জাকারিয়া ফরিদ উল্লেখ করেছেন যে হ্যারিস একটি ভিন্ন ধরণের প্রচারণা চালাচ্ছেন—যা নীতিমালা প্রস্তাবের ওপর নয়, বরং উষ্ণতা, ব্যক্তিগত উদ্যম, এবং রাজনীতিতে আনন্দ পুনরুদ্ধারের ওপর ভিত্তি করে। এখন পর্যন্ত, ফরিদের মতে, এটি কাজ করছে বলে মনে হচ্ছে।

তবে ফরিদ যুক্তি দেন যে হ্যারিসকে বিস্তারিত প্রস্তাবনা দিতে হবে, এবং অভিবাসনও একটি ভালো ইস্যু হতে পারে এটি করার জন্য। গত বছর সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প দ্বিদলীয় অভিবাসন সংস্কার প্রতিরোধ করার পর, হ্যারিসের বর্তমান আশ্রয় ব্যবস্থা বাতিল করার এবং বর্তমান সময়ের জন্য আরও উপযুক্ত একটি সংস্করণ প্রস্তাব করার জায়গা রয়েছে। তবুও, ফরিদ বলেছেন, হ্যারিসের এ ধরণের প্রচার নির্বাচনের দিন ফলপ্রসূ হতে পারে।

ফরিদ ভেনেজুয়েলার বিরোধী নেতা মারিয়া করিনা মাচাদোর একটি বিশেষ সাক্ষাৎকার নিয়েছেন। নির্বাচন কর্তৃপক্ষ গত মাসের নির্বাচনে কর্তৃত্ববাদী প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোকে বিজয়ী ঘোষণা করেছে, কিন্তু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বলছে মাচাদোর জোট প্রকৃতপক্ষে জয়ী হয়েছে। এখন মাচাডো আত্মগোপনে আছেন, এবং তার দেশ পরবর্তী পদক্ষেপের অপেক্ষায় রয়েছে।

সাম্প্রতিক সময়ে হামাস ও হিজবুল্লাহর উচ্চপর্যায়ের নেতাদের হত্যাকাণ্ডের পর, ইসরায়েল তার শত্রুদের—ইরানসহ—প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষায় রয়েছে। সেই প্রতিশোধ কি আসবে, এবং এলে তা কেমন হতে পারে? ইসরায়েলিরা তাদের দেশের এই সংঘাত নিয়ে কেমন অনুভব করছে? ফরিদ নিউ ইয়র্ক টাইমস ম্যাগাজিনের স্টাফ লেখক রনেন বার্গমানের সঙ্গে কথা বলেছেন।

লেবাননও একটি সার্বিক যুদ্ধের আশঙ্কায় আছে। লেবাননের ইসলামি মিলিশিয়া হিজবুল্লাহ কি ইসরায়েলের সঙ্গে আরও তীব্র এবং সরাসরি সংঘাতে জড়াবে? ফারিদ কার্নেগি মধ্যপ্রাচ্য কেন্দ্রের পরিচালক মহা ইয়াহিয়ার সঙ্গে কথা বলেছেন যে একটি যুদ্ধ লেবাননের জন্য কী ধ্বংসাত্মক হতে পারে এবং কীভাবে এই উত্তেজনা এড়ানো যেতে পারে।

বছরের পর বছর ধরে, বিশ্লেষকরা যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে একটি লিঙ্গভিত্তিক ফাঁকের দিকে ইঙ্গিত করেছেন, যেখানে পুরুষরা ডানদিকে এবং মহিলারা বামদিকে ঝুঁকেছেন। দ্য আটলান্টিকের ডেরেক থম্পসন ফরিদকে বলেছেন যে এটি পুরো গল্প নয়: তরুণ ভোটারদের মধ্যে পার্টিজান ফাঁক আরও বিস্তৃত হচ্ছে, এবং সমান গুরুত্বপূর্ণ হল রিপাবলিকান ও ডেমোক্র্যাটদের মধ্যে লিঙ্গের সামাজিক অবস্থান সম্পর্কে ভিন্ন মতামত।

শেষে আমেরিকানরা বিশেষত রাজনৈতিক বিভেদ নিয়ে কম যোগাযোগ করতে পারছে। কেন? এবং আমরা কীভাবে আরও ভালো করতে পারি? ফরিদ সাংবাদিক চার্লস ডুহিগের সঙ্গে কথা বলেছেন, যিনি “সুপার কমিউনিকেটরস: হাউ টু আনলক দ্য সিক্রেট ল্যাঙ্গুয়েজ অফ কানেকশন” এর লেখক।

এখনও কি ‘দ্য ইকোনমি, স্টুপিড’?

যুক্তরাষ্ট্রের নির্বাচন কীভাবে অর্থনীতিকে প্রভাবিত করে, সে বিষয়ে আমরা হয়তো অনাবিষ্কৃত অঞ্চলে আছি। নভেম্বর একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষার সময় হিসেবে উপস্থিত হবে।

দ্য ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের জন ক্যাম্প, র‌্যাচেল উলফ, রুথ সিমন এবং জাস্টিন বেয়ার বিশদভাবে লিখেছেন, মার্কিন অর্থনীতি হঠাৎ করে আগের তুলনায় আরও নাজুক অবস্থায় রয়েছে। তারা লিখেছেন, “সম্প্রতি  যুক্তরাষ্ট্র একটি নরম অবতরণের দিকে এগোচ্ছিল—যেখানে মুদ্রাস্ফীতি কমছিল, কর্মসংস্থান বেশি ছিল এবং প্রবৃদ্ধি স্থিতিশীল ছিল।” তবে সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলির ঘটনাবলী সেই দৃষ্টিভঙ্গির উপর আস্থা কমিয়েছে।” বেকারত্ব বেড়েছে, কিছু লোক ফেডের সুদের হার কমানোর আহ্বান জানাচ্ছে, এবং “মন্দা” শব্দটি ব্যাপকভাবে আলোচিত হচ্ছে।

অর্থনীতি ও নির্বাচনের ওপর প্রচলিত জ্ঞানের পরিবর্তন ঘটছে। বিল ক্লিনটনের রাজনৈতিক উপদেষ্টা জেমস কারভিলের উক্তি “ইট’স দ্য ইকোনমি, স্টুপিড” হয়তো আর প্রযোজ্য নয়। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন তার দায়িত্বে থাকা সময়কালে অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধারের জন্য সামান্য কৃতিত্ব পেয়েছেন। কেন, তার জন্য ফারিদ যুক্তি দিয়েছেন যে সাংস্কৃতিক পরিচয় এবং অভিবাসন ও গর্ভপাতের মতো সামাজিক বিষয়গুলো অর্থনীতির চেয়ে ভোটার আচরণকে বেশি প্রভাবিত করছে। দ্য আটলান্টিকের অ্যানি লোয়েরি উল্লেখ করেছেন যে দলীয় অনুরাগ অর্থনীতির ওপর দৃষ্টিভঙ্গি নির্ধারণ করতে পারে, এবং অর্থনীতির পারফরম্যান্স সত্ত্বেও অর্থনৈতিক সংবাদ আরো নেতিবাচক হয়েছে। ব্রুকিংসের উইলিয়াম এ. গালস্টন এবং ইলেইন কামার্ক উল্লেখ করেছেন যে উচ্চ মূল্যস্ফীতি আমেরিকানদের জিডিপি সংখ্যা থেকে বেশি ব্যক্তিগতভাবে প্রভাবিত করে এবং এটি সম্পদ ও আয়ের বর্ণালীতে ভিন্নভাবে প্রভাবিত করে। অর্থনীতির নির্দিষ্ট দিক, যেমন মুদ্রাস্ফীতি ও বেকারত্ব, অন্যদের চেয়ে রাজনীতিকে বেশি প্রভাবিত করবে বলে মনে হয়।

যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতি কীভাবে আগামী শরতের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রভাব ফেলবে তা মূল্যায়ন করতে গিয়ে দ্য ইকোনমিস্ট লিখেছে: “একটি সরাসরি মন্দা সম্ভবত মিসেস হ্যারিসের জন্য ধ্বংসাত্মক হবে। কিন্তু এমনকি যদি অর্থনীতি শুধুমাত্র শীতল হয়, যা সম্ভবত, এটি তাকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে এবং ডোনাল্ড ট্রাম্পকে সাহায্য করতে পারে। … একদিকে মিসেস হ্যারিস বাইডেন প্রশাসনের অর্থনৈতিক রেকর্ড নিয়ে প্রচারণা চালাতে সক্ষম হওয়া উচিত। ২০১৬ সালে যখন আমেরিকানরা নির্বাচনে গিয়েছিল তখন কর্মীদের গড় প্রকৃত আয় ৯.৪% বেশি ছিল।” কিন্তু সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো সম্ভবত বেশি গুরুত্বপূর্ণ হবে, এবং সেইভাবে “ডেমোক্র্যাটদের কিছু উদ্বেগের কারণ রয়েছে। বছরের শুরুতে প্রকৃত আয় বার্ষিকভাবে প্রায় ১% হারে বাড়ছিল। অর্থনীতি শীতল হওয়ার সাথে সাথে এটি প্রায় অর্ধেক কমে গেছে। ভোক্তাদের আস্থা ইতিমধ্যেই শক্তিশালী প্রবৃদ্ধি এবং চাকরির বুম থাকা সত্ত্বেও অস্বাভাবিকভাবে কম ছিল। মন্দার কারণে এটি জানুয়ারির তুলনায় আজ আরও কম এবং এটি শেয়ারবাজারের পতন বা মধ্যপ্রাচ্যে যুদ্ধ ছড়িয়ে পড়লে তেলের দামের উত্থানের কারণে আরও আঘাত পেতে পারে।”

কেনিয়ার সংগ্রাম এবং বিশ্বের জন্য সতর্কতা

“কেনিয়ার কী হল?” এই প্রশ্ন করেছেন সাবেক ওয়াশিংটন পোস্টের নাইরোবি ব্যুরো প্রধান কিথ বি. রিচবার্গ। কেনিয়ার প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম রুটো, যিনি গত বছর ফরিদকে তার দারিদ্র্য থেকে উঠে দেশের সর্বোচ্চ পদে ওঠার কথা বলেছিলেন, জেন জেড প্রজন্মের বিক্ষোভের মুখোমুখি হয়েছেন যা প্রাথমিকভাবে একটি প্রস্তাবিত কর বিলের প্রতিক্রিয়ায় শুরু হয়েছিল।

“এ বছরটি দেশের জন্য একটি অসাধারণ বছর হিসেবে শুরু হয়েছিল,” রিচবার্গ পোস্টে লিখেছেন। “মে মাসে রুটোকে হোয়াইট হাউসে একটি তারকা খচিত রাষ্ট্রীয় ডিনারে সম্মানিত করা হয়েছিল, ১৬ বছরে প্রথমবারের মতো একজন আফ্রিকান রাষ্ট্রপ্রধানের জন্য।” এখন, রুটোর পদত্যাগের দাবি উঠেছে এবং তিনি তার পুরো মন্ত্রিসভা প্রায় বরখাস্ত করেছেন প্রতিক্রিয়াস্বরূপ। ফিন্যান্সিয়াল টাইমসের ডেভিড পিলিং গত মাসে লিখেছিলেন: “একজন জনপ্রিয় নেতার জন্য, রুটোর জনমতের পাঠ অদক্ষ প্রমাণিত হয়েছে।” চাথাম হাউসে ফার্গাস কেল লক্ষ্য করেছেন যে “কেনিয়ার রাজনৈতিক এলিটের মাঝে প্রকাশ্যে ধন-সম্পদ প্রদর্শনের প্রতি সাধারণ মানুষের ক্ষোভ” এবং কিছু বড় বৈদেশিক ঋণের কারণে জাতীয় আর্থিক সংকট, যেখানে চীনের কাছ থেকে ৫ বিলিয়ন ডলারের একটি ঋণের হার চুক্তির পর থেকে বেড়েছে। চীনা ঋণই একমাত্র সমস্যা নয়, কেল পূর্বে চাথাম হাউসে লিখেছিলেন।

আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের জন্য, কেনিয়া উন্নয়ন ঋণের রাজনীতিতে আরেকটি পাঠ হতে পারে, কেল লিখেছেন: “নাগরিকদের উপর চাপিয়ে দেওয়া আইএমএফ-এর কঠোর লক্ষ্যগুলি সংকট ব্যবস্থাপনার দৃষ্টিভঙ্গির সীমাবদ্ধতাকে প্রকাশ করেছে এবং ন্যায়সঙ্গত ক্ষোভ সৃষ্টি করেছে, যদিও অন্যান্য ঋণদাতারাও অনমনীয় ছিল।” পোস্টের রিচবার্গ সতর্ক করেছেন: “বিশ্বের এটিতে মনোযোগ দেওয়া উচিত। এই তরুণ প্রতিবাদকারীদের অনেকেই তাদের ক্ষোভ বিশ্বব্যাংক, আইএমএফ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উপর কেন্দ্রীভূত করেছে। কেনিয়ার জনসংখ্যার বেশিরভাগ এবং আফ্রিকার ৬০ শতাংশের বেশি জনসংখ্যা ২৫ বছরের কম বয়সী। এরা হল ভবিষ্যৎ। আফ্রিকান নেতাদের হোয়াইট হাউসে সম্মানিত করার পরিবর্তে, মার্কিন নেতাদের রাস্তায় থাকা তরুণদের আশা ও ক্ষোভের কথা শুনে আমেরিকার দীর্ঘমেয়াদী স্বার্থ মেনে চলতে হবে।”

অলিম্পিকের আনন্দ

প্যারিসবাসীরা সন্দিহান ছিলেন যে অলিম্পিক কোনো বিশৃঙ্খলা ছাড়াই আয়োজন করা সম্ভব হবে কিনা, ইউনহার্ডের জন্য প্যারিসিয়ান অ্যাগনেস পয়ার লিখেছেন। সন্দেহগুলি সইনের দূষণ, প্রতিবেশীতে প্রবেশের জন্য কিউআর কোডের প্রয়োজন এবং সন্ত্রাসের ঝুঁকি সম্পর্কে সতর্কতা দ্বারা বপন করা হয়েছিল। এমনিতেই গ্রীষ্মকালে কিছু বাসিন্দা শহর ত্যাগ করেন।

সেই সমস্ত কিছুর পরেও, সবকিছু ভালভাবে চলেছে, পয়ার পর্যবেক্ষণ করেছেন: “ফরাসি সুখ এই দিনে একটি অদ্ভুত দৃশ্য, তবে এটি অস্বীকার করা যাবে না: প্যারিস গেমস ফ্রান্সের জীবনকে পুনরুজ্জীবিত করেছে। অবশ্যই, এটি দীর্ঘস্থায়ী হবে না, তবে স্মৃতিটি অম্লান থাকবে।

 প্যারিস সত্যিই, উভয়ই পরিত্যক্ত এবং পূর্ণ। যারা বিরক্ত এবং উদ্বিগ্ন তারা দলবেঁধে শহর ছেড়েছেন, যারা কেবল এখানে আসার জন্য খুশি তারা শহরে আছেন। পর্যটক এবং স্থানীয়রা উভয়ই, যারা রয়ে গেছে তারা রাস্তায় ঘুরে বেড়াচ্ছেন একটি সাধারণ বিষয় নিয়ে: তারা হাসি থামাতে পারেন না এবং সবকিছু দেখে বিস্মিত হচ্ছেন। যারা কৌতূহল থেকে থেকে গেছেন তারা তাদের শহরের প্রেমে অপ্রত্যাশিতভাবে পুনরায় পড়েছেন। আশাবাদ একটি মাদকতা। ফ্রান্সের এই অনুভূতি সর্বদা মনে রাখা উচিত। এটি আমাদের পরবর্তী সরকার গঠন করতে সহায়ক হবে।”