সারাক্ষণ ডেস্ক
 প্রাকৃতিক দুর্যোগ ব্যক্তিদের ও পরিবারের জন্য ধ্বংসাত্মক আর্থিক পরিণতি ডেকে আনতে পারে, যেহেতু খুব কম লোকই সম্পূর্ণভাবে সুরক্ষিত থাকে। সাম্প্রতিক দুর্যোগের তালিকার মধ্যে, মধ্যে রয়েছে তীব্র ঝড়, বন্যা এবং বনফায়ার, এবং ইতিমধ্যে টেক্সাসে আঘাত হানা বারিলসহ একটি সক্রিয় হারিকেন মরসুমের পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে।  এটি দুর্যোগে-দরিদ্র হওয়ার ঝুকি বাড়িয়ে দেয়। 

তাই এ ধরনের মানুষের  এবং তাদের সম্প্রদায়গুলিকে আর্থিক স্থিতিস্থাপকতা গড়ে তুলতে এখনই পদক্ষেপ নেওয়া উচিত। কেউ কেউ মনে করেন, দুর্যোগের সময় ফেডারেল সরকার তাদের সম্পূর্ণ পুনরুদ্ধার করবে। ফেডারেল ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সির (FEMA) প্রাক্তন কর্মকর্তা হিসাবে আমেরিকানদের দুর্যোগের জন্য প্রস্তুত করতে সাহায্য করার দায়িত্বে থেকে আমি আপনাকে বলতে পারি যে এটি সত্য নয়।

প্রায়শই, আমি দুর্যোগের পরে একটি সম্প্রদায়ের জন্যে কাজ করা হয় এবং জীবিতদের সাহায্যের জন্য মরিয়া হতে দেখি। FEMA জরুরী চাহিদাগুলি সমর্থন করার জন্য সহায়তা সরবরাহ করতে পারে, তবুও আমি জানতাম যে দুর্যোগে ক্ষতিগ্রস্তদের দীর্ঘমেয়াদী প্রয়োজনগুলি শুধুমাত্র FEMA সহায়তা দিয়ে পূরণ করা হবে না।

বেঁচে থাকা ব্যক্তির যাত্রা তাৎক্ষণিক পদক্ষেপ যেমন ক্ষতির পথে সরে যাওয়া এবং খাদ্য ও আশ্রয়ের মতো মৌলিক চাহিদাগুলি পূরণের মাধ্যমে শুরু হয়। এগুলি সবই টাকা খরচ করে – যা বেঁচে থাকা ব্যক্তির কাছে নাও থাকতে পারে। প্রকৃতপক্ষে, ৩৭% আমেরিকান বলেছেন যে তারা $৪০০ জরুরি ব্যয়ের জন্য নগদ টাকা দিতে পারেন না।

পরে, একজন বেঁচে থাকা ব্যক্তি পুনর্নির্মাণ ও পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করার সময়, তারা প্রায়শই দেখতে পান যে তাদের সম্পত্তি এবং বাড়ি প্রতিস্থাপনের ব্যয় তাদের সাধ্যের বাইরে। FEMA তাৎক্ষণিক ত্রাণ এবং প্রয়োজনীয় মেরামতের লক্ষ্যে বিনীত, প্রয়োজন-ভিত্তিক সহায়তা প্রদান করে।

সহায়তা সীমাবদ্ধ, তবে বাস্তবে বেশিরভাগ দুর্যোগ বেঁচে থাকা ব্যক্তিরা আবাসন সহায়তার জন্য $৪২,৫00 এবং অন্যান্য প্রয়োজন সহায়তার জন্য $৪২,৫00 সর্বাধিকের একটি ভগ্নাংশের জন্য যোগ্য। FEMA এর সহায়তা সম্পূর্ণ পুনরুদ্ধারের ব্যয় কভার করার উদ্দেশ্যে নয়।

অনেক আমেরিকানের আর্থিক প্রস্তুতি দক্ষতা এবং সরঞ্জামের অভাব রয়েছে যা দুর্যোগ থেকে ফিরে আসার জন্য প্রয়োজনীয়। এটি বিভিন্ন কারণে হয়, যার মধ্যে অনেকগুলি দুর্যোগের আগে সমাধান করা যেতে পারে। কেউ কেউ মনে করেন যে দুর্যোগ তাদের বাসস্থানে আঘাত করবে না (দুর্যোগ যেকোনো জায়গায় ঘটতে পারে)।

অন্যরা বিশ্বাস করেন যে FEMA সহায়তা তাদের সমস্ত চাহিদা পূরণ করবে (এটি করবে না)। কেউ কেউ কেবল নগদ রিজার্ভ বজায় রাখার জন্য প্রয়োজনীয় আর্থিক সংস্থানগুলি রাখেন না (কিন্তু সঠিক পরিকল্পনা নিয়ে, অনেকেই এই ক্ষেত্রে অগ্রগতি করতে পারেন)।

বন্যা অঞ্চলের বাইরে বীমা হল দুর্যোগের আর্থিক প্রভাবগুলির বিরুদ্ধে সুরক্ষার একটি উপায়। তবে দুই-তৃতীয়াংশ আমেরিকানের পর্যাপ্ত সম্পত্তি বীমা কভারেজ নেই। ১৩ জনের মধ্যে একজনের কোনো বীমা নেই।

এমনকি যাদের বীমা রয়েছে তাদেরও প্রায়ই জানা থাকে না তাদের পলিসিতে কী অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। ভাড়াটেরা বিশেষভাবে ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে: কেবল ৩৭% ভাড়াটেদের ভাড়াটেদের বীমা রয়েছে। এর মানে হল যে অনেক ভাড়াটেদের জন্য, তাদের সম্পত্তি দুর্যোগ বা অন্য কোনো ধরনের ক্ষতির ক্ষেত্রে আচ্ছাদিত নয়।

অনেক আমেরিকানের কাছে যথেষ্ট হোমওনার্স এবং ভাড়াটেদের কভারেজ নেই, তবে তাদের কাছে কিছু নির্দিষ্ট ধরণের দুর্যোগ-নির্দিষ্ট বীমারও অভাব রয়েছে। যদিও স্ট্যান্ডার্ড হোমওনার্স বীমা পলিসিগুলি আগুন, বাতাস এবং শিলার ক্ষতি কভার করে, বন্যা এবং ভূমিকম্পের মতো অন্যান্য ধরণের দুর্যোগ থেকে ক্ষতি সাধারণত কভার করা হয় না।

গত ২৮ বছরে বন্যা যুক্তরাষ্ট্রের ৯৯% কাউন্টিকে প্রভাবিত করেছে, মাত্র ৪% বাড়ির মালিকের বন্যা বীমা রয়েছে। বন্যা বীমা সহ এবং ছাড়াই বেঁচে থাকা ব্যক্তির মধ্যে আর্থিক পার্থক্য তীব্র।

২০১৭ সালে হারিকেন হার্ভির কথা বিবেচনা করুন। যারা বন্যা বীমা ছাড়াই ছিল, তাদের জন্য FEMA গড়ে $৪,৪০০প্রদান করেছে। বন্যা বীমা ছিল তাদের জন্য গড় অর্থ প্রদান $১১৮,000।

যদিও বন্যা অঞ্চলে বসবাসকারী ফেডারেল-সমর্থিত বন্ধকী ঋণগ্রহীতাদের বন্যা বীমা থাকতে হয়, তবে সমস্ত বাড়ির মালিক এবং ভাড়াটেদের এটি বিবেচনা করা উচিত। FEMA-তে, আমরা প্রায়ই সর্বোচ্চ পুনরাবৃত্তি করতাম “যেখানে বৃষ্টি হয়, সেখানে বন্যা হতে পারে,” কারণ ৪০% বন্যার দাবিগুলি মনোনীত বন্যা অঞ্চলের বাইরে।

বীমার খরচ বিভিন্ন কারণে বেড়েছে, দুর্যোগ থেকে মুদ্রাস্ফীতি থেকে প্রতিটি রাজ্যের অনন্য সমস্যার কারণে। যদিও এই সমস্ত কারণগুলি কোনও পলিসিধারী (অথবা সেই বিষয়ের জন্য বীমাকারী) দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হতে পারে না কারণ বীমা ঝুঁকির উপর ভিত্তি করে মূল্য নির্ধারণ করা হয়, এই খরচগুলি মোকাবিলা করার এক উপায় হল ঝুঁকি কমানো। FEMA-তে, আমরা প্রায়ই সর্বোচ্চ পুনরাবৃত্তি করতাম “যেখানে বৃষ্টি হয়, সেখানে বন্যা হতে পারে,” কারণ ৪০% বন্যার দাবিগুলি মনোনীত বন্যা অঞ্চলের বাইরে।”

ড্যানিয়েল কানিউস্কি

ঝুঁকি-হ্রাস ব্যবস্থাগুলি যেমন আপগ্রেড করা ছাদ এবং জানালা একটি দুর্যোগের আবহাওয়ার জন্য একটি বাড়িকে সাহায্য করার পাশাপাশি কম প্রিমিয়াম এবং উচ্চ পুনর্বিক্রয় মূল্য সহ বাড়ির মালিকদের জন্য প্রকৃত সুবিধা প্রদান করতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, হারিকেন-প্রতিরোধী মানক হারে শক্তিশালী করা আলাবামার বাড়িগুলির সম্পত্তি বীমা প্রিমিয়াম ১৬% থেকে ৪০% কম এবং তাদের প্রতিবেশীদের বাড়ির তুলনায় ৬% থেকে ৭% বেশি বিক্রি হয়।

এই বিনিয়োগ থেকে সম্প্রদায় এবং তাদের বাসিন্দারাও উপকৃত হয়। মার্কিন চেম্বার অফ কমার্স এবং অলস্টেট দ্বারা পরিচালিত সাম্প্রতিক এক গবেষণা অনুসারে, স্থিতিস্থাপকতায় বিনিয়োগ করা প্রতিটি $১ সম্প্রদায়গুলিকে $১৩ সঞ্চয় করে। এটি কারণ স্থিতিস্থাপকতার ব্যবস্থা শারীরিক ক্ষতি, পরিস্কার ব্যয় এবং অর্থনৈতিক প্রভাবগুলি কমিয়ে দেয়। কম প্রভাব সহ, শুধুমাত্র বাড়ি মেরামতের বিলই কমবে না বরং আরও স্থিতিস্থাপক ব্যবসায়ের অর্থ আরও কম বাসিন্দা তাদের চাকরি হারাবে এবং পুরো সম্প্রদায়টি দুর্যোগের পরে আরও দ্রুত ফিরে আসবে।

দুর্যোগের আর্থিক স্থিতিস্থাপকতা গড়ে তোলার ক্ষেত্রে ব্যক্তি এবং সম্প্রদায় উভয়েরই ভূমিকা রয়েছে। যারা আর্থিকভাবে প্রস্তুত তারা দ্রুত এবং সম্পূর্ণরূপে পুনরুদ্ধার করবে। দুর্যোগের জন্য সঞ্চয় এবং বিনিয়োগ প্রস্তুতির প্রথম পদক্ষেপ হল দুর্যোগের আর্থিক শক শোষক হিসাবে বীমা মূল্যায়ন করা। সম্প্রতি একটি গবেষণায় দেখা গেছে, যাদের সম্পত্তি বীমা ছিল তাদের হারিকেনের পরে নিকট-মেয়াদী এবং দীর্ঘমেয়াদী উচ্চ আর্থিক বোঝার সম্ভাবনা ৮২% কম ছিল।

দুর্যোগের বিরুদ্ধে পর্যাপ্ত সুরক্ষা নিশ্চিত করতে বীমা পলিসিগুলি পর্যালোচনা এবং আপডেট করা অপরিহার্য। সর্বনিম্ন, বাড়ির মালিক এবং ভাড়াটেদের তাদের অঞ্চলের নির্দিষ্ট ঝুঁকি যেমন বন্যা, ভূমিকম্প বা হারিকেন কভার করে তা নিশ্চিত করতে তাদের নীতিগুলি নিশ্চিত করতে হবে। অতিরিক্তভাবে, ব্যক্তিদের ব্যক্তিগত এবং আর্থিক ক্ষতির বিরুদ্ধে সুরক্ষার জন্য জীবন, অক্ষমতা এবং স্বাস্থ্য বীমা বিবেচনা করা উচিত।

বীমা সাক্ষরতার প্রোগ্রামগুলি আপনাকে আপনার নীতিগুলি বোঝাতে এবং তথ্যপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিতে সহায়তা করতে পারে। প্রত্যেকেরই প্রতি মাসে একটু করে সঞ্চয় করে একটি জরুরী সঞ্চয় তহবিল গড়ে তোলার অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত। আর্থিক বিশেষজ্ঞরা তিন থেকে ছয় মাসের জীবনযাত্রার ব্যয়ের পরিমাণ সঞ্চয় করার পরামর্শ দেন। এই তহবিলটি একটি চেকিং বা সঞ্চয় অ্যাকাউন্টে সহজেই ট্রান্সফার হওয়া উচিত, জরুরী প্রয়োজনের জন্য হাতে কয়েকশো ডলার সহ।

এটি কেবলমাত্র প্রকৃত জরুরী পরিস্থিতির জন্য ব্যবহার করা উচিত। স্বয়ংক্রিয় সঞ্চয় পরিকল্পনা সেট আপ করার কথা বিবেচনা করুন যাতে আপনার আয় স্বয়ংক্রিয়ভাবে একটি নিবেদিত সঞ্চয় অ্যাকাউন্টে অবদান রাখে যা ধ্রুবক সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রয়োজন হয় না।

সরবরাহ মজুত করুন যখন সেগুলি আরও সহজলভ্য (এবং আদর্শভাবে বিক্রয়ের জন্য) থাকে। এর মধ্যে খাদ্য, পানি এবং অন্যান্য বেঁচে থাকার প্রয়োজনীয়তা অন্তর্ভুক্ত করা উচিত, তবে এমন জেনারেটরগুলির মতো আইটেমগুলি বিবেচনা করুন যা আপনাকে স্থানে আশ্রয় নিতে সক্ষম করতে পারে (এবং দুর্যোগের পরে অন্য কোথাও থাকার ব্যয় কমাতে পারে)।

ফ্লোরিডা এবং ভার্জিনিয়ার দুর্যোগ প্রস্তুতির সরঞ্জাম কেনার জন্যে বিক্রয় কর মুক্তির দিন রয়েছে, ওই সময় অপরিহার্য সরবরাহগুলি বিক্রয় কর না দিয়েই কেনা যেতে পারে। কোনো রাজ্যই দুর্যোগ থেকে মুক্ত নয়, তাই সমস্ত রাজ্যের এমন প্রোগ্রামগুলি বিবেচনা করা উচিত যা কম খরচে প্রস্তুতি উত্সাহিত করে। আপনার স্থানীয় জরুরী ব্যবস্থাপনা সংস্থার সাথে পরীক্ষা করুন যে আপনার জন্য কোনো প্রণোদনা প্রোগ্রাম উপলব্ধ রয়েছে কিনা।

আপনার ঝুঁকি হ্রাস করুন। ভূমিকম্পের ক্রিয়াশীল অঞ্চলে একটি বাড়ি পুনরুদ্ধার করা বা বন্যা অঞ্চলে একটি বাড়ি উঁচু করার মতো বিপদ প্রশমনের ব্যবস্থাগুলিতে এখন অর্থ ব্যয় করা আপনার পরিবারকে সুরক্ষিত করতে পারে, আর্থিক ক্ষতি কমাতে পারে এবং এমনকি আপনার বীমা প্রিমিয়ামও কমাতে পারে। অনেকেই তুলনামূলকভাবে সহজ এবং সাশ্রয়ী, যেমন আপনার বাড়ির চারপাশ থেকে ব্রাশ সরানো যাতে বন্যার ঝুঁকি কমে যায়।

রাজ্যগুলি বাড়ির মালিকদের হার্ডেনিং ব্যবস্থার খরচ কমাতে সহায়তা করার জন্য অনুদান এবং অন্যান্য আর্থিক প্রণোদনা দেওয়ার বিষয়ে ক্রমবর্ধমান প্রস্তাব দিচ্ছে। উদাহরণস্বরূপ, স্ট্রেনথেন আলাবামা হোমস প্রোগ্রামটি আপনার ছাদটি হারিকেন-শক্তির বাতাস সহ্য করার জন্য প্রতিস্থাপন করতে $১০.০০০ পর্যন্ত প্রদান করে। এটি একটি সম্প্রদায়কে আর্থিক স্থিতিস্থাপকতা বাড়ানোর জন্য প্রয়োজন কিন্তু ব্যক্তিরা একা তাদের দুর্যোগের মুখোমুখি ঝুঁকি পরিচালনা করতে পারে না। শক্তিশালী বিল্ডিং কোড, ফেডারেল অনুদান কর্মসূচি এবং আর্থিক সাক্ষরতা কর্মসূচির মাধ্যমে তাদের বাসিন্দাদের সহায়তা করার ক্ষেত্রে সম্প্রদায়গুলি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

উপকূলীয় অঞ্চলে বসবাস ঝড়ের ঝুঁকি বাড়ায়, নিম্নাঞ্চলীয় অঞ্চলে বসবাসের ফলে সম্ভাব্য বিপজ্জনক বন্যার ঝুঁকি বাড়ে। স্থানীয় কর্মকর্তারা জোনিং আইনগুলির মাধ্যমে ঝুঁকিপূর্ণ অঞ্চলে বিকাশকে নিরুৎসাহিত করতে পারেন। তেমনি, কর্মকর্তারা বিল্ডিং কোডের মাধ্যমে নতুন বাড়িগুলিকে দুর্যোগ-প্রতিরোধী মান হিসাবে তৈরি করার প্রয়োজন হতে পারে।

প্রতি তিনটি বিচারব্যবস্থার মধ্যে মাত্র একটি আধুনিক বিল্ডিং কোড গ্রহণ করেছে, যদিও এই কোডগুলি বিনিয়োগ করা প্রতিটি $১ এর জন্য $১১ সাশ্রয় করে। ফেডারেল সরকার সম্প্রদায়গুলিকে দুর্যোগের প্রতিরোধ ক্ষমতা শক্তিশালী করতে সহায়তা করার জন্য বেশ কয়েকটি অনুদান কর্মসূচি প্রদান করে। উদাহরণস্বরূপ, FEMA-এর বিল্ডিং রেজিলিয়েন্ট ইনফ্রাস্ট্রাকচার এবং কমিউনিটিস অনুদান কর্মসূচি দুর্যোগের প্রভাব কমানোর জন্য অবকাঠামো আপগ্রেড এবং সম্প্রদায় প্রকল্পগুলির জন্য তহবিল সরবরাহ করে।

এই কর্মসূচির অংশ হিসাবে, FEMA সম্প্রতি প্রাকৃতিক দুর্যোগের ঝুঁকিতে থাকা অর্থনৈতিকভাবে অসুবিধাজনক সম্প্রদায়গুলিকে চিহ্নিত করেছে। এই কমিউনিটি ডিজাস্টার রেজিলিয়েন্স জোনগুলি স্থানীয় খরচ হ্রাস এবং অতিরিক্ত প্রযুক্তিগত সহায়তার জন্য যোগ্য।

যদি একটি স্থানীয় সরকার তার বন্যার ঝুঁকি কমাতে সক্রিয় পদক্ষেপ নেয়, তাহলে FEMA সম্প্রদায়ের জাতীয় বন্যা বীমা প্রোগ্রামের নীতিধারকদের ছাড় প্রদান করে। কমিউনিটি রেটিং সিস্টেম বলা হয়, কর্মসূচিতে অংশগ্রহণের ফলে বাসিন্দাদের বন্যা বীমা প্রিমিয়ামের জন্য 45% পর্যন্ত ছাড় পাওয়া যেতে পারে।

আর্থিক সাক্ষরতা উন্নত করা সাউন্ড ফিনান্সিয়াল ডিজাস্টার প্রস্তুতি সিদ্ধান্ত গ্রহণের জন্য মৌলিক। সম্প্রদায় প্রোগ্রাম, অনলাইন কোর্স এবং কর্মশালা মূল্যবান বাজেটিং, সঞ্চয়, বিনিয়োগ এবং বীমা শিক্ষা অফার করতে পারে। নিয়োগকর্তা এবং স্কুলগুলিও তাদের কর্মচারী এবং শিক্ষার্থীদের আর্থিক শিক্ষা এবং সংস্থান সরবরাহ করে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে। নিউইয়র্ক সিটিতে চলমান একটি পাইলট প্রোগ্রাম, উদাহরণস্বরূপ, নিম্ন থেকে মাঝারি আয়ের বাসিন্দাদের বন্যার ঝুঁকি থেকে রক্ষা করার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে।

চ্যালেঞ্জের পরিমাণ দেওয়া, অনেক আমেরিকানদের মুখোমুখি আর্থিক দুর্বলতা মোকাবেলার জন্য কোনও রূপালী বুলেট নেই। কিন্তু একসাথে নেওয়া, ব্যক্তিদের এবং সম্প্রদায়ের দ্বারা নেওয়া পদক্ষেপগুলি দুর্যোগের আর্থিক প্রভাবগুলি হ্রাস করতে পারে – এমনকি যখন ব্যয়গুলি ইতিমধ্যেই শেষ করতে কঠিন হতে পারে এমন পরিবারের জন্য দুর্দান্ত মনে হয়।ক্রমাগত দুর্যোগের সাথে, সর্বাধিক ব্যয় কিছুই না করা – তাই প্রস্তুতির সময় এখন।