ভিডিও গেম শিল্পকে যে কয়েকজন দূরদর্শী মানুষ আধুনিক বিনোদনের কেন্দ্রে নিয়ে এসেছিলেন, তাঁদের অন্যতম ডেভিড রোজেন। নিউইয়র্কের ব্রুকলিনে জন্ম নেওয়া এই উদ্যোক্তা জাপানে একটি সাধারণ ছবি তোলার বুথ ব্যবসা থেকে গড়ে তুলেছিলেন সেগা এন্টারপ্রাইজেস, যা এক সময় আর্কেড, বাড়ির বেসমেন্ট আর ছাত্রাবাসের ঘরে ঘরে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে।

লস অ্যাঞ্জেলেসে নিজ বাসভবনে গত পঁচিশ ডিসেম্বর ডেভিড রোজেন মারা যান। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল পঁচানব্বই বছর। পরিবারের পক্ষ থেকে তাঁর মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়েছে।

ছবি তোলার বুথ থেকে বিনোদন সাম্রাজ্য
ডেভিড রোজেনের পথচলা ছিল ঘুরপথে গড়া। উনিশ শতকের শেষ দিকে যুক্তরাষ্ট্রের বিমান বাহিনীতে দায়িত্ব পালনকালে তিনি জাপানের সংস্কৃতি ও শিল্পকলার প্রতি গভীর ভাবে আকৃষ্ট হন। চাকরি শেষে নিউইয়র্কে ফিরে জাপানি শিল্পীদের আঁকা প্রতিকৃতি বিক্রির ব্যবসা শুরু করলেও তা সফল হয়নি। এরপর তিনি জাপানে চলে যান এবং সেখানে স্কুল ও কর্মক্ষেত্রে পরিচয়পত্রের ছবির চাহিদা দেখে ছবি তোলার স্বয়ংক্রিয় বুথ বসানোর উদ্যোগ নেন। কয়েক সেকেন্ডেই ছবি পাওয়ার এই ব্যবস্থা দ্রুত জনপ্রিয় হয়ে ওঠে।

এই বুথগুলো পরে তাঁর ভবিষ্যৎ সাফল্যের ভিত্তি গড়ে দেয়। ছবি তোলার স্থানে তিনি বসান কয়েন চালিত খেলার যন্ত্র, যা জাপানে তখন নতুন ধারণা। অল্প সময়ের মধ্যেই এই খেলা গুলো ব্যাপক সাড়া ফেলে।

সেগার জন্ম ও আর্কেড বিপ্লব
ষাটের দশকে একাধিক প্রতিযোগীর উত্থানের পর রোজেনের প্রতিষ্ঠান একীভূত হয় সার্ভিস গেমসের সঙ্গে। সেখান থেকেই জন্ম নেয় সেগা এন্টারপ্রাইজেস। প্রতিষ্ঠানটি নিজস্ব খেলাও তৈরি করতে শুরু করে। সাবমেরিন যুদ্ধ ভিত্তিক একটি যন্ত্র বিশেষ জনপ্রিয়তা পায় এবং যুক্তরাষ্ট্রেও রপ্তানি হয়।

এরপর ধীরে ধীরে আর্কেড থেকে ঘরে ঘরে পৌঁছে যায় সেগার নাম। ভিডিও গেমকে শুধু দেখার নয়, অংশগ্রহণমূলক বিনোদন হিসেবে প্রতিষ্ঠা করাই ছিল রোজেনের দর্শন। তাঁর মতে, মানুষের সক্রিয় অংশগ্রহণই এই মাধ্যমকে অন্য সব বিনোদনের থেকে আলাদা করেছে।

ঘরের কনসোলে সাংস্কৃতিক জোয়ার
নব্বইয়ের দশকে উত্তর আমেরিকায় সেগার ঘরোয়া গেম যন্ত্র চালুর তত্ত্বাবধান করেন ডেভিড রোজেন। কিশোর ও তরুণদের লক্ষ্য করে তৈরি এই যন্ত্র প্রযুক্তিগত দিক থেকে এগিয়ে থাকার বার্তা দেয়। ফলস্বরূপ ভিডিও গেম শুধু খেলনা নয়, এক প্রজন্মের সংস্কৃতির অংশ হয়ে ওঠে।

টেলিভিশনের বিজ্ঞাপন, জনপ্রিয় ধারাবাহিক ও চলচ্চিত্রে সেগার উপস্থিতি প্রমাণ করে দেয়, গেমিং তখন মূলধারার বিনোদন। শিল্প বিশ্লেষকদের মতে, এই ভিত্তি তৈরি না হলে আজকের বিশাল ভিডিও গেম বাজার কল্পনাই করা যেত না।

শেষ অধ্যায় ও উত্তরাধিকার
ডেভিড রোজেন বহু একীভূতকরণ ও পরিবর্তনের মধ্যেও সেগার সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। পরে বড় প্রতিদ্বন্দ্বীদের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় প্রতিষ্ঠানটি পিছিয়ে পড়লে তিনি অবসর নেন। বর্তমানে সেগা একটি বৃহৎ জাপানি বিনোদন গোষ্ঠীর অংশ এবং এখনও বিশ্বজুড়ে গেম প্রেমীদের কাছে পরিচিত নাম।

ডেভিড রোজেন চলে গেলেও তাঁর তৈরি পথেই এগিয়ে চলেছে বৈশ্বিক ভিডিও গেম শিল্প। একটি ছবি তোলার বুথ থেকে শুরু করে বৈদ্যুতিন বিনোদনের বিশাল জগৎ, তাঁর জীবন সেই রূপান্তরেরই গল্প।