জানেথ ডেলি

যারা ষাটের দশকের উত্তেজনাপূর্ণ সময়গুলো মনে করতে পারে না, তারা হয়তো মনে করছেন যে আমেরিকার বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে এখন যা ঘটছে তা সেই সময়ের আন্তর্জাতিক ছাত্র বিপ্লবের চেতনারই পুনরুজ্জীবন। পুলিশের সাথে লড়াই করে ক্যাম্পাসগুলো বন্ধ করে দেওয়া, দখলকারী ও স্লোগান দেওয়া বিক্ষোভকারীদের দ্বারা বিশ্ববিদ্যালয়ের পড়াশোনা বন্ধ করে দেওয়া এবং সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য হলো, দেশের একাডেমিক জীবনে দ্রুত ছড়িয়ে পড়া প্রতিরোধের সংক্রামকতা: নিশ্চয়ই এটি সেই রাজনৈতিক বিদ্রোহের প্রত্যাবর্তন যা এক প্রজন্মকে জাগিয়ে তুলেছিল।

আমি যেহেতু সেই প্রাথমিক দিনগুলোতে উপস্থিত ছিলাম, আমি আপনাকে নিশ্চিত করে বলতে পারি যে এখন যা ঘটছে তা তখনকার ঘটনার সাথে একেবারেই মিলে না। আসলে আজকের এই আন্দোলনের লক্ষ্য তখনকার লড়াইয়ের সম্পূর্ণ বিপরীত।

আমি বার্কলিতে পড়ার সময়ই ফ্রী স্পিচ মুভমেন্ট (এখনও এই ঐতিহ্যের সম্মানিত ঐতিহাসিক উদ্গাতা) জন্ম নিয়েছিল। এর উদ্দেশ্যগুলো খুবই স্পষ্ট এবং আইনগত ও রাজনৈতিকভাবে সম্পূর্ণ ন্যায্য ছিল। ১৯৬৪ সালের শরৎকালে আমরা নতুন একাডেমিক বছরের জন্য ক্যাম্পাসে ফিরে এসে দেখলাম যে বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিচালনা পর্ষদ যেকোনো ধরনের রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডে – সভা করা, অতিথি বক্তা আমন্ত্রণ করা, লিফলেট বিতরণ করা, অনুদান তোলা, এমনকি কারণ সম্পর্কিত ব্যাজ পরার উপরও নিষেধাজ্ঞা জারি করেছে ।

এটি ক্যাম্পাসে বসবাসকারী বা কর্মরত প্রত্যেকের বাক ও সমাবেশের সাংবিধানিক অধিকারের এক স্পষ্ট ও অযৌক্তিক লঙ্ঘন ছিল। ছাত্রদের মধ্যে ক্ষোভের একটা তাৎক্ষণিক ঢেউ তৈরি করেছিল। (সেসময় ব্যাপকভাবে বিশ্বাস করা হতো যে আশেপাশের ওকল্যান্ডের ব্যবসায়ীদের আবদারেই এটা করা হয়েছে, যাদের মালিকরা তাদের বর্ণবাদী চাকরি নীতির বিরুদ্ধে ছাত্রদের প্রতিবাদে ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন। এই তত্ত্বটি এখনো সম্পূর্ণ যৌক্তিক মনে হয়।)

যখন এক নির্ভীক ছাত্র জ্যাক ওয়েইনবার্গ দাঁড়িয়ে ক্যাম্পাস মাঠে (কোয়াড) তার অধিকার অনুযায়ী, একটি নাগরিক অধিকার সংগঠনের জন্য অনুদান সংগ্রহ করতে শুরু করলেন, সেই সময় আগের সব অস্পষ্ট ক্ষোভ একত্রিত হলো। ক্যাম্পাস পুলিশ ঝাঁপিয়ে পড়ল, তাকে গ্রেফতার করল এবং নিয়ে যাওয়ার জন্য একটি পুলিশ গাড়িতে তুলল।

এরপর যা ঘটল তা সত্যিই অসাধারণ। আমি যা কখনও ভুলব না, সেই সংহতির এক বিস্ময়কর, স্বতঃস্ফূর্ত প্রকাশে যে শত শত ছাত্র এই গ্রেফতার প্রত্যক্ষ করেছিল তারা গাড়িটিকে ঘিরে ধরল এবং এটিকে নড়তে দিল না। প্রায় ৩২ ঘণ্টা ধরে, পুলিশ এবং তাদের আটক ছাত্র একটি শান্তিপূর্ণ কিন্তু অটল ভিড় দ্বারা স্থির অবস্থায় আটকে ছিল।

গাড়ির ছাদটি দ্রুত একটি মঞ্চে পরিণত হলো যেখানে প্রতিবাদী বক্তারা ভাষণ দিতে এবং পুনরায় শান্তিপূর্ণ প্রতিরোধের ঘোষণা দিতে উঠলেন। (তাদের একজন “ত্রিশের উপরে উদারপন্থীদের বিশ্বাস করো না” স্লোগানটি দিয়েছিলেন যা এখন সর্বদা ভুলভাবে “কখনই উদারপন্থীদের বিশ্বাস করো না” হিসেবে উদ্ধৃত করা হয়।)

কিন্তু যা প্রজন্মগত আন্দোলন হিসেবে শুরু হয়েছিল দ্রুত বড়দের কাছ থেকেও সমর্থন পেতে শুরু করল। বিশেষ করে একটি মর্মস্পর্শী মুহূর্ত ছিল যখন বিশ্ববিদ্যালয় কার্যত ধর্মঘটকারী স্নাতকোত্তর শিক্ষণ ও গবেষণা সহকারীদের দ্বারা অচল হয়ে পড়েছিল। সিনিয়র শিক্ষাবিদ কর্মীরা একটি বড় লেকচার হলে একত্রিত হয়ে একসাথে ধর্মঘটকে সমর্থন করার জন্য ভোট দিলেন। তারা ভোট করার সময়, বিপুল সংখ্যক ছাত্র নীরবে বাইরে অপেক্ষা করছিল এবং তারা বেরিয়ে আসার পর বিপুল করতালি দিয়ে তাদের অভ্যর্থনা জানাল।

অবশ্যই, প্রতিরোধ এবং শারীরিক বাধা ছিল। আমরা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রশাসনিক ভবনটি দখল করতে প্রবেশ করেছিলাম যখন জোন বায়েজ সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে “আমরা জয়ী হব” গান গাইছিলেন, এবং বলপূর্বক আমাদের সরিয়ে দেওয়া এবং গ্রেফতার করা হয়েছিল। এটি ছিল রাজনৈতিকভাবে বিচক্ষণ নিষ্ক্রিয় প্রতিরোধের যুগ। আমাদের নেতারা পরামর্শ দিয়েছিলেন পুলিশ আমাদের হাতে নিলে “শিথিল হয়ে যেতে” এবং “আমি গ্রেফতারের প্রতিরোধ করছি না” বলতে।

কিন্তু আমরা কি স্পষ্ট করে বলতে পারি এটা কিসের জন্য ছিল? অনুপ্রেরণাদায়ক শক্তি ছিল দেশের প্রতিষ্ঠাতাদের দ্বারা প্রত্যেক নাগরিকের স্বাধীনতা রক্ষা করা: আসলে আমেরিকার অস্তিত্বের খুব উদ্দেশ্যকে রক্ষা করা। মারিও সাভিও বলেছিলেন, এটি ছিল ব্যক্তিগত স্বাধীনতার নীতিই যা হুমকির মুখে পড়েছে বলে মনে হচ্ছিল এবং যা “আপনার দেহকে চাকা এবং যন্ত্রাংশের উপর রেখে” রক্ষা করতে হবে।

আপনি কি ভাবছেন, এটি কি আজকের প্রো-প্যালেস্টাইন বিক্ষোভকারীদের মনোভাবের সাথে কোন সাদৃশ্য রাখে, যারা কিসের জন্য তাদের দেহকে লাইনে ফেলছে – কী? বর্তমান বিশ্বের সবচেয়ে অসংস্কৃত, স্বৈরশাসিত, দমনমূলক রেজিম দ্বারা সমর্থিত বাহিনীর সাথে মিত্রতা? হামাসের, যা ইরানের ইসলামিক রেজিমের দ্বারা পৃষ্ঠপোষিত একটি সন্ত্রাসী সংস্থা, স্বার্থের সাথে নিজেদের সনাক্ত করে তারা কী বিশ্বাস করছে যে তারা কিসের জন্য – বা কিসের বিরুদ্ধে – লড়াই করছে?

এমনকি তাদের নিজেদের মধ্যেও এ নিয়ে কিছুটা বিভ্রান্তি থাকার মতো মনে হচ্ছে। তাদের উদ্দেশ্য ব্যাখ্যা করতে বলা হলে, কেউ কেউ অর্থহীন বকবক করে এবং অন্যরা বিভ্রান্তিকর অজ্ঞতা স্বীকার করে। (“এটা ইসরায়েল সম্পর্কে কিছু, তাই না?” একটি মেয়ে ইন্টারনেটে ঘুরে বেড়ানো এক উপহাসকর ইন্টারভিউতে বলে।)

একটি বিষয় যা একেবারেই নিশ্চিত তা হলো, তারা যে পক্ষকে সমর্থন করছে সেটি বাক বা সমাবেশের স্বাধীনতায় ভবিষ্যতেও আগ্রহী নয়। আর যে পক্ষের বিরোধিতা করছে এবং অস্তিত্ব থেকে বঞ্চিত করার চেষ্টা করছে, সেটিই অঞ্চলের একমাত্র সত্যিকার গণতন্ত্র। এটি নৈতিক বিভ্রান্তি ও অজ্ঞতার এমন একটি মাত্রা যা বহু বছর আগে যখন পূর্ববর্তী প্রজন্ম তাদের প্রকৃত জন্মগত অধিকারের জন্য পুলিশের সাথে লড়াই করেছিল, তখন যা অকল্পনীয় ছিল তার চেয়ে অনেক বেশি।

হয়তো এটি আমেরিকান পরিচয়ে আস্থার সংকটের সাক্ষ্য। এটা বিচার করা ইতিহাসবিদদের কাজ হবে। এখনকার জন্য, শুধু এটিকে যা তা বলে ডাকার জরুরি প্রয়োজন রয়েছে – একটি বিপজ্জনক, ভ্রান্ত সম্প্রদায় যার ভয়াবহ পরিণতি হতে পারে যা এক দশক আগেও অকল্পনীয় ছিল।

উদারপন্থীদের – সেই শব্দের প্রকৃত অর্থে – নিজেদের সামলে নিতে হবে। মারিও সাভিওর সেই মহান বক্তৃতার আরও অংশ ব্যবহার করতে গেলে: “এমন একটা সময় আসে যখন যন্ত্রের পরিচালনা এতটাই ঘৃণ্য হয়ে ওঠে – আপনাকে হৃদয়ে এতটাই অসুস্থ করে তোলে – যে আপনি অংশ নিতে পারেন না। আপনি এমনকি নিষ্ক্রিয়ভাবেও অংশ নিতে পারেন না। আর আপনাকে অবশ্যই আপনার দেহকে চাকা ও যন্ত্রাংশের উপর, লিভারের উপর, সমস্ত যন্ত্রপাতির উপর রাখতে হবে, আর আপনাকে এটিকে থামাতেই হবে।”

লেখক, আমেরিকান সাংবাদিক। বর্তমানের ব্রিটেনে বসবাসরত। মতাদর্শের দিক থেকে তিনি একজন কনজারভেটিভ।