সারাক্ষণ প্রতিবেদন

দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপ বুগেনভিলের আয়তন মাত্র ৯ হাজার ৩১৮ বর্গ কিলোমিটার। জন সংখ্যা ৩ লাখ হলেও সভ্যতা অনেক দীর্ঘ। প্রায় ২৯ হাজার বছর ধরে এখানে মানুষ বাস করছে। বিপুল পরিমানের খনি সম্পদের অধিকারী এ দ্বীপটির ইতিহাসে রয়েছে অনেক টানাপোড়েন।

আর এই টানাপোড়েনে বর্তমান যোগ হয়েছে প্রায় ১০০ বিলিয়ন ডলারের স্বর্ণ ও তামা সম্পদ। এই সম্পদের আধিপত্য নিয়ে বৃহত শক্তিগুলোর এখন শ্যেন দৃষ্টি। যেমন ;দৃষ্টি পড়েছিলো তার থেকে মাত্র ৬১৫ কিলোমিটার দূরের সলোমন দ্বীপপুঞ্জ নিয়ে। এই দ্বীপে গত সপ্তাহে নির্বাচনে চায়নাপন্থী সরকার প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।

আর এমনটি যে ঘটবে তা বোঝা যাচ্ছিলো বেশ কয়েক বছর আগে থেকে। ২০২৩’র শেষ দিকে ছোট একটি দেশের একজন পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলছিলেন, “আমরা আমাদের প্রতিবেশীদের সঙ্গে থাকবো কীভাবে? আমাদের অর্থ দেয় তো চায়না। শুধু আমরা কেন, সম্প্রতি সলোমন দ্বীপের পররাষ্ট্রমন্ত্রী বললেন, আমেরিকাতো আমাদের অর্থ দেয় না। অর্থ দেয় চায়না। আর এ থেকেই বোঝা গিয়েছিলো তাদের ২৪ এর নির্বাচন কোন দিকে যাচ্ছে? বাস্তবে সেখানে চায়নাপন্থীরাই জয়লাভ করেছে।

এখন অনুরূপ লড়াই শুরু হয়েছে বুগেনভিলে। তবে নিশ্চয়ই সলোমন দ্বীপ হারানোর পরে নির্বাচনী মোডে থাকলেও আমেরিকা ভিন্নভাবে হিসেব করছে বুগেনভিলেকে নিয়ে। আর সে হিসেব নিকেশ ও চায়নার অবস্থান নিয়েই এ প্রতিবেদেন।
নভেম্বরের একটি উষ্ণ সকালে, একজন বিশাল বক্ষযুক্ত ও যুদ্ধক্ষত ব্যক্তি তাঁর সংগ্রামরত দেশকে বাঁচাতে সাহায্য করার আশায় ক্যাপিটল হিলে একটি সভায় পৌঁছেছিলেন। ইশমাএল তোরোকে দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরীয় পাপুয়া নিউ গিনির স্বায়ত্তশাসিত অঞ্চল বুগেনভিলের প্রেসিডেন্ট হিসাবে মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের চীন কমিউনিস্ট পার্টি সম্পর্কিত সিলেক্ট কমিটির দুই সদস্যের সাথে পরিচয় করানো হয়েছিল। কিন্তু তাঁর পূর্ববর্তী পেশা সেই বাহুতে প্রকট হয়ে উঠেছিল যখন ৯০ এর দশকে বুগেনভিলের স্বাধীনতার জন্য লড়াই পরিচালনা করার সময় তিনি প্রায় দুবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসেন। এখন তিনি ওয়াশিংটনে এসেছেন কাজটি শেষ করার চেষ্টা করতে।

যাইহোক, একটি পিনস্ট্রাইপ সুট পরা লোকটি কোনো বিপ্লবী ছিলেন না। তাঁর নাম ছিল জন ডি. কুনস, একজন ওয়াল স্ট্রিটের বিনিয়োগ ব্যাংকার যিনি উপন্যাসিক এবং উদ্যোক্তা হয়েছেন এবং বুগেনভিলকে তাঁর শেষ বড় বাজি হিসাবে গ্রহণ করেছেন।

একসঙ্গে, দুজনের একটি গল্প বলার ছিল: একটি কৌশলগত অবস্থানে স্বাধীনতা চাওয়া। আর যার সঙ্গে জড়িত রয়েছে ১০০বিলিয়ন মার্কিন ডলার মূল্যের তামা এবং সোনার একটি দীর্ঘ-বন্ধ খনির কথা। যে খনির সম্পদ বিশ্বের শক্তি পরিবর্তনে ব্যবহৃত হতে পারে। আর এই  শক্তি পরিবর্তনে বা খনির প্রতি বা প্রাকৃতিক সম্পদের জন্য অতৃপ্ত তৃষ্ণার সাথে, সামনের সারিতে আছে চায়না।

তোরোআমা ২০২৯ সালে একটি গণভোটে প্রায় ৯৮শতাংশ জনগনের ভোট পেয়েছিলেন। তখন পাপুয়া নিউ গিনি থেকে পূর্ণ স্বাধীনতার জন্য ২০২৭ সালের সময়সীমা নির্ধারণ করা হয়। তবে ফলাফলটি পোর্ট মোরেসবিতে জাতীয় সংসদ দ্বারা অনুমোদনের অধীন রয়ে গেছে, এবং দুই পক্ষের মধ্যে আলোচনা ভেঙে পড়েছে। গত নভেম্বরে তোরোআমা ও কুনসের বর্ণনা অনুসারে, তোরোআমা রেপ, মাইক গ্যালাঘার (আর-উইস।) এবং নিল ডান (আর-এফএলএ)-কে বলেছিলেন যে পাঙ্গুনা খনি পুনরায় খুলে এবং একটি দৃঢ় মার্কিন মিত্র হয়ে বুগেনভিল তার স্বাধীনতার অর্থ সংস্থান করতে পারে। কমিটির কর্মীরা সভার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। (গ্যালাঘার গত মাসে কংগ্রেস ছেড়ে গেছেন।)

তোরোমান বলেছেন যে তাদের সাহায্যের প্রয়োজন আমেরিকাকে জানিয়েছেন। তিনি “মার্কিন কার্ড” খেলতে ওয়াশিংটনে এসেছিলেন বলে জানিয়েছেন। কিছু প্রতিদ্বন্দ্বী বেইজিং সমর্থিত ছিল বলে তিনি সতর্ক করেছিলেন, এবং এমনকি যদি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সহায়তা না করে তবে তোরোআমাকেও চীনের দিকে ফিরতে হতে পারে। কুনস, যিনি পাঙ্গুনার একটি অংশ চান এবং তোরোআমার ভ্রমণের জন্য অর্থ প্রদান করেছেন বলে জানিয়েছেন, তি আরও স্পষ্ট ছিলেন। “বুগেনভিলের দুর্বল অবস্থা এবং মূল্যবান পাঙ্গুনা খনি চীনা কমিউনিস্ট পার্টির দৃষ্টি এড়াতে পারেনি,” তিনি আগে প্রচারিত একটি সংক্ষিপ্ত বিবৃতিতে লিখেছিলেন। “চীন ইতিমধ্যে সলোমন দ্বীপপুঞ্জ নিয়ন্ত্রণ করার জন্য পদক্ষেপ নিয়েছে এবং দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে একই কাজ করার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। যদি না ইশমাএল তোরোআমা এবং তাঁর সমর্থকরা প্রতিরোধ করতে পারেন, বুগেনভিল পরবর্তী হতে পারে।” এটি ছিল একটি অশুভ সতর্কতা, বেইজিংয়ের কারণে ইতিমধ্যেই উদ্বিগ্ন মার্কিন আইনপ্রণেতাদের কাছে পৌঁছে দেওয়া হয়েছিল।

চীন ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে এশিয়া প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে উত্তেজনা বাড়ছে, যেখানে উভয় দেশ সম্প্রতি নিরাপত্তা চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। অন্যদিকে কূটনীতিবিদ থেকে শুরু করে ডিলারদের সবাই শিখেছে যে এই উত্তেজনাকে তাদের সুবিধার জন্য কাজে লাগানো যেতে পারে। গত মাসে পোর্ট মোরসবি সফরকালে চীনা পররাষ্ট্রমন্ত্রী ওয়াং ঝি একটি মুক্ত-বাণিজ্য চুক্তির প্রস্তাব দিয়েছিলেন। তিনি  পাপুয়া নিউ গিনির প্রধানমন্ত্রী জেমস মারাপেকে বলেছিলেন যে “চীন আপনার সবচেয়ে বিশ্বস্ত অংশীদার হবে।” সলোমন দ্বীপপুঞ্জের ক্ষমতাচ্যুত প্রধানমন্ত্রী সতর্ক করেছেন যে “পশ্চিমা শক্তিরা” তাদের পথ পেলে এবং তাঁর দল বহিষ্কৃত হলে চীন আরো কঠোর  হবে। বৃহস্পতিবার একটি নতুন সরকার গঠনের আশা করা হচ্ছে। এই বছরের শুরুতে, পালাউ এবং মার্শাল দ্বীপপুঞ্জের প্রেসিডেন্টরা চীনের বর্ধিত চাপের সতর্কতাকে কাজে লাগিয়ে  মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার সাহায্য প্রদানে উদ্বুদ্ধ করেছিলেন।

“চীন প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে একটি প্রেসার হিসেবে কাজ করছে ” ওয়াশিংটনের একটি থিংক ট্যাঙ্ক ইউনাইটেড স্টেটস ইনস্টিটিউট অফ পিসের বুগেনভিল বিশেষজ্ঞ গর্ডন পিক বলেছেন। “এবং চীনও একইভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রর ওপরওে সে চাপ  ব্যবহার করছে।” বুগেনভিলে, যেখানে বিদেশীদের দ্রুত সমৃদ্ধ হওয়ার পরিকল্পনা বেশ জটিল হয়ে উঠছে  সেখানে কেউ কেউ কুনসকে সন্দেহ করে। মার্কিন নাগরিকের সর্বশেষ উপন্যাস, তাঁর চতুর্থ, বুগেনভিলে নিজেকে একমাত্র নির্ভরযোগ্য বহিরাগত এবং তোরোআমাকে স্বাধীনতার জন্য একমাত্র আশা হিসাবে চিত্রিত করে। তবে সে  সময় শেষ হয়ে আসছে। বাস্তবে, তাদের মধ্যে মতবিরোধ হয়েছে, বিশেষ করে খনি নিয়ে, এবং কুনস সহজেই তথ্য ও কাল্পনাকে মিশ্রিত করেন। “আমি সঠিকতায় আগ্রহী নই,” তিনি তাঁর উপন্যাস সম্পর্কে বলেছেন। “আমি শুধু গল্পটি বলার চেষ্টা করছি।”

কুনস বুগেনভিলের রাজধানী বুকার বিমানবন্দরে দাঁড়িয়েছিলেন, শার্টস এবং টি-শার্ট পরে, যেখানে তিনি এত সম্ভাবনা দেখেন সেই খনিটি ওয়াশিংটন পোস্টের এক সাংবাদিককে দেখানোর জন্য প্রস্তুত ছিলেন। জর্জটাউন বিশ্ববিদ্যালয়ে একজন প্রাক্তন ফুটবল তারকা, ৭৪  বছর বয়সী এই ব্যক্তির এখনও একজন লাইনব্যাকারেরদিয়ে বেইজিংয়ে নিয়ে গিয়েছিল, যেখানে তিনি ২০০৬  সালে চায়না হাইড্রোইলেকট্রিক কর্পোরেশন চালু করেন। এটি শীঘ্রই দেশের সবচেয়ে বড় বিদেশী-মালিকানাধীন ইউটিলিটিতে পরিণত হয়েছিল। কুনস বলেন যে তিনি বেইজিং বিমানবন্দরে আটক হয়েছিলেন ২০২১ সালে।  এবং কোম্পানি থেকে বের হতে বাধ্য হয়েছিলেন। চীনের বাণিজ্য মন্ত্রণালয়কে এ বিষয়ে মন্তব্যের  করার জন্য অনুরোধের পরেও  কোন জবাব দেয়নি। ঘটনাটি – তাঁর প্রথম উপন্যাসের বিষয় – যা  তাকে চীনের প্রতি অবিশ্বাসী করে তুলেছিল, যাকে তিনি এখন আমেরিকার “দীর্ঘমেয়াদী হুমকি” বলে অভিহিত করেন। এটি কুনসকেও শেষ বড় চুক্তির সন্ধান করতে ছেড়ে দিয়েছিল।

“একদিন একজন লোক আমার অফিসে এসে বলেছিলেন যে তিনি বুগেনভিলে কয়েকজন প্রধানের প্রতিনিধিত্ব করছেন, এবং লোকজনের সাথে কথা বলার জন্য তার কাছে নতুন স্বর্ণের লাইসেন্স রয়েছে,” ।অথচ কুনস এমন একটি স্থান খুঁজে পেলেন যা এখনও আংশিকভাবে ধ্বংসস্তূপে রয়েছে। ১৫  বছর ধরে, পাপুয়া নিউ গিনির সবচেয়ে সমৃদ্ধ অংশগুলির একটি ছিল বুগেনভিল, কারণ পাঙ্গুনা, তখন বিশ্বের বৃহত্তম উন্মুক্ত-গর্ত তামা ও স্বর্ণ খনি ছিল, যা দেশের প্রায় অর্ধেক রপ্তানি তৈরি করত। কিন্তু রাজস্ব ভাগাভাগি এবং পরিবেশগত ক্ষতি নিয়ে ক্ষোভ  সৃষ্টি হওয়ায় ১৯৮৮  সালে খনিটি বন্ধ করে দেওয়ায় হিংসাত্মক ঘটনার সূত্রপাত ঘটে বাস্তবে যা ছিলো একটি গৃহযুদ্ধের সূচনা। যদিও তাকে  “সংকট” বলা হয়, অথচ এ ঘটনায় ২০,০০০ লোক মারা গিয়েছিল।

শান্তি চুক্তির প্রায় চব্বিশ বছর পর, বুগেনভিল – ডেলাওয়্যার থেকে কিছুটা বড় এবং প্রায় ৩ লাখ লোকের বাসস্থান। বর্তমানে নিরাপদও, তবে অবকাঠামো এখনও খারাপ অবস্থায় রয়েছে। বুকা থেকে সবচেয়ে বড় শহর আরাওয়ার সড়কটি অপেভড এবং প্রায়ই অচল। আরাওয়া সন্দেহভাজন সম্পদের পাহাড় দ্বারা ঘেরা। এখানেই কুনস ২০১৬ সালে বসবাস করেছিলেন এবং সোনার ডিলারশিপ চালু করেছিলেন। সুরক্ষার জন্য তিনি তোরোআমার কাছে গিয়েছিলেন, যিনি একটি নিরাপত্তা কোম্পানি পরিচালনা করতেন। সংকট শুরু হওয়ার সময় তোরোআমা তাঁর প্রারম্ভিক ২০-এ ছিলেন, এবং তিনি বিচ্ছিন্নতাবাদী গোষ্ঠী বুগেনভিল বিপ্লবী বাহিনীতে স্বেচ্ছাসেবক হিসাবে যোগ দিয়েছিলেন। প্রায় এক দশক যুদ্ধ করার পর, একটি গ্রেনেডের কারণে বাম হাতের বড় অংশ হারানোসহ, তোরোআমা শান্তি আলোচনার একজন মূল ব্যক্তিত্ব ছিলেন।২০০১ সালের চুক্তিতে বুগেনভিলকে কিছু স্বায়ত্তশাসন দেওয়া হয়েছিল – খননের ওপর নিয়ন্ত্রণসহ – এবং ২০১৯ সালের গণভোটের জন্য মঞ্চ প্রস্তুত করা হয়েছিল।

কুনস তোরো আমাকে দেখে এতটাই মুগ্ধ হয়েছিলেন যে তিনি বলেছেন ২০২০ সালের বুগেনভিল প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে তাঁর প্রচারের একটি অংশের অর্থায়ন করেছেন। (তোরোআমা বলেন কুনস তাকে নিরাপত্তার জন্য অর্থ দিয়েছিলেন।) কুনসের উপন্যাস “দেয ক’ল মি ইশমাএল”-এর জন্য সাক্ষাৎকারের সময় এই দুই ব্যক্তির মধ্যে ঘনিষ্ঠতা জন্মে, একজন মার্কিন ব্যবসায়ী নির্বাহী এবং একজন প্রাক্তন গেরিলা । প্রথমে বইটির সবকিছু সত্য বলার পর, কুনস স্বীকার করেছেন যে তিনি কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিষয় পরিবর্তন করেছেন, যার মধ্যে রয়েছে তোরোআমা কীভাবে তার  হাতের  কিছুটা হারিয়েছেন। তিনি  মনে করেন তার এ পরিবর্তন অনেক ভালো।
তবে তাদের মধ্যে বড় চাপটি অতীত নয়, বরং ভবিষ্যত – পাঙ্গুনার। পাঙ্গুনার পরিকল্পনা

পাঙ্গুনা দৃশ্যমান হওয়ার অনেক আগেই এর প্রতি তার আকর্ষন। প্রতিদিন, আরাওয়া থেকে ডজন ডজন লোক পাহাড়ে হাঁটে। তাদের গন্তব্য হঠাৎ প্রকাশ পায়: বিপুল সংখ্যকই যায় অনুমোদনহীন খনন সাইটে। ১৯৮৮ সালে বিআরএ ব্রিটিশ-অস্ট্রেলিয়ান খনন কোম্পানি রিও টিন্টোর সহযোগী প্রতিষ্ঠান বোগেনভিল কপার লিমিটেডকে (বিসিএল) বাতিল টানতে বাধ্য করার পর পাঙ্গুনা বন্ধ হয়ে যায়। কিন্তু ছোট-আকারের অ্যালুভিয়াল খননই তার জায়গা নিয়েছিল।

সড়কের পাশে দুজন লোক বসেছিল, স্বর্ণের ফ্লেক ছাঁকনির জন্য একটি প্যান ব্যবহার করছিল। একটি পাহাড়ে, দুটি শিশু খনিজ-সমৃদ্ধ মাটি দিয়ে ২২-পাউন্ড চালের ব্যাগ ভরাট করছিল। পাঙ্গুনা দূরে দেখা যাচ্ছিল। এর তলদেশে ছিল পানির একটি পুকুর, যা তামার কারণে অবাস্তব নীল রঙে রঞ্জিত। কাছেই ছিল ডজন ডজন ক্ষয়িষ্ণু ভবন, যার মধ্যে প্রাক্তন বিসিএল অফিস এবং বসবাসের জায়গা রয়েছে যা এখন শত শত গরিব বুগেনভিলবাসীর বাসস্থান।

যদিও তিনি একটি পাহাড়ের উপর দাঁড়িয়েছিলেন, কুনস একজন পোস্ট সাংবাদিককে বলেছিলেন সে যে প্রতিশ্রুতি দেখেছিল তার কথা। কয়েক বছর এবং কয়েক বিলিয়ন ডলারের নতুন সরঞ্জাম দিয়ে, পাঙ্গুনা পুনরায় জন্ম নিতে পারে, ঠিক যেমন পরিষ্কার প্রযুক্তির চাহিদা বিশ্বব্যাপী তামার চাহিদা বাড়িয়ে তোলে। “সেই গর্তে ১০০ বিলিয়ন মার্কিন  ডলার তামা, সোনা এবং রূপা রয়েছে,” । “যা এখন  কেবল খনন করতে হবে।”

সংকট শেষ হওয়ার পর থেকে অনেকেই চেষ্টা করেছে। কোনোটাই বাস্তবে পরিণত হয়নি। কুনসের পাঙ্গুনা নিয়ে নিজস্ব পরিকল্পনা রয়েছে। অক্টোবরের শেষের দিকে, ওয়াশিংটন যাওয়ার কয়েক দিন আগে তিনি এবং তোরোআমা একটি সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষর করেন, যা পোস্ট দেখেছে, কুনসের কোম্পানি লেকভিল মাইনসের জন্য পাঙ্গুনা পুনরায় চালু করার জন্য একটি বড় আন্তর্জাতিক অংশীদার খুঁজে পেতে। আন্তর্জাতিক অংশীদার, স্থানীয় ভূমি মালিক, সরকার এবং লেকভিলকে নিয়ে একটি নতুন কোম্পানি গঠন করা হবে। কুনস কোটি কোটি ডলার অর্জন করতে পারেন।

“আমি ভাল কাজ করতে এখানে আসিনি,” তিনি বলেছিলেন। তবে আমি মনে করি আমি ভাল কিছু করছি।” যাইহোক, ওয়াশিংটনে থাকাকালীন তোরোআমা চুক্তিটি ঘোষণা করেননি। পরিবর্তে, বুগেনভিলে ফিরে আসার অল্প কিছুদিন পর, তিনি বিসিএলকে একটি পাঙ্গুনা অন্বেষণ লাইসেন্স পুনরায় ইস্যু করেন, যা আগে খনিটি পরিচালনা করত। (রিও টিন্টো ২০১৬ সালে, বুগেনভিল ও পাপুয়া নিউ গিনি সরকারকে শেয়ার দিয়ে বিসিএল থেকে বিনিয়োগ করেছিল।) সিদ্ধান্তটি কুনসের জন্ কাঁধ আছে। তাঁর ওয়াল স্ট্রিটের অতীতের একমাত্র ইঙ্গিত ছিল তাঁর রোলেক্স। তিনি প্রথম ২০১৫ সালে পেশাগত  কারনেেএখানে আসেন। বিদ্যুৎ কোম্পানি গঠনের দশক তাকেয় চূর্ণবিচূর্ণ করে দিয়েছিল। কিন্তু হাল ছাড়ার পরিবর্তে, তিনি বিসিএলকে ব্যর্থ হতে দেখার জন্য প্রস্তুত হচ্ছেন, কারণ সংকটের জন্য অনেক স্থানীয় এটিকে দায়ী করে।

“আমাদের সত্যিই বোকা হতে হবে আবার সেই দানবকে ফিরে আসার জন্য স্বাগত জানাতে,” ম্যাগি বোরিং বলেছি