টমাস এল ফ্রিডম্যান 

রিয়াদ, সৌদি আরব। সৌদি আরব এবং ইসরায়েল হলো মধ্যপ্রাচ্যের বাইডেন প্রশাসনের দুটি গুরুত্বপূর্ণ মিত্র। বাইডেন প্রশাসন বর্তমানে এই দুটি দেশের সাথে গভীরভাবে জড়িত – সৌদি আরবের সাথে একটি পারস্পরিক প্রতিরক্ষা চুক্তি তৈরিতে এবং হামাস ও ইরানের সাথে ইসরায়েলের সংঘাতে সাহায্য করতে। তবে বাইডেন প্রশাসনের এই দুই দীর্ঘদিনের সহযোগীদের সাথে একটি অভূতপূর্ব পরিস্থিতির সম্মুখীন হতে হচ্ছে যা আমেরিকার জন্য একটি বিশাল সুযোগ এবং বিশাল বিপদও তৈরি করছে। এটি তাদের অভ্যন্তরীণ রাজনীতির ভিন্নতা থেকে উদ্ভূত। সরাসরি বলতে গেলে, সৌদি যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমান তার দেশের সবচেয়ে খারাপ ধর্মীয় চরমপন্থীদের জেলে পাঠিয়েছেন, অন্যদিকে ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহু তার দেশের সবচেয়ে খারাপ ধর্মীয় চরমপন্থীদের তার মন্ত্রিসভায় স্থান দিয়েছেন।

এম.বি.এস. অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির উপর লেজার দৃষ্টি নিয়ে কয়েক দশক সৌদি আরবকে “ঘুমন্ত” অবস্থা থেকে বের করে মরুভূমি রাজ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক বিপ্লব চালু করেছেন – যা আরব বিশ্বজুড়ে ঝড় তুলেছে। এটি এমন একটি পর্যায়ে পৌঁছেছে যেখানে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং সৌদি আরব এখন একটি আনুষ্ঠানিক জোটের সমাপ্তি করছে যা ইরানকে বিচ্ছিন্ন করতে পারে, চীনের মধ্যপ্রাচ্যে প্রভাব হ্রাস করতে পারে এবং শান্তিপূর্ণভাবে এই অঞ্চলে ইরাক ও আফগানিস্তানে মার্কিন অভিযান থেকেও বেশি ইতিবাচক পরিবর্তন এনে দিতে পারে।

এম.বি.এস. এর সরকার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত উদারপন্থী সমালোচক সৌদি সাংবাদিক জামাল খাশোগজিকে ২০১৮ সালে ইস্তানবুলে হত্যা করে ঘৃণ্য কিছু করেছিল। কিন্তু এম.বি.এস. এমন একটি কাজ করেছেন যা তার পূর্বসূরিদের কেউই সাহস পায়নি: ১৯৭৯ সাল থেকে সৌদি সামাজিক ও ধর্মীয় নীতির উপর সবচেয়ে রক্ষণশীল ইসলামিস্টদের দখলদারি ভেঙে দিয়েছেন। এই পরিবর্তন সৌদি অনেক নারী ও তরুণদের কাছে এতটাই জনপ্রিয় হয়েছে যে অ্যাটলান্টিক কাউন্সিলের একটি প্রতিবেদন অনুসারে, ২০১৮ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে কর্মক্ষেত্রে নারীদের অংশগ্রহণ ২০ শতাংশ থেকে বেড়ে ৩৫ শতাংশে পৌঁছেছে, এবং আজ এটি আরও বেশি। এটি বিশ্বের যে কোথাও অন্যতম দ্রুত সামাজিক পরিবর্তনগুলির মধ্যে একটি।

রিয়াদের রাস্তায়, কফি হাউসে এবং সরকারি ও ব্যবসায়িক অফিসগুলোতে আপনি এর প্রভাব দেখতে পাবেন। সৌদি নারীরা শুধু গাড়ি চালাচ্ছে না; তারা কূটনৈতিক দপ্তরে, বৃহত্তম ব্যাংকগুলিতে এবং সম্প্রতি সৌদি মহিলা প্রিমিয়ার ফুটবল লীগেও পরিবর্তন আনছে।

এম.বি.এস. এর তার দেশের জন্য নতুন রেডিক্যাল ভিশন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে একটি নতুন পারস্পরিক প্রতিরক্ষা চুক্তির অংশ হিসাবে ইহুদি রাষ্ট্রের সাথে কূটনৈতিক ও অর্থনৈতিক সম্পর্ক স্বাভাবিক করার প্রকাশ্য ইচ্ছাতে আরও বেশি প্রকাশিত হয়েছে। যুবরাজ সৌদি আরবকে একটি বৈচিত্র্যময় অর্থনৈতিক শক্তি করতে মনোনিবেশ করতে চান, তাই তিনি যতটা সম্ভব শান্তিপূর্ণ একটি অঞ্চল এবং ইরান থেকে যতটা সম্ভব নিরাপদ সৌদি আরব কামনা করেন।

আফসোসের বিষয়, নেতানিয়াহুর অধীনে ইসরায়েলের ট্র্যাজেডি হলো, তার দুর্নীতির অভিযোগের জেল শাস্তি এড়াতে ক্ষমতা অর্জন ও ধরে রাখার জন্য এতটাই হতাশ হয়ে পড়েছেন যে তিনি এমন একটি সরকারি জোট গড়ে তুলেছেন যা দুটি চরম ডানপন্থী ইহুদি সুপ্রিমাসিস্টদের প্রতিরক্ষা, অর্থ ও জাতীয় নিরাপত্তার তিনটি মন্ত্রণালয়ে অভূতপূর্ব ক্ষমতা দিয়েছে এবং কোন কিছুর আগেই বিচারব্যবস্থার উপর অভিযানকে অগ্রাধিকার দিয়েছে। নেতানিয়াহু অতি অরথডক্স রাবির কাছে অভূতপূর্ব ছাড় দিয়েছেন, তাদের স্কুলগুলিতে বিপুল পরিমাণ অর্থ স্থানান্তর করেছেন যেগুলো প্রায়শই গণিত, ইংরেজি বা নাগরিকত্ব শিক্ষা দেয় না এবং যেখানকার বেশিরভাগ ড্রাফট-বয়সী পুরুষরা সেনাবাহিনীতে কোন সেবা দেয় না, এমনকি মহিলাদের সাথেও না।

অবশ্যই, সৌদি আরবে পূর্ণ রাজতন্ত্র এবং ইসরায়েল  গণতান্ত্রিক। এম.বি.এস. এমন পরিবর্তনের নির্দেশ দিতে পারেন যা কোন ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী পারবেন না। তবুও, উভয় নেতাদের অবশ্যই অনুমান করতে হবে ক্ষমতায় থাকার জন্য কী তাদের সক্ষম করবে, এবং সেই প্রবৃত্তিগুলি নেতানিয়াহুকে ইসরায়েলকে পুরানো সৌদি আরবের মত খারাপ করতে চালিত করছে এবং এম.বি.এস. কে সৌদি আরবকে পুরানো ইসরায়েলের সেরা অংশের মত করতে।

নেতানিয়াহুর চরমপন্থীদের সাথে জোটের ফলে ইসরায়েল সৌদি আরবের সাথে সম্পর্ক স্বাভাবিক করার এবং মুসলিম বিশ্বের বাকি অংশের সাথে ইসরায়েলের জন্য একটি রাস্তা খোলার প্রস্তাবের মাধ্যমে সৌদি আরবের বৃহত্তর পরিবর্তন কাজে লাগাতে পারছে না – কারণ এটি করতে ইসরায়েলকে দুটি স্বদেশী জনগোষ্ঠীর জন্য দুটি রাষ্ট্র তৈরির পথে ফিলিস্তিনীদের সাথে অগ্রসর হতে হবে। উপরন্তু, হামাস বিরোধী ফিলিস্তিনীদের সাথে দ্বি-রাষ্ট্র সমাধানের কিছু সম্ভাবনা উপস্থাপন না করে, ইসরায়েল মিশরের নেতৃত্বাধীন মধ্যপন্থী আরব রাষ্ট্রগুলির জোটের সাথে একটি স্থায়ী নিরাপত্তা জোট গঠন করতে পারে না, যারা ১৩ এপ্রিল সিরিয়ায় একজন ঊর্ধ্বতন ইরানি সামরিক কমান্ডার এবং তার কয়েকজন অধস্তন কর্মকর্তাদের হত্যার প্রতিক্রিয়ায় ইরান দ্বারা ইসরায়েলের উপর ৩০০ এরও বেশি ড্রোন ও মিসাইল হামলা প্রতিহত করতে সাহায্য করেছিল। যদি ইসরায়েল গাজা ও ওয়েস্ট ব্যাঙ্কের উপর তার নিয়ন্ত্রণের বিকল্প হিসেবে কার্যকর একটি ফিলিস্তিনি কর্তৃপক্ষ খুঁজে পাওয়ার জন্য কাজ না করে তবে সেই আরব রাষ্ট্রগুলো চিরকাল ইসরায়েলকে রক্ষা করে যাওয়ার মতো উপস্থাপন করতে পারে না।

অন্য কথায়, আজকের ইসরায়েল একটি জাতি হিসেবে সমৃদ্ধির জন্য প্রয়োজনীয় জোটগুলি এক করতে পারছে না, কারণ এটি নেতানিয়াহুর হ্যান্ড-পিকড জোট ভাঙনের দিকে নিয়ে যাবে, যা একজন রাজনীতিবিদ হিসাবে টিকে থাকার জন্য নেতানিয়াহুর প্রয়োজন।

এ সবকিছু প্রেসিডেন্ট বাইডেনের জন্য একটি বিরাট মাথাব্যথা তৈরি করছে, যিনি হামাস ও ইরান থেকে ইসরায়েলীদের রক্ষা করার জন্য অন্য যে কোন আমেরিকান প্রেসিডেন্টের চেয়ে বেশি কিছু করেছেন কিন্তু এমন একজন ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রীর দ্বারা হতাশ হয়েছেন যিনি নিজেকে বাঁচানোর চেয়ে রাজনীতিতে বেশি আগ্রহী। বাইডেনের নেতানিয়াহুকে সমর্থন করা এখন মূলত  বাইডেনকেরাজনৈতিকভাবে ক্ষতি করছে এবং আরব উপদ্বীপে পরিবর্তনের সম্পূর্ণ সুবিধা নিতে তার সক্ষমতাকে সীমিত করছে। এটি তাকে পুনর্নির্বাচিত হতেও ক্ষতি করতে পারে।

২০১৬ সালে সিদ্ধান্ত গ্রহণে প্রভাব ফেলা শুরু করার পর থেকে – তার অসুস্থ বাবা রাজা সালমানের পরিবর্তে, সৌদি আরব মূলত এ.কিউ – আল কায়েদা – এর ইনকিউবেটর থেকে এ.আই. এর ইনকিউবেটরে পরিণত হয়েছে। আরব বিশ্বের দুই সবচেয়ে সংস্কারমনা নেতা এম.বি.এস. এবং ইউনাইটেড আরব আমিরাতের শাসক এম.বি.জেড. মোহাম্মদ বিন জায়েদের মধ্যে এ দিনগুলোতে অনেক সমস্যা রয়েছে। তবে এটি ভাল সমস্যা।

কে দ্রুততম ও গভীরভাবে এ.আই. চালিত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ গ্লোবাল কোম্পানিগুলির সাথে অংশীদারিত্ব করতে পারে তা নিয়ে এটি একটি তীব্র প্রতিযোগিতা। ইউ.এ.ই.-এর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংবাদপত্র দ্য ন্যাশনাল মঙ্গলবার উল্লেখ করেছে: “আবু ধাবির কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ও ক্লাউড সংস্থা জি৪২ এ মাইক্রোসফটের ১.৫ বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগের পরিপ্রেক্ষিতে, গ্লোবাল প্রযুক্তির জন্য আঞ্চলিক নেতা হিসাবে মধ্যপ্রাচ্যের ক্রমবর্ধমান মর্যাদার উপর এখন আলোকপাত হচ্ছে। ইউ.এ.ই. ও সৌদি আরবের নেতৃত্বাধীন এই অভিযান ওরাকল, গুগল ও অ্যামাজনের মতো প্রতিষ্ঠানগুলির মনোযোগ আকর্ষণ করেছে এবং পশ্চিমা বিশ্বের ক্রমবর্ধমান আর্থিক সমর্থন ও সম্পর্কের মাধ্যমে এই অঞ্চলে বিনিয়োগকারীদের আস্থা বৃদ্ধি হচ্ছে।”

কাছাকাছি একটি ভাল উদাহরণের শক্তি অতিরঞ্জিত করা অসম্ভব। যখন এম.বি.এস. ২০১৮ সালে ঘোষণা করেন যে সৌদি নারীরা পুরুষদের মতো ফুটবল ম্যাচের মতো ক্রীড়া অনুষ্ঠান উপভোগ করতে পারবেন, ইরানের নারীরাও তাদের আয়াতুল্লাহদের কাছ থেকে একই দাবি জানায়। ২৯ বছর বয়সী এক ইরানি নারী ২০১৯ সালের সেপ্টেম্বরে পুরুষদের ফুটবল ম্যাচ দেখতে যাওয়ার অপরাধে গ্রেফতার হওয়ার পর নিজেকে আগুনে পুড়িয়ে মারা যাওয়ার পর আয়াতুল্লাহদের নতি স্বীকার করতে হয়েছিল।

যেমনটি সম্প্রতি আমার কাছে এক তরুণ সৌদি কর্মকর্তা মন্তব্য করেছেন, এম.বি.এস. গৃহযুদ্ধ শুরু না করে রাজ্যের ধর্মীয় চরমপন্থীদের সরিয়ে দিতে সক্ষম হয়েছেন, যারা বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় প্রবণতার সাথে যুক্ত হয়ে তাদের পূর্ণ সম্ভাবনা উপলব্ধি করতে চেয়েছিল এমন তরুণ সৌদি নাগরিকদের সমস্ত কামনাকে উন্মুক্ত করে। তাই এই তরুণরা আমার বর্ণনা অনুযায়ী প্রায় ৩০ শতাংশ অতি রক্ষণশীল সৌদিদের প্রতিরোধকে রোলওভার করেছে।

(সৌদি সূত্রগুলো আমাকে বলেছে যে প্রায় ৫০০ জন সবচেয়ে চরমপন্থী ধর্মযাজককে আটক করা হয়েছে। এম.বি.এস. বুদ্ধিমানের মতো এখনও ধর্মীয় পুলিশের মতো অন্যান্য খুব রক্ষণশীল সরকারী ধর্মীয় কর্মকর্তাদের বেতন দিচ্ছেন, কিন্তু তিনি তাদের ক্ষমতাচ্যুত করেছেন – নিজের ব্যক্তিগত ঝুঁকি ছাড়াই নয়।)

অন্যদিকে, ইরান সেপ্টেম্বর ২০২২-এ নারী মাহসা আমিনির পুলিশ হেফাজতে মৃত্যুর পর এর ধর্মীয় কর্তৃপক্ষের পূর্ণ বর্বরতা ছড়িয়ে দিয়েছে, যারা শাসকদের সাথে খোলা গৃহযুদ্ধে গিয়েছিল। তাকে কথিত অপরাধে গ্রেফতার করা হয়েছিল। এ কারণেই আপনি ২০২০ সালে দেখতে পান ইরানি কলেজ শিক্ষার্থীরা তাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রবেশপথে ক্লারিশরা মার্কিন ও ইসরায়েলী পতাকা দিয়ে যে মাটি আঁকে তার উপর হাঁটতে অস্বীকার করে, অথবা এপ্রিলে ইসরায়েলের দ্বারা নিহত ইরানি সামরিক কমান্ডারদের সম্মানে নীরবতার জন্য রেজিমের দাবির সময় ফুটবল ম্যাচে উপহাস ও বিদ্রূপ করে। তারা ফিলিস্তিনের সংগ্রামকে এবং ইরানের নিজস্ব তরুণ প্রজন্মের উপর ইরানি বিপ্লবী গার্ডের বর্বরতা ঢাকতে হামাসকে ব্যবহার করতে ধর্মীয় স্বৈরশাসকদের দেখে।

এটি কিছু মার্কিন কলেজ শিক্ষার্থীদের বিপরীতে, যারা ইসরায়েলকে “ঔপনিবেশিক” আগ্রাসী হিসাবে দেখে এবং হামাসকে মুক্তপাশ দেয়, যদিও এটি অক্টোবর ৭-এ ইসরায়েলীদের হত্যা, অপহরণ ও ধর্ষণ করেছিল, যা ইসরায়েলের গাজার উপর বিশাল বোমা হামলা শুরু করেছিল যাতে হাজার হাজার শিশুসহ কয়েক হাজার গাজার সাধারণ মানুষ নিহত হয়েছিল।

আজকে বাইডেন প্রশাসন ও সৌদিদের জন্য মূল প্রশ্ন হচ্ছে: পরবর্তীতে কি করণীয়? সুসংবাদ হলো, তারা পারস্পরিক প্রতিরক্ষা চুক্তির ৯০ শতাংশ সম্পন্ন করেছে, উভয় পক্ষ আমাকে এটা বলেছে। তবে তাদের এখনও কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিষয় বাঁধা দিতে হবে। এর মধ্যে রয়েছে চুক্তির আওতায় সৌদি আরবের পেতে যাওয়া বেসামরিক পারমাণবিক শক্তি কর্মসূচি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র নিয়ন্ত্রণ করবে তার সুনির্দিষ্ট উপায়; পারস্পরিক প্রতিরক্ষা উপাদান মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও জাপানের মতো অভিব্যক্ত হবে, বা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও তাইওয়ানের মধ্যে সমঝোতার মতো কম আনুষ্ঠানিক হবে; এবং চীনা মুদ্রায় না গিয়ে সৌদি আরব তেলের মূল্য মার্কিন ডলারে করার জন্য দীর্ঘমেয়াদি অঙ্গীকার।

তবে চুক্তির অন্য অংশটি, যা কংগ্রেসে সমর্থন অর্জনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে, তা হল সৌদি আরবের ইসরায়েলের সাথে সম্পর্ক স্বাভাবিক করা। এটি ঘটবে শুধুমাত্র ইসরায়েল রিয়াদের শর্তে রাজি হলে: গাজা থেকে বেরিয়ে আসা, ওয়েস্ট ব্যাঙ্কে বসতি নির্মাণ স্থগিত করা এবং অধিকৃত ভূখণ্ডে একটি ফিলিস্তিনি রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার জন্য তিন থেকে পাঁচ বছরের “পথ” শুরু করা। ফিলিস্তিনি কর্তৃপক্ষকে সংস্কারের পদক্ষেপ নিতে হবে যে এটি এমন একটি শাসনব্যবস্ইসরায়েল ও ফিলিস্তিনীদের পক্ষে স্থায়ী শান্তিপূর্ণ সমাধানের ভয়াবহ খরচ না করার বিকল্প বিবেচনা করতে এবং একই রকম আরও কিছু চাইবে কিনা তা অনুধাবন করতে পারে।

এটি মার্কিন ও সৌদি কর্মকর্তাদের কাছে পরিষ্কার যে নেতানিয়াহু ক্ষমতায় থাকতে চরমপন্থীদের সাথে হাত মিলিয়েছেন, তিনি ফিলিস্তিনি রাষ্ট্রের কোন ধরনের চুক্তিতে রাজি হওয়ার সম্ভাবনা খুব কম যা তার সহযোগীদের তাকে ক্ষমতাচ্যুত করতে নিয়ে যাবে – যদি না তার রাজনৈতিক টিকে থাকার জন্য অন্যথা আবশ্যক হয়। ফলস্বরূপ, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও সৌদি আরব চুক্তিটি চূড়ান্ত করার বিষয়ে চিন্তাভাবনা করছে এবং ঘোষিত সংস্থানের সাথে কংগ্রেসে এটি নিয়ে যাচ্ছে যে সৌদি আরব ইসরায়েলের সাথে সম্পর্ক স্বাভাবিক করবে যখনই ইসরায়েলের সরকার সৌদি-মার্কিন শর্তগুলি পূরণ করতে প্রস্তুত হবে। তবে কোন সিদ্ধান্ত নেয়া হয়নি।

মার্কিন কর্মকর্তারা জানেন যে ইসরায়েল আজ এত বিশৃঙ্খলার মধ্যে রয়েছে, এবং পুরো বিশ্ব যেন এর উপর নেমে আসছে, এ অবস্থায় ইসরায়েলিদের সৌদি আরবের সাথে স্বাভাবিক সম্পর্কের গভীর দীর্ঘমেয়াদী রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক সুবিধাগুলো বিবেচনা করা প্রকৃতপক্ষে অসম্ভব, যা বিশ্বের সবচেয়ে প্রভাবশালী মুসলিম জাতি ও আরব জাতি। আশা করা যায়, লড়াই বন্ধ করার ও অপহৃত ইসরায়েলিদের ফিরিয়ে আনার পর, ইসরায়েল নতুন নির্বাচন করবে। এবং তখন – হয়ত, কেবল হয়ত – ইসরায়েলিদের সামনে থাকা পছন্দ হবে না বিবি বা বিবি-লাইট, বরং বিবি অথবা সৌদি আরব ও ফিলিস্তিনীদের সাথে শান্তির একটি বিশ্বাসযোগ্য পথ।