলে। তিনি বলেন, মেকংয়ের জীববৈচিত্র্যের জন্য প্রকৃত হুমকি নির্ধারণ করতে আরও বৈজ্ঞানিক প্রমাণ প্রয়োজন। জলবিদ্যুৎ পরিচালনার ফলে সবগুলি প্রয়োজনীয় নয়। উপরন্তু, চীন জলবিদ্যুৎ কেন্দ্র তৈরির জন্য কঠোর ব্যবস্থা করেছে যাতে ক্ষতিকারক প্রভাবগুলি কমিয়ে আনা যায়, অধ্যাপক তিয়ান বলেন। উদাহরণস্বরূপ, মাছ রক্ষা করতে উল্লেখযোগ্য প্রচেষ্টা করা হয়েছে, যার মধ্যে মাছ প্রজনন স্টেশন এবং বিকল্প আবাসন নির্মাণের ব্যবস্থা অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। তবে মিস লুও বিশ্বাস করেন যে কোনও সংরক্ষণ পদ্ধতি, তবে কার্যকর, নদীর প্রাকৃতিক পরিবেশগত ভারসাম্যের সুরক্ষার সাথে মেলে না। তার মতে, “প্রকৃতিকে সম্মান এবং শ্রদ্ধা করা যে কোনও উচ্চ-প্রযুক্তি পরীক্ষার চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।” সার্বভৌমত্ব নিয়ে প্রশ্ন পানি একটি সংবেদনশীল বিষয় এবং আঞ্চলিক অধিকারগুলির সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত। চীন বর্তমানে এমআরসি-এর সাথে মূলত বৃষ্টিপাতের মতো জলবায়ু সংক্রান্ত তথ্য শেয়ার করে। যদিও এটি “জলস্তর এবং স্রাবের যে কোনও অস্বাভাবিক বৃদ্ধি বা হ্রাসের বিষয়ে জরুরি তথ্য প্রেরণ” প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, এর বাঁধ অপারেশনগুলি বেশিরভাগই গোপন রাখা হয়েছে। “সবাই উপলব্ধি করে যে সার্বভৌমত্ব এখানে একটি মূল প্রশ্ন,” মিসেস ওয়েদারবি বলেছেন। “এটি শুধুমাত্র চীনের জন্য সংবেদনশীল নয়। এটি অঞ্চলের অনেক দেশের জন্য সংবেদনশীল … এটি সত্যিই একটি আন্তঃদেশীয় চ্যালেঞ্জ।” তিনি স্বীকার করেন যে চীনের বাঁধগুলি বেশি নজরদারি পায় কারণ সেগুলি বড় এবং তুলনামূলকভাবে কম এবং এইভাবে নজরদারি করা সহজ। কিন্তু তিনি যোগ করেছেন: “যদিও চীন এখানে চ্যালেঞ্জের একমাত্র অংশ নয়, এটি অবশ্যই সমাধানের অংশ হতে হবে।” চীনের বাঁধ পরিচালনার বিষয়ে আরও তথ্য ভাগ করে নেওয়ার জন্য চাপ দেওয়া হয়েছে এক দশকব্যাপী আস্থা গড়ে তোলার অনুশীলন, তবে অগ্রগতির লক্ষণ রয়েছে। ২০২৩ সালের অক্টোবরে, এমআরসি এবং চীনা-সমর্থিত লানকাং-মেকং ওয়াটার রিসোর্স কোঅপারেশন সেন্টার একটি যৌথ অধ্যয়নের ফলাফল প্রকাশ করে যা “জল সংরক্ষণের স্তর এবং জলবিদ্যুৎ পরিচালনা” পাশাপাশি আবহাওয়া সম্পর্কিত প্রবাহের শর্তগুলির উপর “রিয়েল-টাইম ডেটা শেয়ারিং” সুপারিশ করে। মেকং এর মূল স্টেম এবং এর উপনদী উভয়ই। যদিও সহযোগিতা কেন্দ্রটি একটি সাক্ষাত্কারের জন্য অনুরোধের জবাব দেয়নি, এমআরসি সেক্রেটারিয়েটের লাওস ভিত্তিক প্রধান নির্বাহী আনোলাক কিতিখুন বলেছেন যে, এই যৌথ গবেষণার দ্বিতীয় ধাপ বর্তমানে চলছে ভবিষ্যত প্রবণতা মূল্যায়ন করবে এবং অতিরিক্ত সংরক্ষণ ক্ষমতা এবং ভাল সমন্বয় উন্নয়নের মতো অভিযোজন ব্যবস্থা বিকাশ করবে। “আমরা আশা করি যে এই গবেষণা থেকে প্রাপ্ত ফলাফলগুলি বেসিনের জন্য ভবিষ্যত অভিযোজন কৌশল গঠনে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখবে, সমস্ত সংশ্লিষ্ট স্টেকহোল্ডারের জন্য জল সম্পদের টেকসই ব্যবস্থাপনা এবং ন্যায্য ব্যবহার নিশ্চিত করবে,” তিনি বলেছেন। “প্রভাবের পর্যবেক্ষণ এবং প্রশমনের পাশাপাশি, তারা মেকংয়ের দীর্ঘমেয়াদী টেকসইতা নিশ্চিত করার জন্য যথেষ্ট নয়। এমআরসি তাই পুরো মেকং বেসিনের জন্য একটি পরিকল্পনা তৈরি করছে যা যৌথ বিনিয়োগ প্রকল্পগুলি অন্তর্ভুক্ত করবে যা সংহত উপায়ে জল নিরাপত্তা, খাদ্য, শক্তি এবং পরিবেশগত প্রয়োজনগুলি সম্বোধন করে। পরবর্তী প্রজন্মের কাজ স্থানীয় সম্প্রদায়ের সংগঠনগুলি মেকং-এর নাজুক অবস্থার প্রতি জনসাধারণের মনোযোগ রাখার জন্য একসাথে কাজ করে। কয়েকটি মেকং স্কুলের মতোই বিশিষ্ট, চিয়াং খং-এর একটি ছোট প্রতিষ্ঠান যেখানে তরুণরা জলপথের ধনসম্পদের বিষয়ে জানতে এবং এর সুরক্ষার পক্ষে সমর্থনের জন্য একসঙ্গে কাজ করে। এখানে, নদীর তীরে ছায়াময় ভবনগুলির একটি ক্লাস্টারে, কাছাকাছি জেলার শিক্ষার্থীরা কীভাবে জলের গুণমান পরীক্ষা করতে হয় তা শেখে। তারা ভাবনার ঝড় তোলে যে ডিমগুলো ডুবে যাচ্ছে এমন প্র্যাটিনকোলকে কীভাবে বাঁচানো যায়। ৪ মার্চ একটি ক্লাস চলাকালীন, আনুবান চিয়াং খং স্কুলের মেয়েরা কাই নামক একটি নদীর আগাছার স্বাদ পেয়েছিল, যা পরিষ্কার, অগভীর জলে বেড়ে ওঠে কিন্তু বাঁধের হঠাৎ স্রাবের পরে মারা যেতে পারে। মেকং স্কুলের প্রতিষ্ঠাতা, মি. নিওয়াট রোয়েকেও, একজন অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষক এবং সংরক্ষণবিদ, যিনি তার অবিরাম সমর্থন থাই সরকারকে চিয়াং খং-এর উর্ধ্বে মেকং-এ চীনা মালবাহী জাহাজগুলি নীচে যাওয়ার জন্য র‌্যাপিডস উড়িয়ে দেওয়ার প্রকল্প পরিত্যাগ করতে বাধ্য করেছিল। ব্লাস্টিংটি এগিয়ে গেলে স্থানীয় পরিবেশের জন্য তা ধ্বংসাত্মক হত। ২০২০ সালে তার বিজয়ের বিষয়ে মি. নিওয়াট, যিনি সীমান্ত সম্প্রদায়ের মধ্যে “শিক্ষক টী” নামে পরিচিত, চিন্তাশীল। “আমরা আপাতত প্রকল্পটি বন্ধ করে দিতে পারি, কিন্তু তারা যে কোন  সময়  এটি পুনরায় শুরু করতে পারে,” তিনি বলেন। “মেকংয়ের সমস্যাগুলি বিশাল এবং জটিল। এগুলি এত কঠিন এবং বিশাল যে আমি নিশ্চিত যে আমার জীবদ্দশায় এগুলি সমাধান করা যায় না। “মেকং বেঁচে থাকার জন্য, আমাদের আমাদের ভবিষ্যতের প্রতিনিধিত্বকারী পরবর্তী প্রজন্মের প্রতি আমাদের আশা অর্পণ করতে হবে।”