সারাক্ষণ ডেস্ক

কিউবা সরকারের পরিত্যক্ত দোকানে নতুন ব্যবসায়ী

হাভানা শহরতলিতে একটি প্রাক্তন রাষ্ট্রীয় গ্লাস কোম্পানি এখন কিউবার তৈরি আসবাবপত্র বিক্রির জন্যে একটি ব্যক্তিগত ব্যবসার শোরুম হয়েছে৷

এবং কিউবার রাজধানীর বন্দরে, ফর্কলিফ্টগুলি সাবধানে একটি রেফ্রিজারেটেড পাত্র থেকে আমেরিকান ডিম আনলোড করে।

ডিমগুলি একটি অনলাইন প্রাইভেট সুপারমার্কেটের জন্য আবদ্ধ যেটি অনেকটা অ্যামাজন ফ্রেশের মতো, হোম ডেলিভারি প্রদান করে।

এই উদ্যোগগুলি কিউবা জুড়ে সাম্প্রতিক বছরগুলিতে খোলা হাজার হাজার ব্যক্তিগত ব্যবসার বিস্ফোরণের অংশ, এটি এমন একটি দেশে একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন যেখানে এই ধরনের উদ্যোগের অনুমতি দেওয়া হয়নি এবং যেখানে ফিদেল কাস্ত্রো পুঁজিবাদী ধারণাগুলি দূর করার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ একটি কমিউনিস্ট বিপ্লবের নেতৃত্ব দিয়ে ক্ষমতায় এসেছিলেন। ব্যক্তিগত মালিকানার মত।

কিন্তু আজ কিউবা কয়েক দশকের মধ্যে তার সবচেয়ে খারাপ আর্থিক সঙ্কটের মোকাবিলা করছে। সরকারী অদক্ষতা ও অব্যবস্থাপনা এবং এক দশকব্যাপী মার্কিন অর্থনৈতিক নিষেধাজ্ঞার ফলে দেশীয় উৎপাদনে পতন, ক্রমবর্ধমান মুদ্রাস্ফীতি, ক্রমাগত বিদ্যুৎ বিভ্রাট এবং জ্বালানি, মাংস এবং অন্যান্য ঘাটতি দেখা দিয়েছে।

তাই দ্বীপের কমিউনিস্ট নেতারা ঘড়ির কাঁটা ফিরিয়ে নিচ্ছেন এবং প্রাইভেট উদ্যোক্তাদের আলিঙ্গন করছেন, এক শ্রেণীর লোক যাদেরকে তারা একসময় “নোংরা” পুঁজিবাদী বলে অপমান করেছিল।

সরকারী বিধিনিষেধ শিথিল করার সুযোগ নিয়ে, যা কিউবানদের তাদের নিজস্ব উদ্যোগ স্থাপনের আইনি অধিকার দিয়েছে, ২০২১ সাল থেকে মোটামুটি ১০,২০০টি নতুন ব্যক্তিগত ব্যবসা খোলা হয়েছে, যা একটি গতিশীল, যদি নতুন করে, দেশটির বাধাগ্রস্ত সমাজতান্ত্রিক মডেলের পাশাপাশি বিকল্প অর্থনীতি তৈরি করে।

বেসরকারী ব্যবসার বৃদ্ধি — এবং সরকারের অর্থনৈতিক ট্র্যাভেলগুলি — বেসরকারী খাত এবং সরকারী আমদানি গত বছর প্রায় $১ বিলিয়ন ছিল, সরকারি তথ্য অনুসারে।

হাভানায় নতুন করে একটি রেস্টুরেন্ট উদ্ভোধনের পরে

বেসরকারী খাতের আমদানির বেশিরভাগই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে এসেছে এবং কিউবানদের দ্বারা স্বদেশে আত্মীয়দের কাছে পাঠানো নগদ রেমিট্যান্স দ্বারা অর্থায়ন করা হয়েছিল।

প্রায় ১.৫ মিলিয়ন লোক ব্যক্তিগত ব্যবসার জন্য কাজ করে, ২০২১ সাল থেকে ৩০ শতাংশ উল্লম্ফণ, এবং তারা এখন ক্যারিবিয়ান দ্বীপে মোট কর্মশক্তির প্রায় অর্ধেক প্রতিনিধিত্ব করে।

কিউবার অর্থনীতি নিয়ে অধ্যয়নরত এবং কলম্বিয়ার ক্যালিতে বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক পাভেল ভিদাল বলেছেন, “কিউবায় বেসরকারি খাতকে এতটা জায়গা দেওয়া হয়নি।”

“সরকার দেউলিয়া, তাই অন্য নিয়ন্ত্রকদের আমন্ত্রণ জানানো ছাড়া অন্য কোন উপায় নেই।” বেসরকারি খাতের প্রবৃদ্ধি সত্ত্বেও, কিউবার অর্থনীতিতে এর সামগ্রিক অবদান, বৃদ্ধির সাথে সাথে, পরিমিত রয়ে গেছে, যা মোট দেশীয় উৎপাদনের প্রায় ১৫ শতাংশের জন্য দায়ী।

তবুও, অর্থনৈতিক রূপান্তরটি যথেষ্ট তাৎপর্যপূর্ণ যে এটি দ্বীপের কমিউনিস্ট ব্যবস্থায় গভীর বিভাজনের দিকে নিয়ে যাচ্ছে কারণ নতুন ব্যবসায়িক অভিজাতরা সম্পদ অর্জন করছে, যা কিউবার বিপ্লবী মতাদর্শের প্রতি বিরূপ কিছু।

পাঙ্গুনা পিটের স্বর্ণ খনিতে একজন আমেরিকান 

হোয়াইট-কলার পেশাদার, ডাক্তার এবং শিক্ষক সহ রাষ্ট্রের জন্য কাজ করা কিউবানরা কিউবান পেসোতে প্রতি মাসে প্রায় $১৫ এর সমতুল্য উপার্জন করে, যখন বেসরকারী খাতের কর্মচারীরা সেই পরিমাণ পাঁচ থেকে ১০ গুণ করতে পারে।

পপ আপ হওয়া প্রাইভেট স্টোরগুলিতে একজন সরকারী বেতনভূগি খুব বেশি যায় না, যেখানে একটি ইটালিয়ান পটেটো চিপসের ব্যাগের দাম $৩, ভাল ইতালীয় ওয়াইনের বোতল ২০ ডলার এবং এমনকি টয়লেট পেপারের মতো দৈনন্দিন প্রয়োজনের জন্য একটি প্যাকের জন্য $৬ খরচ হয়।

বেশিরভাগ গ্রাহক যারা এই ধরনের দাম বহন করতে পারে তারা বিদেশ থেকে রেমিটঞ্চ এর অর্থ গ্রহণ করে, অথবা অন্যান্য ব্যক্তিগত ব্যবসার জন্য কাজ করে বা পেশায় কূটনীতিক।

“আপনাকে আজ কিউবায় বসবাসের জন্য কোটিপতি হতে হবে,” বলেছেন ইয়োনড্রিস হিয়াররেজুয়েলো, ৩৮, যিনি হাভানার ভেদাডো পাড়ায় একটি দোকানে ফল এবং সবজি বিক্রি করেন তিনি তাতে দিনে প্রায় $৫ উপার্জন করেন।

“রাষ্ট্র আর জনসংখ্যার মৌলিক চাহিদা পূরণ করতে পারে না।”

কিউবার সরকারী কর্মকর্তারা বলেছেন যে বেসরকারী ব্যবসার বৈধকরণ অর্থনৈতিক বেঁচে থাকার স্বার্থে পুঁজিবাদের একটি ক্ষুব্ধ গ্রহণযোগ্যতা নয়, এটি স্পষ্ট করে যে রাষ্ট্র-চালিত শিল্পগুলি এখনও অর্থনীতিতে বেসরকারী খাতের ভূমিকাকে ছোট করে ফেলছে।

“এটি একটি উন্নত কৌশল নয়,” অর্থনীতি মন্ত্রণালয়ের পরিকল্পনা ও উন্নয়ন পরিচালক সাসেট রোজালেস একটি সাক্ষাত্কারে বলেছেন।

“সমাজতান্ত্রিক রাষ্ট্রীয় অর্থনীতির পরিপূরক নতুন অর্থনৈতিক পরিচালকদের অন্তর্ভুক্তির সাথে অর্থনীতির ধীরে ধীরে পুনরুদ্ধারের পথ সম্পর্কে আমাদের একটি খুব স্পষ্ট ধারণা রয়েছে।”

তবে মার্কিন কর্মকর্তারা বলছেন যে ব্যক্তিগত ব্যবসার বৃদ্ধি একটি গেম চেঞ্জার হতে পারে, বৃহত্তর গণতান্ত্রিক এবং অর্থনৈতিক স্বাধীনতার পথ প্রশস্ত করে।

হাভানার একটি রেস্টুরেন্ট

কিউবায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দূতাবাসের প্রধান চার্জ ডি অ্যাফেয়ার্স বেঞ্জামিন জিফ বলেছেন বলেন,”প্রশ্ন হল – তারা কি যথেষ্ট?” ।

“কিউবা পুনর্গঠিত হওয়ার চেয়ে দ্রুত ভেঙে পড়ছে। আর ফিরে দেখতে হবে না.” একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন, তিনি যোগ করেছেন, সরকার কি বেসরকারী খাতকে “চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করার জন্য যথেষ্ট দ্রুত এবং অবাধে যথেষ্ট প্রসারিত হতে দেবে”।

কিউবার দ্রুত সম্প্রসারিত বেসরকারি খাত মিয়ামির কট্টর কমিউনিস্ট বিরোধী কিউবান নির্বাসিত সম্প্রদায়ের মধ্যে গভীর সংশয়কে আকৃষ্ট করেছে, যেখানে অনেকে এটিকে কিউবার কমিউনিস্ট নেতাদের দ্বারা অর্থনৈতিক সঙ্কট থেকে বেরিয়ে আসার এবং ক্ষমতায় আঁকড়ে ধরার একটি কৌশল বলে প্রত্যাখ্যান করেছে।

প্রতিনিধি মারিয়া এলভিরা সালাজার, একজন রিপাবলিকান এবং কংগ্রেসে দক্ষিণ ফ্লোরিডার তিন কিউবান আমেরিকানদের একজন, জানুয়ারিতে “দ্য মিথ অফ দ্য নিউ কিউবান উদ্যোক্তা” শিরোনামের ব্যক্তিগত ব্যবসার বিষয়ে একটি কংগ্রেসনাল শুনানির নেতৃত্ব দেন এবং পরামর্শ দেন যে এই ধরনের উদ্যোগের লাইসেন্স কিউবার সরকারী কর্মকর্তাদের আত্মীয়দের জন্য সংরক্ষিত ছিল।

তিনি একটি সাক্ষাত্কারে বলেন, “কিউবার শাসনব্যবস্থা এখনও ক্ষমতার ব্যবসায় রয়েছে, এবং এমন কিছুই নেই যা আমার কাছে প্রমাণ করে যে তারা বাজারের শেয়ারের একটি অংশ নিজেদের ছাড়া অন্য কাউকে দিতে ইচ্ছুক।”

১৯৬০-এর দশকে ব্যক্তিগত ব্যবসা নিষিদ্ধ করার পর থেকে, কিউবা প্রকৃতপক্ষে, অন্যান্য কষ্টের সময়ে মুক্ত বাজারের অনুশীলন নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করেছে, শুধুমাত্র অর্থনৈতিক চাপ কমার পর সেগুলিকে ফিরিয়ে আনার জন্য।

১৯৯০-এর দশকের গোড়ার দিকে সোভিয়েত ইউনিয়ন ভেঙ্গে পড়লে এবং কিউবাকে তার প্রধান অর্থনৈতিক হিতৈষী ছাড়াই ছেড়ে যায়, সরকার কিছু স্বল্প-আয়ের ব্যবসায়ীদের জন্য সীমিত সংখ্যক “আত্ম-কর্মসংস্থান” লাইসেন্স জারি করে, যার মধ্যে নাপিত এবং টায়ার মেরামত রয়েছে।

২০১৫ সালে রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামা কিউবার সাথে কূটনৈতিক সম্পর্ক পুনরুদ্ধার করার পরে এবং মার্কিন নিষেধাজ্ঞা শিথিল করার পরে, প্রচুর আমেরিকান পর্যটক দ্বীপে সময় কাটাতে যায় এবং মার্কিন কোম্পানিগুলি বিনিয়োগের অনুসন্ধান শুরু করে।

এরপর এলো ডাবল ধাক্কা। ২০১৬ সালে ডোনাল্ড  ট্রাম্পের নির্বাচন কিউবার উপর নিষেধাজ্ঞা পুনরুদ্ধারের দিকে পরিচালিত করেছিল।

তিন বছর পরে, কোভিড -১৯ মহামারী কিউবার পর্যটন খাতকে সম্পূর্ণরূপে বন্ধ করে দেয়, এটি বৈদেশিক মুদ্রার বৃহত্তম উত্স। তারপর থেকে কিউবা আর্থিক অবাধ পতনের মধ্যে রয়েছে।

রাষ্ট্র পরিচালিত সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, “এই বছর কিউবা অনুরোধ করেছে — প্রথমবারের মতো — শিশুদের জন্য পর্যাপ্ত গুঁড়ো দুধ সরবরাহের জন্য জাতিসংঘের বিশ্ব খাদ্য কর্মসূচি থেকে সাহায্যের জন্য।”  তেলের অভাব এবং একটি প্রায় অচল বৈদ্যুতিক গ্রিড সারা দেশকে ব্ল্যাকআউটের দিকে পরিচালিত করেছে।

সোশ্যাল মিডিয়া এবং সরকারী প্রতিবেদন অনুসারে জানা যায়, ক্রমবর্ধমান জীবনযাত্রার পরিস্থিতি মার্চ মাসে সমস্যার একটি বিরল ঘটনা ঘটেছিল- হাজার হাজার জনসাধারণ দেশের দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর সান্তিয়াগো দে কিউবার রাস্তায় নেমেছিল, ” বিদ্যুৎ এবং খাদ্য” দাবী করে স্লোগান দিয়েছিল ।

অর্থনৈতিক দুর্দশার কারনে দেশত্যাগী মানুষের সংখ্যা বাড়ছে। ২০২২ সাল থেকে, মোটামুটি ৫০০,০০০ কিউবান দ্বীপ ছেড়েছে, ১১ মিলিয়নের একটি দেশের জন্য একটি অসাধারণ দেশত্যাগ, এবং বেশিরভাগ কিউবান যারা চলে গেছে তারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে চলে গেছে।

এত বঞ্চনার মধ্যে, ব্যক্তিগতভাবে পরিচালিত ছোট ব্যবসাগুলি যাদের কাছে টাকা আছে তাদের জন্য এবং তাদের কর্মীদের জন্য আশার একটি ছোট ডোজ অফার করে।

অনেকে ২০২১ সালে কিউবানদের তাদের নিজস্ব উদ্যোগ স্থাপনের আইনী অধিকার প্রদান করে প্রবর্তিত নিয়মের সুবিধা নিচ্ছেন, যা ১০০ জন কর্মচারীর মধ্যে সীমাবদ্ধ।

হাভানা জুড়ে, নতুন ডেলিস এবং ক্যাফেগুলি উপস্থিত হচ্ছে, যখন পুরো অফিসের মেঝেগুলি তরুণ উদ্যোক্তাদের ব্যবসায়িক পরিকল্পনা এবং পণ্যগুলি, নির্মাণ এবং সফ্টওয়্যার থেকে শুরু করে পোশাক এবং আসবাবপত্রের জন্য জায়গা ইজারা দিচ্ছে৷

ডায়ানা সেনজ, যিনি তার জীবনের বেশিরভাগ সময় বিদেশে বসবাস করেছিলেন, তার জন্মভূমিতে অর্থনৈতিক পরিবর্তনের সুযোগ নিয়েছিলেন এবং হাভানায় দুটি হোম ডেলি বাজার খোলেন, যেখানে পাস্তা এবং আইসক্রিমের মতো স্থানীয়ভাবে তৈরি আইটেমগুলির পাশাপাশি আমদানি করা পণ্যগুলির মিশ্রণের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল৷

মিসেস সেঞ্জ বলেছেন যে কিউবায় কয়েক দশক ধরে একটি ব্যক্তিগত সুপারমার্কেট ছিল না। “এখন প্রতিটি রাস্তার কোণে একটি দোকান ।”

“যখন আপনি পাঁচ বছর আগের জিনিসগুলির সাথে তুলনা করেন তখন এটি সম্পূর্ণ ভিন্ন।” তবুও, অনেক ব্যবসায়ী মালিক বলেছেন যে কিউবার সরকার বেসরকারি খাত গড়ে তুলতে আরও কিছু করতে পারে।

কিউবার রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন ব্যাঙ্কগুলি আমদানিকারকদের অর্থ প্রদানের জন্য অ্যাকাউন্ট হোল্ডারদের ডলারে আমানত অ্যাক্সেস করার অনুমতি দেয় না কারণ সরকারের নিজস্ব বিল পরিশোধের জন্য বৈদেশিক মুদ্রার অভাব রয়েছে। মার্কিন নিষেধাজ্ঞাগুলি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং কিউবার মধ্যে সরাসরি ব্যাঙ্কিংকেও নিষিদ্ধ করে।

এবং কিউবান সরকার খনি ও পর্যটন সহ প্রধান শিল্পগুলিকে ব্যক্তিগত মালিকানার সীমাবদ্ধতা থেকে দূরে রেখেছে। তবে এটি এখনও প্রচুর সুযোগ রেখে গেছে।

মিয়ামির একজন কিউবান আমেরিকান ইন্টেরিয়র ডেকোরেটর ওবেল মার্টিনেজ, ৫২, সম্প্রতি একটি স্থানীয় রেস্তোরাঁর মালিকের সাথে যোগ দিয়েছেন । এটি একটি ল্যান্ডমার্ক হাভানা রেস্তোরাঁ, লা ক্যারেটা, যা এক দশক আগে সরকার দ্বারা পরিত্যক্ত হয়েছিল।

“সিলিং পড়ে যাচ্ছিল, এবং আমাদের অভ্যন্তরটি সম্পূর্ণভাবে ভেঙে ফেলতে হয়েছিল এবং এটি পুনর্নির্মাণ করতে হয়েছিল,” তিনি বলেছিলেন। মিঃ মার্টিনেজ কিউবায় বেড়ে ওঠেন এবং স্পেন ও মেক্সিকোতে কাজ করার পর, তিনি মিয়ামিতে পুনর্বাসিত হন কিন্তু কখনই তার কিউবান বসবাস ছেড়ে দেননি।

“আমরা দেশকে দেখাচ্ছি যে অন্য উপায়ে জিনিসগুলি করা সম্ভব,” মিঃ মার্টিনেজ বলেছিলেন, যখন তিনি ১৩৬-সিটের রেস্তোরাঁয় একটি ব্যস্ত মধ্যাহ্নভোজনের ভিড় জরিপ করেছিলেন।”