জাপানের খুচরা বিক্রয় জায়ান্ট এওন থাইল্যান্ডের সুপারমার্কেট ব্যবসা বিক্রি করে দেশটির এই খাত থেকে পুরোপুরি সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। থাইল্যান্ডের সবচেয়ে বড় খুচরা বিক্রেতা সেন্ট্রাল গ্রুপের কাছে এওনের থাই সুপারমার্কেট পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠানটি হস্তান্তর করা হবে।

আগামী ৩০ সেপ্টেম্বর এওন (থাইল্যান্ড)-এর সব শেয়ার সেন্ট্রাল ফুড রিটেইলের কাছে হস্তান্তর করা হবে। তবে এই লেনদেনের আর্থিক মূল্য প্রকাশ করা হয়নি। সেন্ট্রাল ফুড রিটেইল থাইল্যান্ডে টপস সুপারমার্কেটের পাশাপাশি বিভিন্ন সুবিধাজনক পণ্য বিক্রয়কেন্দ্র ও উচ্চমানের সুপারমার্কেট পরিচালনা করে।

চার দশকের ব্যবসায় পরিবর্তন

এওন ১৯৮৪ সালে থাইল্যান্ডের বাজারে প্রবেশ করে। বর্তমানে দেশটিতে ম্যাক্সভ্যালু এবং ছোট আকারের ম্যাক্সভ্যালু তানজাই ব্র্যান্ডের অধীনে তাদের মোট ৩০টি সুপারমার্কেট রয়েছে।

তবে থাইল্যান্ডের ভোক্তাদের পছন্দে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বড় ধরনের বিভাজন তৈরি হয়েছে। একদিকে উচ্চমূল্যের ও উন্নতমানের পণ্যের প্রতি আগ্রহ বেড়েছে, অন্যদিকে কম দামের পণ্যের চাহিদাও শক্তিশালী হয়েছে। ফলে মাঝামাঝি অবস্থানে থাকা এওনের পক্ষে স্থানীয় প্রতিদ্বন্দ্বীদের সঙ্গে আলাদা পরিচয় তৈরি করে প্রতিযোগিতা করা ক্রমেই কঠিন হয়ে পড়ে।

একসময় ছিল প্রায় ৮০টি দোকান

থাইল্যান্ডে এওনের ব্যবসা একসময় অনেক বড় ছিল। ২০১৬ সালে দেশটিতে প্রতিষ্ঠানটির দোকানের সংখ্যা প্রায় ৮০টিতে পৌঁছেছিল। এরপর ধীরে ধীরে ব্যবসার পরিধি কমতে থাকে।

এবার সুপারমার্কেট ব্যবসা বিক্রি করলেও থাইল্যান্ড থেকে পুরোপুরি বিদায় নিচ্ছে না এওন। দেশটিতে ওষুধের দোকান, বিনোদনকেন্দ্র এবং আর্থিক সেবাসহ অন্যান্য ব্যবসা চালিয়ে যাবে প্রতিষ্ঠানটি।

সুপারমার্কেট ব্যবসার প্রায় ১ হাজার ৩০০ কর্মীর কাজের পরিবেশ ও চাকরির শর্ত আপাতত অপরিবর্তিত থাকবে বলে আশা করা হচ্ছে।

ভিয়েতনামকে সামনে রেখে নতুন কৌশল

এওনের এই সিদ্ধান্তের পেছনে মূল লক্ষ্য হচ্ছে মূলধনের ব্যবহার আরও কার্যকর করা এবং লাভজনক ব্যবসায় বেশি গুরুত্ব দেওয়া। থাইল্যান্ডের সুপারমার্কেট খাত থেকে সরে গিয়ে প্রতিষ্ঠানটি এখন তুলনামূলকভাবে সম্ভাবনাময় বাজারে সম্পদ ও বিনিয়োগ কেন্দ্রীভূত করতে চায়।

বিশেষ করে ভিয়েতনামকে ভবিষ্যৎ প্রবৃদ্ধির অন্যতম প্রধান বাজার হিসেবে দেখছে এওন। দেশটিতে তাদের বিপণিবিতানগুলোর ব্যবসা ভালো করছে। পাশাপাশি মালয়েশিয়া, কম্বোডিয়া ও ইন্দোনেশিয়ার মতো দেশেও সম্পদ ও বিনিয়োগের ওপর বেশি গুরুত্ব দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে।

থাইল্যান্ডের বাজার থেকে এওনের এই প্রত্যাহার তাই শুধু একটি ব্যবসা বিক্রির ঘটনা নয়; বরং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় জাপানি খুচরা জায়ান্টটির ব্যবসায়িক কৌশলে বড় ধরনের পরিবর্তনের ইঙ্গিতও দিচ্ছে।