অ্যান্ড্রে লুঙ্গু

সঠিক সময়ে যে সিদ্ধান্ত স্মার্ট হতে পারে ভুল সময়ে তা বিপর্যয়কর। সম্প্রতি কংগ্রেস ও প্রেসিডেন্ট বাইডেন কর্তৃক চীনা কোম্পানি বাইটড্যান্সকে টিকটক থেকে বিনিয়োগ প্রত্যাহার করতে অথবা ভিডিও শেয়ারিং অ্যাপে নিষেধাজ্ঞার সম্মুখীন হতে বাধ্য করা এমনই একটি ঘটনা।

বিলের অন্যতম মূল যুক্তি ছিল বাইটড্যান্স চীনা কমিউনিস্ট পার্টি বা চীন সরকারের প্রভাব বা নির্দেশে টিকটক ব্যবহার করে মার্কিন ব্যবহারকারীদের কাছে প্রচার ছড়াতে এবং নির্বাচনে প্রভাব ফেলতে পারে। প্রথমদিকে মনে হতে পারে নভেম্বরের নির্বাচনের আগে কোনো হস্তক্ষেপ প্রতিরোধের জন্য টিকটক নিষিদ্ধ করা ভালো ধারণা।

কিন্তু নতুন আইনটি টিকটককে নিষিদ্ধ করে না – এটি শুধু অ্যাপের চীনা মূল কোম্পানিকে টিকটক বিক্রি করার জন্য ২০২৫ সালের জানুয়ারী পর্যন্ত সময় দেয়, যা মার্কিন নির্বাচনের দুই মাস পর। টিকটক আরেকটি নির্বাচনের সময় চীনা কোম্পানির নিয়ন্ত্রণে থাকবে। সাম্প্রতিক গুজব বলছে বাইটড্যান্স বরং টিকটক বিক্রি না করেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অ্যাপটি বন্ধ করে দিতে পছন্দ করবে।

কিন্তু সবচেয়ে গুরুতর হুমকি হলো ডোনাল্ড ট্রাম্প, যিনি জরিপে বাইডেনের সাথে গলায় গলায় পাল্লা দিচ্ছেন, নিষেধাজ্ঞার বিরোধিতা করেছেন – যদিও ২০২০ সালে তিনি এটিকে সমর্থন করেছিলেন। বাইডেনের দ্বিতীয় মেয়াদে নিষিদ্ধ হওয়ার আগে পর্যন্ত টিকটক চালু থাকবে, তাই আইনটি বাইটড্যান্স অথবা চীন সরকারকে সেই প্রার্থীকে সাহায্য করার যৌক্তিক প্রণোদনা দেয় যিনি নিষেধাজ্ঞার বিরোধিতা করছেন – এই আশায় যে তারা ভবিষ্যতে ভালো চুক্তি পাবে।

বিডন্যাপকভাবে মার্কিন গণতন্ত্র নির্ধারক হিসেবে বর্ণনা করা এই নির্বাচনের আগে এটা বিস্ময়কর। নির্বাচনের আগে টিকটকের অপারেশন নিরাপদ, কিন্তু নতুন ঝুঁকি তৈরি করে আইনটি মেয়াদোত্তীর্ণের মুখে।

গত বছরগুলোতে মার্কিন সরকার হুয়াওয়ের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা, চীনা মিলিটারি ইন্ডাস্ট্রিয়াল কমপ্লেক্স কোম্পানিজ তালিকা, চীনে উন্নত চিপ রফতানি নিয়ন্ত্রণ ইত্যাদি বেশ কিছু তাৎপর্যপূর্ণ পদক্ষেপ নিয়েছে। কিন্তু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সক্রিয় সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ চীনা কোম্পানি নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া এড়িয়েছে। বছরের পর বছর ধরে টিকটক নিয়ে ধীরগতিতে অসফল পশ্চাদপট প্রচেষ্টা চলেছে, কিন্তু এই নির্ণায়ক নির্বাচনে এসে সবকিছু দ্রুত এগিয়ে নেয়া হয়েছে; নিষেধাজ্ঞা নির্বাচনের পরেই কার্যকর হওয়ার সময়সূচী ঠিক করা হয়েছে।

বাইটড্যান্স বা চীন কোনো নির্বাচনী হস্তক্ষেপ করবে কিনা তা কেউ জানে না। কিন্তু কোম্পানিটিকে এক প্রার্থীকে অন্যের চেয়ে বেশি পছন্দ করার স্বাভাবিক প্রণোদনা দেয় এই আইন। টিকটকের মাধ্যমে বাইটড্যান্সকে অনেক কিছুই করার প্রয়োজন হয় না – এটি সহজেই মার্কিন ব্যবহারকারীদের কাছে দুই প্রার্থীর বিরোধী অবস্থান নিয়ে বার্তা পৌঁছে দিতে পারে। এটি নির্দিষ্ট ধরনের ভুল তথ্য নিয়ন্ত্রণ করা বন্ধ করতে পারে। অথবা সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতিতে, এর বিরোধীদের আশঙ্কা সত্যি হতে পারে যদি এটি নির্দিষ্ট ব্যবহারকারীদের কাছে নির্দিষ্ট ভিডিও প্রমোট করার জন্য টিকটকের সুপরিচিত সুপারিশ অ্যালগরিদম ব্যবহার করে। বিবেচনা করলে দেখা যায় প্রেসিডেন্ট নির্বাচন কিছু হাজার ভোটে কয়েকটি প্রদেশে নির্ধারিত হবে, তাই চূড়ান্ত ফলাফল প্রভাবিত করার চেষ্টা করা লোভনীয় এবং সম্ভব হতে পারে।

ট্রাম্পের বিরোধিতা প্রকাশ্যে আসার পর কংগ্রেসের যুক্তিসঙ্গত কাজ ছিল বিল বাতিল করে নির্বাচনের পরে আবার চেষ্টা করা, যাতে বাইটড্যান্স বা বেইজিংকে কোনো প্রার্থীকে সমর্থন করতে প্ররোচিত না করে। বরং নির্বাচনী হস্তক্ষেপ রোধ না করে আইনটি তা আরো সম্ভাব্য করে তুলেছে, অন্তত ২০২৪ সালে।

এই আইনের মূল্যায়নে টিকটকের ইতিহাসগত প্রেক্ষাপট উপেক্ষা করা যায় না। ২০১৭ সালে টিকটক আন্তর্জাতিকভাবে চালু হয় এবং মিউজিকাল.লিকে অধিগ্রহণ করার মাধ্যমে প্রসার লাভ করে, যার ইতিমধ্যেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে উল্লেখযোগ্য ব্যবহারকারী ছিল। ট্রাম্প প্রশাসন পরবর্তী দুই বছরে কার্যকর কোনো ব্যবস্থা নেয়নি, যখন টিকটক কোটি কোটি মার্কিন ব্যবহারকারী আকর্ষণ করে। এটা অনিবার্য ছিল না – একই সময়ে মানি গ্রামকে একটি চীনা কোম্পানি অধিগ্রহণের বিরোধিতা করেছিল কমিটি অন ফরেন ইনভেস্টমেন্ট ইন দ্য ইউনাইটেড স্টেটস (CFIUS), এবং গ্রিন্ডরকে একটি ভিন্ন চীনা কোম্পানির কাছে বিক্রি করতে বাধ্য করেছিল। ২০২০ সালে মার্কিন নির্বাচনের সময় টিকটক একটি সাংস্কৃতিক শক্তিতে পরিণত হয়েছিল, এটি অবশেষে একটি রাজনৈতিক বিষয় হয়ে ওঠে এবং ট্রাম্প প্রশাসন বিক্রয় জোর করতে চেষ্টা করে এবং নিষেধাজ্ঞার হুমকি দেয়।

বাইডেন প্রশাসন ক্ষমতায় আসার পর টিকটকের ওপর হুমকি হ্রাস পায়। তিন বছর ধরে অনেক পশ্চাদপট কাজ চলতে থাকে, কিন্তু তাড়াহুড়ো ছাড়াই এবং সর্বসাধারণের মতামত ও বিতর্কের মধ্যে না এনে। আরেকটি মার্কিন নির্বাচন দেখা দেওয়ার সাথে সাথে ওয়াশিংটন অবশেষে দৃঢ় পদক্ষেপ নেয় এবং টিকটক আবার একটি রাজনৈতিক বিতর্কে পরিণত হয়। বারবার ওয়াশিংটন কোন গুরুতর বিষয় নিয়ে কাজ করার ভুল মুহূর্ত বেছে নেয়।

চীন এবং জাতীয় নিরাপত্তা বিষয়ে কঠোর মনে হওয়ার আকাঙ্ক্ষা এবং উত্তরাধিকার রেখে যাওয়ার ইচ্ছা ঝুঁকি ও সুবিধার সতর্ক বিশ্লেষণকে ছাড়িয়ে গেছে – অথবা সর্বজনীন বিতর্ককে। প্রায় সাত বছর ধরে ধীরগতির পশ্চাদপট প্রচেষ্টার পর মাত্র দুই মাসের কম সময়ে একটি প্রস্তাব আইন হয়ে গেছে।

এটি চীন সম্পর্কিত ইস্যুগুলি নিয়ে ওয়াশিংটন কীভাবে মোকাবিলা করেছে তার একটি ব্যতিক্রম নয়। কিছু দুঃসাহসিক বা ব্যয়বহুল সিদ্ধান্ত এড়িয়ে চলা হয়েছে, কিন্তু অন্যদিকে বিনা সতর্কতায় এগিয়ে যাওয়া হয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, “ডিকাপলিং” শব্দটি চালু হওয়ার পাঁচ বছরেরও বেশি সময় পর, চীন ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এখনও অর্থনৈতিকভাবে জড়িত। গুরুত্বপূর্ণ পণ্যের জন্য চীনের ওপর আমদানির নির্ভরতা কমাতে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া এড়িয়ে গেছে ওয়াশিংটন। রেয়ার আর্থ উপাদানের ক্ষেত্রে, এই গুরুত্বপূর্ণ নির্ভরতা সর্বসাধারণের মনোযোগ আকর্ষণ করার একদশক পেরিয়ে গেলেও সবেমাত্র কিছু লজ্জাজনক পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।

চীনের সাথে অর্থনৈতিক প্রতিযোগিতা নিয়ে অনেক কথা হলেও, মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির মাধ্যমে মিত্র ও অংশীদারদের সাথে বাণিজ্যিক সম্পর্ক জোরদার করার প্রচেষ্টা ত্যাগ করেছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। ট্রান্স-প্যাসিফিক পার্টনারশিপের মতো চুক্তি রাজনৈতিক তৃতীয় রেলিং হিসেবে দেখা হয়। তাইওয়ানে চীনা আগ্রাসনের হুমকি নিয়ে অনেক আলোচনা হলেও নিরোধক শক্তি বাড়ানোর জন্য যথেষ্ট বিনিয়োগ এড়িয়ে গেছে ওয়াশিংটন। তাইওয়ানকে প্রতিরক্ষার জন্য নগণ্য তহবিল দেওয়া হয়েছে। এই সাত বছরের পুরো প্রক্রিয়া দেখে ভালো কিছু খুঁজে পাওয়া কঠিন।

টিকটকের ক্ষেত্রে ভালো কিছু ঘটলে তা কৌশলের নয়, ভাগ্যের কল্যাণে হবে। আর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে চীনের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় যা প্রয়োজন তা হল একটি কৌশল – যা সুসংহত, ব্যাপক এবং দীর্ঘমেয়াদি। তুলনামূলক তাড়াহুড়ো প্রচেষ্টা বছরের পর বছর ধরে কঠিন সিদ্ধান্ত এড়িয়ে যাওয়ার ক্ষতি পূরণ করতে পারে না।

অ্যান্ড্রে লুঙ্গু, রোমানিয়ান ইনস্টিটিউট ফর এশিয়া-প্যাসিফিক স্টাডির (RISAP) প্রেসিডেন্ট