সারাক্ষণ ডেস্ক

রবি ভেল্লোর

লিনা শর্মা, ভারতীয় রেলওয়ের একজন সিনিয়র কর্মকর্তা, ১৯৯০ সালের গ্রীষ্মে গুজরাট রাজ্যের দুই রাজনীতিবিদের সাথে এক রাতের ট্রেন ভ্রমণের কথা স্মরণ করেন। আগের দিন উত্তর প্রদেশের ভ্রমণটি তাদের জন্য এবং একজন সহকর্মী প্রশিক্ষণার্থীর জন্য উদ্বেগজনক হয়ে উঠেছিল কারণ কয়েকজন রাজনীতিবিদের সাথে থাকা কিছু গুন্ডা তাদের সংরক্ষিত আসন খালি করতে বাধ্য করেছিল। তারা বড় উদ্বেগ নিয়ে দিল্লি থেকে গুজরাটের প্রধান শহর আহমেদাবাদে নিয়ে যাওয়া ট্রেনে উঠেছিল। এবার, তাদের নিশ্চিত আসনও ছিল না। টিকিট পরীক্ষক দুটি যুবতী মহিলার জন্য ইতিমধ্যে দুই পুরুষ দ্বারা দখলকৃত একটি কম্পার্টমেন্টে জায়গা খুঁজে পান, উল্লেখ করে যে তারা এই রুটে নিয়মিত যাত্রী।

এটি নার্ভ শান্ত করার উদ্দেশ্যে ছিল, কিন্তু তা কাজে লাগেনি: তারাও উত্তর ভারতীয় রাজনীতিবিদদের পছন্দ করা কুর্তা টিউনিক এবং সুতির প্যান্ট পরেছিল। তবে মহিলাদের আশ্চর্যজনকভাবে, এবং আগের রাতের তাদের অভিজ্ঞতার বিপরীতে, পুরুষরা তাদের জায়গা করে দিতে কোণায় নিজেদের গুটিয়ে নেয়, তাদের খাবারের জন্য অর্থ প্রদান করে এবং মহিলাদের উপরের প্যাডেড বার্থ ব্যবহার করতে দেয়ার জন্য কোচের মেঝেতে ঘুমানোর সিদ্ধান্ত নেয়। তাদের গন্তব্যে পৌঁছানোর পর, কৃতজ্ঞ শর্মা মহিলারা বিদায়ের আগে তাদের একটি ডায়েরিতে তাদের নাম লিখতে বলেন। দুইজনের মধ্যে তরুণটি, একজন দাড়িওয়ালা লোক, লিখলেন: “নরেন্দ্র মোদি”।

 “প্রতিবার আমি তাকে টিভিতে দেখি, আমি সেই উষ্ণ খাবার, সেই নম্র সৌজন্য, যত্ন এবং নিরাপত্তার অনুভূতির কথা মনে করি যা আমরা সেই রাতে বাড়ি থেকে অনেক দূরে পেয়েছিলাম,” বছর পরে একটি ব্লগ পোস্টে শর্মা বলেছিলেন। সেই সময়ে, মোদি ভারতীয় জনতা পার্টির (বিজেপি) একজন সংগঠক কর্মী ছিলেন। আজ তিনি বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশের প্রধানমন্ত্রী, তৃতীয় মেয়াদে অফিসের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

যদি মোদি ২০১৯ সালে তার উজ্জ্বল পারফরম্যান্সের কাছাকাছি যেতে পারেন,  বিজেপি ৩০৩টি আসন এবং মিত্র দলগুলি ৫৪৩-সিটের শক্তিশালী লোকসভায় আরও ৫০টি আসন জিতেছিল, তবে তাকে মহিলা ভোটারদের সেই ধরনের অটল আস্থা বজায় রাখতে হবে যা শর্মার তার এবং তার নীতিগুলির উপর রয়েছে। ৪ জুনে ফলাফল বের হবে, তখন আমরা জানতে পারব তিনি তা করতে পেরেছেন কিনা, অথবা তাদের সম্মানে পিছিয়ে পড়েছেন কিনা? যদি মহিলারা তাকে উল্লেখযোগ্যভাবে সমর্থন করেন, মোদি শক্ত অবস্থানে রয়েছেন, টেলিভিশন পর্দায় এবং সোশ্যাল মিডিয়ায় বর্তমানে যে গোলমাল দেখা যাচ্ছে তা সত্ত্বেও তিনি কিছুটা দুর্বল দেখাচ্ছেন। যদি না করে, তবে তাকে চিন্তা করতে হতে পারে। এখানে কেন।

বেশি মহিলা ভোটার

যদিও সমস্ত প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ এবং মহিলা ভারতের স্বাধীন জাতি হিসেবে জন্মের দিন থেকে ভোট দিতে যোগ্য ছিলেন, দেশটির পুরুষপ্রধান সমাজে কয়েক দশক ধরে মহিলাদের ভোটের শতাংশ পুরুষদের চেয়ে পিছিয়ে ছিল। যারা ভোট দিয়েছে, গবেষণায় দেখা গেছে, প্রায়ই তাদের পুরুষদের কাছ থেকে সমর্থন করার ইঙ্গিত নিয়েছে। যাইহোক, ২০০৯ সাল থেকে মহিলাদের অংশগ্রহণ বাড়তে শুরু করে এবং এক দশক পরে – ২০১৯ সালে, যখন মোদি তার দ্বিতীয় মেয়াদে অফিসে থাকার জন্য বিপুল ম্যান্ডেট পেয়েছিলেন – মহিলাদের অংশগ্রহণ প্রথমবারের মতো পুরুষদের ছাড়িয়ে যায়। উত্তর প্রদেশে, ভারতের সবচেয়ে রাজনৈতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ রাজ্য যা সংসদে ৮০ জন সংসদ সদস্য পাঠায়, বিজেপির ২০১৯ সালে ৭৮টি আসনের মধ্যে ৬২টি জয়ের পারফরম্যান্স রাজনৈতিক বিজ্ঞানীরা মহিলাদের স্থানীয়ভাবে প্রভাবশালী সমাজবাদী পার্টির থেকে দূরে সরিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্তমূলক পালা হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

অবশ্যই, মোদির মহিলাদের দ্বারা ভালোভাবে গ্রহণ করা হয়েছে যখন থেকে তিনি সরাসরি নির্বাচনী রাজনীতিতে আসেন, যখন বিজেপি তাকে ২০০১ সালের শেষের দিকে পশ্চিম রাজ্য গুজরাটের মুখ্যমন্ত্রী করে এবং তিনি তার প্রথম নির্বাচন রাজ্য বিধানসভায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন। এর কিছু অংশ তার নেতৃত্বের চিত্রের সাথে সম্পর্কিত: প্রধানমন্ত্রী হিসেবে, তিনি এমন একটি শক্তি, সংকল্প এবং সিদ্ধান্তমূলকতা দেখিয়েছেন যা তার অফিসে তার তাত্ক্ষণিক পূর্বসূরিদের থেকে অধরা মনে হয়েছিল – ডঃ মনমোহন সিং, অটল বিহারি বাজপেয়ী এবং ইন্দর গুজরাল। এছাড়াও তার কোনো সন্তান নেই এবং তার পিতামাতার পরিবার থেকে দূরত্ব বজায় রেখেছেন, ফলে তিনি সম্পূর্ণরূপে সেবা করার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ বলে মনে হয়েছেন – একজন ২৪x৭ প্রশাসক যিনি সম্পদ তৈরির বা রাজবংশ রক্ষার জন্য দক্ষিণ এশীয় রাজনীতিবিদদের এই দুই কালাচারের বাইরে।

বিজেপি ২০০১ সালের অক্টোবরে মোদির কাছে গুজরাট রাজ্যের দায়িত্ব দিয়েছিল, একটি বিশাল ভূমিকম্পের পর যে বছর রাজ্যের অর্থনীতি ৫ শতাংশ হ্রাস পেয়েছিল, তারপরে প্রচলিত ভুল শাসনের ধারণা পরিবর্তন করার জন্য। বারো বছর পরে, যখন দলটি তাকে তার প্রধানমন্ত্রী পদপ্রার্থী হিসাবে প্রকল্প করেছিল, তখন তার গুজরাটকে “ভারতের গুয়াংডং” এ পরিণত করার খ্যাতি ছিল, যা ভারতীয় শিল্পের দোয়েন রতন টাটার মতো ব্যক্তিদের কাছ থেকে প্রশংসা অর্জন করেছিল। মোদি ২০১৪ সালে পুরো জাতিতে সেই ক্যাসেটটি নিয়ে যান, মনমোহন সিং-এর নেতৃত্বাধীন কংগ্রেস জোটের অসুবিধা এবং দুর্নীতির উপর প্রচলিত সংশয়কে পেছনে ফেলে তার ক্যারিশমা, বক্তৃতা এবং “কম সরকার, বেশি শাসন” এর প্রতিশ্রুতির উপর ক্ষমতা দখল করে।

যদিও সেই নির্বাচনটি কংগ্রেসের বিরুদ্ধে একটি বিরোধিতা ছিল, ২০১৯ সালের নির্বাচনগুলি ছিল একটি সুস্পষ্ট মোদি তরঙ্গ। এবং মহিলাদের ভোট ছিল একটি নির্ধারক কারণ।

মহিলা-বান্ধব নীতিমালা

১৯৮০ সাল থেকে, যখন এটি একটি মহিলাদের উইং স্থাপন করেছিল, বিজেপি মহিলাদের ভোটকে একটি রাজনৈতিক কৌশল হিসেবে গ্রহণ করেছিল। তবে মোদির অধীনে এটি ব্যক্তিগত বিশ্বাসের সাথে করা হয়েছে বলে মনে হয়েছিল। সত্যিই, প্রধানমন্ত্রী হিসাবে তার প্রথম ১৫ আগস্ট স্বাধীনতা দিবসের ভাষণে, মোদি প্রায় একজন নারীবাদীর মতো শোনাচ্ছিলেন। “আজ, যখন আমরা ধর্ষণের ঘটনার কথা শুনি, আমাদের মাথা লজ্জায় ঝুলে যায়,” তিনি বলেছিলেন। “আমি পিতামাতাদের জিজ্ঞাসা করতে চাই, যখন আপনার মেয়ে ১০ বা ১২ বছর বয়সে পৌঁছে যায়, আপনি জিজ্ঞাসা করেন: ‘কোথায় যাচ্ছো? কখন ফিরবে?’ পিতামাতারা কি তাদের ছেলেদের জিজ্ঞাসা করার সাহস করেন: ‘কোথায় যাচ্ছো? কেন যাচ্ছো? আপনার বন্ধু কারা?’ সবশেষে, ধর্ষকও কারো ছেলে। যদি কেবল পিতামাতারা তাদের নিজেদের কন্যাদের মতো তাদের ছেলেদের উপর সমান নিষেধাজ্ঞা আরোপ করার সিদ্ধান্ত নেন।”

প্রায় এক দশক পরে, লিঙ্গ সম্পর্কিত সমস্যাগুলি একটি কাজের অগ্রগতিতে রয়েছে। উইমেন পিস অ্যান্ড সিকিউরিটি ইনডেক্স ২০২৩, জর্জটাউন ইনস্টিটিউট ফর উইমেন, পিস অ্যান্ড সিকিউরিটি দ্বারা প্রকাশিত, নারীর অন্তর্ভুক্তি, ন্যায়বিচার এবং নিরাপত্তার দিক থেকে ভারতকে ১৭৭টি দেশের মধ্যে ১২৮তম স্থানে রেখেছে। ভারতের ন্যাশনাল ক্রাইম রেকর্ড ব্যুরো দেখিয়েছে যে ২০২২ সালে প্রতি ১ লক্ষ মহিলা জনসংখ্যার মধ্যে মহিলাদের বিরুদ্ধে রিপোর্ট করা অপরাধ ছিল ৬৬.৪, যেখানে ২০১৮ সালে ছিল ৫৮.৮। নিশ্চিতভাবেই, সংখ্যার কিছু বৃদ্ধি অপরাধ রিপোর্ট করার বৃহত্তর ইচ্ছার ফল হতে পারে। তাছাড়া, পুলিশিং একটি রাজ্য বিষয়। কিন্তু মোদির অধীনে কেন্দ্রীয় সরকার মহিলাদের জন্য উপকৃত হওয়া বেশ কয়েকটি নীতির কৃতিত্ব দাবি করতে পারে। এর মধ্যে রয়েছে তাদের ব্যাংক অ্যাকাউন্ট।

সরাসরি রাষ্ট্রীয় অর্থ স্থানান্তর, গ্রামীণ বাড়িতে বিনামূল্যে টয়লেট স্থাপন এবং বঞ্চিত গ্রামীণ পরিবারগুলির জন্য রান্নার গ্যাস সংযোগ যা ঐতিহ্যগতভাবে রান্নাঘরের আগুন জ্বালাতে জ্বালানি কাঠ এবং গোবর ব্যবহার করত।

টয়লেটের চেয়ে বেশি – “শেষ মাইল” সমস্যা যেমন পানির প্রাপ্যতা অনেকগুলিকে স্টোরেজ সুবিধা হিসাবে ব্যবহৃত হতে দিয়েছে – গ্যাস সংযোগও ভোট বিজয়ের একটি কারন ছিল। ২০১৯ সালে, আমি দেখেছি যে ভারতের গ্রামীণ মুসলিম মহিলারা তাদের গ্যাস সংযোগ নিয়ে এতটাই গর্বিত যে তারা প্রায়শই তাদের বসার ঘরে গ্যাস চুলা স্থাপন করতেন একটি মর্যাদার প্রতীক হিসাবে। বাইরে, তাদের পুরুষরা রাজ্যের কথিত হিন্দু সংখ্যাগরিষ্ঠতায় অসন্তুষ্টি প্রকাশ করেছিলেন। যদিও মোদিকে একজন হিন্দু জাতীয়তাবাদী হিসেবে গণ্য করা হয়, ২০১৯ সালে অনুমান করা হয়েছিল যে প্রতি পাঁচজন মুসলিমের একজন তাকে ভোট দিয়েছিলেন। তাদের মধ্যে সংখ্যাগরিষ্ঠ ছিল মহিলা।

কিন্তু সময় পরিবর্তন হয়, এবং কৃতজ্ঞতার অনুভূতি মাস পেরিয়ে গেলে হ্রাস পায়। মোদি এবং তার সরকার এখন সাম্প্রতিক রেকর্ডের জন্য কৃতিত্ব দেওয়া জীবন পরিবর্তনকারী প্রোগ্রামগুলির মধ্যে কম ভোট চাচ্ছেন। কিছু মূল প্রদেশ সম্ভবত নিরাপদে তার কোণে রয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, ভোট-সমৃদ্ধ উত্তর প্রদেশ (ইউপি), দীর্ঘদিন ধরে অপরাধ এবং দুর্নীতির কারণে ভারতের খারাপ জমি হিসাবে বিবেচিত, এখন সাধারণভাবে কোণ ঘুরে যাওয়া বলে মনে করা হয়। বিজেপি মুখ্যমন্ত্রী যোগী আদিত্যনাথের দ্বারা বাস্তবায়িত বিতর্কিতভাবে সহিংস পুলিশিংয়ের জন্য ধন্যবাদ, অপরাধের হার কমেছে, এবং জায়গাটি মহিলাদের জন্য নিরাপদ বলে মনে করা হয়।

রাজনৈতিক কেলেঙ্কারি

অন্যদিকে, বিজেপি সম্প্রতি ইউপি থেকে জাতীয় কুস্তি ফেডারেশনের প্রাক্তন প্রধানের পুত্রকে সংসদীয় টিকিট দিয়েছে যিনি নারী কুস্তিগীরদের যৌন হয়রানির অভিযোগের পর পদ ছাড়তে বাধ্য হয়েছিলেন। সেই অভিযোগগুলি, এবং বিষয়টি নিয়ে সরকারের কথিত নিষ্ক্রিয়তা, ২০২৩ সালে উল্লেখযোগ্য প্রতিবাদ করেছে। দক্ষিণ ভারতে, যেখানে বিজেপি সবচেয়ে কম প্রভাবশালী এবংসেখানে তাদের অবস্থান তৈরির জন্য মরিয়া, মোদি নিজেই সম্প্রতি প্রজ্বল রেভান্নার সাথে মঞ্চে উপস্থিত হয়ে সমালোচিত হয়েছেন, কর্ণাটকের একজন রাজনীতিবিদ এবং মিত্র দলের একজন বর্তমান সংসদ সদস্য, যিনি মহিলাদের ধারাবাহিক নির্যাতনের অভিযোগের পর জার্মানিতে চলে গেছেন।

সাম্প্রতিক কেলেঙ্কারি ছাড়াও, যখন রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মু দুটি বড় জনসমাবেশে অনুপস্থিত ছিলেন: ২০২৩ সালে নতুন ভারতীয় সংসদ ভবনের উদ্বোধন এবং ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে অযোধ্যায় দর্শনীয় রাম মন্দিরের উত্সর্গ অনুষ্ঠান। কোন আনুষ্ঠানিক কারণ দেওয়া হয়নি। প্রধানমন্ত্রী প্রতিটি পর্যায়ে আধিপত্য বিস্তার করার ইচ্ছা যেখানে তিনি উপস্থিত থাকতে পারেন তার অনুপস্থিতির জন্য দায়ী, তবে এটি তার দৃশ্যত প্রো-মহিলা প্রোগ্রামগুলির সত্ত্বেও দলের মধ্যে লুকানো লিঙ্গবৈষম্যের সন্দেহও উদ্রেক করেছিল। এদিকে, বিরোধী মেমগুলি যা দীর্ঘ নির্বাচনের মরসুমে সবচেয়ে বড় হিট স্কোর করেছে তা মহিলাদের জন্য অত্যন্ত সম্পর্কিত ভাষায় তৈরি করা হয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, বিজেপি যখন বিরোধী-নিয়ন্ত্রিত প্রদেশগুলিতে দুর্নীতির তদন্তের মুখোমুখি ডজন ডজন রাজনীতিবিদকে মাঠে নামিয়েছে, তখন সমালোচকরা এখন নিয়মিত দলটিকে একটি “ওয়াশিং মেশিন” বলে অভিযুক্ত করে।

বিভিন্ন কোম্পানির দেওয়া বিলিয়ন বিলিয়ন টাকার নির্বাচনী বন্ড বর্তমানে আইনের বাইরে এবং বিজেপির অনুকূলে যা সরকারী তদন্তের অধীনে রয়েছে সে বিষয়ে প্রকাশিত তথ্যগুলি মোদি সংশয়ীদের মধ্যে দৃঢ়ভাবে প্রভাব ফেলেছে এবং বিদ্রুপটিকে আটকানোর জন্য একটি কার্যকর উপায় হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে। মূল্যস্ফীতি, যা সবচেয়ে দরিদ্রদের উপর বেশি প্রভাব ফেলে, মহিলাদের উপর সবচেয়ে বেশি প্রভাব ফেলে যারা ঘরোয়া বাজেট পরিচালনা করতে হয়। এই সমস্তগুলো ভোটের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ হবে।

এটা বলার অপেক্ষা রাখে না, ভারতীয় মহিলাদের পুত্রদের জন্য একটি বিশেষ নরম স্থান রয়েছে। নির্বাচনের সময় এটি সাহায্য করে যে ভারতের ভিড়ভাট্টার হৃদয়ে, মোদি এখনও একজন সফল উপস্থাপিত বালকের ছবি বহন করে। মহিলারা পুরুষদের তুলনায় বেশি ধর্মীয়ও হয়ে থাকেন, তাই মোদির প্রতিশ্রুতি রেখে আইকনিক অযোধ্যা মন্দির পুনর্নির্মাণ মহিলাদের মাঝে বেশি পরিমাণে প্রতিধ্বনিত হয়। দীর্ঘ নির্বাচনী মরসুমে বিরোধী দলগুলি যে প্রচার এবং প্রচারণা পেয়েছে তার জন্য, ভোটারদের কাছে পরিষ্কার কোনো বিকল্প উপস্থাপন করা হয়নি।

এদিকে, মোদির কথা ভোটারদের কাছে পৌঁছানোর জন্য নির্দিষ্ট নির্দেশনা সহ ৪ লাখ কর্মীর একটি বিশাল বিজেপি প্রচার কর্মীদের দল মাঠে রয়েছে – যা অন্য কোনো নেই । বিজেপির মূলত অদ্বিতীয় একটি সাংগঠনিক ক্ষমতা। তারপরেও ভোট কম পড়া বিজেপির জন্যে দুশ্চিন্তার।আর  এ দুশ্চিন্তা দূর  করতে  তাদেরকে মহিলা ভোট বাড়ানোর  কাজটি আরো বেশি করে  করতে  হবে।