সারাক্ষণ ডেস্ক

মালয়েশিয়ান বোর্নিওর উপকূলে খোলা সমুদ্রে, শিল্প রিগগুলি প্রচুর পরিমাণে তেল এবং গ্যাস উত্তোলন করে যা মালয়েশিয়ার অর্থনীতিকে চালিত করে। এর কিছুটা বাইরেও, মালয়েশিয়া যে জলকে তার নিজস্ব বলে মনে করে, সেখানে চীনা উপকূলরক্ষী জাহাজ এবং সামুদ্রিক মিলিশিয়া নৌকাগুলি প্রায় নিয়মিত উপস্থিতি বজায় রাখে, বলে মালয়েশিয়ান কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। ১০ বছর ধরে, তাদের দেশ সামান্যই প্রতিযোগিতা করেছে। তবে উপকূলের কাছে মালয়েশিয়ার তেল এবং গ্যাস ফুরিয়ে আসছে। ক্রমশ, এটি সমুদ্রে আরও দূরে যেতে বাধ্য হচ্ছে, দক্ষিণ চীন সাগরে চীনা বাহিনীর সাথে সরাসরি সংঘর্ষের সম্ভাবনা বাড়ছে। দক্ষিণ চীন সাগরে উত্তেজনা বাড়ার সাথে সাথে, বিশ্বের সবচেয়ে ব্যস্ত এবং সবচেয়ে প্রতিযোগিতামূলক জলাশয়গুলির মধ্যে একটিতে, জ্বালানির চাহিদা মালয়েশিয়াকে আরও গভীরভাবে টানছে এবং মালয়েশিয়ার দীর্ঘদিনের চীনের সাথে বিরোধ না করার নীতির পরীক্ষা নিচ্ছে, মালয়েশিয়ার দুই ডজনেরও বেশি সরকারি কর্মকর্তা, কূটনীতিক, তেল এবং গ্যাস নির্বাহী এবং বিশ্লেষকদের সাক্ষাত্কারে জানা গেছে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জ্বালানি তথ্য প্রশাসনের মতে, এশিয়ার সবচেয়ে বড় তেল এবং গ্যাস রিজার্ভগুলির কিছু এই বিরোধপূর্ণ জলের তলদেশে রয়েছে। ২০২১ সাল থেকে, মালয়েশিয়ার রাষ্ট্রায়ত্ত জ্বালানি কোম্পানি, পেট্রোনাস, শেল এবং টোটালএনার্জিসের মতো কোম্পানিগুলিকে নতুন আমানতগুলি অন্বেষণ করার জন্য বেশ কয়েকটি নতুন পারমিট প্রদান করেছে, যাদের মধ্যে অনেকগুলি তথাকথিত “গভীর জলের” ক্লাস্টারে রয়েছে যা উপকূল থেকে ১০০ নটিক্যাল মাইলেরও বেশি দূরে কিন্তু এখনও মালয়েশিয়া যা তার একচেটিয়া অর্থনৈতিক অঞ্চল (ইইজেড) বলে মনে করে তার সীমানার মধ্যে। এই উন্নয়নগুলি চীনের সাথে আরও মুখোমুখি সংঘর্ষের জন্য প্রস্তুত করছে, জ্বালানি এবং নিরাপত্তা বিশ্লেষকরা সতর্ক করেছেন। ইতিমধ্যেই, মালয়েশিয়ার ফেডারেল এবং প্রাদেশিক কর্মকর্তারা রাজ্যের সারাওয়াকের শিল্প বন্দর শহর বিন্টুলুর আশেপাশে সামরিক মোতায়েন বাড়িয়েছেন, যেখানে দেশের তেল এবং গ্যাস শিল্পের বেশিরভাগ অংশ রয়েছে, এবং মালয়েশিয়া মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে সামরিক সহযোগিতা বাড়িয়েছে, বিশেষ করে সামুদ্রিক নিরাপত্তার ক্ষেত্রে। এই বছর পরে, মালয়েশিয়া মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে বার্ষিক যৌথ সেনা মহড়া বোর্নিওতে অনুষ্ঠিত হবে, বলেছেন মার্কিন স্টেট ডিপার্টমেন্টের একজন কর্মকর্তা। অন্তত ২০২০ সাল থেকে, চীন মালয়েশিয়ান ড্রিলিং রিগ এবং জরিপ জাহাজগুলিকে হয়রানি করছে, যার ফলে মাসব্যাপী স্থবিরতা দেখা দিয়েছে, উপগ্রহ চিত্র এবং জাহাজ চলাচলকে ট্র্যাক করার ডেটা অনুযায়ী। বছরের পর বছর ধরে, মালয়েশিয়ার প্রতিক্রিয়া ছিল নীরব — একটি হিসাব যা চীনা বিনিয়োগের উপর নির্ভরতা এবং মালয়েশিয়ার সামরিক দুর্বলতার দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল, বলেছেন মালয়েশিয়ান নিরাপত্তা বিশ্লেষক এবং প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা। ফিলিপাইন বা ভিয়েতনামের মতো নয়, মালয়েশিয়া তার ইইজেডে চীনা অনুপ্রবেশের কথা খুব কমই প্রকাশ করে, যা উপকূল থেকে ২০০ নটিক্যাল মাইল পর্যন্ত প্রসারিত এবং এই ঘটনাগুলি কত ঘন ঘন ঘটে তা সাংবাদিক এবং শিক্ষাবিদদের থেকে গোপন রাখে। একটি একান্ত সাক্ষাত্কারে, মালয়েশিয়ার জাতীয় নিরাপত্তা কাউন্সিলের মহাপরিচালক চীনা হয়রানির উদ্বেগকে খারিজ করেছিলেন যদিও তিনি স্বীকার করেছেন যে চীনা জাহাজগুলি প্রায় অনবরত মালয়েশিয়ার জলে টহল দিচ্ছে।

“অবশ্যই, আমরা চাই চীনা সম্পদ আমাদের জলে না থাকুক,” বলেছেন নুশিরওয়ান বিন জাইনাল আবেদিন, যিনি ২০১৯ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত চীনে রাষ্ট্রদূত ছিলেন। তবে এই বিরোধের প্রয়োজন নেই, তিনি যোগ করেছেন, মালয়েশিয়ার বৃহত্তর সম্পর্ককে “আরো গভীর” করার জন্য এর বৃহত্তম বাণিজ্য অংশীদার। “আমরা শুয়ে থাকা কুকুরদের থাকতে দিতে পারি,” নুরশিরওয়ান বলেছিলেন। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশগুলির আপত্তি সত্ত্বেও, চীন প্রায় পুরো দক্ষিণ চীন সাগরের দাবি করেছে, কৃত্রিম দ্বীপ তৈরি করেছে এবং চীনের জল যা বলে তার সীমানা নির্ধারণ করে মানচিত্রে সীমানা নির্ধারণ করে “১০-ড্যাশ লাইন” তৈরি করেছে, যা মালয়েশিয়ার উপকূল থেকে ২৫ নটিক্যাল মাইলের মধ্যে আসে। সাম্প্রতিক মাসগুলিতে ফিলিপিনো জেলেদের এবং উপকূলরক্ষীদের সাথে বিরোধপূর্ণ জলে চীনের ক্রমবর্ধমান মুখোমুখি হওয়ার দিকে অনেক মনোযোগ দেওয়া হয়েছে, আরও দক্ষিণে উত্তেজনা বাড়ছে, যেখানে বিশ্বের বৃহত্তম তেল এবং গ্যাস কোম্পানির গভীরতর স্বার্থ রয়েছে, যা অনেক কম নজরে এসেছে। মালয়েশিয়ার চীনা অনুপ্রবেশের দাবির বিষয়ে জিজ্ঞাসা করা হলে, চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে বলেছে যে চীনা জাহাজগুলি তার এখতিয়ারের অধীনে এলাকায় “স্বাভাবিক নেভিগেশন এবং টহল কার্যক্রম” পরিচালনা করছে। কয়েক দশক ধরে, মালয়েশিয়া বাণিজ্য এবং বিনিয়োগের সাথে দক্ষিণ চীন সাগরের বিরোধকে “বিচ্ছিন্ন” করার চেষ্টা করেছে, বলেছেন একজন উচ্চপদস্থ মালয়েশিয়ান কর্মকর্তা, যিনি এই বিষয়ে সম্বোধন করার জন্য অনুমোদিত না হওয়ার কারণে নাম প্রকাশ না করার শর্তে কথা বলেছেন।

কিন্তু অফশোর তেল এবং গ্যাসের জন্য দেশের প্রয়োজন এই সূক্ষ্ম ভারসাম্যহীনতাকে ব্যাহত করতে শুরু করছে, বলেছেন কর্মকর্তা। তিনি উল্লেখ করেছেন যে চীনা উপকূলরক্ষী জাহাজগুলি বারবার কাসাওয়ারি গ্যাস ক্ষেত্রে অপারেশন বিঘ্নিত করেছে, যার মধ্যে প্রায় ৩ ট্রিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস রয়েছে এবং যেখানে মালয়েশিয়া সম্প্রতি তার সবচেয়ে বড় অফশোর প্ল্যাটফর্ম তৈরি করেছে। “কাসাওয়ারিতে কী ঘটছে, তার জন্য আমার কোন সমাধান নেই,” কর্মকর্তাটি বলেছিলেন। “এখনই, কারো নেই।” গভীর জলে যাত্রা ১৯৭০-এর দশকে, শেল উপকূলের বড় তেল এবং গ্যাসের আমানত আবিষ্কার করার আগে, বিন্টুলু ছিল একটি ছোট মাছ ধরার গ্রাম যার একটি রাস্তা মসজিদকে বাজারের সাথে সংযুক্ত করেছিল। আজ, এটি একটি ৬৮২ একর প্রক্রিয়াকরণ সুবিধার দ্বারা নোঙ্গর করা শিল্পের একটি স্পন্দিত কেন্দ্র, যা প্রতি বছর ৩০ মিলিয়ন টন তরল প্রাকৃতিক গ্যাস উৎপাদন করে। ২০২৩ সালে, মালয়েশিয়া ছিল বিশ্বের পঞ্চম বৃহত্তম এলএনজি রপ্তানিকারক, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জ্বালানি তথ্য প্রশাসনের মতে। মালয়েশিয়া কয়েক দশক ধরে এই সম্পদের উপর নির্ভর করে প্রবৃদ্ধি চালিত করেছে, মোট দেশজ উৎপাদনের ২০ শতাংশ তেল এবং গ্যাস থেকে এসেছে। কিন্তু কয়েক বছর আগে, শিল্প বিশ্লেষকরা সতর্ক করেছিলেন যে দেশের “সহজ অনুসন্ধানের” যুগ শেষ হচ্ছে। অগভীর জলে পাওয়া তেল এবং গ্যাস, যার অর্থ ১,০০০ ফুটের কম গভীরতায়, ফুরিয়ে যাচ্ছে। কোম্পানিগুলি জানত যে আরও আমানত অবশিষ্ট রয়েছে, বলেছেন বাজার গবেষণা সংস্থা বিএমআই-এর একজন জ্যেষ্ঠ তেল এবং গ্যাস বিশ্লেষক সান নাইং। “তারা শুধু বাইরে যেতে হবে।”

মালয়েশিয়ার প্রাকৃতিক গ্যাসের প্রায় ৬০ শতাংশ মজুদ সারাওয়াক রাজ্যের উপকূলে অবস্থিত, বলছে দেশের জ্বালানি নিয়ন্ত্রক। ২০২০ সালে শুরু করে, পেট্রোনাস অনুসন্ধান ত্বরান্বিত করেছে। দুই বছর পরে, নতুন আবিষ্কারের একটি স্ট্রিং রিপোর্ট করার পরে, কোম্পানিটি মালয়েশিয়ায় পরিচালনা করতে আগ্রহী শক্তি কংগ্লোমারেটগুলিকে ১২ টি নতুন লাইসেন্সিং চুক্তি প্রদান করেছে, যা ২০০৯ সাল থেকে সবচেয়ে বেশি। পেট্রোনাস নির্বাহীরা বলেছেন যে এই উদ্দীপনা “বিনিয়োগকারীদের আস্থা” এর লক্ষণ। কিন্তু ব্যক্তিগতভাবে, বিনিয়োগকারীরা দক্ষিণ চীন সাগরে কাজ করার ঝুঁকি নিয়ে চিন্তিত ছিলেন, বলেছেন একজন অভিজ্ঞ তেল এবং গ্যাস বিশ্লেষক যিনি মালয়েশিয়ার গবেষণা করেন এবং ব্যবসায়িক স্বার্থ রক্ষার জন্য নাম প্রকাশ না করার শর্তে কথা বলেছেন। “চীনা নৌকা যখন উপস্থিত হয় তখন কী হবে? এটি সর্বদা মনের সামনে থাকে,” বিশ্লেষক বলেছেন। ২০১৮ সালে, চীনা জাহাজের হয়রানির পরে, ভিয়েতনাম নির্মাণের মাঝামাঝি সময়ে একটি বড় তেল প্রকল্প বাতিল করেছিল, যার ফলে জড়িত কোম্পানিগুলি প্রায় ২০০ মিলিয়ন ডলার ক্ষতিতে পড়েছিল। সেই ঘটনা ছিল “শিল্পের জন্য একটি ধাক্কা” এবং কোম্পানিগুলিকে দক্ষিণ চীন সাগরে বিনিয়োগ পুনর্বিবেচনা করতে চালিত করেছিল, বিশ্লেষক বলেছিলেন। মালয়েশিয়ার নতুন আবিষ্কারগুলি কোম্পানিগুলিকে ফিরে আসতে উৎসাহিত করছে। কিন্তু ঝুঁকি এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি। লুকোনিয়া শোলসের জলসীমায় প্রায় ৬০ নটিক্যাল মাইল দূরে, প্রধান গ্যাস ক্ষেত্রের কাছাকাছি, কয়েকটি চীনা জাহাজ টহল দেয়। কিন্তু শত শত চীনা উপকূলরক্ষী জাহাজ এবং সামুদ্রিক মিলিশিয়ার একটি বড় বহর স্প্র্যাটলি দ্বীপপুঞ্জের উত্তরে অবস্থিত, যেখানে পেট্রোনাস নতুন তেল এবং গ্যাস অনুসন্ধানের জন্য নতুন ক্লাস্টার নির্ধারণ করেছে। মালয়েশিয়ার জ্বালানি প্রকল্পগুলি স্প্রাটলির কাছাকাছি আসার সাথে সাথে, চীনের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা ততই বেশি হবে, বলেছেন ডি.সি.-ভিত্তিক সেন্টার ফর স্ট্র্যাটেজিক অ্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজ-এর এশিয়া মেরিটাইম ট্রান্সপারেন্সি ইনিশিয়েটিভের ডেপুটি ডিরেক্টর হ্যারিসন প্রেটাট।

সাম্প্রতিক মাসগুলোতে, চীনা কর্মকর্তারা স্পষ্টভাবে বলেছেন যে দক্ষিণ চীন সাগরে সম্পদের অন্বেষণ “চীনের আঞ্চলিক সার্বভৌমত্ব এবং সামুদ্রিক অধিকার এবং স্বার্থকে ক্ষুন্ন করা উচিত নয়।” পেট্রোনাস সাক্ষাত্কারের অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেছে এবং দক্ষিণ চীন সাগর সম্পর্কে অনুসন্ধানের জবাব দেয়নি। তবে গত বছর, বেইজিং দক্ষিণ চীন সাগরের একটি নতুন মানচিত্র প্রকাশ করার পরে যা চীনের দাবিগুলি প্রসারিত করেছিল, পেট্রোনাসের প্রধান নির্বাহী, তেংকু মুহাম্মদ তৌফিক আজিজ আপত্তির একটি অস্বাভাবিক শক্তিশালী বিবৃতি দিয়েছিলেন। অফশোর তেল এবং গ্যাস নিষ্কাশন মালয়েশিয়ার সার্বভৌম অধিকারগুলির মধ্যে রয়েছে, তিনি বলেছিলেন। “পেট্রোনাস,” তিনি যোগ করেছেন, “মালয়েশিয়ার অধিকারকে খুব জোরালোভাবে রক্ষা করবে।” মার্কিন সরকার দক্ষিণ চীন সাগরে চীনের ব্যাপক দাবিকে খারিজ করেছে তবে আনুষ্ঠানিকভাবে মালয়েশিয়ার দাবির অনুমোদন দেয়নি। একটি ‘মৌলিক পুনর্বিবেচনা‘ তিন বছর আগে, দক্ষিণ চীন সাগরে মহড়া চালানোর সময় ১৬টি চীনা সামরিক বিমানের একটি বহর মালয়েশিয়ার আকাশসীমায় প্রবেশ করেছিল, মালয়েশিয়ার কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। এই অনুপ্রবেশ মালয়েশিয়ান বিমান বাহিনীর কাছ থেকে বিরল ভর্ৎসনার সৃষ্টি করেছিল, যা এটিকে জাতীয় নিরাপত্তার জন্য হুমকি বলে অভিহিত করেছিল, এবং মালয়েশিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রীকে চীনা রাষ্ট্রদূতকে তলব করতে প্ররোচিত করেছিল। একটি থিঙ্ক ট্যাঙ্কের জন্য লেখা, মালয়েশিয়ার শিক্ষাবিদদের একটি ত্রয়ী বলেছে যে ঘটনাটি দেশের চীন নীতি সম্পর্কে মালয়েশিয়ান প্রতিষ্ঠানের মধ্যে “মৌলিক পুনর্বিবেচনা” তৈরি করেছে। তবে চীনা কর্মকর্তারা, তবে, অস্বীকার করেছেন যে তাদের বিমান কখনও বিদেশী আকাশসীমায় প্রবেশ করেছে। একটি চীনা রাষ্ট্র-চালিত থিঙ্ক ট্যাঙ্ক, ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট ফর সাউথ চায়না সি স্টাডিজ বলেছে, এর সীমানা “অস্পষ্ট” হওয়ায় দক্ষিণ চীন সাগরের আকাশসীমার উপরে সামরিক বিমান চলাচল করতে পারে। ২০২১ সালের শেষ নাগাদ, মালয়েশিয়া ঘোষণা করেছিল যে বিন্টুলুর কাছে একটি নতুন বিমানঘাঁটি নির্মিত হবে। এর পরপরই, একটি প্রতিবেশী শহর থেকে একটি সেনা রেজিমেন্ট সরিয়ে আনা হয়েছিল এবং গত বছর, প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা বলেছিলেন যে তারা একটি নতুন নৌ ঘাঁটি স্থাপনের জন্য একটি পরিকল্পনা তৈরি করেছে। পার্লামেন্টে বক্তব্য রাখার সময়, প্রতিরক্ষা মন্ত্রী সেরি মোহাম্মদ হাসান বলেছেন যে মালয়েশিয়ার তেল এবং গ্যাস “যেকোনো মূল্যে” রক্ষা করা হবে। ২০২১ সাল থেকে, মালয়েশিয়া প্রতিরক্ষা ব্যয় বাড়াচ্ছে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে সামরিক সহযোগিতা জোরদার করছে। মালয়েশিয়া ড্রোন, যোগাযোগ সরঞ্জাম এবং নজরদারি প্রোগ্রাম পেয়েছে, যার মধ্যে দীর্ঘ-পাল্লার রাডার সিস্টেম রয়েছে, যা বোর্নিওতে উপকূলের উপর আকাশসীমার সার্বভৌমত্ব পর্যবেক্ষণ করতে “ইনস্টল করা হয়েছে”, কর্মকর্তারা বলেছেন। এই বছর পরে, মালয়েশিয়া একটি অব্যবহৃত মার্কিন কোস্ট গার্ড কাটার পাবে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে বার্ষিক যৌথ সেনা মহড়া, কেরিস স্ট্রাইক, বোর্নিওতে অনুষ্ঠিত হবে, স্টেট ডিপার্টমেন্টের একজন কর্মকর্তা বলেছেন, যিনি ব্যক্তিগত আলোচনার কথা শেয়ার করার জন্য নাম প্রকাশ না করার শর্তে কথা বলেছেন। মালয়েশিয়া এই বিষয়গুলি খুব কমই তুলে ধরেছে। এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং চীনের মধ্যে ভূ-রাজনৈতিক প্রতিযোগিতায় “জড়িত” হওয়া এড়াতে আগ্রহী, বলেছেন উচ্চপদস্থ মালয়েশিয়ান কর্মকর্তা। তিনি বলেছেন যে তিনি ধরে নেন যে চীন দক্ষিণ চীন সাগরে যা ঘটছে তার সবকিছুই “দেখে”। “প্রশ্নটি হল তারা কি দেখবে আমরা যা করছি এবং এটি অনুমতি দেবে কিনা? “