নভেম্বরের শুরু থেকেই ঢাকার বাতাসের মান ঘন ঘন অস্বাস্থ্যকর মাত্রায় নামছে। বায়ুমান পর্যবেক্ষণ সংস্থা আইকিউএয়ারের তালিকায় রাজধানী এ মাসে একাধিক দিন বিশ্বের শীর্ষ পাঁচ দূষিত শহরের মধ্যে ছিল। ৬ নভেম্বর শুক্রবার সকালে ঢাকার বায়ুমান সূচক (একিউআই) ছিল ২০৩। সূচকের হিসাবে এটি ‘অতি অস্বাস্থ্যকর’ মাত্রা।
ওই সকালে ঢাকার অবস্থান ছিল তালিকায় চতুর্থ। তার ওপরে ছিল পাকিস্তানের লাহোর (৪৫৬), ভারতের দিল্লি (২৫১) ও কলকাতা (২২১)। অর্থাৎ শীর্ষ চার শহরই দক্ষিণ এশিয়ার। আগের দিন বৃহস্পতিবার ঢাকা ছিল পঞ্চম স্থানে, সূচক ছিল ১৭১ থেকে ১৭৪ের মধ্যে। পরদিন শনিবার সকালেও ঢাকা ছিল চতুর্থ। তখন সূচক ছিল ১৯০-এর কাছাকাছি, মাত্রা ‘অস্বাস্থ্যকর’।
সূচকের মাত্রা বোঝা জরুরি। ১০১ থেকে ১৫০ হলে বাতাস সংবেদনশীল মানুষের জন্য অস্বাস্থ্যকর। ১৫১ থেকে ২০০ হলে সবার জন্য অস্বাস্থ্যকর। ২০১ থেকে ৩০০ হলে বাতাস অতি অস্বাস্থ্যকর, তখন সুস্থ মানুষও শারীরিক অস্বস্তিতে পড়তে পারেন। ৩০১ পেরোলে তা বিপজ্জনক ধরা হয়। এমনকি ৫০ থেকে ১০০ মাত্রার ‘মাঝারি’ বাতাসেও সংবেদনশীল মানুষকে দীর্ঘ সময় বাইরে শারীরিক পরিশ্রম এড়াতে বলা হয়।
কেন এই সময়ে দূষণ বাড়ে? মৌসুমি বায়ু বিদায় নেওয়ার পর শুষ্ক আবহাওয়া আসে। শীত এগোলে বাতাস স্থির থাকে। ফলে ক্ষুদ্র ধূলিকণা ও দূষিত কণা মাটির কাছাকাছি জমে যায়। এর সঙ্গে যোগ হয় অপরিকল্পিত নির্মাণকাজ, পুরোনো ও বেশি ধোঁয়া ছাড়া যানবাহন, প্লাস্টিক ও বর্জ্য পোড়ানো এবং কলকারখানার নির্গমন। পরিবেশ অধিদপ্তর ও বিশ্বব্যাংকের এক প্রতিবেদনে ঢাকার দূষণের তিন প্রধান উৎস হিসেবে চিহ্নিত হয়েছিল ইটভাটা, যানবাহনের ধোঁয়া আর নির্মাণস্থলের ধুলা। ঢাকার বাতাসের মান তাই প্রতিবছর শীতে খারাপ হতে দেখা যায়।
দূষিত বাতাসের স্বাস্থ্যঝুঁকি কম নয়। একাধিক গবেষণা বলছে, এমন বাতাসে দীর্ঘ সময় থাকলে হৃদরোগ, দীর্ঘমেয়াদি শ্বাসতন্ত্রের রোগ, ফুসফুসের সংক্রমণ ও ক্যানসারের ঝুঁকি বাড়ে। শিশু, বয়স্ক ও আগে থেকে অসুস্থ মানুষ সবচেয়ে বেশি ঝুঁকিতে থাকেন। তাই শীতের এই কয়েক মাস ঢাকার বাতাসের দিকে নজর রাখাটা শুধু আবহাওয়ার খবর নয়, স্বাস্থ্য সুরক্ষার বিষয়ও।
বর্ষায় ঢাকার বাতাস তুলনামূলক পরিষ্কার থাকে, শীতে আবার খারাপ হয়। সামনের কয়েক মাস সূচকের এই ওঠানামা চলবে। ঢাকার বাতাসের মান আসলে বদলাবে কি না, তা নির্ভর করছে ইটভাটা, যানবাহনের ধোঁয়া আর নির্মাণস্থলের ধুলা নিয়ন্ত্রণে সরকারি সংস্থার তদারকি কতটা কার্যকর হয়, তার ওপর।
